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제24화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제687화
올리비아는 기대 가득한 호박색 눈동자로 남자를 바라보고 있었다.성유원은 고개를 들어 계단을 내려오는 모녀를 한 번 바라본 뒤 손을 뻗어 커피잔을 받아 들었다. 그리고 천천히 한 모금 마셨다.커피는 진하고 깊은 향이 났다.“아빠.”성시하가 아빠를 부르며 달려오자 성유원은 커피잔을 내려놓았다.올리비아는 몸을 돌려 연지아를 바라보더니 천사처럼 부드러운 미소를 지으며 아주 자연스럽게 인사했다.“에블린 씨, 좋은 아침이에요.”연지아는 올리비아를 바라봤다.올리비아는 연지아 앞으로 다가와 그녀의 손을 잡았다. 감사의 마음을 숨기지 않은 채 말했다.“에블린 씨, 제가 여기서 지낼 수 있도록 해주셔서 정말 감사해요.”연지아는 순간 미간을 좁혔다.눈앞의 여자는 너무도 맑고 순수한 눈을 하고 있었다. 기쁜 표정은 마치 좋아하는 디저트를 먹은 아이처럼 순수했다.그 안에서는 계산도, 욕심도, 거짓도 조금도 보이지 않았다. 심지어 연지아는 순간 올리비아가 하는 말이 정말 진심일지도 모른다는 생각까지 들었다.잠시 멍하니 있던 연지아는 곧 자신의 손을 빼냈고 소파에 앉아 있는 남자를 바라봤다.성유원은 성시하의 손을 잡고 자리에서 일어났다. 연지아와 시선이 마주친 순간 성유원의 검은 눈동자는 평소처럼 깊고 차분했다.성유원은 아무렇지 않은 목소리로 말했다.“먼저 아침 먹자.”식당에 도착한 뒤 올리비아는 그들과 함께 아침을 먹지 않았다.성시하가 연지아에게 말했다.“엄마. 올리비아 이모 진짜 예뻐요. 완전 공주님 같아요.”성시하는 올리비아의 아름다운 외모에 감탄하는 표정이었다.분명 올리비아는 어제 성유원과 성시하가 오션빌리지로 돌아오기 전부터 이곳에 있었고 이미 성시하와 어느 정도 시간을 보낸 듯했다. 그리고 아이는 올리비아를 거부하지 않았다.잠시 후 성시하가 다시 물었다.“엄마는 올리비아 이모가 여기 얼마나 오래 살게 해줄 거예요?”그 말을 들은 연지아는 잠시 멈칫했다.연지아는 고개를 돌려 상석에서 조용히 죽을 먹고 있는 남자를 바라봤다. 손가락에
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제686화
성유원은 자리에서 일어나 성큼성큼 연지아 앞으로 걸어왔다. 그의 시선은 강현수를 그대로 지나쳐 오직 연지아에게만 머물렀다.“가자. 집에 가야지.”말과 동시에 성유원은 자연스럽게 연지아의 손을 잡아 자신의 손안에 단단히 감쌌다. 그리고 옆으로 고개를 돌려 강현수를 바라보며 말했다.“강 대표님. 그럼 저희는 먼저 가보겠습니다.”두 남자의 시선이 마주친 순간 공기마저 잠시 굳어지는 듯했다. 성유원은 연지아를 데리고 로비를 나와 차에 올랐다.차는 천천히 출발해 곧 도심의 큰 도로로 들어섰다. 성유원은 운전대를 잡은 채 앞을 바라보며 물었다.“어떻게 할 생각이지?”연지아가 담담하게 답했다.“영은을 떠날 생각은 없어.”성유원은 그 말을 듣고도 표정 하나 변하지 않았고 목소리 역시 아무런 감정도 담겨 있지 않았다.“남고 싶다면... 그대로 남아.”