2. 이런 날은 재수도 없던데.

잠에서 깨어난 예하가 얼굴을 손으로 매만졌다. 자는 동안 얼마나 울었는지 얼굴은 물론 베개까지 눈물로 푹 젖어있었다. 하아. 한숨을 푹 쉰 예하가 팔로 눈을 가렸다.

매번 세민이 나오는 방송을 보고 나면 그날의 꿈을 꿨다. 어제 녹음이 끝나고 숙소로 돌아와 씻는 순서를 기다리며 틀어둔 TV에서 나오는 드라마를 본 게 이유인 듯싶었다. 그래서 보기 싫었던 건데, 짜증 섞인 목소리로 중얼거린 예하가 손등으로 얼굴을 거칠게 문질러 닦아냈다.

똑똑. 자리에서 일어나 눈물을 닦고 멍하니 앉아있던 예하가 방문을 노크하는 소리에 목을 가다듬었다. 들어와. 제 허락에 조심스럽게 열린 문 사이로 빨간 머리가 쑥 들어왔다. 저와 눈이 마주치자 눈가를 둥글게 휘며 웃는다.

“언니.”

“릴리. 잘 잤어?”

고개를 끄덕이며 들어온 릴리가 침대에 걸터앉더니 저를 빤히 바라본다. 한국 어머니와 영국 아버지 사이에 태어난 릴리는 딱 아이돌 상이었다. 이렇게 예쁜 얼굴을 예고 없이 들이밀 때면 저도 얼굴을 붉히곤 했으니까. 한참 눈을 마주치고 있던 릴리가 팔을 뻗어 제 뺨을 양손으로 감쌌다. 쓱, 당기는 힘에 릴리의 얼굴 앞으로 딸려간 예하가 당황한 눈빛을 했다.

“왜, 왜 그래.”

“언니, 왜 울었어요?”

“…아니, 안 울었……”

“눈이 엄청 빨간데? 무서운 꿈 꿨어요?”

저를 귀엽다는 듯 쳐다보며 말하는 릴리의 모습에 예하가 아니라며 손을 밀어낸다. 손쉽게 밀려난 릴리가 에이, 거짓말하지 말라는 듯 밀려났던 것보다 더 바짝 다가왔다. 외국에서 살아서 그런지 릴리는 다른 멤버들보다 스킨십이 배는 많은 편이었다. 제 허리를 끌어안은 릴리가 품으로 당겨 안고는 등을 토닥였다.

“괜찮아. 괜찮아.”

“진짠데.”

“오늘은 같이 잘까요?”

“됐거든!”

소리 지르며 릴리를 밀어내고 벌떡 일어난 예하가 거리를 벌리며 떨어졌다. 그러자 키득키득 웃으며 일어난 릴리가 지나가며 머리를 쓰다듬고 방을 나간다. 저보다 2살이나 어린 릴리가 저리 굴 때는 꼭 동생이 된 기분이었다. 툴툴대며 욕실로 들어간 예하가 거울 속에 비친 제 모습을 보고 한숨을 깊게 내쉰다.

“심각하긴 하네. 이따가 스케줄 있는데.”

곧 나올 앨범의 자켓 촬영이 있는 날이었다. 그런데, 눈이 이렇게 부어버렸으니 잔소리 폭격은 타 놓은 단상이었다. 아, 짜증 나. 머리를 쥐어뜯을 듯 잡았던 예하가 노크도 없이 벌컥 열리는 문에 깜짝 놀라 몸을 돌렸다.

“오늘 촬영이라고 했잖아. 설예하.”

“아냐. 언니, 악몽 꿔서 그래.”

“그니까 그렇게 울만 한 꿈이 뭔데.”

“헉. 예하 언니 앞은 보여? 우리 숟가락 얼려둔 거 있었나?”

