제6화

당황해 울먹이는 서라인의 목소리를 듣자 도경환의 표정이 무섭게 굳었다.

도경환은 황급히 액셀을 깊게 밟고 운전대를 거칠게 꺾어 차를 반대 방향으로 돌렸다.

미처 대비하지 못한 원희연은 차 문에 머리를 세게 부딪혔다.

튕겨 날아온 장식품이 이마를 스치며 5센티미터가량의 상처를 냈다.

피가 흘러내렸다.

원희연은 통증에 이마를 감싸 쥐고 이해할 수 없다는 눈으로 도경환을 바라봤다.

도경환은 원희연이 다친 사실조차 눈치채지 못했다. 서라인과의 통화에만 정신이 팔렸었고 눈에는 분노가 들끓었지만, 애써 차분한 목소리로 서라인을 달랬다.

“무서워하지 마. 지금 어디야? 전화 끊지 말고 있어. 5분 안에 갈게.”

입 밖으로 튀어나오려던 원희연의 질문은 그 말에 모두 사라졌다.

원희연은 가방에서 휴지를 꺼내 계속 피가 배어 나오는 상처를 눌러 지혈했다.

내비게이션은 연달아 과속 경고를 알렸지만 도경환은 무시했다.

가는 동안 교통신호를 일곱 번 넘게 위반했다.

계기판의 속도가 끝까지 치솟는 것을 보며 원희연은 안전벨트를 다시 단단히 조였다.

5분 뒤 차는 라운지 바 앞에 멈췄다.

도경환은 차 안에 원희연이 있다는 사실을 잊은 듯 안전벨트를 풀어 던지고 밖으로 뛰쳐나갔다.

눈 깜짝할 사이 멀어지는 도경환의 뒷모습을 보던 원희연은 잠시 망설인 끝에 뒤따라 들어갔다.

안으로 들어서자 로비의 탁자와 의자가 엉망으로 부서져 있었다.

원희연은 일이 심상치 않다는 걸 알아챘다.

2층 룸에서 고성이 들렸다.

계단을 올라가자 서로 밀치고 있는 두 무리가 보였다.

룸 입구 쪽에는 막 도착한 도경환과 친구 네다섯 명이 서 있었다.

맞은편에 있는 사람은 원희연도 아는 인물이었다.

재벌가 모임에서 도경환과 늘 부딪히던 차남혁이었다.

도경환은 외모도 성격도 뛰어났고 어려서부터 모든 면에서 두각을 나타냈다. 연애사가 난잡하다는 흠은 있었지만 재벌가 자제들 가운데 방탕하지 않은 사람이 드물었기에, 여러 집안에서 부러워하는 모범적인 후계자라는 평판에는 큰 영향을 주지 않았다.

차남혁은 도경환과 정반대였다. 밤마다 놀러 다니고 사고를 치는 것으로 유명해 사교계에서도 골칫거리로 통했다.

차남혁은 도경환이 늘 자신보다 뛰어나다는 이유로 사사건건 시비를 걸었다.

도경환이 상대조차 하지 않자 증오는 더 커졌다.

오늘 도경환이 아끼는 여자가 자신을 다치게 했으니 마침내 빌미를 잡은 셈이었다.

차남혁은 10명이 넘는 일행과 룸을 에워쌌다. 붕대를 감은 오른손에서는 여전히 피가 흘렀고, 그 눈에는 음산한 기운이 서려 있었다.

“도경환, CCTV에 똑똑히 찍혔어. 네가 그렇게 아끼는 여자가 먼저 나한테 손을 댔다고. 설마 사실을 뒤집어서 감싸 줄 생각이야?”

도경환은 차갑게 웃으며 서라인을 품 안으로 끌어당겼다.

“얼마를 원해? 금액만 말해.”

서라인을 보호하는 태도를 본 차남혁은 비웃음을 흘렸다. 도발적인 기색이 눈에 가득했다.

“이걸 돈으로 때우겠다고? 저 여자가 내 손을 망가뜨릴 뻔했어. 당연히 경찰서에 가야지. 재판받을 일이면 재판받고, 감옥에 갈 일이면 감옥에 가야 하는 거 아니야?”

그 말을 듣자 도경환과 친구들의 표정이 모두 달라졌다.

도경환의 관자놀이에 핏줄이 돋았다. 속에서 치미는 분노를 억누른 채 이를 악물고 말했다.

“이 정도 일로 끝까지 가야겠어? 여자 하나 몰아세워서 뭐가 남는데? 싸움을 걸고 싶으면 나한테 걸어.”

차남혁은 그 말을 기다리고 있었다.

눈을 굴리던 차남혁은 부하에게 탁자 위 과도를 가져오라고 했다. 목소리에는 악의가 가득했다.

“좋아. 나도 어렵게 굴지 않지. 저 여자가 내 손을 망쳤으니 너도 손 하나를 내놔야 공평하지. 그러면 끝내 줄게.”

말이 끝나자 날카로운 과도가 문짝에 깊이 박혔다.

친구들은 황급히 도경환 앞을 막아섰고 차남혁을 향해 거칠게 소리쳤다.

“차남혁, 우리끼리 이렇게까지 해야겠어? 선 넘지 말고 적당히 해!”

하지만 오늘 일이 얼마나 심각한지 도경환만큼 잘 아는 사람은 없었다.

차남혁의 손이 다친 이상 지금 사태를 잠재워도 끝이 아니었다. 자신을 증오하는 차남혁은 언젠가 반드시 보복할 기회를 찾을 것이다.

도경환에게 직접 손을 댈 수 없다면 약점을 노릴 게 분명했다.

도경환의 약점은 서라인이었다.

서라인을 지킬 자신은 있었다. 그래도 모든 곳을 매번 지켜볼 수는 없었다. 앞으로 서라인이 위험해지는 걸 막으려면 오늘 여기서 완전히 끝내는 편이 나았다.

손익을 따져 본 도경환은 더 망설이지 않고 앞을 막은 사람들을 밀어냈다.

친구들은 놀라 달려들어 도경환의 팔을 붙잡고 어리석은 짓을 하지 말라고 말렸다.

“경환아, 미쳤어? 너 파일럿이야! 손을 못 쓰게 되면 경력도 끝난다고!”

“여자 하나가 네 손 하나를 잃을 정도의 가치가 있어?”

도경환은 한 번도 보인 적 없는 차가운 눈으로 차남혁을 바라봤다.

“약속 지킬 거지?”

“당연하지.”

대답을 들은 도경환은 문에 박힌 칼을 뽑았다.

그 모습을 본 원희연의 심장이 목구멍까지 치솟는 것 같았다. 막기도 전에 도경환은 겁에 질려 울다 기절할 듯한 서라인을 품에 안고, 자기 옷으로 시야를 가려 준 뒤 낮은 목소리로 달랬다.

“무서워하지 마. 금방 끝나.”

도경환은 모두가 경악한 가운데 칼을 들어 거리낌없이 자신의 오른쪽 손바닥을 꿰뚫었다.

피가 세차게 솟구쳐 사방으로 튀었다. 보기만 해도 섬뜩한 광경이었다.

도경환은 종이처럼 창백해졌지만 이를 악물고 짧은 신음만 삼켰다.

품 안의 서라인이 놀랄까 두려워서였다.

처음부터 끝까지 도경환은 조금 떨어진 곳에서 새하얗게 질린 자신의 여자친구 원희연을 단 한 번도 바라보지 않았다.