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58장: 나는 항상 이긴다
publish date:
2026-09-28 01:48:19
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돌아왔습니다, CEO님 59장: 갈라에서의 대치
~ 세레나 시점 ~메트로폴리탄 미술관 갈라는 시즌 최고의 행사였다.패션, 예술, 그리고 뉴욕의 상류층이 모두 한 공간에 모였다. 나는 디자이너로서 초대받았다—내 작품들이 다가오는 패션 전시회에 소개될 예정이었다. 에이드리언이 거기 있을 거라는 걸 알고 있었지만, 거절할 수 없는 영광이었다.그는 항상 이런 행사에 있었다. 후원자로. 이사회 임원으로. 뉴욕 사교계를 운영하는 기득권층의 일원으로.하지만 나는 숨지 않겠다고 거부했다. 그가 내가 어디를 가고 못 가는지 통제하게 놔두는 걸 거부했다."너 정말 멋있다." 우리가 도착했을 때 클라라가 말했다. 나는 내 디자인 중 하나를 입고 있었다—건축적인 어깨선을 가진 짙은 사파이어색 드레스. 극적이었다. 강력했다. 무시할 수 없는."전투에 들어가는 기분이야.""실제로 그래. 근데 넌 갑옷을 입고 있잖아."갈라는 내가 기억하던 그대로였다. 과도했다. 화려했다. 모두가 부와 지위로 서로를 앞서려 애쓰고 있었다.나는 에이드리언을 곧바로 발견했다. 방 저편에서 비비안이 팔짱을 끼고 있었다. 그녀는 흰색을 입고 있었다—항상 흰색—천사처럼 순수해 보였다. 내 대담한 색깔과 완벽한 대조였다.우리의 눈이 마주쳤다. 그의 턱이 굳었다. 하지만 그는 다가오지 않았다.잘됐다."세레나 무어!" 안나 윈투어가 내 옆에 나타났다. "당신의 전시 작품들은 정교해요. 장인 정신이 대단하고요.""감사해요. 당신이 그렇게 말씀해주시니 정말 뜻깊네요."우린 몇 분 동안 업계 얘기를 나눴다. 다른 디자이너들도 합류했다. 사진작가들이 매 순간을 담았다. 나는 내 요소 안에 있었다, 내 작업과, 내 비전과, 내 성공을 인정해주는 사람들에게 둘러싸여서.그러다 그걸 느꼈다. 그 인식을. 누군가 지켜보고 있다는 그 느낌을.나는 몸을 돌렸다.에이드리언이 이제 더 가까이 있었다. 여전히 비비안과 함께였지만, 그의 관심은 온전히 나에게 있었다. 은근하지 않았다. 예의 바르지 않았다. 그냥 내 피부를 곤두서게 만드는 강렬함으로 응시하고 있
돌아왔습니다, CEO님 58장: 나는 항상 이긴다
나는 그녀가 변호사를 통해 보내고 있던 편지들에 대해 생각했다. 내가 가로채고 있던, 이든에게 보낸 편지들. 그녀가 양육권 조정을 우회하려 한다는 증거로 내가 문서화해오던 것들."그 여자가 이든한테 연락하려 하고 있어. 편지들. 선물들. 면접교섭 요청들. 전부 문서화했어. 전부 거부했고. 만약 걔가 더 밀어붙이면, 만약 걔가 직접 접근하려 시도하면, 우리한테는 걔가 스토킹하고 있다고 주장할 근거가 생겨. 괴롭히고 있다고. 그럼 접근 금지 명령을 받을 수도 있고.""판사가 그걸 승인할까?""어쩌면. 어쩌면 아닐 수도 있고. 근데 신청 자체가 타격을 줄 거야. '아들과 재회하려는 헌신적인 엄마'라는 서사에서 '자식을 괴롭히는 불안정한 전처'로 바뀌게 될 테니까. 