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제 613화
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명의 왕비 제 614화
제왕을 만나러 간 주명취제왕부 쪽은 오히려 꽤 평온했다.원용의가 제왕을 모시며 제왕을 보호해서 주명취가 와서 말썽을 일으키지 않도록 하는 목적이었다.하지만 주명취는 의외로 조용했다.이날 주재상이 사람을 시켜 서신을 보냈는데 주명취가 읽고 나가더니 저녁이 되어서야 돌아왔다.돌아와서 바로 제왕을 찾아갔다.원용의는 상당히 경계하며 들어오지 못하도록 주명취를 막았다.주명취가 원용의를 흘끔 보더니 부드러운 말투로: “안심해, 저이를 해치러 온 게 아니니까. 당신이 있는데 내가 어떻게 해치겠어. 그냥 이별의 말 몇 마디 하려고 온 거야.”“이별?” 원용의가 놀랐다.주명취는 조금 슬픈 눈으로 가볍게 한숨을 쉬며: “그래, 할아버지께서 사람을 시켜 서신을 보내셨어, 이혼을 찬성하는. 이 일이 끝나면 난 갈 거야. 단지 내가 상처를 입혔으니 결국 내 불찰이니까. 사과하려고 왔어. 앞으로 서로에게 빚진 거 없게.”원용의는 사람이 아무런 이유 없이 변할 리 없다는 것을 깊이 믿고 있지만, 주명취가 이렇게 말하는데다 여전히 왕비의 신분이므로 그녀를 못 들어가게 하는 건 확실히 경우가 바르지는 않다.원용의가: “그럼 들어오세요, 제가 옆에 있는 거 신경 쓰이세요?”“괜찮아.” 주명취가 원용의에게 예를 표하자, 원용의는 오히려 상당히 의외였다.제왕이 조용히 상처를 치료하고 있는데 주명취가 들어오는 것을 보고 바로 대비하듯 멀찍이 물러나며 그녀를 쳐다봤다.주명취는 제왕의 이런 반응을 보고 섭섭한 마음이 들어 조용히 걸어가 작은 목소리로: “겁내지 마요, 다시는 당신을 상처 입히지 않을 테니.”제왕은 주명취 뒤의 원용의를 보자 원용의가 그에게 미소를 지으며 고개를 끄덕이고, 제왕이 주명취에게: “앉아.”제왕이 옆에 의자를 가리켰으나 주명취는 직접 침대에 앉았고, 제왕은 의식적으로 안으로 자리를 비키며 주명취의 두 손을 바라봤다. 주명취가 아직 비녀를 가지고 있지는 않을까 두려워 하는 빛이다.주명취가 이 상황을 보며: “사실 나 당신이 이런 게 싫었어요. 간
명의 왕비 제 615화
주명취의 이간질과 열덕주점의 진실주명취의 얼굴에 몽환적인 빛이 감돌며, “10살때부터 꿈 꾼 결혼이 있어요, 신부는 나고, 신랑은 초왕이죠. 원경릉은 13살에 그를 사랑했다 던데, 난 원경릉보다 빨랐어요. 만약 당신이 황제의 적자가 아니었다면, 만약 어마마마의 그런 말이 아니었으면 난 그를 포기할 수 없었을 거예요. 그 사람이 당신에게 얘기하던 가요? 며칠 전에 열덕주점으로 그를 찾아 간 적이 있어요. 그와 반 시진을 얘기하고 알게 됐죠. 그의 마음 속에 아직도 내가 있고, 그는 내가 당신과 이혼하길 원한다는 걸. 그는 날 후궁으로 맞아들일 거예요, 어휴, 원래 내가 그의 정비여야 했는데.”주명취는 깊은 한숨을 내쉬며 고개를 떨구는데 얼핏 제왕의 창백하고 처참한 얼굴이 보였다.원용의는 한 손으로 주명취를 끌어내며 날카로운 목소리로: “됐어, 입 닥치고 나가.”주명취는 원용의를 보고 작은 소리로: “원후궁, 이 일은 제왕이 반드시 알아야 해. 결국 당신도 나와 호오빠가 사적으로 만났던 일을 알잖아. 사실 당신이 제왕에게 얘기 했어야 하는 거 아닌가.”제왕이 번쩍 고개를 들고 원용의를 바라보고, “너 알았어?”