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43화. 더 만져주면 안 돼요?

Autor: popona
last update Data de publicação: 2026-09-13 10:02:18

월요일 아침, 하숙집 대문을 나서는 세 남자의 얼굴엔 수면 부족이 짙게 그늘져 있었다.

주말 내내 순정을 간호하느라 눈 한 번 제대로 붙이지 못하고 등굣길에 나선 탓이었다.

민우는 안경을 고쳐 쓰며 정중하게 인사를 건넸지만, 정작 가방을 챙기다가 전공 서적 대신 냄비 받침을 넣을 뻔했다.

뒤늦게 그 사실을 깨닫고 멍하니 3초쯤 냄비 받침을 내려다보던 민우는, 별다른 표정 변화 없이 그것을 도로 부엌에 가져다 놓고 다시 가방을 쌌다.

태성은 대문 앞에서 운동화 끈을 묶다가, 그 자세 그대로 일 분 넘게 멈춰 있었다.

자세히 보니 양말도 짝짝이로 신은 채였다.

"어이, 정신 차려라."

도경이 충혈된 눈으로 가방을 어깨에 메며 태성의 등을 툭 쳤다. 그러고는 순정 쪽을 슬쩍 돌아보며 낮게 말했다.

"어지러우면 아무것도 하지 말고 쉬어라. 무리하지 말고."

정작 그렇게 말하는 도경 본인이, 대문을 나서다가 문틀에 어깨를 세게 부딪쳤다.

"윽" 하는 짧은 신음을 삼키며
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  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   137화. 처마 밑의 아이

    처음에는 어머니를 찾아 나섰다. 무작정 동네를 돌아다녔다.어머니가 자주 가던 시장 골목, 장바구니를 들고 서 있던 버스 정류장, 가끔 혼자 앉아 있던 놀이터 벤치. 도경은 하나하나 눈으로 훑으며 걸었다.낯익은 뒷모습이 보일 때마다 달려가 옷자락을 잡을 뻔했다가 낯선 얼굴과 마주치고는 고개를 숙였다.해가 기울고 하늘이 어두워지자 도경은 걸음을 멈췄다. 이제 돌아가야 한다는 생각이 들었다.집에 가면 혹시 어머니가 와 있을지도 몰랐다. 그런 기대가 발걸음을 집 쪽으로 돌려놓았다.집 앞까지 왔을 때였다.골목 끝에서 아버지가 보였다.가로등 아래로 비틀거리며 걸어오는 그림자가 낯설지 않았다.한 손에는 술병이 든 비닐봉지가 들려 있었다.봉지가 다리에 부딪힐 때마다 유리병이 서로 부딪히는 둔탁한 소리가 났다.도경은 그 자리에서 걸음을 멈췄다.심장이 빠르게 뛰었다. 숨을 쉬는 것도 조심스러웠다.아버지는 아직 도경을 보지 못한 듯했다. 고개를 숙인 채 한 걸음씩 집 쪽으로 다가오고 있었다.집에 들어가고 싶지 않았다.엄마가 돌아오지 않은 집에, 아버지와 단둘이 남고 싶지 않았다.도경은 담벼락 그림자 속으로 몸을 숨겼다.아버지의 발소리가 가까워졌다가, 멀어졌다. 현관문이 열리고 닫히는 소리가 들렸다.도경은 한참을 그 자리에 서 있다가, 결국 발길을 돌렸다.그날부터 어디로 가야 할지도 모른 채 계속 걸었다.밤이 깊어지자 골목은 점점 조용해졌다. 가게들은 하나둘 불을 껐고, 가로등만이 길 위에 동그란 빛을 떨어뜨렸다.도경은 주머니에 손을 넣은 채 어두운 길을 혼자 걸었다.운동화 뒤꿈치가 쓸려 따끔거렸지만 멈출 수 없었다. 멈추면 어디로도 갈 수 없을 것 같았다.얼마나 걸었을까."얘."등 뒤에서 낯선 목소리가 들렸다. 돌아보니 순찰 중이던 순경이 손전등을 든 채 다가오고 있었다."집에 안 가고 여기서 뭐 하니? 시간이 늦었는데."도경의 몸이 굳었다.경찰에게 붙잡히면 다시 집으로 돌아가야 한다는 생각이 번개처럼 스쳤다.아버지가 있는 집으

