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1부. 소녀와 소년, 그리고 신부 - 05
Tanggal publikasi:
2026-07-17 15:23:16
결국 해답은 찾지 못하고 대화를 마쳤다.
저택의 구석에 자리를 잡고 담배를 꺼내 물자, 유달리 맑은 공기 사이에 뿌연 연기가 몽글몽글 피어 오르는 것이 마음에 들지 않아 혀를 찼다.
지금 이 상태를 보고하게 된다면 본부에서는 소녀를 더 이상 ‘사람’이라고 생각하지 않을 것이다.
그러니 당연히 죽이라고 할 테지만, 그건 서류만 대충 보고 받는 본부 놈들이라 쉬이 말을 하는 것이지 자신처럼 소녀를 직접 두 눈으로 보게 된다면 아마 그들도 혼란에 빠질 것이다.
만약 소녀를 죽여야 된다면, 찝찝하다.
그것도 어린, 아니 어려 보이는 소녀를 죽이는 것이라면 더욱.
“여기선 자제하지?”
톡 쏘는 미성의 목소리에 고개를 돌리자, 소녀를 찾으러 왔던 소년이 어디 있다 나타난 건지, 뚱한 얼굴로 연기를 날리며 다가왔다. 소년의 붉은 눈동자는 소녀의 금빛 눈동자와 달리 적대심이 가득했다.
신부가 된 이후, 또 처음 겪는 일이었다.
“… 둘이 무슨 말을 한 거야.”
아무래도 이 소년은 예의를 배우지 못했나 보다.
하기야 이 넓은 곳에 제대로 된 어른은 없다.
이 거대한 저택에 둘이 지내고 있는 것으로 보이는데, 소녀의 행동을 떠올리니 납득은 됐다.
실없는 웃음이 나왔다.
“왜 웃는 거야! 젠장!”
눈치는 좋은 건지, 창백하던 소년의 피부에 붉은 혈기가 돌기 시작했다.
나를 올려보는 그 눈빛은 여전히 강렬했다.
“신부는 뭘 먹고 다니길래 이렇게 큰 거야!?”
소년이 할 말은 아니었다.
이제 막 성인이라고 하기에는 암만 봐도 잘 관리한 어른의 몸이 아닌가?
단지 나는 키가 조금 더 클 뿐.
괜히 발을 구르고는 홱 지나치는 모습은 아무리 봐도 어울리지 않았다.
특히 냉정하고 무정해 보이는 외모와 더욱 상반됐다.
“가지고 있던 총, 어디서 난 거지?”
생각해보니 소년이 가지고 있는 총은 아주 오래된 옛날 총이었다.
그것을 어디서 구한 건지 궁금했다.
나의 물음에 소년은 삐딱하게 서서 반항적인 눈빛으로 나를 바라보더니 대답했다.
“받은 거라 몰라.”
“누구에게?”
입술을 깨물며 대답을 아끼는 모습을 보아하니 속이 훤히 들여 보이는 것에 분명 소녀보다 어린 소년일 것이란 생각이 들었다. 소녀는 싱긋싱긋 웃고 있지만 실제로 무슨 생각을 하는지 알 수 없으니까.
“제가 준 거예요.”
궁금증의 해답은 뒤에서 걸어오던 소녀가 알려줬다.
소년은 소녀의 얼굴을 보자, 썩은 과일을 한입 먹은 얼굴을 하며 홱 가버리는 행동이 소녀는 익숙한 건지 아랑곳하지 않고 내게 성큼성큼 다가왔다.
“집안에 대대로 내려오는 총이예요.”
“집안?”
“네. 뭐, 집안 대대로 봉인된 악마를 관리하는 집안이라고 하며 조상이 악마를 제압할 때 쓴 총이라고 하더라고요.”
아주 오래전에 들은 적은 있었다.
악마의 매개체를 관리하는 가문이 몇 있다고.
하지만 그건 아주 오래전에 역사가 끊겼다고 들었는데, 남아있었구나.
