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042화 산산조각 난 세상, 핏빛 절규(2)
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2026-11-07 08:02:39"이연우. 내 말 들어. 이건 착오가……"
"거짓말하지 마!!"
그 순간이었다. 연우가 귀를 찢을 듯한 비명을 질렀다.
연우는 침대 끝에 놓인 휴대전화를 낚아채듯 끌어왔다. 손가락이 너무 떨려 화면 잠금을 한 번에 풀지 못했고, 숨이 가빠 숫자가 겹쳐 보였다. 태오가 다가오자 그녀는 팔로 휴대전화를 감싸 쥐고 "내가 직접 확인할 거야"라고 말했다. 태오의 설명이 아니라 병원 사람의 입으로 지후의 상태를 듣기 전에는 아무것도 믿을 수 없었다.
연우는 병원 대표번호를 누르다 숫자를 잘못 눌러 두 번이나 처음부터 다시 입력했다. 연결음이 길어질수록 숨이 가빠졌다. 누군가 전화를 받아 "착오였습니다"라고 말해 주기만을 바랐다.
그러나 돌아온 대답은 같았다. 사망 확인이 끝났다는 말, 이미 필요한 절차가 진행 중이라는 말. 연우는 상대의 설명을 끝까지
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상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 051화 조작된 진실, 피어오르는 의심의 독(2)
강태오는 넓은 사무실 창가에 서서 내려다보이는 서울 도심을 응시하고 있었다. 손가락 사이에 끼워진 담배는 이미 다 타들어가 재가 떨어지고 있었지만, 그는 미동도 하지 않았다.'빌어먹을.'서류 결재를 하다가도, 회의를 하다가도, 자꾸만 이연우의 텅 빈 눈동자가 떠올랐다. 동생이 죽었다는 소식을 듣고 짐승처럼 울부짖던 목소리. 그리고 이내 영혼이 빠져나간 채 시체처럼 자신에게 안겨오던 그 소름 끼치는 순종.'내가 복수를 하려던 건 맞다. 지아를 죽였으니까. 그런데…… 왜 이렇게 기분이 엿 같지.'자신이 완전히 망가뜨려 놓고도, 그 망가진 파편에 오히려 자신이 찔려 피를 흘리고 있는 기분이었다. 처음 느껴보는 이 더러운 죄책감이 태오를 미치게 만들었다.똑똑-그때, 노크 소리와 함께 비서의 안내도 없이 누군가 집무실 문을 열고 들어왔다. 정채희였다."오빠. 바빠?"태오가 미간을 찌푸리며 담배를 비벼 껐다."비서실 안 거치고 마음대로 들어오지 말라고 했을 텐데. 무슨 일이야."냉담한 반응에도 채희는 기죽지 않고 사근사근한 미소를 지으며 소파에 다가가 앉았다."아유, 너무 딱딱하게 굴지 마. 나 진짜 오빠 걱정돼서 한달음에 달려온 거니까.""쓸데없는 소리 할 거면 나가."태오가 책상으로 돌아가 다시 서류를 집어 들려 하자, 채희가 얼굴에 근심을 가득 담고 한숨을 푹 쉬었다."저택에 있는 그 살인마 말이야. 이연우."탁. 태오의 손에서 펜이 멈췄다. 그의 날카로운 시선이 채희를 향했다."그 여자 얘기라면 그만해. 거슬리니까.""아니, 들어야 해. 오빠, 그 여자 임신했어.""……."순간, 집무실의 공기
상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 050화 조작된 진실, 피어오르는 의심의 독(1)
연우에게 중요한 것은 태오가 며칠째 거리를 둔다는 사실이 아니었다. 정채희가 자신의 임신을 눈치챈 뒤부터 저택의 일이 노골적으로 위험해졌다는 변화였다.아침마다 독한 냄새가 나는 청소가 늘었고, 무거운 짐을 옮기는 일도 끊이지 않았다. 연우는 몸이 보내는 신호를 놓치지 않으려고 숨을 고르고 아랫배의 통증부터 확인했다. 자신이 아니라 배 속 아이를 노리는 덫이 이미 시작됐다고 직감했다. 오늘도 무사히 버티려면, 누가 어떤 의도로 일을 시켰는지보다 먼저 넘어지지 않는 것이 중요했다.그날 밤 연우는 침대 가장자리에 앉아 낮 동안 통증이 찾아온 횟수를 손가락으로 세었다. 횟수가 늘어날수록 불안도 커졌지만 누구에게도 들키지 않도록 물을 조금씩 마시고 몸을 옆으로 눕혔다. 내일도 일을 피할 수 없다면, 적어도 몸이 보내는 경고만큼은 놓치지 않기로 했다.다음 날 아침. 저택 중앙의 거대한 대리석 계단."