LOGINShare
제9화
Latest chapter
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제30화
채이는 이런 일로까지 준모를 번거롭게 하고 싶지 않았다. 이미 이후의 계획도 세워 두었고, 스스로 충분히 감당할 수 있다고 믿고 있었다.[채이 씨가 스스로 판단하시는 분이라는 건 알고 있어요. 그래도 감당하기 어려운 일이 생기면, 혼자 버티려고 하지 마요.]준모의 목소리는 여전히 차분했지만, 그 안에는 묘하게 부드러운 기운이 섞여 있었다.채이는 잠시 자신의 귀를 의심했다. ‘내가 잘못 들은 건가?’그럼에도 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠습니다. 감사합니다.”짧은 대화를 끝으로 준모는 전화를 끊었다.준모의 갑작스러운 배려에 채이는 조금 당황했다. 비록 형식상 약혼자이긴 했지만, 아직은 거리감이 느껴졌다.‘괜히 마음 쓰지 말자.’무엇보다 지금은 배가 고팠다. 생각을 접고 식사부터 하기로 했다.“상무님, 이 스테이크 진짜 너무 맛있어요.”설희가 감탄을 멈추지 못했다.“제가 지금까지 먹어 본 것 중에 제일 맛있는 것 같아요.”“상무님 약혼자분, 진짜 상무님 많이 챙기시는 것 같아요.”준모는 설희가 함께 있다는 것도 알고 있었는지, 음식도 두 사람 분을 준비해 보냈다.‘정말 그런 걸까?’채이는 쉽게 믿어지지 않았다.요즘 들어 그녀는 남자라는 존재 자체에 경계심이 생겼다. 다시는 아무에게나 마음을 내주고 싶지 않았다....다음 날 아침.채이와 설희는 이른 시간부터 회사로 향했다. 아직 마무리하지 못한 일들이 남아 있었고, 오늘이 사실상 마지막 출근이었다.건물 앞에 도착한 채이는 잠시 발걸음을 멈췄다. 고개를 들어 회사 건물을 올려다보면서 복잡한 마음이 스쳤다.이 회사는 채이가 처음부터 끝까지 직접 키워 온 곳이었다.얼마나 많은 밤을 새우면서 얼마나 많은 일을 혼자 버텼는지, 그 과정은 채이 자신만이 알고 있었다.이렇게 떠난다고 생각하니, 마음 한쪽이 쉽게 진정되지 않았다.“상무님, 들어가시죠.”설희가 조심스럽게 말을 건넸다. 채이의 시선을 눈치챘기 때문이다.두 사람은 함께 엘리베이터를 타고 사무실로 올라갔다.그런데 사무실
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제29화
“설명은 됐습니다.”유 회장의 표정에는 분명한 피로감이 드러났다. 더 이상 말을 듣고 싶지 않다는 뜻이었다.그는 시선을 채이에게로 옮기며 한결 부드러운 태도로 말했다.“진 상무님, 저는 진 상무님 명의의 특허에 큰 관심이 있습니다. 기회가 된다면 상무님과 직접 협력해서 그 특허를 함께 개발하고 싶습니다.”유 회장은 명함을 내밀었다.“이건 제 명함입니다. 의향이 생기시면 언제든 연락 주십시오.”채이는 두 손으로 명함을 받아 들고 미소 지었다.“좋게 봐주셔서 감사합니다, 회장님. 신중하게 검토해 보겠습니다.”유 회장은 더 말하지 않고 자리를 떠났다.태빈이 포기하지 못한 듯 그 뒤를 급히 따라갔지만, 유 회장의 태도는 이미 분명했다.엘리베이터 문이 닫히는 걸 지켜보면서, 태빈의 얼굴은 서서히 굳어졌다. 그는 참지 못하고 바닥을 세게 내리찍었다.