제9화

지설의 입술은 하얗게 질러 있었고, 다리는 힘이 풀려 휘청였다.

벽을 짚으며 가까스로 몸을 일으킨 그녀는 관리사무소 직원에게 물었다.

“제가 들었는데요... 제 택배가 5층에 있다고요.”

직원은 의아한 표정으로 고개를 저었다.

“5층은 내부 직원용 헬스장인데요. 사모님 택배가 거기에 있을 리가 없는데요?”

순간, 지설의 머릿속에 섬뜩한 생각이 스쳤다.

‘그럼... 어제 경비원이 일부러 거짓말을 한 거야?’

지설은 벽을 짚으며 천천히 건물을 나와 아파트 입구 경비실로 향했다.

어제 자신에게 택배 이야기를 했던 경비원은 지설을 보자 눈빛이 흔들렸다.

지설은 두 손을 꽉 움켜쥐며 떨리는 목소리로 말했다.

“누가 시킨 거예요?”

경비원은 고개를 숙인 채 작은 목소리로 사과했다.

“죄송합니다, 사모님... 부 대표님께서 하라는 대로 한 겁니다.”

‘부영민... 당신이 날 엘리베이터에 가두라고 지시했다고?’

지설은 허무한 웃음이 터져 나왔다.

‘고작 주유연이 면전에 굴욕을 줬다고... 이렇게까지 나를 괴롭히는 거야?’

분노와 절망이 동시에 치밀어 올라, 그녀의 몸은 부들부들 떨렸다.

집에 돌아온 지설은 핸드폰을 충전한 뒤, 차단해 두었던 영민의 연락을 풀고 메시지를 보냈다.

[부영민, 당신 정말 뻔뻔해!!]

잠시 후, 보이스톡이 걸려 왔다.

영민의 차갑고 위협적인 목소리가 흘러나왔다.

[앞으로도 말 안 들으면... 어제 같은 일, 계속 겪게 될 거야.]

그 순간, 지설의 인내심은 무너졌다. 처음으로 입에서 거친 욕이 튀어나왔다.

“부영민, 당신 진짜 쓰레기야!!”

그녀는 전화를 끊고 다시 차단해 버렸다.

차단됐다는 사실에 불쾌해진 영민은 옆에 있던 비서 오리정을 노려보며 말했다.

“내가 뭐랬지? 그냥 집 물과 전기 하루 끊으라고 했잖아. 좀 불편하라고. 근데 이 사람이 날 쓰레기라고 욕을 해? 이게 말이 돼?”

리정은 얼굴이 잔뜩 굳어 조심스레 답했다.

“저도... 사모님이 그렇게까지 화내실 줄은 몰랐습니다.”

옆방에서는 유연이 핸드폰을 보며 흐뭇하게 미소 짓고 있었다. 화면 속엔 어젯밤 엘리베이터 안에서 공포에 떨던 지설의 영상이 재생되고 있었다.

‘역시, 볼만 하네.’

유연은 곧바로 그 경비원의 계좌로 돈을 송금했다.

...

며칠 뒤.

지설은 마지막 날들을 버텨낸 끝에 장경은 여사가 법원에서 확인받은 협의이혼 확인서를 직접 들고 찾아왔다.

탁자 위에 이혼 서류 한 부를 내려놓은 뒤, 장 여사는 말없이 돌아갔다.

거실에 홀로 남은 지설은 준비해 둔 택배 상자를 뜯었다.

안에는 초록색 페인트 통 두 개가 들어 있었다.

지설은 그 페인트를 집 안 구석구석에 거칠게 부어 버렸다.

하얀 벽과 고급 가구 위로 녹색이 흘러내렸다.

‘이 집... 이제 다시는 돌아오지 않을 곳이야.’

마지막으로 가사도우미 주순심에게 메시지를 보냈다.

[이번 달은 쉴게요. 월급은 미리 보내드렸어요.]

모든 걸 정리한 지설은 커다란 캐리어를 끌며 현관문을 나섰다.

그 뒷모습에는 단 한 점의 미련도 남아 있지 않았다.