빡빡 안 문질러?! 왁스 칠을 아주 거울처럼 해놓으라고 했잖아!"김 메이드장의 표독스러운 호통이 계단에 쩌렁쩌렁 울렸다. 연우는 두 무릎을 대리석 바닥에 꿇은 채 걸레질을 하고 있었다. 독한 왁스 냄새가 코를 찌르며 역겨운 구역질을 유발했다."우욱……"연우가 황급히 입을 틀어막았다. 속이 뒤집히고 위액이 넘어올 것 같았지만 억지로 꿀꺽 삼켰다."어디서 아침부터 헛구역질이야! 재수 없게. 똑바로 안 해?!"김 메이드장이 신고 있던 실내화로 연우의 옆구리를 퍽 걷어찼다."아윽!"연우가 중심을 잃고 미끄러운 계단 위로 고꾸라졌다. 반사적으로 배를 웅크려 바닥에 부딪히는 것을 막았다. 무릎과 팔꿈치가 대리석에 부딪혀 피부가 까졌지만, 통증조차 느낄 겨를이 없었다.'다행이야. 배는 안 부딪혔어.'연우는 떨리는 숨을 내쉬며
상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 049화 악마의 눈썰미와 핏빛 계략(3)
"이연우. 동생 새끼 잃고도 안 죽고 버텨? 그래, 네가 목숨 걸고 지키려는 그 핏덩이도…… 내 손으로 친절하게 지옥으로 보내줄게."응접실을 나서는 정채희의 구두 굽 소리가, 마치 사신의 낫이 바닥을 긁는 소리처럼 저택의 복도에 울려 퍼졌다.그날 저녁부터, 연우를 향한 김 메이드장의 괴롭힘은 혀를 내두를 정도로 악랄해졌다."야, 이연우! 이 무거운 세탁물 바구니 3층까지 네가 다 옮겨! 엘리베이터 쓰지 말고 계단으로 가!""네……"연우는 자신의 상체만 한 거대한 세탁 바구니를 들고 가파른 대리석 계단을 오르기 시작했다. 무거운 것을 들자 아랫배가 당기고 묵직한 통증이 밀려왔다.'안 돼. 견뎌야 해.'연우는 입술을 꽉 깨물고 한 계단, 한 계단 위태롭게 발을 내디뎠다. 식은땀이 비 오듯 쏟아지고, 시야가 핑핑 돌았다.그날 밤 김 메이드장은 실제 근무표를 다시 짰다. 연우 이름 옆에는 1층과 3층을 오가는 세탁물 운반, 중앙 계단 물청소, 주방 뒷정리가 연달아 붙었다. 평소 여러 사람이 나누던 구역이 한 사람 몫처럼 묶였다.엘리베이터 사용 열쇠는 메이드장 주머니로 들어갔다. 다른 사용인에게는 ‘이연우는 벌 받는 중이라 계단만 쓰게 하라’고 말했지만, 연우에게는 단순한 업무 변경이라고 통보했다. 거절하면 태오에게 근무 태만으로 보고하겠다는 말도 덧붙였다.청소 창고에서는 중앙 계단용 왁스 통이 따로 빠졌다. 김 메이드장은 평소보다 미끄러운 제품을 위쪽 단부터 쓰라고 지시하고, 사용 기록에는 일반 바닥세제로 적었다. 채희가 직접 손댄 흔적이 남지 않도록 담당자 칸에는 메이드장 이름만 적혔다.다음 날 아침 연우는 게시판의 업무표를 보다가 잠깐 멈췄다. 자신의 이름이 유난히 많은 구역에 반복돼
상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 048화 악마의 눈썰미와 핏빛 계략(2)
진하게 우려낸 얼그레이의 향. 보통 사람에게는 향긋한 냄새였지만, 임신 초기의 극심한 입덧을 겪고 있는 연우에게 그 냄새는 견딜 수 없는 자극이었다."우웁……!"순간적으로 속이 뒤집히며, 연우가 쟁반을 잡은 손을 덜덜 떨었다.달그락! 찻잔이 쟁반 위에서 흔들리며 뜨거운 홍차 몇 방울이 채희의 명품 스커트 위로 튀었다."아앗! 야, 이 미친년아!!"채희가 비명을 지르며 자리에서 벌떡 일어났다. 하지만 연우는 채희의 호통을 신경 쓸 겨를조차 없었다. 구역질이 목구멍 끝까지 치밀어 올랐기 때문이다."우욱…… 우우욱!"연우는 황급히 입을 두 손으로 틀어막고 뒤로 물러섰다. 얼굴은 백지장처럼 새하얗게 질려 있었고, 식은땀이 비 오듯 쏟아졌다. 그녀는 헛구역질을 참아내며, 본능적으로 한쪽 팔을 교차해 자신의 아랫배를 꽉 끌어안았다. 마치 누군가로부터 공격을 막아내려는 듯한 맹렬한 방어 자세였다."너…… 너 지금 내 앞에서 뭐 하는 짓이야!"채희가 스커트의 얼룩을 털어내며 악을 쓰려다, 문득 연우의 모습을 보고 행동을 멈췄다.창백한 얼굴. 특정 냄새에 반응하는 극심한 헛구역질. 그리고 무엇보다, 자신의 아랫배를 감싸고 있는 저 필사적인 손길.같은 여자라면, 그리고 태성그룹의 안주인 자리를 노리며 온갖 암투를 공부한 정채희라면 모를 수가 없는 징후였다.'설마.'채희의 눈동자가 흔들렸다. 시선이 연우의 낡은 하녀복 아래, 납작한 배를 향해 날카롭게 꽂혔다."너……"채희의 목소리가 미세하게 떨렸다."너, 뭐 먹고 체했어?"채희가 덫을 놓듯 슬쩍 떠보았다. 연우는 여전히 입을 틀어막은 채
