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9. 너랑 만났던 시간까지 후회하고 싶지는 않으니까.
Date de publication:
2026-09-20 11:16:22"네가 여길 어떻게...?"
오랜만에 만난 하정하의 첫마디는 생각보다 더 최악이었다.
네가 여길 어떻게.
그 한마디로 잠깐 예전의 일상으로 돌아간것만 같은 기분이 한 순간에 사라졌다.
너처럼 가난한 애가 여기를 어떻게 왔냐는 의미인지.
자기가 있는 곳을 어떻게 왔냐는 건지.
아니, 하정하는 애초에 그런 복잡한 의도를 품고 사람을 교묘하게 깎아내릴 만큼 치밀한 위인이 못 되었다.
그저 머릿속에 떠오른 일차원적인 의문.
그의 무의식이 필터링조차 거치지 않고 그대로 튀어나온 것뿐일텐데.
차라리 나를 상처 입히려는 악의가 있었다면 화라도 났을 테지만 일말의 악의조차 없는, 저 투명하고 얄팍한 무례함이 오히려 가슴을 더 후벼 팠다.
"다..다영아."
그리고 옆에서 들려오는 옥구슬같은 목소리.
그의 옆에 있는 여자의 얼굴을 확인한 순간, 다시 한 번 그녀의 가슴에 대못이 박혔다.
내 아이가 차갑게 숨을 거두던 그 순간에 나를 비웃듯 바라보던 그 눈빛은 어디갔는지, 지금은 아무것도 모르겠다는 순진난만한 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다.
그러나 잠시 스친 지연의 눈빛에는 묘한 우월감이 스쳐 지나갔다.
내가 어떤 차림으로, 얼마나 지쳐서 여기에 서 있는지 머리부터 발끝까지 훑는 그 찰나의 시선이 비수처럼 꽂혔다.
"네가 여길 진짜 어떻게 왔어? 여기 회원제로만 운영되는 곳인데…… 혹시 정하 찾아온 거야?"
지연은 안타깝다는 듯 입술을 말아 쥐며 하정하의 팔에 더욱 밀착했다.
마치 제 것임을 확인시키는 듯 했다.
나를 불청객 취급하며 불쌍하다는 눈빛을 보냈다.
"얘기는 들었겠지만, 오빠랑 나 곧 있으면 결혼해. 너한테는 정말 미안해, 다영아. 근데 너도 알잖아. 오빠하고 나같은 사람한테 결혼은 그냥 하는게 아니라..집안이 어느정도 맞아야하는거."
그녀는 가슴을 저미게 할 정도로 미안한 표정을 지었다.
하정하는 지연의 그 무례한 멸시에도 그녀를 제지하기는커녕, 내 시선을 피하며 슬그머니 고개를 숙이고만 있었다.
그와 함께 했던 지난 시간들이 화장실 휴지 조각보다 못하게 되기까지는 시간이 그리 오래 걸리지 않았다.
"..뭘 잘했다고 그렇게 당당해..?"
"다영아..."
지금도 뻣뻣하게 고개를 들고있는 그들을 향해, 참았던 분노가 서서히 터지기 시작했다.
"그렇게 당당하면 나한테 말하고 둘이 만나지 그랬어. 비겁하게 뒤에서 만나고 지금까지 속여왔으면서 미안하다고..?"
"..그만해."
그순간, 하정하가 특유의 고저 없는 목소리로 그녀를 막아섰다.
"..내가 뭘 했다고..? 내가 뭘했다고 그만해..?"
당장이라도 눈물이 쏟아질것만 같은 그녀의 얼굴을 보고도 그는 한치의 동요도 내비치지 않았다.
그저 귀찮고, 이 상황이 지긋지긋하다는 눈이었다.
"야...넌 내가 그렇게 싫었으면 진작에 헤어지자고 했어야지. 왜 그렇게 질질 끌었어. 차라리 일찍 헤어지자고 했어야지. 네가 무슨 자선사업가야? 뭐 불쌍하니까 만나준거 그런거니..?"
그녀의 언성이 높아지자, 전시회장에 있던 모두의 이목이 그들을 향해 쏠렸다.
사람들의 수군거리는 소리와 노골적인 시선이 우리를 에워싸기 시작했다. 하정하의 얼굴이 순식간에 불쾌감으로 일그러졌다. 그는 체면과 평판을 그 무엇보다 중시하는 샌님 같은 인간이었다. 이런 공개적인 장소에서 주목받는 상황 자체를 견디지 못하는 그의 성미를 누구보다 잘 아는 지연이, 그 찰나의 틈을 놓칠 리 없었다.
방금 전까지 나를 향해 얄팍한 우월감을 내비치던 지연의 눈빛이 극적으로 돌변했다.
"다영아, 제발…… 내가 다 미안해."