지설이 떠난 지 얼마 지나지 않아, 영민은 유연과 함께 집으로 돌아왔다.

유연은 남자의 팔을 꼭 끼고 애교 섞인 목소리로 말했다.

“오빠, 배고파 죽겠어. 당장 지설 언니가 해 준 집밥을 먹고 싶어.”

영민은 부드럽게 웃으며 대답했다.

“걱정하지 마. 내가 시켜서 해 오게 할게.”

며칠 전 지설이 자신에게 보인 태도가 마음에 걸려 일부러 냉대했지만, 그는 확신했다.

‘이 정도 시간이면 반성했겠지. 결국 다시 고개 숙이고 나한테 빌겠지.’

지난 3년 동안 수없이 지설을 외면했고 더 모질게 굴기도 했지만, 결국 마지막엔 지설이 먼저 손을 내밀지 않았던가.

‘이번에도 마찬가지일 거야.’

‘지설이 다시 고분고분해지면, 가족카드 주면 되지.’

‘돈이 부족하다 하면, 한도는 이천만 원 더 올려주면 그만이고.’

그렇게 생각하며 현관문을 열었을 때, 낯선 악취가 코끝을 찔렀다.

페인트 냄새였다.

영민은 급히 신발도 벗지 않은 채 안으로 들어섰다. 눈앞에 펼쳐진 광경에 숨이 막혔다.

거실 벽, 소파, 그리고 자신이 애지중지 모아온 명화들까지...

모두 초록빛 페인트에 뒤덮여 있었다.

영민의 온몸이 부르르 떨렸다. 눈빛은 서서히 잔혹하게 변했다.

유연 또한 경악한 표정으로 중얼거렸다.

“오빠, 이게 대체 뭐야? 집이 왜 이 꼴이 된 거야?”

영민의 관자놀이와 목덜미에 핏줄이 불거졌다.

그는 깊게 숨을 들이쉬고는 유연의 핸드폰을 빼앗아 지설에게 전화를 걸었다.

...

택시 안, 창밖을 바라보던 지설은 낯선 번호를 보고 무심히 받았다.

“누구시죠?”

[심지설! 당신 미쳤어?!]

영민의 분노가 터져 나왔다.

지설은 입꼬리를 살짝 올렸다.

그가 화를 낼수록 오히려 속이 시원했다.

“내가 준비한 이혼 선물, 맘에 들어?”

그러나 영민은 ‘이혼’이란 단어를 놓친 채, 자신의 소장품이 망가진 것만 떠올리며 씩씩댔다.

[당장 돌아와! 당장 집으로 와!]

“안 돌아가.”

지설의 목소리는 마치 날씨 얘기를 하듯 담담했다.

“그리고 고소할 생각도 하지 마. 며칠 전 네가 날 관리사무소 건물 엘리베이터에 가둬서 밤새도록 나오지 못하게 한 거, 그거 이미 ‘상해죄’에 해당해. 내가 경찰에 고발하면 어쩔 거야? 그냥 이번엔 서로 퉁 치는 걸로 하지.”

[뭐? 내가 언제 당신을 엘리베이터에 가뒀다고?]

영민은 어이가 없다는 듯 목소리를 높였다. 자신은 분명 단지 전기와 수도를 끊어 조금 불편하게 만들라고 했을 뿐이었다.

지설이 야맹증이 있다는 건 알았지만, 그것이 어떻게 ‘엘리베이터 감금’으로 바뀌는가?

옆에서 듣고 있던 유연은 순간적으로 눈빛이 흔들리며 시선을 피했다.

지설은 비웃음을 흘리며 말했다.

“역시 귀하신 몸이시라, 이런 일은 금세 잊으시는구나. 궁금하면 관리사무소 가서 물어보지 그래?”

그러고는 차갑게 전화를 끊었다. 곧바로 차단까지 했다.

...

“심지설!”

영민은 목이 터져라 외쳤지만, 기계음만 남았다.

그는 분노로 가슴이 쿵쿵 내려앉는 것을 느꼈다.

“지금 무슨 소리를 하는 거야! 무슨 엘리베이터 감금!”