원용의가 얼른: “내가 뭘 안다고? 이건 왕비가 헛소리 하는 거예요, 속지 마세요. 왕비는 당신과 초왕의 감정을 갈라 놓으려는 거라고요.”주명취가 쓴 웃음을 지으며, “이제 와서 갈라놓고 자시고가 어디 있어? 나도 초왕의 후궁으로 시집갈 리 없고, 내가 만약 그에게 시집간다면 그는 나만 가질 수 있는데, 원경릉이 이미 애를 가졌잖아. 나도 초왕에게 처자식과 헤어지라고 까지는 못해. 끝이야.”주명취는 제왕을 눈에 깊이 새기더니, “내가 미안해. 앞으로 잘 살아. 일 다 처리하면 나 갈 거야. 이게 우리 마지막 작별인사인 걸로 하자. 내가 가는 날, 너 보러 안 올 거야.”원용의가 화가 나서: “주명취, 어쩜 마음이 그렇게 시커멓지? 다른 사람이 잘 되는 꼴을 못 봐?”주명취가 작게 한숨을 내쉬며, 원용의에게: “뭐라고 하든 맘대로 해. 원후
명의 왕비 제 616화
이 말을 들은 원용의는 기뻤지만 그것도 잠시, 마음 한구석에 근심이 스멀스멀 올라왔다.그녀의 근심이 생긴 이유는 초왕과 주명취가 실제로 제왕 몰래 만난 적이 있기 때문이었다.기쁜 이유는 초왕이 속고 나서 자신이 속았다는 것을 알고 한바탕 성질을 냈다는 것이다.돌아가서 이 사실을 제왕에게 말한다면……한참을 생각하던 원용의는 뜻을 정하지 못하고 조언을 구하기 위해 원경릉을 찾아갔다.원경릉은 위에 경련이 일어날 정도로 화가 났으며 눈을 크게 부라리며 원용의를 보았다.“이제 막 떠나려는 사람을 이렇게 휘저어 놓은 필요가 있어?”“그녀가 곱게 나가려고 하지 않는다면 제가 먼저 나설 겁니다. 예상 못한 문제가 생기지만 않았어도… 확 줘 패 버렸어야 하는데……”“그 여자는 머릿속에 온통 나쁜 생각들로 가득해. 네가 그 여자를 때리면 그녀가 무슨 꾀를 부려서 너를 곤란에 빠뜨릴지도 몰라.”원경릉의 말을 들은 원용의는 궁중의 악인들이 얼마나 많은지 생각이 났다. 원경릉의 말대로 주명취는 눈 하나 깜빡하지 않고 거짓말을 해 원용의를 위험에 빠뜨릴 것이다.“자 그럼 이제 어떻게 할까요? 제가 먼저 선수 칠까요?”원용의가 쓸쓸한 목소리로 물었다.“아니, 사실대로 말해라. 이 일은 조사하기가 어렵지 않아. 만약 네가 그를 속인다면 불똥이 너한테도 튈 수 있어.” 원경릉이 고개를 저었다.“주명취는 제왕이 형제들하고 멀어지길 바라고, 또 저하고도 멀어지길 바라는 것 같아요.”주명취는 차가운 독사와 같다고 하던데, 그보다 정확하게 그녀를 묘사한 말은 없는 것 같았다.“돌아가 봐. 네가 여기 왔었다는 걸 알면 더 화낼 수도 있으니.” 원경릉이 원용의를 돌려보내려고 했다.원용의는 그녀의 말을 듣고 서둘러 초왕부를 떠났다.*주명취는 제왕과 몇 마디 대화를 나누고 방으로 들어갔다.방에 들어간 그녀는 한동안 망부석처럼 가만히 앉아있었다.조부께서 사람을 보내 편지를 전했는데, 그 안에는 이제 그녀의 뒤를 봐주지 않겠다는 내용이 적혀있었다.그녀는 더 이상 제왕부에
명의 왕비 제 617화
주명취는 거울에 비치는 자신의 모습을 보고는 씩 웃으며 손을 뻗어서 거울에 비친 자신의 뺨을 쓰다듬었다. *원용의는 자신이 알고 있는 모든 사실을 제왕에게 알렸다. 그녀의 말을 전해 들은 제왕은 아무 말도 하지 않았다. 원용의는 의자를 당겨 앉으며 제왕에게 “주명취와 이야기해보겠습니까?”라고 물었다.“뭘 얘기해?”“그 여자가 신경쓰이는 거 아닙니까?”“신경이 안 쓰인다고 하면 거짓이겠지?”“신경 쓰여도 어쩔 수 없죠. 제가 조사해 본 바에 따르면 열덕주점에서 초왕이 크게 화를 냈다고 합니다. 