지연은 갑자기 두 손으로 얼굴을 감싸 쥐더니 어깨를 가련하게 떨기 시작했다.
그녀의 크고 둥근 눈에서 투명한 눈물방울이 기적처럼 툭, 하고 떨어져 내렸다.
"오빠가 나 때문에 흔들린 거 알아. 우리가 잘못한 거 맞아. 하지만 사랑이라는 게…… 우리 마음대로 되는 게 아니잖아. 네가 이렇게까지 상처받을 줄은 정말 몰랐어. 네가 오빠한테 집착하고 괴로워했다는 얘기 듣고 내가 얼마나 마음이 아팠는지 넌 모를 거야……."
그녀는 주변 사람들에게 다 들리도록 크고 애절한 목소리로 울먹였다.
마치 자신이 어쩔 수 없는 운명적인 사랑에 빠진 가련한 여주인공이고, 나는 다 끝난 관계에 질척거리며 악을 쓰는 미친년인 양 교묘하게 판을 뒤집고 있었다.
"그래도 네가 이렇게 사람들 다 보는 앞에서 소리 지르고 행패 부리는 건 아니지 않아? 오빠 체면도 있는데…… 네가 오빠를 조금이라도 생각한다면 이러면 안 되잖아. 네가 이러면 이럴수록 오빠만 더 힘들어져…… 흑……."
지연의 완벽한 눈물 연기에 주변 사람들의 동정 어린 시선이 그녀를 향했고, 나를 보는 눈빛은 싸늘하게 식어갔다.
'집착', '행패' 같은 자극적인 단어들이 공기 중으로 퍼져나가며 나를 옭아맸다.
하정하는 눈물을 쏟는 지연을 보호하듯 자신의 넓은 등으로 그녀를 가리며 감싸 안았다.
그의 검은 눈동자가 독기를 품어 형형하게 빛이 났다.
"이쯤 해. 더 이상 여기서 추태 부리지 말고 그만 가. 너랑 만났던 시간까지 후회하고 싶지는 않으니까."
"하...!"
오래된 절친이었던 지연의 배신보다 더 가슴을 아프게 한건 그의 말 한마디였다.
누군가 가시박힌 돌로 마음을 찢어놓은것만 같은 고통이 물밀듯 느껴졌다.
곧장이라도 바닥으로 쏟아질것만 같은 눈물을 겨우 참아내자, 그때 이 상황을 숨죽이고 지켜보던 남자가 다영의 앞을 가로막듯 자리를 옮겼다.
"그쪽이 말로만 듣던 하정하씨군요."
정하가 고개를 삐딱하게 기울이며 정하를 내려다보았다.
"안녕하세요. 하정하입니다."
크리스탈읽어주셔서 감사합니다!
Dernier chapitre
선 넘는 남자 46. 다시 안녕
정하의 장례가 끝난 지 얼마 지나지 않아, 다영의 일상에는 믿기 힘든 거대한 변화가 찾아왔다.어느 날 아침, 문득 확인한 다영의 은행 계좌에는 상상조차 할 수 없는 거액의 잔고가 찍혀 있었다. 그 돈은 평생 아버지가 건강을 유지하며 좋은 치료를 받을 수 있도록 넉넉하게 보장된 치료비이자, 다영의 무너진 삶을 지탱해 줄 든든한 방패였다. 그뿐만이 아니었다. 집 앞으로 배달된 커다란 소포 상자 안에는 묵직한 서류 봉투와 함께 이탈리아 로마행 왕복 비행기 티켓이 곱게 담겨 있었다.서류 봉투 속에는 정하가 남긴 마지막 편지와 함께, 다영이 과거 대학 시절 입이 닳도록 말했던 꿈에 대한 기록들이 담겨 있었다. 미술과 인문학의 도시, 꼭 한번 가보고 싶었지만 집안의 파산과 현실의 벽에 부딪혀 포기해야만 했던 이탈리아 유학. 정하는 자신이 떠난 뒤 홀로 남겨질 다영이 아픔을 딛고 다시 세상으로 걸어 나가기를 바랐고, 자신이 해줄 수 있는 가장 완벽한 속죄이자 사랑의 선물로 그녀의 꿈을 준비해 두었던 것이다.처음에는 그 돈과 티켓을 보며 가슴이 찢어지는 듯한 죄책감에 눈물만 쏟아냈다. 내가 어떻게 이 돈을 쓰며, 어떻게 그가 없는 세상에서 나 혼자 행복해질 수 있단 말인가.하지만 수없이 고심하고 또 고민한 끝에, 다영은 아버지의 눈물 어린 응원과 정하의 마지막 편지를 가슴에 품고 비행기에 몸을 실었다. 이탈리아로 떠나는 그 길은 도피가 아닌, 그가 남겨준 생명의 무게를 짊어지고 비로소 진짜 어른으로 성장하기 위한 기나긴 여정이었다.