상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 047화 악마의 눈썰미와 핏빛 계략(1)
지후의 장례가 끝난 뒤에도 태오가 가까이 오지 않는 공백은 이어졌다. 연우는 그것을 배려라고 믿지 않았다. 죄책감이든 회피든 이유는 중요하지 않았다. 지금 중요한 것은 그 틈을 이용해 자기 몸과 배 속 생명을 지키는 일이었다.연우는 침대 가장자리에 앉아 한동안 숨을 골랐다. 그러다 천천히 손을 아랫배 위에 얹었다.지후에게 돌아갈 수 없다는 사실은 여전히 숨을 막히게 했다. 그래도 손바닥 아래에 남은 생명 때문에 완전히 무너질 수는 없었다. 연우는 침대 기둥을 짚고 일어나 욕실로 향했다.그 순간 속이 갑자기 뒤집혔다."욱…… 우욱……!"갑자기 비릿한 냄새가 코를 찌르며 역겨움이 치밀어 올랐다. 연우는 입을 틀어막고 욕실로 기어가듯 뛰어갔다.변기통을 부여잡고 미친 듯이 헛구역질을 시작했다. 위가 텅 비어 있어 나오는 것은 시큼한 위액뿐이었다."하아…… 하아……"눈물과 콧물로 범벅이 된 연우가 차가운 타일 바닥에 웅크려 앉았다. 그녀는 덜덜 떨리는 손으로 자신의 평평한 아랫배를 쓸어내렸다.동생이 죽고 세상이 끝났다고 생각했다. 따라 죽고 싶었다. 하지만 이 뱃속에는 지옥 같은 폭력 속에서 뿌리내린 생명이 자라고 있었다. 강태오의 핏줄이라는 사실이 끔찍했지만, 동시에 이 아이는 지금 연우에게 남은 유일한 혈육이자 생명줄이었다.'지후야…… 누나가 지킬게. 이 아이만큼은…… 꼭 살릴게.'연우는 배를 꽉 끌어안고 소리 없이 오열했다. 핏기 없는 입술을 짓이기며, 그녀는 지옥 같은 이 저택에서 악착같이 버텨내기로 다시 한 번 다짐했다.오후 두 시. 요란한 배기음을 내며 강렬한 붉은색 스포츠카 한 대가 강
상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다. 046화 오만한 죄책감, 그리고 지독한 기만(3)
최 비서가 조심스럽게 물었다. "직접 사과하실 생각은 없으십니까."태오는 한참 대답하지 않았다. "내가 뭘 사과해."말이 나오는 순간 스스로도 비겁하다는 걸 알았다. 그래서 더 차갑게 굴었다. 죄책감을 인정하는 대신 지후의 죽음과 자신 사이에 거리를 만들려 했다.연우와 다시 마주친 날도 마찬가지였다. 얼굴이 며칠 사이 더 말라 있었고 눈 밑은 검게 꺼져 있었다. 태오는 괜찮으냐는 말을 삼켰다. 대신 "장례는 다 끝났나"라는 건조한 질문이 나왔다.연우는 대답하지 않았다. 그 침묵 앞에서 태오의 손끝이 떨렸다. 그는 미안하다고 말하고 싶었지만 입 밖으로 나온 것은 "계속 그렇게 사람 무시할 거냐"는 날 선 말이었다. 연우의 표정이 다시 굳었다.방으로 돌아온 태오는 책상 위 유리잔을 집어 던졌다. 깨진 조각이 바닥에 흩어졌다. 자신이 연우를 또 상처 입혔다는 걸 알면서도, 사과할 용기보다 자존심이 더 컸다.밤이 깊자 그는 지후 장례 보고서를 다시 펼쳤다. 연우가 지후를 위해 버텼다는 사실, 자신이 그 약점을 이용해 복종을 받아냈다는 사실이 문장 사이마다 떠올랐다. 태오는 보고서를 덮고 한참 고개를 숙였다. 죄책감은 그를 더 나은 사람으로 만들지 않았다. 오히려 인정하지 못한 죄책감이 또 다른 폭력으로 바뀌고 있었다.장례가 끝난 뒤에도 태오는 지후 사건 관련 서류를 책상에서 치우지 못했다. 병원에서 보내온 비용 정산서, 전원 검토 기록, 최 비서가 정리한 통화 내역이 한 묶음으로 놓여 있었다. 그는 첫 장만 읽고 덮었다가 몇 시간 뒤 다시 펼쳤다. 기록을 따라가면 자신이 연우의 말을 대수롭지 않게 넘긴 시점이 너무 선명하게 드러났다.최 비서는 병원 쪽에서 설명이 서로 맞지 않는 부분이 있다고 보고했다. 태오는 순간 얼굴을 들었다. "무슨 뜻이지." "전원 요청 주체와 보호자 확인 시각이 기록마다 다릅