이로 미루어보아 주명취가 주점 주인을 이용해 그를 속인 거죠. 초왕이 이 일을 당신에게 얘기하지 않은 이유는 아마 당신이 힘들까 봐 괜히 오해할까 봐 그런 것 같습니다. 툭 까놓고 말해서 초왕이 당신에게 제왕비를 사적으로 만났다고 말하는 것도 웃기지 않습니까?”제왕은 그녀를 빤히 쳐다보며 “본왕은 너에게 어떤 사람이야?”라고 물었다.제왕의 갑작스러운 물음에 원용의는 당황했다.“너한테 난 어떤 사람이냐고. 좋은 사람이야?”원용의는 최근 들어 그의 정서가 안정되지 않았다는 것을 알았다.“좋은 사람이죠. 잘해주시잖아요.”제왕은 고개를 저으며 원용의를 보았다.“아니, 전혀 그렇지 않아. 네가 나와 혼인한 이후, 난 널 무시하고 거들떠보지 않았어. 게다가 주명취와 다툼이 있을 때에도 본왕은 주명취의 편을 들었어. 본왕은 너한테 무심하고 나쁜 사람이다. 그런 나에게…… 네가 목숨까지 걸고 본왕을 지켜주려 하다니 참 귀감이 되고 고맙다.”제왕이 원용의를 뚫어져라 보며 얘기를 하자 원용의는 온몸에 닭살이 돋아서 목소리가 부자연스럽게 나왔다.“이런 말을 하는 이유가 뭡니까? 이왕 이렇게 된 거 다 지난 일이니 잊어버립시다. 당신 말대로 나한테 잘해준 건 아니지만, 그렇다고 괴롭히거나 때리거나 한 것도 아니니…… 퉁 칩시다.”“그래?”제왕은 그녀를 털털함에 풉 하고 웃었다. “왜 웃습니까? 아무튼! 제가 말한 거 잘 기억해두세요. 그녀가 이간질하고 있으니
명의 왕비 제 618화
“너는 가서 다섯째 형님을 모시고 와라.”제왕이 원용의에게 말했다.“왜요?” 원용의가 고개를 갸우뚱했다.“주명취가 짠 판에 끌려다니는 것 보다는 우리가 머리를 맞대고 그녀의 다음 수를 읽는 것이 좋지 않겠느냐.”원용의는 제왕의 말에 감탄하며 고개를 끄덕였다.“그렇다면 주명취가 짠 판에서 그녀의 놀음에 놀아나는 척하다가 그녀가 방심하는 틈을 타서 치겠다는 겁니까?”“너는 머리가 좋구나. 허나 반은 맞고 반은 틀렸다. 그 여자의 다음 행보가 뭔지 궁금한 건 맞다. 내가 다섯째 형님과 사이가 틀어지면 그녀는 자신이 계획대로 진행되고 있다고 생각하겠지. 하지만 난 이 일을 질질 끌고 싶지 않아. 만약 그 여자를 내쫓지 않고 제왕부에 두면 분명 사달이 날 것이야.”“혹시 주명취를 볼때마다 마음이 약해져서 그런 건 아니고요?” 원용의는 제왕을 보며 눈을 가늘게 떴다.“그래. 아니라고는 말 못 하지.”원용의는 고개를 끄덕이며 “그럼 제가 초왕비에게 이 얘기를 전하고 초왕을 모시고 오겠습니다.”라고 말했다.“아니. 초왕비가 아닌 다섯째 형님에게 직접 말씀을 드리거라.”“직접이요……?” 제왕의 말을 듣고 원용의는 침을 꼴깍 삼켰다. “넌 다섯째 형님이 그렇게 무서우냐?” “누가 무섭다고 그럽니까? 이런 일은 여자들끼리 얘기하는 게 편합니다.”말을 마치고 원용의가 밖으로 나갔다. *원경릉은 마음을 졸이며 초왕부에서 원용의를 기다리고 있었다. 제왕의 반응은 어느 정도 예상이 가지만, 주명취가 벌인 일은 예측이 안되기에 또 다른 반전이 있을까 두려워 머리가 혼란스러웠다. 우문호는 자신이 가장 아끼는 동생이 한순간에 원수가 될까 두려웠다. 그도 애써 태연한 척하고 있었지만 실은 마음속이 초조했다. 때마침 원용의가 초왕부로 왔고 제왕의 뜻을 초왕부에 전했다. 원경릉은 그녀의 입에서 나온 말이 믿기지 않는다는 듯 세 번이나 되물었다.“부황께서 이번에 정말 현명하십니다. 형제들이 입궁해 환난을 함께 하지 않았더라면 제왕의 마음이 지금 같지 않았을 거야.