선 넘는 남자 45. 작별인사
독성이 강한 신약 임상시험 치료가 진행될수록 정하의 기력은 하루가 다르게 꺼져갔다. 한때 베일 듯 날렵했던 턱선과 고운 얼굴선은 온데간데없이 상해 있었고, 거친 숨소리마저 끊어질 듯 위태로웠다. 다영이 곁에서 밤낮으로 간호하며 어떻게든 그를 붙잡으려 애썼지만, 시들어가는 생명의 불꽃을 억지로 살려낼 수는 없었다.어느 서늘한 밤, 모니터의 심박수가 불안하게 요동치는 가운데 정하가 힘없이 눈을 떴다. 그의 시선이 침대 곁에 의지한 채 제 손을 꽉 잡고 있던 다영에게 닿았다. 그 눈빛에는 자신이 진짜 마지막 순간에 다다랐음을 직감한 자의 초탈함과 슬픔이 짙게 깔려 있었다.정하는 핏기 없는 입술을 겨우 떨어 세차게 갈라진 목소리로 나지막이 입을 열었다."다영아…… 나 죽고 나면…… 그 사람한테 돌아가."그 나지막한 한마디가 차가운 병실 안을 서늘하게 때렸다.다영은 자상하게 정하의 손을 고쳐 잡으려다 그 말에 순간 얼어붙었다. 다영의 눈매가 날카롭게 일그러졌다."……뭐?""나 죽고 나면…… 혼자 남아 괴로워하지 말고…… 그 사람한테 가. 그 사람이 너 많이 아껴주잖아. 내 마지막 소원이야……."
선 넘는 남자 44. 마지막 입맞춤
특수 병동의 차가운 공기 속에서 밤은 깊어갈 대로 깊어져 있었다. 창밖으로 밀려드는 새벽의 어둠은 병실 안의 단조로운 기계음과 어우러져 더욱 무거운 정적을 자아냈다. 정하는 다영이 끌어다 놓은 보호자용 침대에 곤히 잠든 그녀의 모습을 가만히 시선을 두고 있었다.하루 종일 쏟아낸 눈물과 감정의 소모 때문이었을까. 다영은 의자에 기대어 앉은 채 지친 기색으로 숨을 색색거리며 잠들어 있었다. 눈 밑은 여전히 붉게 부어 있었고, 헝클어진 머리칼 틈으로 보이는 뺨에는 마르지 않은 눈물 자국이 선명하게 남아 있었다.정하는 링거 바늘이 꽂힌 채 자유롭지 못한 손을 천천히 움직여 덮개를 끌어올려 그녀의 어깨를 감싸 쥐었다. 그 사소한 움직임조차 뼈마디가 삐걱거리는 듯한 통증을 동반했지만, 정하는 아랑곳하지 않았다. 자기가 저지른 이기적인 거짓말과 무모한 선택들이 얼마나 그녀의 삶을 황폐하게 만들었는지, 눈앞에서 잠든 그녀의 짓무른 얼굴을 볼 때마다 뼛속까지 시린 죄책감이 파도처럼 밀려왔다.자신이 만약 그날 진실을 고백했더라면, 혹은 조금 더 현명한 방식으로 그녀를 밀어내려 했다면 이런 비극은 일어나지 않았을까. 품에 품었던 아이도 잃지 않았고, 그녀가 세상의 모든 짐을 혼자 짊어진 채 이 차가운 병실로 걸어들어올 일도 없었을 것이다."미안해…… 다영아, 정말 미안해……."소리 없는 메아리만이 환자복 소매 속으로 흩어졌다. 정하는 마른세수를 하며 거친 숨을 삼켰다. 그녀가 내일 당장 임상시험을 받으라며 자
선 넘는 남자 43. 견뎌
담배 연기가 옥상 계단실의 서늘한 공기 속으로 서서히 스며들며 흩어졌다. 다영은 타들어 가는 장미빛 불씨를 멍하니 바라보며 손가락 사이의 온기를 느꼈다. 씁쓸한 니코틴 향이 입안을 가득 채웠지만, 가슴속을 휘젓는 아린 고통은 조금도 무뎌지지 않았다.'나을 생각만 해라….'스스로 정하에게 내뱉었던 그 독한 말들이 귓가에 환청처럼 울렸다. 기적처럼 나아서 걸어 나오라는 말, 나으면 미련 없이 다른 사람에게 가버리겠다는 그 뻔뻔한 선언. 전부 거짓말이었다. 췌장암 말기, 길어야 몇 달. 현대 의학으로도 되돌릴 수 없는 판정을 받은 사람에게 '나으라'고 강요하는 것이 얼마나 무자비한 짓인지 다영 역시 잘 알고 있었다. 