1화 봄비

3일째 내리는 봄비는 쉽게 멈출 기세가 아니었다.

점점 더 빗줄기가 굵어지더니 바람마저 거세져 거리에는 인적이 뜸했다.

정훈은 미처 우산을 챙기지 못한 걸 후회하면서

서류봉투가 젖지 않게 재킷 속에 깊숙이 쑤셔 넣었다.

현관에서 차가 세워진 주차장까지는 기껏해야 10여 미터.

심호흡을 한번 한 후에 차까지 뛰었다.

재빨리 차에 올라탄 후 봉투에서 서류를 빼내서 확인했다.

다행히 세 장의 종이는 멀쩡했다.

봉투 속에 함께 넣어둔 USB도 일단 한번 꺼내서 확인했다.

아무 문제가 없다는 걸 확인한 후 옆 좌석에 놓았다.

정훈은 문득, 그녀의 모습이 생각났다.

쏟아지는 비 때문에, 마치 아지랑이처럼 일렁거렸지만,

그녀는 분명히 뒤돌아서서 자신을 한참 바라보았다.

정훈은 그 모습을 지금 이 자리에 앉은 채 차창 너머로 바라보았다.

그녀의 그 희미한 얼굴이 오늘따라 계속 눈앞에 아른거렸다.

시간이 많지 않았다. 정훈은 생각을 털어내듯

고개를 흔들고는 시동을 걸었다.

어느새 차는 주차장을 빠져나와 도로로 진입했다.

“김 기자님? 저예요. 이정훈이요.”

와이퍼가 쉼 없이 앞 유리를 닦아냈지만,

비는 순식간에 시선을 덮쳤다.

하지만 마음이 급했다.

“네. 지금 가지고 있습니다.

네, 그것도. 한 30분 걸릴 것 같네요.”

정훈은 통화 중에도 백미러를 계속 예의주시했다.

출발 때부터 뭔가 꺼림칙한 게 있었다.

비가 와서 한적한 도로에, 유난히 눈에 띄는 검은색 SUV가 있었다.

계속 따라붙는 느낌이었다.

‘아닐 거야. 내가 예민해서 그럴 거야.’

정훈은 대수롭지 않게 생각하려 했으나 신경이 계속 쓰였다.

“네. 도착할 때쯤 다시 연락드릴게요.”

정훈은 전화를 끊고 다시 백미러를 확인했다.

느낌이 좋지 않았다.

일단 계획에 없던 우회전을 갑자기 하고는 속력을 올려보았다.

그런데도 그 차가 따라붙었다.

이건 우연이 아니다.

‘뭐야. 어떻게 눈치챘지? 그럴 리 없을 텐데.’

정훈은 조급해졌다. 비가 쏟아졌지만, 속력을 더 올렸다.

아무리 비가 온다 해도 운전은 자신 있었다.

차에서 먹고 자고 한 자기가 몇 년인데.

차선을 지그재그를 변경하며 질주하기 시작했다.

시야는 이제 십여 미터 앞도 분간할 수 없었다.

주위의 불빛만 의지하며 내달았다.

검은색 SUV도 필사적으로 따라붙었다.

200여 미터 앞에 고속도로 진입로가 있다는 표지판이 보였다.

진입로 직전에 조그만 갈림길이 있다.

갑자기 그 길로 빠져버리면,

따라오는 차는 갈림길을 놓치면 되고,

그러면 차를 돌리려 해도 몇 킬로미터는 더 가야 한다.

그걸 노리기로 했다.

일단 속력을 늦춰 검은색 SUV가 가까이 붙게 했다.

뒤차도 속력을 줄였다. 거리를 유지한 채 따라붙고 있었다.

잠시 후 갈림길 50여 미터 남겨둔 지점에서 갑자기 속력을 냈다.

뒤차도 놀라서 속력을 내고 따라붙었다.

‘어떤 놈인지 잘 가라. 나는 빠진다.’

정훈은 갈림길 바로 앞에서 속도를 줄이지 않은 채 급하게 핸들을 꺾었다.

그런데, 트럭의 경적음. 갑자기 트럭 한 대가 차선을 넘어 다가오는 것이 아닌가?

피하기 위해 핸들을 급히 돌렸으나 차가 그만 빗길에 미끄러진다.

정훈은 트럭의 환한 헤드라이트 불빛에 순간 아무 것도 보이지 않았다.

온통 하얀 빛. 그리고…… 뒤이어 짙은 어둠이 덮쳐 왔다.