“아, 저 애의 이름은 카인이예요. 부끄럼쟁이라… 게다가 제가 마음대로 나가버려서 화가 잔뜩 났거든요. 곧 원래대로 돌아올 거예요.”
“저런 애송이에게 총을 맡겨도 돼?”
“이런, 애송이인 걸 벌써 들켰어요? 실제로 카인은 얼마전에 성인식을 했거든요.”
소년은 실제로도 어렸다.
이 소녀는 그토록 어린 소년에게 자신의 목숨을 맡겼다는 것인가?
그렇다면 소년은 정말 아무렇지 않은 건가? 오랜 시간 함께 지낸 소녀를 망설임없이 쏠 수 있다는 건가?
“그래서 신부님은 결정했어요?”
죽일이유는 악마가 깃 들어있다는 것 하나만으로 충분하다. 하지만 사람이라는 이유로 죽일 수 없다는 것도 충분하다. 가뜩이나 혼란스러운데 이런 속도 모르고 생글생글 웃는 금빛의 눈동자는 마치 나를 시험하는 것같았다.
가슴팍에서 리볼버를 꺼내 소녀의 이마에 총구를 겨누자, 긴장하는 기색 하나 없는 모습에 가슴속 깊이 알 수 없는 감정이 끓어올랐다. 이것은 새벽에 느꼈던 감정과 비슷하면서 달랐다.
“죽기는 싫다며?”
“그렇죠.”
정말로 그런가?
이렇게 아무렇지 않은 담담한 행동이 정말로 죽기 싫은 것이 맞는 건가?
소녀는 나를 속이고 있는 건가?
“후.”
리볼버를 다시 품속에 넣고 다 타버린 담배를 구겨버렸다.
“매개체를 옮길 방법을 먼저 알아봐야겠어.”
“그런 방법이 있을까요? 그럼 전 죽지 않아요?”
“그렇게 죽기 싫어하면서 어째서 내게 알린 거지?”
소녀는 그 질문에 자신의 눈빛처럼 달빛을 머금고 반짝이는 호수를 빤히 바라보며 조용히 미소만 지었다.
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“느낌이 좋지 않아. 빨리 베가를 찾아야 된다고!”그저 하는 말은 아닌 듯했다. 소녀의 방으로 향하던 발걸음은 서둘러 소년의 뒤를 따랐다.“베가! 베가!! 대답하라고!!”초조한 소년을 보니 얼마 전 일도 있고 하니, 갑자기 어디선가 쓰러진 건가 싶은 생각에 마음이 달았다. 하지만 이미 저택 주위를 다 돌아본 소년이 발견하지 못했다면 이곳이 아닌 다른 곳에 있을 가능성이 높다는 건데…. 문득 등골을 타고 내려가는 감각과 함께 머릿속에서 금방이라도 무너질 것 같던 낡은 제단이 떠올랐다.“제단! 제단으로 가!” “제단?”소년은 금시초문인 얼굴을 했다. 그 모습에 마른세수하며 헛웃음을 쳤다. 이 와중에 소녀는 소년에게 제단을 알려주지도 않았다니. 정말이지 눈물겨운 애정이다.***소년은 입술을 깨물면서도 자신이 모르는 곳을 내가 알고 있다는 사실이 여간 수상한지 나를 힐끔힐끔 바라보면서도 발걸음은 거침없이 앞으로 향하고 있었다. 나 역시 서둘러 거친 줄기를 가르며 제단에 도착하자, 우거진 이끼들이 지독한 냄새를 뿜고 있었다. 안으로 다급하게 들어오자, 역시나 소녀는 이곳에 있었다. 제단 한 가운데 낡아서 부서지기 일보 직전인 동상을 멍하니 바라보며.“베가! 너 여기서 뭐 하는 거야!?”소년이 거칠게 소녀의 어깨를 잡아당기자, 소녀는 속절없이 소년의 의도대로 움직였다.“… 카인, 이곳이 뭐 하는 곳인지 알아?” “뭐? 그딴 거 알 바냐! 얼른 돌아가,