그게 우리한테 필요한 거야. 걔가 우리한테 불리하게 이용하기 전에 걔 이미지를 오염시키는 거지."마거릿이 천천히 고개를 끄덕였다. "널 과소평가했구나, 에이드리언. 네가 무뎌지고 있다고 생각했어. 전처한테 감상적으로 변하고 있다고. 근데 넌 명료하게 생각하고 있네. 전략적으로.""저는 이든을 생각하고 있어요. 자길 버리고 이제 자기 성공 스토리의 액세서리로 그 애를 되찾으려는 여자한테서 걜 보호하는 걸요. 그건 사랑이 아니에요. 자존심이죠.""정말로 그렇게 믿니?"내가 정말 그렇게 믿나? 아니면 그냥 내가 하고 있는 일을 정당화하려고 스스로에게 그렇게 말하는 건가?나는 그 패션쇼에서 본 세레나를 떠올렸다. 그 자신감을. 그 힘을. 그녀가 나를 완전한 무관심으로 바라보던 그 방식을.그녀는 내가 알아보지 못하는 누군가가 되어 있었다. 나를 필요로 하지 않는 사람. 나 없이 모든 걸 이룩한 사람. 어떤 객관적 기준으로도, 우리가 결혼했을 때보다 지금 더 성공한 사람.그리고 그래, 내 일부는 그것에 원망을 느꼈다. 그녀가 날 필요로 하지 않는다는 걸 증명했다는 것에. 그녀를 버린 게 그녀를 더 강하게 만들었을 뿐이라는 것에.하지만 그 원망이 내가 이걸 하는 이유는 아니었다.나는 이든이 내
돌아왔습니다, CEO님 57장: 첫 번째 사업적 공격
~ 에이드리언 시점 ~내가 프레젠테이션을 설명하는 동안 무어 엔터프라이즈의 이사회실은 조용했다."그랜트 인더스트리가 ETHEREAL에 잠재적 협업을 제안했습니다." 나는 화면에 재무 전망을 띄우며 말했다. "세레나 무어에게 그랜트의 제조 역량과 유통망에 대한 접근권을 주는 합작 투자입니다. 이 거래가 성사되면, ETHEREAL은 일 년 안에 생산 능력을 세 배로 늘릴 수 있습니다."내 이사회 임원들이 자리에서 몸을 뒤척였다. 걱정스러운 표정으로. 당연히 그래야 했다."그랜트 인더스트리는 우리의 최대 경쟁사입니다." CFO인 토머스 박이 말했다. "루카스 그랜트가 ETHEREAL과 파트너십을 맺으면, 그건 우리를 상대로 한 그의 입지를 강화시킵니다. 소매업뿐만 아니라, 명품 시장 전반에서요.""정확합니다." 나는 또 다른 슬라이드를 띄웠다. 시장 점유율 전망. 매출 영향. 전략적 취약점들. "이건 단순히 패션에 관한 문제가 아닙니다. 그랜트는 ETHEREAL을 무어 엔터프라이즈에 맞서는 위치를 잡는 방편으로 이용하고 있습니다. 그는 세레나의 성공을 지렛대 삼아 우리가 수십 년간 지배해온 시장으로 진입하려는 겁니다.""막을 수 있을까요?" 마거릿이 물었다. 그녀는 당연히 이사회에 있었다. 몇 년째. 그리고 지금, 그녀의 표정은 강철 같았다."아주 어렵게 만들 수 있습니다. 그랜트 인더스트리는 이 확장을 위해 은행 자금 조달이 필요합니다. 우린 뉴욕의 모든 주요 투자 은행과 관계가 있고요. 그랜트와 거래하는 게 곧 무어 엔터프라이즈를 고객으로 잃는 걸 의미한다는 걸 분명히 하면요…" 나는 그 함의를 공중에 남겨뒀다."그건 공격적이네요." 로버트 모리슨이 말했다. 그는 구세대였다. 보수적이었다. 시장 조작처럼 보이는 그 무엇에도 불편해했다."이건 사업입니다." 나는 정정했다. "우린 우리 이익을 보호하는 겁니다. 그랜트는 몇 년째 우릴 무너뜨리려 하고 있어요. 이제 그는 그걸 위해 제 전처를 이용하고 있고요. 저는 그저 적절하게 대응하고 있는 겁니다