명의 왕비 제 619화
원용의는 주명취가 무슨 일을 또 저지를지 걱정이 됐다.‘불안해…… 그 여자 속은 정말 알 수가 없어……’원용의의 눈빛이 갑자기 싸늘해지며 무의식적으로 두 주먹이 꽉 쥐어졌다. 그녀의 마음속에는 주명취를 죽이고 싶은 충동이 일었다. *다음 날, 그녀는 초왕부에 가서 사식이를 불렀다. “왕비의 곁에 찰싹 붙어서 엄호하거라. 절대 방심하면 안 돼.”“왜요? 주명취가 초왕비를 죽이려고 합니까? 염치없어. 퉤퉤!”“주명취가 죽어야 끝나는 싸움이 될 것 같아. 그렇지 않으면 큰 재앙이 올 것 같다…… 아무튼 내 말 명심하고 꼭 왕비 옆에서 왕비를 잘 지켜야 해.”“왕비님께 귀띔이라도 해 드려야 하는 거 아닙니까?”원용의는 잠시 고민하더니 고개를 저었다. “왕비 말고 왕야께 말씀드리거라. 이 얘기를 듣고 왕비께서 놀라실까 두렵구나.”“그렇죠. 왕비께서는 절대 안정이 필요하시니까요. 왕비께서도 요즘 기분이 오락가락하십니다.”그 말을 듣고 원용의는 마음이 아팠다. “최근 제왕부의 일 때문에 초왕부에 불똥이 튀어서 그래.”“이 일이 빨리 마무리되었으면 좋겠습니다. 지겨워 죽겠어요!” 사식이가 자신의 머리를 쥐어뜯었다.사식이는 예전부터 주씨 집안사람들을 좋아하지 않았다.희상궁을 살뜰하게 보살피던 주수보를 보고 주씨 집안사람에 대한 인상이 바뀌려고 하던 찰나 주명취 때문에 또 주씨 집안이 싫어졌다.원용의는 제왕부로 돌아갈 채비를 하며 사식이를 한 번 보았다.“왕비에게서 눈을 떼면 안 돼. 난 이만 갈게.”말을 마친 원용의는 빠른 걸음으로 사라졌다.사식이는 원용의가 우문호를 찾아가는 줄 알고 안심했다. 원용의가 그녀에게 초왕비에게서 눈을 떼지 말라고 말했지만, 사식이는 크게 걱정하지 않았다. 요즘 초왕비가 문밖을 나서는 일도 없었고, 외출을 한다고 해도 귀영위가 그녀를 엄호하고 있어서 왕비에게 접근하기 쉽지 않기 때문이다.주수보의 뜻은 주명양이 기왕부로 시집을 간 후, 제왕비를 이혼시키겠다는 것이다. 만약 주씨 집안의 큰 딸인 주명취가 쫓
명의 왕비 제 620화
원경릉은 주명취의 옆을 지나가며 그녀의 표정을 한 번 보았다. 주명취는 천사 같은 얼굴로 원경릉을 보았지만, 어딘가 모르게 그 얼굴이 섬뜩하고 차가웠다. 우문호는 주명취를 거들떠보지도 않고 원경릉의 손을 이끌어 손왕을 보러 갔다. 손왕은 푸른 비단옷을 두르고 있었으며 허리에는 금으로 된 허리띠가 둥근 배를 졸라매는 듯해보였다. 정좌로 앉아 손왕비의 말을 경청하는 손왕의 눈이 반짝였다.손왕비에게는 카리스마가 느껴졌고 반면에 손왕에게는 가련하고 무고한 뚱보의 느낌이 풍겼다.손왕은 우문호와 원경릉이 들어오는 것을 보고 눈을 반짝이며 그들을 가리켰다.“이제 그만 말해! 손님이 들어오잖아!”손왕비는 몸을 돌려 초왕 내외가 들어오는 것을 보고는 급히 걸어와 원경릉의 손을 당겼다.“왜 이제야 오십니까! 일찍 올 줄 알았는데!”손왕비는 원경릉을 한쪽으로 끌고가서는 낮은 목소리로 “제왕비는 왜 저러는 겁니까?”라고 물었다.“그걸 왜 저한테 물으십니까? 저도 저 여자가 왜 여기 있는지 모르겠습니다.” 원경릉이 웃으며 답했다.