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72 화
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왕녀의 귀환 558 화
장명희는 두 사람을 다시 한번 바라보긴 했으나, 마음에 두지는 않았다. 부부 간에 말다툼이야 흔한 일이라 여겼기 때문이다.그날 강준은 술을 제법 들이켰다. 소은이 그를 부축하여 마차에 오르게 하였다.술기운이 오른 탓인지, 강준은 오히려 말이 많아졌다.“내 상처가 그리 흉하더냐?”강준이 물었다.소은이 대답하였다.“흉하지 않습니다.”“그런데 어찌하여 그리 오래도록 나를 거절하였느냐?”강준은 묵직한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.소은은 잠시 멈칫하였다.“나를 더는 좋아하지 않게 된 것이냐?”그의 목소리는 거칠었고, 자세히
왕녀의 귀환 557 화
“태자 오라버니, 저 사내를 붙잡아 주실 수 있겠습니까? 도와주신다면, 경성에서 가장 고운 아씨를 소개해 드리겠사와요. 어떠신지요?”택민은 짐짓 웃으며 말했다.“경중에서 가장 고운 아씨라니? 그게 바로 그대 아니더냐?”그는 오직 그녀만 원하였다. 하잘것없는 서생 따위에 마음 쓰지 말라. 그는 태자이며, 부모 역시 너그러우니 훗날 누구를 맞이하든 문제가 없을 터였다.“저는 그만치 못하답니다.”강영은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“상서 대감 댁 다섯째 아씨가 저보다 훨씬 곱지요. 태자 오라버니와는 문무가 어우러진 금슬
왕녀의 귀환 556 화
강진은 처음엔 말이 없었다. 소은이 걸어오자, 문득 강준에게 물었다.“아버지, 어머니랑 아우랑 누가 더 예쁘다고 생각하십니까?”강준은 아들을 흘끗 바라보았다. 아이는 입꼬리를 올려 웃고 있었고, 분명 장난삼아 아비를 곤란케 하려는 눈치였다.“그야, 네 어머니가 제일 예쁘지.”강준은 태연하게 대답하였다. 딸은 아직 어리니 무슨 말을 해도 알아듣지 못할 터이고, 설령 알아듣는다 해도, 아내가 세상에서 가장 곱다는 마음엔 변함이 없었다.강진은 입을 삐죽 내밀었다. 재미가 없었다.무엇보다 그는 어머니와 아버지가 다투는 걸 무척이
왕녀의 귀환 555 화
소은이 딸을 배었을 때는 강준을 따라 북지로 떠났을 무렵이었다.정작 북지에 당도하고 나서야 소은은 강준이 말하던 ‘험한 환경’이 어떤 뜻인지 깨닫게 되었다. 관외보다도 더욱 열악하였으며, 그중 가장 어려운 것은 바로 물을 구하는 일이었다.요즘은 부부 사이가 두터워, 소은도 마다않고 강준과 함께 이곳저곳을 구경하였지만, 지난 생 강준이 무심하였을 적에는, 어딜 가자 해도 함께 가려는 마음이 들지 않았다. 그저 점점 더 지루할 뿐이었다.게다가 북지의 병영은 경계가 더욱 삼엄하였다.이제는 강현심도 벼슬이 올라, 조희진과 혼례를 올
왕녀의 귀환 554 화
혼례를 앞둔 날 저녁, 장명희는 주명을 만나러 왔다.주명은 눈가를 붉히며 그녀를 향해 인사하였다.“고모.”“공주부 쪽 사람들은 오기 어렵겠지만, 내가 너를 보내주니 그 또한 친정 식구가 해주는 일 아니겠느냐.”장명희는 며칠 전, 성상 곁에 있는 여인이 주명이라는 사실을 알게 되었을 때 한참을 울었었다. 하지만 이렇게 멀쩡히 잘 있는 모습을 보니, 마음 한켠은 더없이 기뻤다.“소은이는 그 사실을 오래전부터 알고 있었지만, 차마 내게 털어놓지 않았지. 내가 조금만 더 일찍 알았더라면, 너를 위해 정성을 다해 준비했을 것을……”
