로그인그의 손이 올라간다. 나는 긴장하지만 그는 나를 만지지 않는다. 그는 내 이마에 떨어진 머리카락 한 가닥을, 거의 다정한 몸짓으로 쓸어 올린다. 그의 손가락이 내 관자놀이를 스친다. 그 접촉은 전기 충격이다. 내 호흡이 빨라진다. 그가 내 반응을 느끼고, 그의 눈이 어두워지며, 그는 그의 손가락이 내 관자놀이를 따라, 내 귀까지, 그가 거의 닿지 않는 귓불까지 미끄러지게 내버려 둔다. 내 온몸이 전율하고 나는 이걸 혐오한다, 내게 이러는 그를 혐오한다.— 게다가, 그가 중얼거린다, 그 사랑 이야기도 있고.내 피가 얼어붙는다.— 나는 모든 것을 알고 있다, 발쿠르의 리안나. 네가 10대 때부터 몽클레어의 에리크 기사에게 약속되었다는 것을 알고 있다. 네가 내 마차에 오르기 전 3일 밤 연속으로 정원에서 그를 만났다는 것을. 네가 그를 사랑하고 그가 너를 사랑한다는 것을. 너희가 늙은 떡갈나무에 기대어 키스했고, 그의 손이 네 몸을 더듬었으며, 밤중에 네가 그의 이름을 신음했다는 것을 알고 있다.모든 단어가 칼날이다. 내 볼이 달아오른다. 분노가 솟구친다.— 당신이 우리를 염탐했습니까?— 너를 염탐시켰다. 뉘앙스 차이다. 왕은 자신의 미래 왕비에 대해 모든 것을 알아야 한다. 그녀가 신음하게 만드는 것까지 포함해서.— 당신에게는 어떤 권리도 없어요. 어떤 것도.나는 그를 향해 한 걸음 나아간다, 떨면서, 내 손톱이 손바닥을 찌를 정도로 세게 주먹을 쥐고.— 당신은 내가 사랑하는 남자를 떠나도록 강요했고, 내 백성을 위협했고, 내 집을 포위했으며, 감히 내 밤들에 대해 모든 것을 알고 있다고 말합니까?— 그것이 내게 재미있지는 않구나, 그가 부드럽게 말한다. 하지만 그것이 나를 멈추게 하지는 않을 것이다.그가 물러나서, 아무 일도 없었다는 듯 안락의자로 돌아간다. 하지만 그의 눈에는, 그 어두운 빛, 꺼지지 않는 그 소유욕의 불꽃.— 나는 네 기사에게 외교직을 제안했다. 멀리. 그가 거절했다. 자신에게서 그의 약혼녀를 훔쳐간 남자는 절대 섬기
리안나다음 날, 더 나이 든 하녀가 나를 데리러 온다. 주름진 얼굴은 헤아릴 수 없고, 그녀의 눈은 내리깔려 있다. 폐하께서 식 전에 나를 보길 원하신다. 그의 개인 공간에서. 혼자.심장이 멈춘다. 그런 다음 다시 뛴다, 너무 빠르게, 너무 강하게.나는 미로 같은 복도를 따라 그녀를 따른다. 내 얼음장 같은 손가락들은 서로 꽉 맞잡혀 있다. 늑대들이 조각된 이중문이 내 앞에 우뚝 솟아 있다. 하녀가 두 번 노크하고 물러난다.— 들어와라.이 목소리. 깊고, 낮고, 매혹적이다. 문을 통과해 내 가슴속에서 울려 퍼진다. 숨을 들이쉰다. 문짝을 민다.방은 거대하다. 거대한 벽난로, 책들로 가득 찬 책장, 지도와 양피지로 덮인 테이블. 그리고 중앙에, 육중한 안락의자에 앉아, 그가 있다. 카엘. 얼음 왕.망토도 없고, 갑옷도 없다. 그저 목 부분이 살짝 열려 가슴의 시작점, 갈색 털, 강력한 근육들을 드러내는 검은 셔츠뿐. 소매는 팔꿈치까지 걷어 올려져, 근육질의 전완, 튀어나온 정맥들을 드러낸다. 