“난 제왕비가 올 줄도 모르고 공주부에 제왕부는 원후궁만 올 거라고 말해놨는데…… 그래서 제왕부 자리는 하나밖에 없단 말입니다!”“사람을 시켜서 자리를 하나 더 배치하라고 하시면 되잖아요?”원경릉이 물었다. “지금 원후궁도 왔단 말입니다! 그 둘을 나란히 앉힙니까?”원경릉은 원용의와 주명취가 나란히 앉을 것을 생각하니 소름이 끼쳤다. “됐습니다. 둘째 아주버님 생신이신데, 그 둘이 싸우기라고 하겠습니까?” 원경릉이 손왕비를 다독였다.손왕비는 눈을 부라리며 “손왕 생일이라고 제가 신경을 많이 썼습니다. 이 잔치를 망치는 사람은 제가 가만두지 않을 겁니다.”라고 말했다.“설마…… 자기 잔치도 아닌데 소란을 피울 사람이 있겠습니까? 일단 저는 손왕께 축하의 말씀을 드리고 다시 오겠습니다.” 원경릉이 다시 손왕이 있는 곳으로 향했다.“같이 갑시다. 좋은 생각만 하자고요. 초왕비 말대로 별일 있겠습니까? 잊어버립시다.”원경릉은 손왕
명의 왕비 제 621화
“괜찮아, 사식이랑 같이 가면 돼. 둘째 아주버님과 하던 얘기마저 나눠.” 원경릉이 우문호에게 말했다.손왕은 두 손을 소매에 넣은 채 “됐습니다. 본왕도 조용히 있고 싶네요.”라고 말하며 소매 속에 감춰 둔 제비집으로 만든 간식을 만지작거렸다. 우문호는 원경릉의 뒤에 바짝 붙어 그녀를 엄호했다. 두 사람이 문 앞에 가까워지자 그곳에 공주들과 주명취가 둘의 앞을 막고는 인사를 했다. 원경릉은 그제야 주명취의 행색을 자세히 살필 수 있었다. 그녀는 장미꽃무늬가 수놓인 저고리와 화려한 망토를 두르고 있었으며 곱게 땋은 머리에 고급스러운 비녀가 황실의 여인의 품위를 보여주는 것 같았다.반면에 원경릉은 헐렁한 주름치마에 솜이불처럼 두껍고 무거운 망토를 걸치고 있었다. 망토가 따듯하긴 하지만 투박해 보였으며 크기가 엄청 커서 마음만 먹으면 우문호 같은 장정도 망토 안에 숨길 수 있을 것 같았다.문경 공주와 진평공주 그리고 낙평공주는 모두 부마를 데리고 왔다. 우문령은 낙평 공주의 뒤에 숨어 머리를 내밀고 주명취를 못마땅한 눈빛으로 훑어보며 빠른 걸음으로 우문호와 원경릉에게 다가왔다“다섯째 오라버니, 왕비!”그녀는 들고 있던 작은 손 난로를 옆에 있던 궁녀에게 쥐어주며 “모비께서 춥다고 들고 가래서 가져왔더니 더워 죽겠어!”라고 말했다.그녀는 원경릉의 손을 잡고 기쁜 표정으로 방방 뛰었다.“초왕비! 드디어 뵙게 되었네요!”애교가 철철 흐르는 우문령의 얼굴을 보고 원경릉도 웃으며 “제가 보고 싶다면 언제든지 초왕부에 오세요.”라고 말했다.“저도 그러고 싶은데 모비께서 못 가게 합니다! 근데 왕비께서는 왜 나오셨습니까? 용의를 찾으러 나왔습니까?”우문호는 옆에서 헛기침을 한 번 하더니 우문령과 원경릉을 번갈아 보았다.“내 시선이 닿는 곳에만 있거라.”“왜요? 다른 사람이 초왕비를 데리고 갈까 봐 걱정됩니까?” 우문령이 물었다. “그래! 네가 조잘거리는 입으로 내 부인을 홀려서 어디로 데리고 갈까 겁이 난다! 원용의를 찾으려면 혼자 찾거라.” 우문호가
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