왕녀의 귀환 553 화
주명이 궁중에 지내는 나날은 그야말로 한가롭고 편안하였다. 그 누구도 그녀에게 함부로 대하는 이는 없었고, 더욱이 택원이 황제가 된 뒤로 단 한 차례 크게 다툰 이후로는, 누구나 그녀에게 극진한 예를 갖추었다. 그 다툼의 연유는 따지고 보면 사소한 것이었다. 택원이 정사에 매달려 잠도 줄이고 끼니마저 거르니, 옆에서 시중드는 이들이 아무리 권해도 듣지 않았던 것이다.이 소식을 전해 들은 주명은 분을 참지 못하고 손수 반찬을 담아 어전으로 향하였다.택원이 그녀를 보며 고개를 들었다.“이리 온 것은 무슨 일이냐?”“전하께 식사
왕녀의 귀환 318 화
“그건 공자께서 세상을 떠나기 전이라 미처 그 사람이 새 왕비를 맞는 것을 못 봤을 수도 있지 않을까요?”소은이 말했다.“제 어머니는요?”진명우는 어떻게 답해야 할지 몰라 주먹을 불끈 쥐었다.소은은 그의 난처함을 이해했다. 오라버니와 딸을 모두 잃은 어머니가 편히 사셨을 리는 없었다. 그녀는 이번 생에는 다시는 어머니에게 그런 슬픔을 가져다주지 않으리라 다짐했다.잠깐의 침묵 후에 그녀가 말했다.“이번에 어르신 핑계로 북제로 떠난 것도 사실은 세자의 지시를 받고 군량 사건을 조사하러 떠난 거지요? 그런데 왜 북부의 상황과
왕녀의 귀환 340 화
강준이 담담하게 말했다.“나는 어릴 때부터 널 동생으로 여겼으니, 부담 가질 필요 없다.”조희진은 입술을 깨물었다. 혹시나, 괜한 마음을 품지 말라고 일부러 선을 긋는 건 아닌가 싶어 가슴이 저려왔다.“그날 사황자 저택에서, 서자 저하께서 소은 언니와 함께 있는 걸 봤습니다.”조희진은 조심스럽게 입을 열었다.강준은 순간 멈칫했지만, 아무 말도 하지 않았다.“혹시 소은 언니를… 아내로 맞이하실 생각인가요?” 그녀는 용기를 내 물었다.“그건 내가 원한다고 해서 되는 게 아니다.”강준이 그녀를 한 번 쳐다보고는 덧붙였다
왕녀의 귀환 325 화
강준은 시선을 거두고 고개를 숙여 차를 한 모금 마셨다.“그나저나 세자께서 이번에 북지로 가면, 오랫동안 돌아올 수 없겠지요?”소윤의 남편인 위청이 말했다.그러자 강준이 담담한 목소리로 그의 말을 얼버무렸다.위청은 그의 말투가 이상하다는 것을 알아차렸다.‘오늘은 심 씨 가문의 둘째 아가씨와 사황자의 혼인식인데, 세자가 기뻐하지 않는 건 설마 심 씨 가문의 둘째 아가씨가 시집을 갔기 때문인가?’위청의 표정은 다소 의미심장해 보였는데, 평소에는 알지 못하던 세자의 마음이 여기에 있을 줄은 몰랐다.소철주가 경성으로 돌아오는
왕녀의 귀환 338 화
소은은 이미 알아챘다.평범한 사람은 택원의 마음을 얻기 어려웠을 것이다.“처음에 난 그녀가 단지 호기심이나 너의 외조모처럼 나의 황자 신분을 탐내는 것인 줄 알았는데, 나중에 알고 보니 그녀는 내가 황자라는 사실조차 몰랐던 거야. 그녀는 나에게 어느 가문의 공자인지 물었고, 심지어 공주부의 권세를 이용해 날 부군으로 들이려고 했지.”그러자 소은이 말했다.“나중에 그녀도 많이 놀랐겠습니다.”“나중에 그녀는 나와 혼인한다고 했지만 한진 장공주께서 동의하지 않으셨어.”아무리 차가운 남자라고 하더라도 사랑하는 사람을 언급할 땐
