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한재민은 입술이 바짝 마르는지 아래입술을 마른침으로 꾹 쓸어내리더니, 종이컵에 담긴 믹스커피를 단숨에 들이켰다.

"사람을 찾고 싶어서요."

남성은 늘 있는 일이라는 듯 대수롭지 않다는 얼굴로 물었다.

"이름, 나이, 관계, 사는 곳이나 전에 살던 주소는요?"

"윤세아, 30살, 관계는......."

재민은 차마 친구라는 말을 입밖에 내지 못한 채 고개를 떨구고 침울하게 잠잠히 가라앉은 목소리를 뱉었다.

" 주소는 몰라요...."

"마지막 연락은 언제 했어요?"

"4년 전이요."

"또 아는 정보 없어요? 부모님 성함이라던가, 다니던 직장이라던가......"

"........남편 이름을 압니다."

남성은 한쪽 눈썹을 슥 치켜올리며 재민을 슬쩍 쳐다보았다.

"뭔데요?"

허공을 헤메는 재민의 초점 없는 동공과, 미세하게 파르르 떨리는 입술 사이로 낮게 터져 나왔다.

"박.도.현"

그 한마디를 끝으로 급하게 의뢰를 마친 재민은 무거운 발걸음으로 흥신소를 빠져나왔다.

찾을 수 있을 거란 기대 따위는 하지 않는다. 하지만 그럼에도.....실푸라기 같은 희망이라도 붙잡고 싶었다.

차가운 밤바람을 맞으며 차에 올라탔지만, 머릿속을 헤집어 놓은 답답함은 가시지 않았다.

좀처럼 심란한 마음이 가라앉지 않는 재민은 결국 차를 돌려 단골 바로 향했다. 

띠리리ㅡ띠리리ㅡ

탁ㅡ,

"이 여사님, 저 오늘 늦으니까 먼저 주무세요."

한 손으로는 맥칼란 12년산 위스키 병을 든 채, 온더락 잔에 얼음을 거칠게 채우며 전화를 끊었다.

달달해야 할 술맛은 오늘따라 지독하게 쓰기만 했다.

아마 기분이 별로였던 탓이겠지...

며칠 동안 제대로 잠을 자지 못한 탓에 묵직한 두통이 뇌리를 짓눌렀다.

그 때문인지 평소보다 훨씬 빨리 알코올이 온몸을 타고 돌았다.

'하....머리가 핑핑 돈다.'

재민은 거칠게 숨을 몰아쉬다 이내 그대로 의자에 고개를 떨구며 정신을 잃었다.

 그걸 보고 있던 바 사장은 익숙하다는 듯 그를 부축해 택시를 태워 보냈다.

잠시후 단골 바에서 그리 멀지 않은 재민의 집앞에 차가 세워졌다.

택시기사는  로비에 있는 경비원에게 다가가 바 사장이 알려준대로 펜트하우스 한 대표가 만취해 돌아왔다고 전했다.

펜트하우스ㅡ

이 넓은 집을 쓸고 닦느라 진이 빠진 지연과 이 여사님.

다행히 이 여사님은 재민의 연락을 받고 먼저 들어가 쉬었고, 지연 역시 일찍 끝난 덕에 욕조에 따뜻한 물을 받아 피로를 씻어내고 있었다.

제법 아담한 욕조임에도 여리한 지연이 들어가기엔 공간이 널널했다.

나른하게 평화를 즐기고 있을 그때였다.

띠리리리리ㅡ

라운지에서 인터폰으로 호출이 왔다.

"한 대표님이 많이 취하셔서, 댁에서 모셔가야 할 것 같습니다."

"아, 알겠습니다! 죄송합니다만....5분만 기다려주실 수 있을까요?"

대충 물기만 닦아내고 손에 잡히는 옷을 대충 걸치고 허겁지겁 아래로 내려갔다.

로비 현관에는 문이 열린 택시 안에서 몸을 가누지 못하고 널브러져 있는 재민과, 식은땀을 흘리는 택시 기사가 발을 동동 구르고 있었다.