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잠을 들 수 없었다. 들 수 있을 리가 없었다. 소녀는 어느새 다가온 소년과 아무렇지 않게 까르르 웃으며 장난을 쳤고, 나는 아무 말도 하지 않았다. 소년은 분명 우리 사이의 기묘한 분위기를 분명 눈치챘지만, 역시 아는 척하지 않았다. 낡은 리볼버를 만지며 어느새 새벽이 된 정원을 바라보다 손에 쥔 담배도 두 동강을 냈다.똑똑이 시간에 내 방문을 두드리는 사람은 단 한 사람이다. 들어오라고 하지도 않았는데, 소년은 벌컥 문을 열고 들어와서는 조심스레 문을 닫고 한참을 아무 말 없이 고개를 땅에 처박고 있었다.“이 시간에 무슨 일이지?” “돌아가.” “뭐?” “당신의 세상으로 돌아가, 돌아가요. 신부님.”고개를 겨우 든 소년의 두 눈은 부릅뜨며 나를 바라보고 있었지만, 눈시울이 붉어져 붉은 눈동자가 더욱 핏빛을 돌며 빛이 났다.“나랑, 베가는… 여기서… 원래대로 없던 사람들처럼 살 테니까…. 그냥, 그냥 아무 일도 없었다는 듯이 돌아가. 돌아가요.”소녀는 참 잔인했다. 이런 소년을 두고 그런 악랄한 계획을 꾸미고 있다니.“우리 쥐 죽은 듯이 살게. 내가 베가를 잘 감시할 테니까. 혹여나 악마가 폭주한다고 해도 내가 죽일 테니까…!!” “죽일 수는 있고?” “있어. 죽일 수 있어.”소년의 눈은 강렬하게 불타고 있었다. 제 나름대로 생각하고 고민한 끝에 내린 결정인 듯했다. 소녀의 곁을 떠나지 못하는 소년은 결국 둘만의 세상에 들어온 나를 내보내는 결심을 했다. 하지만 나는 악마를 퇴치하는 신부. 악마를 보고 그냥 돌아갈 수 없었다. 소녀가 악마의 매개체인 이상 나는 분명 확실
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멱살을 움켜쥔 소년의 손아귀에서 힘이 점점 빠져나갔다.“그리고 이건 내 예감인데, 자신이 죽고 난 이후… 너를 내게 맡기려고 하는 것 같기도 하고, 말이야.” “뭐라고…?” “아가씨가 그런 생각을 하고 있다는 걸 전혀 눈치채지 못했나?”소년은 대답이 없었다.“모르는 척한 거지?”일부로 자극했다. 소녀와 달리 소년은 자극하는 대로 반응이 오니까.“그, 그럴 리…!!” “충분해. 애초에 하나뿐인 가족이 늘 자신을 죽일 준비를 하고 있다면, 아가씨의 처지도 이해는 돼.” “그런 게…! 그딴 게 아니라고!!”소년은 분노했다.이번에는 내게 한 방 먹일 기세로 주먹을 뻗었다.물론 그 주먹은 막판에 힘이 빠져 내 손바닥으로 향했지만 말이다.고개를 푹 숙인 소년은 말도 안 된다고 중얼거리면서도 그 눈은 어느 정도 외면했던 사실을 마주한 것 같이 흔들렸다.“그래서 나는 이 일에 대해 너와 아가씨와 함께 이야기하고 싶다.” “그딴 걸 왜…!? 당신은 정말로 베가를 죽일 생각이야!?” “아가씨 안에 악마가 있다고 한 건, 처음 만난 순간 총을 겨눴던 건 너야.” “그건…!!” “그러면 묻지, 넌 아가씨 속에서 악마가 나온다면 아가씨를 망설임 없이 죽일 수 있나?”그 말에 소년의 입술이 파르르 떨렸다. 그래, 이 행동에 확신했다. 죽일 수 있도록 노력은 했다. 하지만 소년은 소녀를 죽일 수 없다.“그럼, 당신은!! 베가는 당신을 잘 따랐는데, 그렇게 쉽게
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