  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   136화. 그 여름의 소년

    11살, 어린 도경의 집은 늘 시끄러웠다.흔하디흔한 보통의 불행한 가정이었다.아버지는 술을 자주 마셨다.마음에 들지 않는 일이 생기면 손에 잡히는 대로 물건을 집어 던졌고, 때로는 사람에게 손을 올리기도 했다.어머니를 향한 아버지의 애정은 조금 비틀려 있었다.잊을 만하면 과거를 들먹이며 밑도 끝도 없는 의심을 퍼부었고, 날 선 폭언으로 집안을 얼어붙게 만들었다.폭언으로 가라앉지 않는 분노는 벽에 부딪혀 산산조각 나는 유리컵이나 가구가 부서지는 소리로 이어졌다.현관 앞에서 술에 취해 비틀거리는 아버지의 발소리가 들리면 도경은 읽던 책을 덮고 이불 속으로 들어갔다.그 소리 하나로 오늘 밤이 어떨지를 알 수 있었다.어머니는 그런 아버지 앞에서는 늘 피해자였다.어깨를 움츠리고 아무 말도 하지 못한 채 서 있었고, 눈물은 소리 없이 흘렀다.하지만 도경에게는 또 다른 얼굴을 가진 사람이었다.어떤 날의 어머니는 한없이 다정했다.도경을 끌어안고 미안하다며 가엾다며 등을 쓸어 주곤했다.그 품에서는 비누 냄새가 났다. 도경은 그 냄새가 좋았다.그래서 그런 날에는 숨을 죽이고 가만히 안겨 있었다. 이 시간이 오래 이어지기를 바라면서.하지만 아버지에게 시달리고 난 뒤나 기분이 나쁜 날이면 전혀 다른 사람이 되어 있었다.어떤 날은 어린 도경이 가만히 다가가 말을 걸어도 쳐다보지도 않았다.그저 살얼음판처럼 차가운 눈으로 훑어보거나 모른 척 지나칠 뿐이었다.그러다 감정이 차오르면 거침없이 무신경한 독설을 쏟아냈다."...너 때문이야, 내가 참고 살 수 밖에 없는건...넌 그걸 아니?"어머니의 눈은 도경을 보고 있었지만 정작 도경을 담고 있지 않았다.아버지에게 짓밟힌 상처와 울분이, 집 안에서 가장 약하고 무력한 존재인 도경에게로 고스란히 쏟아진 셈이었다.더 도경을 혼란스럽게 만든 것은 그 뒤에 이어지는 어머니의 이해할 수 없는 태도였다.방금 전까지 아버지를 원망하며 날을 세우던 어머니가, 어느 날은 세상에서 가장 비통한 얼굴로 중얼거리곤 했다

  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   135화. 닫힌 문이 열리면

    도경은 삐걱거리는 계단을 한 칸 한 칸 밟고 올라와 다락 바닥에 발을 디뎠다.한 손에는 낡은 연장통이 들려 있었다.첫눈이 녹으며 혹시 다락 천장에서 물이라도 샐까 확인하러 올라온 참이었다.문이 열리지 않자 연장으로 문고리라도 억지로 뜯어내보려 했던 모양인지, 연장통을 쥔 손에 묵직한 무게감이 실려 있었다.그런데 막상 와보니 다락 문이 훤히 열려 있으니 도경도 조금 당황한 눈치였다."……여기 어떻게 올라왔어 너 열쇠 찾았냐?"순정은 얼른 주머니에 손을 넣어 낡은 열쇠를 꺼내 보였다."응, 어제 갑자기 찾았어. 그렇게 찾을 땐 없더니."도경은 열쇠를 잠깐 바라보다가 시선을 거뒀다.그 시선이 아주 짧게, 어딘가 안도하는 듯하게 풀어졌다가 곧 평소의 무심한 얼굴로 돌아왔다."잘됐네."그러고는 순정의 머리 쪽으로 손을 뻗어 거미줄 한 가닥을 툭 떼어 냈다."먼지는 또 왜 이렇게 뒤집어쓰고 있어. 마스크라도 쓰고 올라오던가.""아, 그런 건 생각도 못 했네."순정이 머쓱하게 웃으며 소매로 얼굴을 문질렀다.도경은 대꾸 없이 연장통을 바닥에 내려놓았다.어제 소파 위에서 잠든 도경에게 건넨 속삭임이 떠올라 순정은 괜히 시선을 피했다.도경은 아무것도 모른다. 그걸 알면서도 심장은 제멋대로 뛰었다.도경의 시선이 순정의 손에 들린 먼지투성이 나무 상자로 옮겨 갔다."근데 그건 뭐야?"순정이 쑥스러운 듯 상자를 두 손으로 들어 내밀었다."이거 내 어릴 때 이것저것 모아두던 상자 같은데, 꽉 껴서 안 열리네. 송곳이나 칼 같은 거 없나?"도경은 연장통을 열어 도구를 꺼내는 대신 순정의 손에서 상자를 덤덤하게 받아 들었다.그러고는 뚜껑과 몸통이 맞물린 이음새를 이리저리 돌려 가며 유심히 들여다보았다.순정은 그가 도구를 꺼낼 줄 알았다.하지만 도경은 억지로 힘을 주어 비틀어 여는 대신, 상자 측면에 비스듬히 박혀 있던 작은 나무 쐐기 틈새로 손가락 끝을 가져갔다.눈에 띄지도 않을 만큼 작은 조각이었다. 그는 그것을 특정한 각도로 툭, 하고