하지만 그렇게라도 족쇄를 채워두지 않으면, 정하가 당장이라도 삶의 끈을 놓아버릴 것만 같았다. 자신을 향한 죄책감과 절망 속에서 스스로 죽음을 벼랑 끝으로 끌고 갈 것 같아 뱉어낸 마지막 밧줄이었다.다영은 길게 연기를 내뿜은 뒤, 담배꽁초를 바닥에 던져 구두 굽으로 짓밟아 껐다.손끝에 남은 옅은 담배 냄새를 가리기 위해 옷자락을 털어내고, 손소독제를 과하다 싶을 만큼 바른 뒤 병실로 돌아왔다. 문을 열자, 병실 안의 정적은 아까보다 더욱 무겁게 가라앉아 있었다.정하는 다영이 나간 자세 그대로 침대 헤드에 기댄 채 창밖을 바라보고 있었다. 링거 바늘이 꽂힌 그의 손등은 핏줄이 도드라져 보일 정도로 메말라 있었고, 펄럭이는 환자복 사이로 드러난 쇄골 뼈는 안쓰러울 정도로 도드라져 있었
선 넘는 남자 42. 애나 써
다영은 캐리어 바퀴가 바닥을 구르는 둔탁한 소리를 내며 병원 로비로 들어섰다. 며칠 치 옷가지와 세면도구, 그리고 좁은 보호자용 침대에서 버틸 담요까지 꾹꾹 눌러 담은 커다란 가방이었다.더 이상 망설임도, 주저함도 없었다. 부모님의 완강한 반대와 집안의 모진 풍파를 무릅쓰고 온 길이었다. 병원으로 향하기 직전, 집 안은 그야말로 지옥과 같았다. 암 투병 중인 전남친의 곁을 지키겠다며 짐을 싸는 딸의 모습을 보고 부모님은 기가 막혀 오열하셨다."너 미쳤니? 너한테 그런 짓을 하고 떠난 놈한테 왜 가! 당장 가방 내려놓지 못해?!"엄마는 소리를 지르며 캐리어를 빼앗으려 했고, 통하지 않자 다영의 바짓가랑이를 잡고 눈물로 호원하셨다. 하지만 다영은 그 모든 억죄임을 끊어내고 집을 뛰쳐나왔다.특수 병동 1인실의 묵직한 문을 밀고 들어서자, 독한 소독약 냄새와 함께 링거 거치대에 의지한 채 창밖을 멍하니 내다보던 정하의 마른 등이 시야에 들어왔다. 문 여는 소리에 정하가 천천히 고개를 돌렸다.다영이 커다란 캐리어를 끌고 병실 안으로 들어서는 것을 본 정하의 퀭한 눈동자가 크게 흔들렸다."……다영아. 그 가방은 뭐야?"정하의 갈라진 목소리가 조용한 병실 안에 울려 퍼졌다.다영은 대답 없이 캐리어를 보호자용 침대 옆에 바짝 붙여놓았다. 그리고 정하에게 다가가 그와 눈을 맞추었다. 정하는 다영의 얼굴을 확인하는 순간, 가슴
선 넘는 남자 41. 우리의 이별
정하의 병실을 나온 다영은 곧바로 휴대폰을 꺼냈다. 화면에 떠 있는 이름, 현 남자친구 '하정하'. 전남친과 이름도 같고, 늘 다영의 곁에서 묵묵히 울타리가 되어주었던 남자. 다영은 떨리는 손가락으로 그에게 메시지를 보냈다.[지금 좀 만날 수 있을까. 할 말이 있어.]약속 장소는 두 사람이 자주 찾던 조용한 공원 산책로 근처의 카페였다. 다영이 도착했을 때, 정하는 이미 자리에 앉아 있었다. 식장 화장실 근처에서 다영의 엉망이 된 모습을 목격하고, 신랑의 턱시도에 묻은 눈물자국을 발견했던 그날 이후로 그 역시 깊은 시름에 잠겨 있었는지 얼굴이 다소 야위어 있었다.정하는 다영이 다가오자 늘 그랬듯 다정하게 의자를 빼주려 일어섰다. 하지만 다영은 그 손길을 마다하고 맞은편 자리에 딱딱하게 앉았다."다영아.""……우리 헤어지자."인사도 없이 튀어나온 다영의 단호한 한마디에 정하의 손이 공중에서 멈췄다. 카페 안의 소음이 순간 둔탁하게 꺾여 나갔다. 정하는 천천히 다시 자리에 앉았다. 그의 짙은 눈동자가 다영의 여윈 얼굴을 깊게 훑었다."……왜."단 한 단어, 낮게 깔린 그의 물음에는 억눌린 감정의 무게가 실려 있었다.다영은 가슴속 깊은 곳에서 치밀어 오르는
