LOGIN아마 갈등을 일부러 즐기거나 부추기는 걸 좋아하는 분은 없으실 거예요! 내가 진심으로 아끼고 선택한 남자들끼리 서로를 챙겨주고 합을 맞춰가는 모습을 지켜볼 때 그 훈훈한 뿌듯함이란 말로 다 못 하죠. 서로 아끼고 단단해져 가는 이들의 관계성, 지켜보는 것만으로도 흐뭇해지는 회차였습니다. 다음 화에서 또 만나요!
제 56화 진정한 가족, 세 남편의 연대다음 날 연호의 품에서 눈을 뜬 월린은 평온을 느꼈다. 그는 그녀가 깰 때까지 미동도 하지 않은 채, 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘기며 기다리고 있었다. 어젯밤 모든 비밀을 털어놓은 후, 가슴을 짓누르던 돌덩이가 가벼워진 듯했다. 월린은 그의 가슴팍에 고개를 부비며 낮게 속삭였다."이제야 좀 숨이 쉬어지는 것 같아. 사실 어젯밤 태원님께 각방을 쓰자고 했던 거, 내 속사정이 들켜서 실망할까 봐 겁나서... 나 때문에 모두가 힘들게 만드는 건 아닐까 계속 걱정했거든."연호는 그녀를 더 단단히 끌어안으며 조심스럽게 대답했다."월린님, 그런 걱정은 하지 마십시오. 태원님은 결코 속이 좁은 분이 아니십니다. 어젯밤 처소 문밖에서 태원님과 마주쳤는데, 요즘 위태로워 보인다며 저더러 들어가 보라고 자리를 비켜주시더군요. 유현도, 태원님도 가주님의 마음속에 무엇을 품고 사시는지 다 알지는 못해도 요즘 많이 힘들어하신다는 건 알고 계십니다. 저희는 월린님의 어떤 모습이든 그 존재 자체를 사랑하니까요."한편, 태원은 이른 아침 연무장으로 향했다. 유현과 무사들이 그를 보고 깍듯이 예의를 갖췄다. 태원은 그들의 안색을 하나하나 살피며 살갑게 인사를 건넸다. 정실 남편으로서 내부 살림을 월린에게만 맡겨두었던 것에 미안함을 느낀 그는, 어디서부터 챙겨야 할지 고민 중이었다.유현과 단둘이 남게 된 태원은 부드러운 눈빛으로 먼저 입을 열었다."유현, 아픈 곳은 없는가? 자네가 건강해야 연가의 무사들도 안심하고 아내도 마음 편히 웃을 수 있을 것이네."유현은 잠시 고민하다가 월린의 이야기를 꺼냈다."저는 괜찮습니다. 다만, 월린님은 티를 내지 않으려 하시지만 가끔 저를 보고 있어도 빈 허공을 보는 것 같은 눈빛을 하십니다. 전속 호위로서, 그녀를 모시는 첩으로서 가슴이 미어집니다."태원은 나직하게 고개를 끄덕였다."어젯밤 연호도 이마에 땀이 맺힌 채 월린을 찾더군. 자네들이 그녀를 진심으로 아끼니 믿고 맡길
제 55화 연월린 안의 29살 최가민서재의 책장을 훑던 월린의 손길이 멈췄다. '꿈'과 관련된 실마리를 찾으려 뒤져본 책들은 죄다 무미건조했다. 이 세계에는 영적인 해몽이나 인간의 내면을 다룬 철학서는 존재하지 않았다."아니… 어쩜 이래? 조금의 상상력도 허용하지 않는 딱딱한 세상인가 봐. 제목만 봐도 숨막혀."월린은 지끈거리는 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다. 밤마다 찾아오는 악몽은 21세기 최가민의 삶을 잔인하게 복기하고 있었다. 좁은 원룸 빌라, 부모는 자식새끼 나몰라라, 자신을 거둔 건 할머니의 굽은 등 그리고 늘 기죽어서 구석에 있던 삶.차라리 육체를 혹사해 깊은 잠에 빠지면 이 지긋지긋한 악몽도 안 꾸겠지 싶어, 낮에는 연무장에 정리되어 있는 목검을 휘두르며 땀을 쏟았다."가주님, 그만하십시오! 무인이 아니시지 않습니까, 위험합니다!"무사들의 만류도 소용없었다. 몸이 녹초가 되어야만 생각이 멈출 것 같았으니까. 게다가 태원이 돌아온 뒤로 월린의 마음은 벼랑 끝에 몰린 기분이었다. 정체 탄로에 대한 공포가 그녀를 갉아먹었다.저녁 식사를 마치고 태원에게 말했다."태원님, 당분간은… 각방을 쓰죠. 요새 잠투정이 좀 심해서요. 요즘 가주 업무가 늘어나서 그런지 꿈자리가 영 사나워서 말입니다. 저 때문에… 당신까지 괴롭히고 싶지 않아요."그의 눈동자에 서린 당혹과 상처를 보았지만 월린은 애써 시선을 피했다. 사랑하는 사람 곁에서 평온을 찾고 싶었지만 비밀은 그 평온을 허락하지 않았다.비슷한 시각, 자신의 처소에서 잠시 눈을 감은 연호는 낯설고 서늘한 꿈속에 있었다.검은 옷을 입은 사람들이 줄지어 서 있고, 낯선 향이 공기를 무겁게 짓누르는 곳. 그곳에서 누군가 울고 있었다. 아지랑이처럼 기억이 흩어지며 눈을 떴을 때 그의 머릿속을 지배한 것은 오직 월린의 얼굴이었다. 무엇에 홀린 듯 월린의 처소로 향하던 길, 처소근처 앞에서 태원과 마주쳤다. 태원은 이마에 땀이 맺힌 연호를 보며, 위엄 있는 미소를 지었다."연호, 월린에게