그의 어두운 머리카락은 약간 흐트러져 있다, 방금 막 손가락으로 쓸어 넘긴 듯. 그는 양피지 위에 몸을 구부리고 있지만, 내가 들어가자, 고개를 들고 그의 시선이 나를 그 자리에 못 박는다.문이 내 뒤에서 닫힌다. 우리는 단둘이다.— 가까이 오너라.나는 세 걸음을 내딛는다. 한 걸음도 더는 안 된다. 그가 그 미세한 미소를 짓는다.— 멀리 서 있구나. 나를 두려워하느냐, 공주?— 당신을 두려워하지 않습니다. 증오합니다.그가 고개를 기울인다, 재미있다는 듯이.— 증오와 두려움은 자매다. 그들은 같은 침대에서 잔다.— 그럼 두려움과 증오 모두 아주 즐겁게 지내고 있을 거예요. 내 증오가 크니까요.그가 일어선다. 천천히. 그의 몸이 펼쳐지고, 거대하며, 갑자기 나는 그가 얼마나 거대한지 실감한다. 그는 내 키의 두 배는 되고, 그의 어깨는 지평선을 막을 만큼 넓으며, 어두운 천 아래 그의 허벅지는 강력하다. 그는 서두르지 않고 방을 가로질러 내게서
그녀의 말은 칼날이다. 그것들은 내 피부 아래로 미끄러져 들어오고, 나는 그것들이 나를 찌르는 것을 싫어한다. 질투 때문이 아니라. 굴욕 때문에. 내가 단지 장기말에 불과하다는 것을, 이 남자가 나를 취하고, 나를 이용한 후에 다시 만날 정부가 있다는 것을 아는 것…— 정보 감사합니다, 이사도라 부인. 이제, 실례하겠습니다.나는 서두르지 않고, 눈을 내리깔지 않고 그녀를 돌아간다. 그녀가 내 뒤에서 웃는다, 수정 같고 독기 어린 웃음소리로.— 신혼 첫날밤 잘 보내세요, 공주. 왕은… 강렬하다고 들었어요. 그의 식욕은 탐욕스럽습니다. 당신이 견뎌내길 바라요.나는 뒤돌아보지 않고 계속 나아가지만, 내 볼은 달아오르고, 내 의지와 상관없이 한 이미지가 내게 강요된다: 카엘, 벌거벗은 채로, 그 닫집 침대 안에서, 시트는 흐트러지고, 붉은 머리 여자가 그의 아래에. 나는 분노의 발작으로 이 환영을 쫓아낸다. 나는 그것에 대해 생각하고 싶지 않다. 그가 다른 여자와 있는 것을 상상하고 싶지 않다. 그럼에도 불구하고 이미지는 남아 있고, 집요하게, 그리고 나는 불건전한 열기가 내 안에서 솟아오르는 것을 느낀다.밤이 되자, 나는 혼자 준비한다. 하녀들은 원하지 않는다, 내게 닿는 그들의 손도, 그들의 동정 어린 시선도. 무엇이 나를 기다리는지 안다. 신혼 첫날밤. 왕의 침대. 복도에서 모두가 낮은 목소리로 말하는 그 의식.나는 침대 가장자리에 앉아 있다, 속옷 차림으로, 투명한 천이 내 형태를 드러내게 한다. 벽난로에서 불이 타닥거린다. 귀 기울인다. 연결문 뒤에서, 무거운, 규칙적인 발소리, 마치 우리 안의 맹수처럼. 그가 있다. 그가 자신의 방을 서성인다. 한 번, 나는 그가 문 바로 뒤에 멈춰 선 것을 들었다고 생각한다. 마치 그가 나무에 손을 대고 있는 것처럼, 마치 그가 내 숨소리를 듣고 있는 것처럼.내 손도 나무 위에 차례로 올라간다. 우리의 손바닥은 겨우 몇 센티미터의 떡갈나무 원목에 의해 분리되어 있을 뿐이다.당신이 증오스러워요, 나는 조용히