연지아는 그의 담담한 말투를 들으며 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 주성시로 가게 되었다는 사실은 그에게 말할 생각이 없었다.송나겸과 영은의 협력은 앞으로도 비공개로 진행될 예정이었다.겉으로 드러나지는 않겠지만 성유원처럼 예리한 사람이라면 눈치채지 못할 리 없었다. 그런데도 지금까지는 그쪽에서 아무런 움직임도 보이지 않았다.‘도대체 어떤 이유로 송나겸은 성유원을 거치지 않고 직접 강현수를 찾아 협력을 제안한 것일까.’‘두 사람 사이에 무슨 문제가 생긴 걸까?’하지만 그렇다고 해도 두 사람의 관계를 생각하면 쉽게 틀어질 사이는 아니었던지라 연지아는 도무지 이유를 짐작할 수 없었다. 그래도 강현수라면 분명 사정을 알고 있을 것일 테니 굳이 더 깊이 생각할 필요는 없었다.오션빌리지에 도착했을 때는 어느덧 밤 열 시가 가까워져 있었고 성유원은 먼저 서재로 향했다.오늘 성시하는 안방에서 자기로 되어 있었다.연지아는 조심스럽게 문을 열고 방 안으로 들어갔다. 침실에는 따뜻한 색의 조명이 은은하게 켜져 있었고 커다란 침대 한가운데에서 성시하가 작은 몸을 웅크린 채 곤히 잠들어 있었다.연지아는 천천히 다가가
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제685화
연지아가 사무실을 나간 뒤 강현수는 송나겸에게 전화를 걸었다. 전화는 금세 연결됐고 강현수는 현재 상황을 간단히 설명했다.송나겸이 담담하게 말했다.“지아는 더 이상 성유원 곁에 있어선 안 됩니다. 최대한 빨리 일을 정리하고 주성시로 보내세요.”송나겸은 성유원을 누구보다 잘 알고 있었다. 성유원은 원하는 것이 있으면 단 한 번도 손에 넣지 못한 적이 없는 사람이었다. 하물며 한 여자라면 더욱 그랬다.연지아는 아무리 강한 사람이라 해도 결국 한 사람이었고 성유원의 상대가 될 수는 없었다.연지아는 자신의 사무실로 돌아왔다. 며칠 동안 밀려 있던 업무도 적지 않았다.똑똑.문을 두드리는 소리와 함께 설지한이 들어왔다.“에블린 씨!”에블린의 비서인 그는 그녀의 업무 능력을 누구보다 잘 알고 있었다. 아무리 일이 많고 힘들어도 그녀와 함께 일하면 늘 보람이 있었다.회사 안에서 떠도는 이야기 역시 모두 알고 있었다. 강현수가 쉽게 에블린을 내보내지는 않을 것이라는 건 알았지만 마음 한구석의 걱정은 지울 수 없었다.무엇보다 에블린이 성유원의 아내라는 사실은 누구도 예상하지 못했다. 예전 성유원이 에블린을 얼마나 몰아붙였는지 설지한은 누구보다 잘 알고 있었다.그런데 이제는 공개적으로 관계를 인정하고 심지어 막대한 이익까지 먼저 포기했다. 모든 것이 믿기 어려울 정도로 비현실적이었다.연지아는 그런 설지한의 걱정을 눈치채고 미소를 지었다.“걱정하지 말아요. 난 영은을 떠나지 않을 거예요. 다만 앞으로는 주성시 지사로 가게 됐는데... 지한 씨도 같이 갈래요?”설지한은 잠시 멍해졌다가 안도의 한숨을 내쉬며 웃었다.“에블린만 따라갈 수 있다면... 어디서 일하든 상관없습니다.”연지아도 미소를 지었다.“좋아요.”그날 밤, 연지아는 야근을 하느라 밖에서 저녁을 먹을 수 없었다. 그래서 손재인과 함께 배달 음식을 시켜 먹었다.손재인이 말했다.“주성시는 산도 좋고 물도 좋고 풍경도 정말 예뻐요. 살기엔 최고의 도시죠. 그래도 헤어진다고 생각하니 아쉽네요.