  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   134화. 어린 날의 조각

    순정이 잠든 도경을 향해 차마 삼키지 못한 말을 흘려보낸 밤, 방문이 닫히자마자 순정은 문고리를 붙잡은 채 그대로 문에 등을 기댔다.심장이 갈비뼈를 두드리는 소리가 귓속까지 울렸다.'나 방금…… 무슨 짓을 한 거야.'잠든 사람 앞에서 속삭였을 뿐인데도, 입 밖으로 나온 말은 도로 주워 담을 수 없었다.좋아해, 도경아. 그 다섯 글자가 어둠 속에서 아직도 방 안을 맴도는 것 같았다.순정은 문고리를 쥔 손에 힘을 주며 양쪽 볼을 감쌌다. 손바닥 아래로 뜨끈한 열기가 그대로 전해졌다.'쉰다섯 먹은 아줌마가 스물다섯 짜리 자는 얼굴 보고 이게 무슨……. 아니, 몸은 스물다섯이지만. 아니, 그게 문제가 아니라.'혼자 중얼거리다가 스스로 말이 꼬이는 걸 깨닫고 순정은 풀썩 주저앉았다.방바닥의 서늘한 기운이 엉덩이로 올라왔다.문고리를 놓지 못한 채로 한참을 앉아서 숨을 골랐다.얼굴이 식기까지는 시간이 꽤 걸릴 것 같았다.도경은 곤히 자고 있었다, 아무도 듣지 못했을 것이다. 그것만이 유일한 위안이었다.한참 뒤에야 겨우 진정이 된 순정은 무릎을 짚고 일어서려다가, 오래된 서랍장 아래에서 뭔가 반짝이는 것을 발견했다.창문 틈으로 들어온 달빛이 바닥을 비스듬히 훑으며 서랍장 밑의 좁은 틈을 비추고 있었다.어둠 사이로 작은 금속이 희미하게 빛났다."……뭐지?"순정은 바닥에 엎드려 팔을 쭉 뻗었다.서랍장 밑의 어둠 속을 더듬자 손끝에 차가운 감촉이 닿았다.조심조심 끌어당겨 보니, 손바닥 위로 먼지가 소복이 덮인 낡은 열쇠 하나가 따라 나왔다.후후 불어 먼지를 털어 내자 오래된 놋쇠 빛깔이 드러났다.손가락만 한 크기에 고리 부분이 둥글게 닳아 있었다.순정의 숨이 멎었다. 그토록 찾았지만 끝내 나오지 않아 결국 포기했던, 바로 그 다락방 열쇠였다."어? 이게 왜 여기 있어?"순정은 열쇠를 눈앞에 들어 올리고 한참을 멍하니 바라보았다.서랍이란 서랍은 몇 번씩 뒤졌고, 방방마다 가구를 밀어 가며 찾았던 물건이었다.그런데 이렇게 자기 방 안,

  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   133화. 우리, 절대 얘기해 주지 말죠?