돌아왔습니다, CEO님 56장: 전쟁 준비
나는 몇 주 동안 이걸 생각해왔다. 세레나의 패션 위크 쇼 이후로 계속. 그녀가 그 런웨이를 걸었을 때 에이드리언의 얼굴에 떠오른 표정을 본 이후로 계속."이든을 이용해." 나는 간단하게 말했다."뭐?""이든은 그 여자의 약점이야. 취약점이고. 그녀는 그 애를 사랑해—아마 세상 그 무엇보다도 더. 그러니까 우리가 그 사랑을 그 여자한테 불리하게 이용하는 거야.""난 내 아들을 무기로 이용하지 않아—""당신 이미 그랬잖아. 팔 년 전에. 양육권을 위해 싸웠을 때. 마거릿이 증언하게 놔뒀을 때. 하먼 부인한테 거짓말하라고 돈을 줬을 때. 그때 당신은 이든을 이용했어. 근데 왜 지금은 안 돼?"에이드리언이 움찔했다. 잘됐다. 그는 불편해야 했다."정확히 뭘 제안하는 거야?""이든이 세레나를 원하지 않도록 만드는 거야. 내가 걔 엄마라는 걸 강화하는 거지. 그녀는 그 애를 버린 낯선 사람일 뿐이라는 걸. 그 애가 걔 성공을 보고, 그녀가 자길 버려두고 이 제국을 세웠다는 것에 대해 원망을 느끼게 놔두는 거야. 그 애를 걔한테 완전히 등 돌리게 만들어서, 설령 걔가 양육권을 위해 싸운다 해도, 그 애가 우릴 선택하게 만드는 거야.""걘 여덟 살이야. 여덟 살짜리를 조종하고 싶다는 거야?""난 우리 가족을 지키고 싶은 거야. 그건 다른 거지." 나는 일어나서 서성거렸다. "이든은 이미 궁금해하고 있어. 세레나에 대해 궁금해하고 있고. 어디서나 그녀를 봐—TV에서, 잡지에서, 온라인에서. 친구들이 그녀 얘기를 하고. 선생님들도 그녀를 언급하고. 그녀는 피할 수가 없어. 그러니까 걔가 서사를 통제하기 전에 우리가 먼저 통제하는 거야.""그 애를 친엄마한테 등 돌리게 만들면서.""그 애한테 진실을 말해주면서. 그녀가 떠났다는 거. 그 애보다 커리어를 선택했다는 거. 이제서야 관심 있는 척하는 건 그게 자기 이미지에 좋아 보이니까 그런 거라는 거. 그중 어느 것도 거짓말이 아니야, 에이드리언. 그냥 선택적 진실일 뿐이지.""그건 부모 소외야. 만약 그녀
돌아왔습니다, CEO님 55장: 정부의 계획
~ 비비안 시점 ~나는 에이드리언이 세 시간째 연속으로 노트북을 응시하는 걸 지켜봤다.그는 내가 눈치채지 못한다고 생각했다. 내가 소피아의 피아노 레슨이나 자선 오찬 준비로 너무 바빠서, 그가 세레나에 대한 페이지들을 강박적으로 새로고침하는 걸 보지 못한다고 생각했다.하지만 나는 모든 걸 눈치챘다.그가 ETHEREAL에 대한 또 다른 기사를 열 때마다. 그녀의 패션 위크 쇼 영상을 볼 때마다. 누군가 그녀의 디자인을 칭찬하거나 그녀를 천재라고 부를 때마다 그의 턱이 굳는 순간마다.그는 집착하고 있었다. 그녀가 뉴욕으로 돌아온 이후 계속.그리고 그 집착은 내가 팔 년을 들여 쌓아 올린 모든 걸 무너뜨릴 것이었다."에이드리언." 나는 서재 문간에서 말했다. "우리 얘기 좀 해야겠어."그는 거의 고개도 들지 않았다. "지금은 안 돼. 일하는 중이야.""당신 전처를 구글링하고 있잖아. 