리안나궁전 내부는 그의 손의 온기와 극명한 대조를 이룬다. 차갑다. 어둡다. 검은 돌벽은 빛을 흡수하고, 태피스트리는 먹잇감을 삼키는 늑대들을 묘사하며, 횃불은 대리석 바닥 위에서 춤추는 움직이는 그림자들을 드리운다. 내 발소리가 울린다. 모든 소음이 증폭된다. 모든 숨결이 엿들어지는 듯하다.말 못하는 하녀가 나를 안내한다. 그녀는 말하지 않는다. 그녀는 나를 보지 않는다. 그녀는 내 두 걸음 앞에서, 고개를 숙인 채 걸어간다. 그녀의 혀가 잘려나간 것인지, 아니면 두려움이 그녀를 질식시키는 것인지 궁금하다. 이곳에서는, 둘 다 가능하다.내 처소는 호화롭다. 거의 모욕적일 정도로. 거대한 방, 검게 보일 정도로 짙은 자주색 벨벳이 드리워진 닫집 침대. 불이 춤추는 거대한 벽난로. 내 부츠가 푹신하게 가라앉는 두꺼운 카펫. 삼나무와 사향 냄새가 공기 중에 떠다닌다, 남성적이고, 매혹적인 냄새. 왕의 향기. 그것이 휘장, 쿠션, 시트에 스며들어 있다. 나는 그의 영역에 있다.나는 방을 한 바퀴 돈다. 주 출입문, 무겁고, 철로 보강되었다. 해자가 내려다보이는 좁은 창문. 그리고 두 번째 문, 더 작은, 안쪽 벽에. 나는 손을 뻗으며 다가간다.— 초대받지 않고는 절대 들어가지 마십시오, 전하.하녀의 목소리가 채찍처럼 울린다. 나는 손을 뗀다.— 그곳은 왕의 침실입니다. 연결문입니다. 폐하께서 적절하다고 판단하실 때 부르실 것입니다.그러니까, 그는 원할 때 내 방에 들어올 수 있다. 그러나 나는 그의 방에 들어갈 수 없다.나는 침대에 앉는다, 벨벳 위에 손을 평평하게 올려놓고. 왕의 침실이 이 벽 뒤에 있다. 그가 내게서 몇 걸음 떨어진 곳에서 잠을 잔다. 그는 바로 지금 이 문 뒤에서 어쩌면 숨 쉬고 있을지도 모른다. 나는 그의 가슴이 시트 아래에서 오르내리는 것을, 베개 위에 흐트러진 그의 머리카락을, 내 자리가 될 수 있는 매트리스 위에 얹힌 그의 손을 상상한다. 나는 스스로에게 화가 나서 고개를 세게 젓는다. 왜 이런 생각을 하는 거지?하녀
카엘의 요새가 바위 절벽 위에 마치 먹잇감에 덤벼들 준비가 된 독수리처럼 서 있다. 검은 탑들, 곤두선, 성가퀴 성벽, 얼음이 녹지 않은 해자. 참호 사이로 바람이 울부짖는다, 경고와도 같은 끊임없는 울음소리. 은빛 늑대 깃발이 얼음 같은 공기 속에서 펄럭인다.마차 문이 열린다.나는 내린다. 바람이 내 볼을 물고, 내 망토 속으로 파고들며, 내 드레스를 허벅지에 달라붙게 한다. 내 부츠가 검은 현무암 위에서 울린다. 안뜰은 거대하고, 조각상처럼 움직이지 않는 어두운 갑옷의 병사들로 둘러싸여 있다.그리고 안뜰 저 끝, 궁전 계단 꼭대기에, 그가 있다.카엘.얼음 왕.그는 내 기억보다 더 크다. 더 위엄 있다. 부츠부터 옷깃까지 검은 옷, 어두운 양모 망토가 어깨 위에 걸쳐져 있고, 갈색 머리는 얼음 같은 바람에 흩날린다. 그는 움직이지 않는다. 그는 미소 짓지 않는다. 그는 나를 바라본다. 그저 그렇게. 그가 나를 바라본다, 마차에서 내리고, 안뜰을 가로지르고, 계단을 올라가는. 