“진채이, 이제 만족해!”태빈은 분노에 찬 눈으로 채이를 노려봤다. 감정은 이미 통제 범위를 벗어나 있었다.‘만족?’채이는 짧게 웃었다.“이제 시작이야.”그 말을 남기고 돌아선 채이는 밖으로 나갔다.설희도 곧바로 채이를 따라서 회사 밖으로 나섰다.“괜찮아?”채이가 먼저 물었다.“전 괜찮습니다, 상무님.”설희는 눈을 반짝이며 말했다.“아까 진짜 멋있었어요. 상무님은 완전 제 롤모델이에요.”태빈의 힘이 생각보다 강해서 채이는 아까 바닥에 넘어졌다가 한참을 쉬고 나서야 일어날 수 있었다.하지만 방금 전 태빈이 아무 말도 못 하고 무너지는 모습을 떠올리자, 몸의 통증은 이상하게도 느껴지지 않았다.채이는 가볍게 웃고는 아무 말도 하지 않았다.‘저 사람이 뜻대로 안 됐다고 해서 내가 정말로 행복해지는 건 아니네.’회사에서 나온 뒤, 채이는 배정그룹에서 마련해 준 호텔로 향했다.아직 처리해야 할 업무가 남아 있었기에 설희도 함께 데리고 왔다.채이가 방에 들어선 지 얼마 지나지 않아, 문을 두드리는 소리가 났다.설희가 나가 문을 열었다.“안녕하세요.”서빙 직원이 카트를 밀며 들어왔다
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제28화
“이건 네가 끼어들 일 아니야. 비켜.”태빈이 거칠게 설희를 밀치자, 설희는 그대로 바닥에 넘어졌다.그 틈을 타서 태빈은 채이의 손목을 다시 움켜쥐었다. 남자의 손아귀에 힘이 들어가면서, 채이의 뼈에서 눌리는 듯한 소리가 날 정도였다.“부태빈, 놓으라고!”채이는 통증에 아랫입술을 깨물며 몸을 비틀었다.“이 프로젝트가 나한테 얼마나 중요한지 알잖아.”태빈은 다급하게 말했다.“네가 직접 나서서 유 회장한테 설명만 해 줘. 이번 한 번만 나 좀 도와줘.”“네가 도와주면, 수익의 40%를 줄게. 그리고 우리 어머니 일도 다 없던 걸로 하자.”태빈은 채이를 끌어안으려고 하면서 그녀의 등을 두드렸다. 방금 전과는 달리 목소리는 조용해졌고 눈빛에는 절박함이 묻어 있었다.하지만 채이는 본능적으로 뒤로 물러났다. 태빈의 손길이 닿는 것조차 싫었다.차갑게 웃으며 온 힘을 다해 밀쳐냈다.“꿈도 꾸지 마.”단호한 한마디였고, 여지는 없었다.“그럼 절반...”태빈이 거의 애원하듯 말했다.“수익 절반을 줄게. 네가 원하는 건 뭐든지 해 줄 수 있어.”지금의 태빈에게 남은 선택지는 없었다. 그는 벼랑 끝에 몰린 사람처럼 채이에게 매달릴 수밖에 없었다.“네가 내미는 조건들, 네 사랑만큼이나 싸구려야.”채이의 목소리는 차분했지만 날이 서 있었다.“나한텐 하나도 필요 없어.”“부태빈, 두 눈 똑바로 뜨고 봐.”채이는 한 글자씩 또박또박 힘을 주어 말했다.“난 더이상 네 주위를 맴돌던 사람이 아니야. 네 말 한마디에 하루 기분을 망치던 그런 사람도 아니고.”“이제 우리는 아무 상관도 없어. 내 조건은 하나야. 네가 내 눈앞에서 완전히 사라져. 우리 다시는 보지 말자고.”채이는 이를 악물고 말을 뱉어냈다. 표정에는 전혀 흔들림이 없었다.태빈은 채이를 바라보며 잠시 멍해졌다.‘이 사람이... 내가 알던 진채이가 맞아?’자기 눈앞의 채이는 너무도 낯설었다.‘우리 사이에 정말 아무 감정도 남지 않은 거야?’태빈의 가슴 한쪽이 찌르는 듯 아팠다.