그건 일하는 게 아니야. 집착하는 거지."마침내, 그의 눈이 내 눈과 마주쳤다. 죄책감이. 방어적으로. "그 상황을 지켜보고 있는 거야.""그 상황이라. 이제 그렇게 부르는 거야?" 나는 방 안으로 들어가서 문을 닫았다. "몇 주째 '그 상황을 지켜보고' 있잖아. 모든 기사를 읽으면서. 모든 인터뷰를 보면서. 마치 그녀가 무슨 위협인 것처럼 그녀의 모든 움직임을 추적하면서.""위협이야. 우리 가족한테. 이든한테. 마거릿도 동의하고—""마거릿은 모두가 위협이라고 생각하는 사람이야. 평생 그렇게 살아왔잖아. 근데 당신은? 당신은 그것보다는 똑똑해야 하잖아." 나는 그의 책상 쪽으로 다가갔다. "근데 당신은 똑똑하게 굴고 있지 않아. 감정적으로 굴고 있지. 그리고 그건 위험해.""난 세레나에 대해 감정적이지 않아.""거짓말쟁이." 나는 담담하게 말했다. 감정 없이. 그냥 사실을 말하는 것처럼. "당신은 그녀한테 매료돼 있어. 그녀가 뭐가 됐는지에. 당신이 버렸던 그 여자가 스스로를 뭔가 비범한 존재로 바꿨고, 이제 당신은 그게 뭘 의미하는지 계속 생각하지 않을 수
돌아왔습니다, CEO님 54장: 시어머니의 충격
~ 마거릿 시점 ~나는 온실에서 아침 차를 마시고 있다가 그걸 보았다.구석에 있는 텔레비전은—보통은 경제 뉴스에 맞춰져 있었는데—어떤 시시한 아침 토크쇼를 방영하고 있었다. 채널을 돌리려던 참에 진행자가 다음 게스트를 소개했다."광고 끝나고 나면, 패션 아이콘 세레나 무어가 그녀의 눈부신 성공과 뉴욕 패션 위크로의 화려한 복귀에 대해 이야기합니다."내 손이 리모컨 위에서 굳었다.세레나 무어. 그 이름. 그 저주받은 이름.그리고 그들은 그녀의 사진을 보여줬다. 프로페셔널한 얼굴 사진. 우아했다. 강력했다. 세련됐다.팔 년 전 내가 무너뜨리는 걸 도왔던 그 쓸모없는 며느리."말도 안 돼." 나는 숨을 죽였다.하지만 방송이 다시 시작됐을 때, 거기 그녀가 있었다. 진행자 맞은편에 앉아, 아마 대부분 사람들의 월급보다 더 비쌀 옷을 입고서. 완벽하게 손질된 머리. 흠 없는 화장. 한 번도 부서진 적 없는 사람의 자신감으로 말하고 있었다.떨리는 손으로 그 이혼 서류에 서명했던 한심한 존재와는 전혀 딴판이었다."당신의 패션 위크 쇼는 정말 대단했어요." 진행자가 감탄하며 말했다. "다들 그걸 이 십 년 만의 데뷔라고 부르고 있어요. 그런 제국을 세운 기분이 어때요?"세레나가 미소 지었다. 그 미소. 차분했다. 절제됐다. 완전히 자신만만했다."입증받은 기분이에요." 그녀가 말했다. "팔 년 전, 저는 아무것도 없이 뉴욕을 떠났어요. 돈도, 전망도, 자신감도 없었죠. 저는 쓸모없다는 말을 들었어요. 약하다고요. 남편의 이름과 자원 없이는 아무것도 되지 못할 거라고요. ETHEREAL을 세운 건 그 사람들이 틀렸다는 걸 증명하는 저만의 방법이었어요."내 찻잔이 받침에 부딪혀 덜그럭거렸다. 나에 대해 얘기하는 건가? 우리에 대해?"전남편이신 에이드리언 무어 씨와 그 가족을 말씀하시는 건가요?""저를 조금이라도 작게 느끼게 만든 모든 사람을 말하는 거예요. 제 꿈이 비현실적이라고 말한 사람들이요. 제가 저 자신이 되는 대신 누군가의 아내로 만족해야