그새 나가서 멤버들한테 제 상태를 일러바친 모양이었다. 화가 난 듯 인상을 쓴 채 잔소리하는 리더 서린을 시작으로 중간에서 제 편을 드는 릴리, 그리고 놀리듯 말을 건네며 걱정스러운 표정을 짓고 있는 막내 나현과 뒤에서 이 상황을 관망하며 웃고 있는 우리까지. 우르르 몰려온 멤버들이 쉬지 않고 떠들자 정신이 사나웠다.

“다들 시끄러우니까 조용히 좀 하고 나가줄래. 나 이제 씻을 거거든?!”

“얼른 준비하고 나와라. 나현아, 너는 가서 숟가락 없으면 좀 얼리고.”

“네. 알겠어요. 언니. 얼른 씻고 나와.”

“나도 아직 안 씻었는데, 언니. 우리 같이 씻을까?”

한마디 하면 세 마디가 돌아오니 머리가 지끈거렸다. 고개를 저으며 네 사람을 힘겹게 밀어내고 욕실 문을 닫은 예하가 잠금장치를 꾹 누른다. 문에 기대고 서 거울 속에 비치는 제 심각한 얼굴을 보고 다시 한숨을 푹 쉰다.

“이런 날은 재수도 없던데.”

지금도 못 벗어난 첫사랑의 굴레인 것 같았다. 이건, 아마도 같은 구역에서 일하고 있어서 그런 것 같았다. 방송국을 지나다니다 우연히 볼 수 있었고, 또 같은 프로그램에 게스트로 나가서 마주칠 수도 있고 그와 만나게 될 기회는 너무도 무궁무진했기 때문이었다.

“그래도 지금까지 만난 적은 없는데.”

턱을 문지르며 중얼거린 예하가 칫솔을 꺼내 치약을 쭉 짜서 입에 넣었다. 데뷔하고 2년간, 우연히 TV로 본 적은 있어도 세민과 직접 마주친 적은 없었다. 그게 아쉬우면서도 한편으로는 다행이라 생각했다. 여전히 세민의 꿈을 꾸고 있는 걸 보면 아직 그에 대한 마음이 남아있다는 증거였으니까.

게다가 세민을 꿈에서 본 날은 이상하게 되는 일이 없었다. 그저 제 기분의 문제겠지만, 항상 그랬기 때문에 오늘 역시 숙소 밖으로 나가기 싫었다. 하지만 촬영이 있으니까 나가야겠지. 입에 고인 거품을 뱉은 예하가 괜찮을 거라고 스스로를 위로하고는 입을 헹군다. 샤워하기 위해 옷을 탈의한 예하가 부스 안으로 움직였다.

＊＊＊

“미쳤어! 진짜 어쩔 거야. 정말. 어?!”

차가운 물병을 눈에 올리고 있던 예하가 뒤에서 들려오는 미나의 잔소리에 흠칫거렸다. 샵에 도착해 마주치자마자 미쳤다며 제 등을 찰싹찰싹 때렸던 그녀였다. 결국 홀로 메이크업을 하지 못한 채 촬영장으로 향했고, 도착해서도 여전히 부어있는 눈가에 잠시 정체기였던 잔소리가 다시 시작된 것이었다.

“대체 누구야. 우리 예하 울린 사람. 어?!”

“울리긴 누가 울렸다고…”

“언니한테만 사실대로 말해봐. 혹시… 멤버들이 괴롭혀?”

“언니. 모르는 사람이 들으면 의심하겠어요.”

“맞아. 내가 예하 언니를 얼마나 사랑하는데.”

다가온 우리가 예하를 끌어안으며 뺨에 짧게 키스했다. 눈을 가리고 있던 예하가 무방비한 상태에서 당한 행동에 놀라 손을 내렸다. 씩, 웃으며 저를 보고 있는 우리를 보며 고개를 젓고는 다시 물병을 눈가에 얹었다.

“맞아요. 언니가 막내인 저보다 제일 사랑받는다고요.”

“그래서 질투나?”

“네. 나도 키 좀 덜 컸으면 좋았을 텐데.”

“야, 너 은근슬쩍 키 작다고 욕하는 거 같다?”