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제27화
홍건그룹은 최근 몇 년 사이 빠르게 몸집을 키운 기업이었다. 업계에서는 이미 부빈그룹과는 비교가 어렵다는 말이 공공연히 돌고 있었다.“부 대표님, 오랜만입니다.”유 회장이 먼저 인사를 건넸다.“회장님, 이렇게 뵙게 되어 영광입니다. 앉으시죠.”태빈도 정중히 답하며 자리를 권했다.회의는 비교적 순조롭게 진행됐다.분위기가 무르익었을 즈음, 유 회장이 자연스럽게 화제를 꺼냈다.“부 대표님, 예전에 약속하신 건 잊지 않으셨겠죠? 오늘 저는 귀사의 특허 건 때문에 온 겁니다.”유 회장은 여유로운 말투로 웃으며 말했다.“물론입니다.”태빈도 자신 있게 웃었다.“회장님께 드린 약속은 이미 다 준비해 두었습니다.”그는 곧바로 비서에게 눈짓했다.비서는 준비해 둔 특허 자료를 꺼내 유 회장 측에 전달했다.유 회장의 실무진이 서류를 받아 들고 그 자리에서 하나하나 검토하기 시작했다. 계약 체결 전 확인 절차였다.잠시 후, 유 회장의 비서가 서류를 덮으며 미묘하게 미간을 찌푸렸다.그리고 유 회장의 귀에 바짝 다가가 조용한 목소리로 뭔가를 속삭였다.“회장님, 무슨 문제라도 있습니까?”태빈이 의아한 듯 물었다. 목소리에는 여전히 자신감이 남아 있었다.유 회장의 표정이 단번에 바뀌었다.“이게 무슨 장난입니까? 부 대표님.”그는 서류를 탁 소리가 나게 테이블 위에 내리쳤다.“남의 특허를 들고 와서 저랑 협력하겠다는 겁니까? 절 바보로 보는 겁니까?”태빈은 얼떨떨한 표정으로 그를 바라봤다.“회장님, 무슨 말씀인지 잘 모르겠습니다. 이번 협력을 위해 제가 할 수 있는 최선을 다했고, 이 특허도 오래전부터 준비해 온 겁니다.”“모르겠다고요?”유 회장의 목소리가 낮아졌지만 그 안에는 분명한 분노가 담겨 있었다.“부빈그룹이 한때 자금줄이 막혀서 벼랑 끝에 몰렸을 때, 누가 손을 내밀었는지 기억합니까? 제가 기회를 줬습니다.”유 회장은 자리에서 일어섰다.“그런데 이런 식으로 보답합니까? 부 대표님, 저를 적으로 돌렸을 때 어떤 결과가 오는지 아십니까
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제26화
병원을 나온 뒤, 채이는 설희에게 연락해 회사에서 다시 만나자고 했다. 아직 인수인계가 끝나지 않은 업무들이 남아 있었기 때문이다.회사에 도착했을 때, 설희는 이미 사무실에서 채이를 기다리고 있었다. 채이가 문을 열고 들어오자, 한눈에 이상함을 느낀 설희가 걱정스레 물었다.“상무님, 안색이 많이 안 좋아 보이세요. 혹시... 그분이 또 문제를 일으킨 건가요?”채이는 가볍게 웃으며 고개를 저었다.“나 괜찮아. 걱정하지 마. 지금은 내가 정리해 둔 특허부터 다시 모으자. 이 특허들, 나한테 정말 중요해. 앞으로도 계속 가져가서 진행할 생각이야.”그 특허들은 채이가 수없이 밤을 새워가며 직접 만들어 낸 결과물이었다. 태빈과는 아무런 관계도 없었고, 온전히 채이 개인의 성과였다. 그렇기에 반드시 챙겨야 했다.“알겠습니다, 상무님.”설희의 얼굴에는 여전히 걱정이 남아 있었다.두 사람은 곧바로 자료 정리에 들어갔다.