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제684화
연지아는 영은으로 돌아왔다.회사에 도착했을 때 겉으로 보기에는 모든 것이 평소와 다름없어 보였다.“지아 씨, 왔어요?”손재인이 연지아를 보자 곧장 다가왔던지라 연지아는 가볍게 고개를 끄덕였다.“먼저 대표님 좀 뵙고 올게요.”손재인이 말했다.“그래요. 다녀와요. 오늘 저녁에 같이 밥 먹으면서 이야기해요.”“좋아요.”연지아는 강현수의 사무실 앞에 도착해 문을 두드린 뒤 안으로 들어갔다.“대표님.”강현수는 손에 들고 있던 서류를 내려놓고 연지아를 바라봤다. 그러더니 자리에서 일어나며 말했다.“앉아.”연지아는 소파로 걸어가 자리에 앉았다. 강현수는 다른 서류 한 부를 집어 연지아의 앞으로 건넸다.“한번 봐.”연지아는 서류를 받아 빠르게 내용을 훑어봤다. 대강 내용을 파악한 그녀는 놀란 표정으로 고개를 들었다.“이건...”강현수가 설명했다.“올해부터 주성시 지사가 정식으로 운영을 시작할 거야. 현지 정부가 텐휘의 연구개발 산업을 중점적으로 유치하고 있어서... 나도 송나겸 씨와의 협력을 받아들이기로 했어. 그래서 주성시 지사는 네가 맡았으면 해.”영은은 올해 초부터 주성시 사업을 본격적으로 확장하기 시작했다.주성시는 국가가 재정 지원을 집중하는 핵심 도시였고 현지 정부도 혁신 산업 유치에 적극적으로 나서고 있었다.영은 역시 앞으로 5년 동안 주성시 사업을 핵심 성장 전략으로 육성할 계획이었다.연지아는 강현수의 설명을 듣고도 크게 놀라지는 않았다. 강현수가 왜 이런 결정을 내렸는지 충분히 이해하고 있었다.강현수는 다른 사람들의 말만 듣고 연지아를 해고할 사람이 아니었다.그녀를 주성시로 보내면 첫째로 성유원에게서 멀어져 업무에 더욱 집중할 수 있고, 둘째로는 겉으로 보기에는 그녀를 본사에서 한발 물러나게 한 것처럼 보여 이사회도 어느 정도 안심시킬 수 있었다.강현수가 그녀를 바라보며 말했다.“물론 이건 내 개인적인 결정이야. 그래도 네 의견은 듣고 싶어. 최종 결정은 네 뜻도 존중할 거야.”연지아는 서류를 내려놓고 잠시 입술을
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제683화
30분 후, 차가 오션빌리지 지하주차장에 천천히 멈춰 섰다.차에서 내리자 성시하는 아빠 손을 꼭 잡은 채 신이 나서 깡충깡충 뛰어다녔고 얼굴에는 기쁜 기색이 가득했다.두 사람은 엘리베이터를 타고 집으로 올라가자 도우미가 두 사람을 보자 곧바로 다가와 인사했다.“도련님, 아가씨. 돌아오셨어요.”성유원은 가볍게 고개를 끄덕였다.“시하부터 옷 갈아입혀 줘요.”“네.”도우미는 대답했지만 무언가 말하려다 끝내 입을 다물었다. 그 미묘한 변화를 눈치챈 성유원이 물었다.“무슨 일이죠?”도우미는 서둘러 설명했다.“아가씨 한 분이 이곳에 머물고 계십니다. 며칠 전 연지아 씨께서 사람을 시켜 이곳에 묵도록 하셨습니다.”그 말을 들은 순간 성유원의 눈빛이 차갑게 가라앉았던지라 도우미는 가슴이 철렁 내려앉았다.“사람은 어디 있죠?”“지금 뒷마당에 계십니다.”성유원이 담담히 말했다.“먼저 시하를 위층으로 데려가요.”“알겠습니다.”