택시 요금은 생활비 카드로 대충 결제하고, 경비원의 부축을 받아 겨우겨우 집안 까지 그를 끌고 들어왔다.

문제는 지금부터였다.

가뜩이나 장신에 건장한 체격인 재민이 술에 취해 온몸의 힘을 빼고 축 늘어지니, 여리한 지연 혼자 감당하기엔 벅차다 못해 버거웠다.

거실 소파까지는 고작 몇 걸음이지만, 지금의 지연에게는 100만 리터나 되는 거리처럼 아득했다.

이 여사님을 깨울까 잠시 고민했지만, 이 깊은 밤에 폐를 끼치고 싶지 않아 혼자 해보기로 했다.

"낑......낑.....! 읏,차......! 으으.....!"

지연이 땀을 뻘뻘 흘리며 마침내 재민을 소파 위에 눕히는 데 성공했다.

그녀는 다리가 풀려 그대로 소파 옆 바닥에 주저 앉았다.

땀에 젖은 잔머리가 이마에 척 달라붙어 숨이 턱끝까지 차올랐다.

어느 정도 숨을 고른 지연이 그의 불편한 손목시계를 풀어 테이블 위에 올려두었다.

그리고 답답해 보이는 재민의 재킷을 벗겨주려고 손을 뻗었을 때였다.

턱ㅡ.

".....세아."

지연의 가느다란 허리를 감아채는 무지막지한 힘이 덮쳐왔다.

"........윤세아. 가지 마......"

기겁한 지연이 옴짝달싹 못한 채 그의 품에 갇혀 버렸다.

두 손으로 그의 단단한 가슴팍을 밀어내려 안간힘을 썼지만, 취중에 터진 남자의 힘은 괴력과도 같았다.

벗어나려 발버둥 칠수록 그의 팔은 올가미처럼 더욱 강하게 조여올 뿐이었다.

"사,사장님.....! 정신 좀 차려보세요.....!"

버둥거리던 지연의 몸이 아예 공중으로 번쩍 들리며 그의 커다란 품속으로 빨려 들어갔다. 

도망칠 곳이라곤 없는 완벽한 포위였다.

금방이라도 터져 버릴 것처럼 지연의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다.

그 순간, 재민의 커다란 손이 불쑥 움직였다.

간신히 틈을 타 빠져나가려던 지연의 숨이 멎었다.

재민의 두꺼운 팔뚝이 그녀의 가슴을 고스란히 짓누르듯 옭아맸고, 이어 그의 뜨겁고 커다란 손바닥이 지연의 부드러운 가슴을 그대로 꽉 움켜쥐었다.

".........!"

그제야 번뜩 정신이 들었다. 아차 싶었던 것은, 급하게 나가는 바람에 브래지어를 미쳐 착용하지 못했다는 사실이었다.

지연의 가슴은 있는 그대로의 모든 자극을 느끼고 있었다.  

태어나서 남자의 손길은 커녕 제대로 된 연애조차 해본 적 없는 지연이었다.

뇌가 하얗게 타버리는 듯한 충격과 함께, 생판 모르는 남이....아니, 그저 집주인일 뿐인 남자에게 이런 짓을 당하고 있다는 사실에 정신이 아득해졌다.

하지만 그와 동시에, 뭔지 모를 찌릿함이 전해졌다.

'분명...분명 기분이 나쁜데....아니 나빠야하는데....'

대비할 새도 없이 지연의 그것에선 투명한 액체가 계속 흘러나오고 있었다.  

재민의 움켜진 손이 단단하게 솟아오른 유두와 스칠 때마다, 온 몸에서 털이 곤두서는 듯한 엄청난 전율을 밀려왔다.

그녀의 팬티는 이미 흠뻑 젖어 버렸다.  

지연은 이 상황이 부끄러우면서도, 자신도 모르게 벌어진 입에서 미약한 신음이 새어 나오고 있었다. 

풀리는 눈을 감은 채, 지연은 태어나 처음 느껴보는 낯선 쾌락에 속절없이 흔들리고 있었다.