영민은 자신의 핸드폰을 꺼내 비서 오리정에게 전화를 걸려 했다.

며칠 전 지설이 말한 ‘엘리베이터 사건’을 직접 확인해야겠다는 생각이었다.

그러나 그 순간, 유연이 갑자기 그의 팔에 몸을 기대며 힘없이 속삭였다.

“오빠... 머리가 너무 어지러워. 우리 여기서 먼저 나가면 안 돼?”

영민은 깜짝 놀라 그녀를 바라봤다.

‘페인트 냄새 때문에 그런 건가?’

더는 망설이지 않고 그녀를 부축해 집을 나왔다.

마침 근처에 또 다른 별장이 있었기에, 그는 곧장 유연을 그곳으로 데리고 갔다.

그날 밤이 되어서야 영민은 다시 리정에게 전화를 걸었다.

리정은 곧 상황을 정리해 보고했다.

[대표님, 확인해 보니... 사모님은 5일 전 실제로 엘리베이터에 갇혀 있었습니다. 당시 경비원이 사모님을 5층으로 유도한 게 맞습니다. 그런데 그 경비원은 그날 아침부로 퇴직하고 잠적해서 현재 연락이 불가능합니다.]

“정말로 누군가 심지설을 해쳤다는 거야?”

영민은 핸드폰을 꽉 움켜쥔 채 낮게 으르렁거렸다.

“어떤 수를 써서라도 그 경비원 반드시 찾아내. 무슨 대가를 치르든.”

[알겠습니다, 대표님.]

옆에서 이 대화를 들은 유연의 심장은 쿵 내려앉았다.

‘다행이다... 내가 먼저 돈 주고 도망치게 해서. 아니었으면 지금쯤...’

그러나 긴장 속에서도 표정은 애써 태연히 유지했다.

그때 리정이 전화를 끊지 않고 말을 이었다.

[참, 대표님. 이미 청소 인력을 보내 페인트 자국은 정리 중입니다. 그런데 댁에서 협의이혼 확인서가 발견됐습니다. 제가 직접 가져다드릴까요?]

“협의이혼 확인서?”

영민의 이마에 주름이 깊게 팼다.

“무슨 협의이혼 확인서라는 거지?”

‘우린 잘 지내고 있는데... 어떻게 이혼이란 말이 나와?’

리정은 영민의 반응에 잠시 머뭇거리더니, 직접 찾아가 서류를 내밀었다.

영민은 확인서를 받아 들고 눈을 의심했다. 분명 법원의 확인 도장이 찍혀 있었다.

“나랑 심지설이... 이혼했다고? 말도 안 돼! 난 동의한 적 없어!”

리정은 난처하게 웃을 수밖에 없었다.

‘세상에... 자기 이혼 사실을 모르는 사람이 어디 있다고...’

한편 유연의 얼굴에는 환한 미소가 번졌다.

‘역시... 날 위해 몰래 준비한 거였어. 이제 드디어 당당히 함께할 수 있겠네.’

그녀는 축하의 말을 꺼내려 했지만, 순간.

쾅!

영민이 협의이혼 확인서를 거실 바닥에 내던지며 폭발했다.

“이건 가짜야! 나 절대 심지설과 이혼할 수 없어!”

유연의 마음이 스산하게 식어갔다.

‘왜...? 왜 저 여자를 벗어났는데도 기뻐하지 않는 거지?’

‘심지설을 싫어하는 게 아니었나?’

영민은 곧장 법무팀에 전화를 걸었다.

잠시 망설이던 법무팀장은 결국 사실을 털어놓았다.

[대표님, 지난달 큰 사모님께서 저에게 이혼합의서 작성을 직접 의뢰하셨습니다.]

“우리 어머니?”

영민의 눈빛이 다시 흔들렸다. 바로 자기 어머니에게 전화를 걸었다.

장경은 여사는 전화를 받자마자 당황한 목소리를 냈다.

[아들, 무슨 소리야? 이혼합의서는 네가 직접 서명했잖아. 이렇게 큰일을... 정말 잊은 거야?]