성시하는 아빠를 이상하다는 듯 바라봤다.“아빠, 왜 그래? 집에 손님 왔어?”성유원은 부드러운 목소리로 말했다.“시하는 먼저 올라가.”“응...”성시하는 도우미의 손을 잡고 방으로 올라갔고 성유원은 곧장 뒷마당으로 향했다.그 시각 푸른 원피스를 입은 한 여인이 그네에 앉아 가볍게 몸을 흔들고 있었다.햇빛을 받은 금빛 머리카락은 반짝이는 빛을 머금고 있었고 봄바람이 머리카락과 치맛자락을 살랑살랑 흔들었다. 주변을 가득 메운 꽃들과 어우러진 그녀의 모습은 마치 인간 세상에 내려온 선녀처럼 아름다웠다.무언가를 느낀 듯 올리비아는 갑자기 뒤를 돌아봤다.계단 위에는 성유원이 서 있었다. 짙은 검은색 캐주얼 차림의 그는 훤칠한 키와 긴 다리, 고급스럽고 우아한 분위기를 풍기고 있었다.뚜렷한 이목구비와 흠잡을 데 없는 얼굴, 그리고 깊고 검은 눈동자가 자신을 향하고 있었다.그 순간 올리비아의 심장은 제멋대로 뛰기 시작했고 그넷줄을 쥔 손에 저절로 힘이 들어갔다. 기대와 설렘, 그리고 불안이 한꺼번에 밀려왔다.성유원은 그
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제682화
솔직히 말해 이제 다른 사람들의 눈에는 연지아와 성유원은 이미 운명을 함께하는 이해관계 공동체였다.영은 경영진이 우려하는 것은 물론 앞으로 영은과 협력하는 회사들 역시 그녀와 업무를 할 때마다 그녀의 입장을 의식할 수밖에 없었다. 강현수와 성유원이 철저한 경쟁 관계라는 사실은 누구나 알고 있었기 때문이다.강현수가 끝까지 그녀를 지켜 준다고 해도 연지아가 계속 영은에 남는다면 앞으로 업무를 진행하는 과정이 예전처럼 순탄할 리 없었다. 분명 수많은 뒷말과 의심이 따라붙을 것이었다.연지아가 조용히 물었다.“사실은... 당신도 이런 결과가 생길 거라는 걸 어느 정도 예상했던 거지?”성유원은 팔을 뻗어 그녀를 품에 안았다.턱을 연지아의 정수리에 살며시 기대자 숨을 들이쉴 때마다 그녀의 머리카락에서 은은한 향기가 전해졌다.성유원은 낮은 목소리로 천천히 말했다.“내가 예상했든 아니든... 이미 일은 벌어졌어. 그리고 날 너무 대단한 사람으로 생각하지 마. 난 미래를 아는 사람이 아니야.”연지아의 목소리가 한층 가라앉았다.“당신 논리는 언제나 그래. 이미 일어난 일은 따져 봐야 아무 의미 없다는 거.”성유원은 옅게 웃으며 불만스러운 그녀의 얼굴을 내려다봤다. 손을 들어 연지아의 가슴 앞으로 늘어진 머리카락을 손끝으로 만지작거리며 말했다.“어떤 일을 따질 가치가 있는지는... 그 일이 지금의 너나 미래의 너에게 어떤 가치를 만들어 줄 수 있는지에 달려 있어. 그리고 네가 그 문제를 완전히 해결할 능력이 있는지도 중요하지.”“끝까지 따져 봤자 남는 게 자기 소모와 억압뿐이라면... 계속 붙잡고 있는 게 무슨 의미가 있겠어? 사람들이 고통스러운 이유는... 사물의 본질을 보지 못하기 때문이야.”“계속 과거의 상처에 빠져 허우적거리면서... 아직 오지도 않은 미래를 두려워하지. 정작 문제를 해결하는 근본은... 자신을 바꾸는 데 있다는 건 생각하지 않아.”남자의 목소리는 차분하면서도 힘 있게 연지아의 귀에 스며들었다. 그의 이성은 보통 사람의 수준을 훨씬
