6화. 오해

6화. 오해

식탁 위에는 무거운 정적만이 흐르고 있었다.

드라마에서나 볼 법한 거대하고 우아한 식탁.

끝과 끝에 앉아서 우아하게 서로를 바라보며, 맛있는 음식을 즐겁게 음미하면서...

... 있을 리가 없었다.

서연은 단의 바로 옆자리에, 딱 붙어 앉아 힘겹게 한손으로 밥을 먹어야했다.

한손은 계약자의 손에 단단히 잡혀있었으니.

그들의 눈앞에는 김 실장이 정성스럽게 차려낸 아침 식사가 놓여 있었다.

입안에서 살살 녹을 듯한 한우 갈비찜, 향긋한 자연송이, 맑은 국, 그리고... 김이 모락모락 나는 팥밥.

"김 실장."

"네, 주인님."

"이 붉은 밥은 뭐지? 오늘이 동지인가? 아니면 집에 귀신이라도 들었나?"

"아닙니다. 다만..."

정갈한 양복을 입고, 앞치마를 걸친 김 실장이 안경을 검지로 치켜올리며, 아주 은은하고 흐뭇한, 미소를 지었다.

"예로부터 붉은 팥은 액운을 쫓고 경사를 축하하는 의미가 있습니다. 어제 두 분의... 역사적인 첫날밤을 기념하고, 앞으로 이 집안에 아이... 아니, 좋은 기운이 가득하길 바라는 충심에서 준비했습니다."

"풉!"

물을 마시던 연이 뿜었다. 다행히 고개를 돌려 단의 얼굴에 물을 뿜는 대참사는 막았지만, 그녀의 얼굴은 팥밥보다 더 붉게 달아올랐다.

"뭐하는거지? 밤에는 침을 낮에는 물을 뱉는 건가?"

"아, 아니라고요! 김 실장님! 진짜 오해에요 저희는 그냥 손만 잡고 잤어요! 진짜 건전하게! 초등학생 수련회 보다 더 건전하게요!"

연이 억울함에 발을 동동 굴렀지만, 단은 태연하게 젓가락을 들어 팥밥을 입에 넣었다.

"맛있군. 찰기가 적당해."

"이봐요, 단 씨! 해명 안 해요? 사람이 억울해서 밥이 넘어가냐고요! 김 실장님 눈빛 좀 봐요!"

"해명할 게 뭐 있어. 같이 잤고, 아침에 일어났을 때 네 다리가 내 배 위에 얹혀 있었고, 침이 내 옷에 묻어 있었던 건 명백한 일인데. 아! 네가 내 잠옷도 찢었던가?"

단은 우아하게 달걀찜을 먹으며 어깨를 으쓱했다.

그의 폭탄 발언에 김 실장은 '역시...' 하며 황급히 시선을 피했고, 연은 입을 뻐끔거리며 영혼이 가출한 표정을 지었다.

"김 실장, 오해는 거기까지. 이 여자는 내 약이지, 짝이 아니야."

그의 말투는 건조하고 냉정했다. 명확하게 선을 긋는 듯한 그 태도에 연은 순간 울컥했다.

"저도 마찬가지거든요? 제 이상형은 다정하고, 따뜻한 남자거든요? 누구처럼 냉정한 남자가 아닙니다!"

연은 쏘아붙이면서도 힐끔 단의 얼굴을 훔쳐보았다. 조각 같은 턱선, 우수 어린 눈빛.

'뭐... 솔직히 얼굴은 이상형 그 이상이긴 하지만... 아니야, 정신 차려 서연! 남자는 얼굴 뜯어먹고 사는 거 아니야! 절대! 네버! 성격이 더 중요하다구!'

연이 속으로 머리를 세차게 흔들며 부정하자, 단의 우아하던 젓가락질이 공중에서 딱 멈췄다.

"이 정도면 이상형도 막 바뀌고 그런다던데?"

"얼굴 말고 인성이요, 인성! 그리고 그놈의 1미터 조항 때문에 화장실도 마음 편히 못 가고, 밥도 한 손으로 먹고 이게 무슨 꼴이에요?"

연은 잡혀 있는 왼손을 흔들어 보였다. 밥도 한 손으로 먹어야 하는 이 불편함. 50억의 대가는 생각보다 가혹했다.

단은 무심하게 화제를 바꿨다.

"밥 먹고 준비해. 나갈 거니까."

"어디를요? 유물 주우러 가요? 아니면 출장 감정? 다녀와서 마당에 있는 골동품들도 감정할까요?"

연이 눈을 반짝이며 물었다. 이 집에는 그녀가 감정하고픈 물건이 차고 넘쳤다.

"아니. 네 껍데기 갈아입히러."

단이 연의 늘어난 티셔츠 목을 검지 손가락으로 톡, 쳤다. 몇 년을 입었는지 모를 목 늘어난 회색 티셔츠가 힘없이 출렁거렸다.

"내 옆에 데리고 다니기에 너무 남루해. 내 안구 정화를 위해 백화점에 좀 다녀와야겠어."

연이 뭐라고 반박하려 하자, 단이 턱을 치켜들며 아주 당당하게 덧붙였다.

"난 나름 보는 눈이 있는 예술가야. 내 옆에 있는 게 시각적 공해인 건 못 참아."

"아니, 이게 무슨 시각적 공해까지... 빈티지거든요?"

"빈티지고 뭐고, 나가기 전에 확인부터 하자."

단과 연은 백화점을 향하기 전, 거실에서 한동안 기이한 임상 실험을 진행해야 했다. 

"자, 뒤로 한 걸음 더.'

거리 테스트를 위해 손을 놓고 몇 걸음 물러섰을 때였다. 

1미터가 넘어가자 단의 미간이 찌푸려졌고, 2미터가 넘어가자 식은땀을 흘렸다. 

거기에서 한 걸음 더 물러서자 단이 가슴팍을 쥐며 괴로워했다.

"크윽!"

단이 신음을 내뱉으며 다급하게 연의 손을 낚아채 품에 안았다.

부딪히듯 단단한 가슴에 안긴 연의 귀에 단의 빠른 심장 소리가 들렸다.

"멀리는 안돼."

한번 맞본 평온은 그의 고통을 더 극심하게 느끼게 만드는 듯했다.

"아, 알았어요. 손 좀 살살 쥐어요."

안전거리는 최대 2터, 다음은 매개체 테스트였다.

"이거 잡아 봐."

단은 연에게 실크 스카프, 쇠 숟가락, 나무 젓가락 등을 차례로 건네며 반대쪽 끝을 잡았다.

"금속은 효과가 없군. 나무도 별로야. 하지만... 천은 미세하게 기운이 흘러들어 오는군. 30% 정도 효율이지만."

"와... 무슨 전도율 실험해요? 과학자 나셨네."

이 깐깐한 검증 과정을 거치고, 손을 잡거나 최소한 옷자락이라도 붙잡고 있어야 한다는 결론을 내린 뒤 두 사람은 비로소 고택의 문지방을 넘었다.

S백화점 명품관.

평일 오전의 백화점은 한산했다. 하지만 단과 연이 로비에 등장하자마자 1층 전체의 공기가 단숨에 바뀌었다.

190cm에 가까운 키, 신이 영혼을 갈아 빚은 듯한 비현실적인 외모, 걸을 때마다 백화점 복도를 런웨이로 만드는 완벽한 슈트 핏의 남자.

그리고 그 옆에 찰거머리처럼 딱 붙어 있는... 후드티에 무릎 나온 청바지, 꼬질꼬질한 운동화 차림의 여자. 누가 봐도 기이하고 부조화스러운 조합이었다.