    이현이 나지막하게 입을 열었다."……우리, 절대 얘기해 주지 말죠?"민우가 천천히 안경을 올려 쓰며 고개를 끄덕였다."……그래. 당사자들끼리 알아서 할 문제지."그러고는 잠시 뒤, 평소의 덤덤한 목소리에 뼈를 담아 한마디를 덧붙였다."서로 좋아하는 줄도 모르고, 바보같이 한참 삽질들 좀 해보라지."이현이 그제야 피식, 하고 짧고 허탈한 웃음을 터뜨렸다."형도 참 못됐다.""네가 먼저 얘기했잖아.""……그러네요.“”...“”...“경쟁자였던 두 사람이 비밀을 나눠 가진 공범으로 바뀌는 순간이었다.두 사람은 말없이 다시 컵을 들었다. 커피는 이미 조금 식어 있었다."……들어가자."민우가 낮게 말했다. 둘은 발소리를 죽여 계단 쪽으로 걸어갔다.그런데 계단 앞에서 두 사람은 약속이라도 한 듯 걸음을 멈추고 거실 쪽을 돌아보았다.달빛 아래 소파 위에서 도경이 평온하게 누워 있었다. 한 손은 가슴 위에, 한 손은 소파 밖으로 늘어뜨린 채였다."……저 자식은 진짜 아무것도 모르고 잘도 잔다."민우가 낮게 속삭였다."……원래 저렇게 얄밉게 생겼었나."이현이 중얼거렸다.도경은 아무것도 모른 채 새근새근 곤하게 잠들어 있었다.순정의 마음은 마침내 말이 되었지만, 정작 그 말을 들어야 할 사람에게는 아직 닿지 않았다.그리고 이제 그 비밀을 아는 사람은 이현과 민우, 단 둘뿐이었다.그날 밤, 할일을 끝내고 누운 두 사람은 잠들기까지 평소보다 오래 걸렸다.이현은 침대에 누워 천장을 바라보며 몇 번이고 뒤척였고, 민우는 책상 앞에 앉아 펼쳐 놓은 노트를 한 글자도 읽지 못한 채 불을 껐다.순정의 마음이 가닿은 곳을 인정해야 하는 시간.그리고 각자의 방식으로 조금씩 키워왔던 마음을 가만히 내려놓는, 씁쓸하고도 다정한 밤이었다.다음 날 아침.식탁 위에는 김이 모락모락 나는 된장국과 갓 지은 밥이 놓여 있었다.순정이 행주를 든 채 환하게 웃으며 이현과 민우를 번갈아 보았다."둘 다 왜 이렇게 피곤해 보여? 어제 늦게 잤어?"두

  • 아줌마의 오지랖으로 하숙집을 구원함   132화. 밤 열한 시 반의 고백

    그날 밤 열한 시 반.민우는 책상 앞에서 병리학 노트를 넘기다 눈꺼풀이 무거워지자 커피를 타러 방을 나섰다.이현도 같은 시각, 마감 원고에 코를 박고 있다가 머리가 하얘지는 걸 느끼고 커피를 마시려 방문을 열었다.두 사람은 모두 발소리를 죽이고 계단을 내려왔다.집 안의 불이 전부 꺼져 있었으니 다른 식구들은 이미 잠들었다고 생각했기 때문이다.주방 앞에서 마주친 두 사람은 어둠 속에서 잠깐 서로를 쳐다보았다."아직 안 잤어?""마감이요. 형은 공부?""어.""의대생은 잠도 안 자고 공부만 해요?""너도 잠도 안 자고 마감만 하잖아."둘은 피식 웃었다.불을 켜면 다른 식구들이 깰 것 같아서, 두 사람은 창문으로 스며드는 어슴푸레한 달빛에 의지해 조용히 커피를 준비했다.이현이 종이컵 두 개를 꺼냈고, 민우가 조심스럽게 믹스커피 봉지를 뜯었다. 물 끓는 소리마저 낮췄다.그때였다."……도경아."거실 쪽에서 낮고 조용한 목소리가 들려왔다.민우와 이현의 손이 동시에 멈췄다. 순정의 목소리였다.두 사람은 숨을 죽인 채 천천히 고개를 돌렸다.주방 입구 너머 거실 소파 근처에서 작은 그림자가 움직이고 있었다.순정은 주방 쪽에 사람이 있으리라고는 꿈에도 생각지 못한 채, 소파에 누워 잠든 도경을 내려다보며 작게 중얼거리고 있었다.순정은 자신도 모르게 홀린 듯 손을 뻗었다.잠든 도경의 이마 위로 흘러내린 앞머리를 가만히 쓸어 넘겨 주었다.손끝에 도경의 피부가 닿았다. 따뜻하고 매끄러운 촉감이 손가락 끝에서 짜릿하게 번졌다.순정은 깜짝 놀라 손을 홱 떼고 제 손등을 다른 손으로 감싸 쥐었다.그러다가 자기가 방금 무슨 짓을 했는지 뒤늦게 깨닫고 작게 한숨을 내쉬었다.낮에는 도경이 눈을 뜨고 자신을 바라보기만 해도 얼굴이 달아올라 피하기 바빴다.하지만 지금은 아무도 자신을 보고 있지 않았다. 그래서인지 마음을 솔직하게 들여다볼 수 있었다.순정은 소파 옆에 가만히 무릎을 모아 앉았다.함께 지냈던 순간들이 하나둘 떠올랐다. 대문 앞에 서

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