나를 바라본다, 마치 내가 이 돌과 얼음의 왕국에서 유일하게 살아있는 것인 양. 마치 다른 것은 아무것도 존재하지 않는 것처럼.그리고 그의 시선… 신이시여, 그의 시선. 그것은 마치 물리적인 애무처럼 내 위를 미끄러진다. 추위로 붉어진 내 볼 위로, 오늘 아침 머리를 올리면서 드러낸 내 목 위로, 내 드레스 허리띠가 조금 너무 조이는 내 허리 위로 느껴진다. 그의 눈이 내 입술, 여행의 바람으로 갈라진, 위에 머문다, 그런 다음 천천히 내려간다, 추위가 옷감 아래로 단단하게 만든 내 가슴 곡선 위로, 바람이 천을 피부에 달라붙게 하여 강조하는 내 엉덩이 위로, 마차 안에서 보낸 시간들로 약간 떨리는 내 다리 위로. 그는 손짓 하나, 단어 하나 없이 나를 벗기고, 나는 내 볼이 달아오르는 것을, 호흡이 가빠지는 것을, 주먹이 쥐어지는 것을 느낀다.나는 그의 시선을 마주한다. 모든 걸음이 승리다. 내가 눈을 내리깔지 않는 매 순간이 보복이다.내가 계단 꼭대기에 도착했을 때,
리안나대답은 '예'이다. 다른 대답은 결코 가능하지 않았다.마차가 카엘의 왕국을 향해 구불구불 난 험한 길 위를 덜커덕거린다. 나는 창밖으로 내 어린 시절의 푸른 언덕들이 멀어지는 것을, 초가 지붕 마을들을, 공주가 자신을 희생해서 구했다는 것을 모른 채 맨발로 뛰어다니는 아이들을 바라본다. 그들에게 나는 미래의 왕비, 외교적 신부, 동맹의 상징일 뿐이다. 그들은 내가 무엇을 잃었는지 결코 알지 못할 것이다.나는 내 일기장을 꺼낸다. 몇 년 전 발쿠르 시장에서 산 가죽 장정의 작은 공책. 빈 페이지를 펼치고, 잉크에 펜을 찍어, 쓴다.나는 그가 증오스럽다.그 단어에 밑줄을 긋는다. 세 번. 펜이 종이 위에서 삐걱거린다.나는 그의 오만함이 증오스럽다. 그의 잔인함. 함정을 놓듯 최후통첩을 놓는 그의 방식. 내 피부 위에서 차가울 것만 같은 그의 손이 증오스럽다. 나는 그의 눈, 거리에서 나를 벗기던 그 굶주린 시선이 증오스럽다. 그가 나에게서 에리크를 훔쳐간 것이 증오스럽다. 그가 내 삶을 훔쳐간 것이 증오스럽다.내 펜이 떨린다. 에리크.눈을 감는다. 달빛 아래 그의 얼굴이, 흐트러진 금발 머리, 열린 셔츠, 내 엉덩이 위의 그의 손, 내 목구멍 위의 그의 입술을 다시 본다. 내 쇄골 위의 그의 입술 화상을 아직도 느낀다. 내 허벅지 위의 그의 손가락 유령. 내 배가 수축되고 나는 무의식적으로 허벅지를 꽉 조인다, 가죽과 먼지 냄새가 나는 이 마차의 완전한 고독 속에서.그는 지금 어디에 있을까? 떡갈나무 아래에 남아 동 트는 것을 바라보고 있었을까? 내 등이 눌렸던 곳의 나무껍질을 만졌을까? 모른다. 나는 두 번째 작별 인사를 할 수 없었다. 결혼 승낙서에 서명하고 이 마차에 올랐다, 뒤돌아보지 않고. 뒤돌아보는 것은, 죽는 것이었을 것이다.풍경이 변한다. 부드러운 언덕들은 어두운 숲, 검은 산들, 회색 돌집 마을들로 바뀐다. 카엘의 왕국은 그의 모습 그대로이다: 엄숙하고, 차갑고, 무자비하다. 머릿속으로, 나는 그에게 소리칠 말들을 되뇐다.