“상무님, 이게 무슨 일이에요?”설희가 갑자기 큰 소리로 말했다. 표정에는 당혹감이 그대로 드러나 있었다.채이는 설희가 내민 서류를 받아 들었다. 자신의 이름이 있어야 할 특허 명의에 시은의 이름이 적혀 있었다.“부 대표님이 한 짓이 분명해요. 이건 너무하잖아요.”설희가 이를 악물고 말했다.채이는 의외로 담담했다. 입가에 자조적인 웃음이 스쳤다.‘내가 참 어리석었지.’태빈을 전적으로 믿고, 특허 관리까지 맡겼던 과거의 자신이 떠올랐다.오늘 이렇게 정리하지 않았다면, 끝까지 눈치채지 못했을지도 모른다.이 특허만 있으면 강시은은 학위 요건을 충족할 수 있고, 다른 회사와의 협업에서도 유리한 위치를 차지할 수 있었다.요 며칠 벌어진 모든 일들이 자신의 판단에 대한 대가처럼 느껴졌다.“상무님, 그럼 어떻게 하실 거예요? 이렇게 강시은 씨한테 다 넘어가게 두실 거예요?”설희는 분하고 억울한 기색을 감추지 못했다.채이의 시선은 차분했다.“강시은이?”짧게 웃으며 말을 이었다.“내 걸 가로챌 수 있을 만큼의 능력이 있다고 생
동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다 제25화
“여기가 어디라고 소리쳐. 병원이잖아.”그때 응급실 문이 열리며 의사가 안에서 나왔다. 의사는 세 사람을 한 번 훑어본 뒤 낮지 않은 목소리로 제지했다.“선생님, 환자 상태는 어떠세요? 이제 생명에는 지장 없는 건가요?”시은이 급히 다가가 물었다.“다행히도 이송이 빨랐습니다. 현재는 생명이 위험하지는 않습니다. 일반 병실로 옮겨서 이틀 정도 경과를 보고 퇴원하셔도 됩니다. 다만 심장이 약하신 편이라, 앞으로는 절대 자극을 주면 안 됩니다.”“감사합니다, 선생님.”잠시 뒤, 한유희는 병실로 옮겨졌고 이미 의식도 회복한 상태였다.그 모습을 본 채이는 마음속으로 한숨을 돌렸다.‘큰일은 아니구나.’인사만 하고 바로 나갈 생각으로 병실 안으로 들어갔다.“어머니, 이제 괜찮으세요? 어디 불편한 데는 없으세요?”채이가 조심스럽게 물었다.“가식 떨지 마.”한유희는 굳은 얼굴로 냉정하게 말했다.“난 지금 네 얼굴 보기 싫으니까 당장 나가.”말투에는 날이 서 있었고, 눈빛에도 여유라곤 없었다. 예전의 온화하던 모습은 전혀 찾아볼 수 없었다.채이는 입꼬리를 살짝 올리면서 어색하게 웃었다.‘강시은이 무슨 말을 했는지 뻔하지.’굳이 설명하고 싶지도 않았다. 이제 와서 이 집안 사람들과 엮일 이유도 없었다.채이는 말없이 몸을 돌렸다.“서!”태빈이 소리쳤다.“우리 어머니가 이렇게 된 게 다 너 때문인데, 네가 왜 가? 너 여기 남아서 퇴원할 때까지 간호해야 해.”말을 뱉고 나서도 태빈의 마음은 묘하게 복잡했다. 채이가 등을 돌리는 걸 보자, 태빈은 자기도 모르게 붙잡고 싶었다.채이는 웃음을 터뜨렸다.“네 어머니가 나 보기 싫다잖아. 그리고 이 기회에 누군가는 점수 좀 따고 싶어 하는 것 같은데, 내가 여기 남아 있으면 방해가 되잖아.”“오빠, 제발 그만하세요.”시은이 걱정스러운 표정으로 끼어들었다.“이모는 더이상 자극을 받으시면 안 돼요.”한유희는 시은의 손을 잡아 자기 쪽으로 끌어당겼다.“그래, 우리 시은이만 참 착하지.”그리