제 54화 가주의 잊고싶은 흑역사오후 12시가 넘은 시각, 상선의 객실 안으로 햇살이 길게 늘어져 있었다. 늦잠에서 깨어난 월린은 자신의 뺨을 타고 흐르는 뜨거운 눈물을 무의식중에 닦아냈다. 꿈속에서의 기억은 너무나 선명하고 잔인했다.중학생의 그 교실에서 짠내 나는 시절들.멍해진 그녀는 옆자리에서 느껴지는 온기를 확인하고서야 꿈에서 깨어났음을 실감했다. 태원은 이미 일어난 듯 창가쪽 갑판 난간에 서서 밖을 내다보고 있었다. 월린이 몸을 일으키자 그가 인기척을 느끼고는 부드러운 미소를 지으며 다가왔다."잘 잤소? 새벽까지 뒤척이는 것 같더니, 멀리 나와 피곤했나 보오."태원은 다가와 그녀의 헝클어진 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘겨주었다. 월린은 애써 태연한 척 웃음을 지어 보였다. 태원에게 걱정을 끼치고 싶지 않았기에, 방금 전까지 전생의 흑역사를 핥으며 눈물 흘렸다는 사실을 감출 수밖에 없었다. 두 사람은 갑판이 내다보이는 창가에 마련된 식탁에서 단출하게 식사를 마쳤다. 그러나 월린의 마음속에는 계속해서 꿈의 파편들이 불쑥불쑥 튀어 올라 잔상을 남기고 있었다. 식사하는 내내 태원의 다정한 시선이 느껴졌지만, 그녀는 자신의 내면이 점점 타 들어가고 있다는 사실을 들킬까 봐 서둘러 식기를 내려놓았다. 태원이 건네는 따뜻한 차 한 잔도, 지금의 그녀에게는 낯선 세계의 것처럼 이질적으로 느껴졌다. 찻잔 너머로 비치는 태원의 얼굴이 때로는 너무나 현실적이어서, 도리어 이곳이 꿈이 아닐까 하는 의구심마저 그녀를 괴롭혔다.상선이 청연국의 항구에 도착했다. 배에서 내려 미리 대기해둔 마차에 올라탄 지 얼마 지나지 않아, 마침내 연가에 도착했다.저택으로 들어서는 길, 차창 밖으로 스쳐 지나가는 풍경마저도 이날따라 이질적으로 느껴졌다. 이세계에 적응한 지 1년이 지났음에도 그 꿈은 단순히 한 번의 해프닝이 아니었다. 연가로 돌아온 뒤로도 과거를 투영하는 꿈은 잦아졌고 그 강도는 갈수록 깊어졌다.어느 날은 고등학교 시절, 가장 친했던 친구가 여자 무리들
제 53화 공명: 뒤섞이는 주파수상선의 객실 안, 창밖으로는 새벽의 푸르스름한 기운이 서서히 스며들고 있었다. 태원은 곤히 잠든 월린의 얼굴을 내려다보았다. 규칙적인 숨소리를 내며 잠든 그녀의 옆얼굴은 세상 무엇보다 평온해 보였다. 태원은 그녀의 머리 위로 흩어진 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘겨주었다.그의 시선이 자연스레 과거로 흘러갔다. 연가의 당당한 가주의 장녀를 마주한 태원은 그녀의 모습에서 깊은 인상을 받았다. 귀족이라는 신분을 가졌음에도, 그녀는 자신보다 낮은 지위의 평민들을 대할 때조차 한 치의 흐트러짐 없는 예우를 갖추고 있었다. 대상단을 이끄는 무역 주인으로서, 온갖 부귀영화를 누리는 귀족들의 천박한 민낯을 수없이 봐왔던 태원에게 월린이 보여준 그 기품 있는 태도는 신선한 충격이었다. 화려한 외양뿐만 아니라 타인을 향한 진심 어린 존중이 몸에 밴 그녀를 보며 태원은 운명적인 끌림을 느꼈던 것이다.결혼 후에도 그는 대상단을 이끄느라 항상 수개월씩 월린을 저택에 홀로 두어야 했다. 그때마다 가슴 한구석이 미어지는 죄책감을 느꼈다.'당신을 처음 만났던 17살의 연월린과, 지금 내 품에 있는 20살의 당신은 묘하게 다르구려. 겉모습은 17살의 그 시절 그대로인데, 어딘가 분위기가 바뀐 것 같단 말이지. 그렇지만 그때나 지금이나 변하지 않은 당신의 그 고결함만큼은 여전히 내 마음을 흔드는구려. 긴 시간 동안 내 곁을 지키며 당신은 더 외로워졌겠지. 내가 이 넓은 바다를 누비며 재화를 쌓는 동안, 당신은 홀로 그 거대한 저택의 무게를 견디고 있었을 테니. 어떤 모습이든 나는 당신을 사랑하오.''반드시 당신을 닮은 아이를 낳아, 내가 없을 때 당신이 덜 외롭도록 할 것이니. 그리고 나 또한 내 자리에서 더욱 굳건히 기반을 다지고 더 자주 당신 곁을 찾을 테니. 나의 꿈은 오직 너니까, 당신을 위해서라면 전부 두렵지 않다.'그는 굳은 다짐을 삼키며 월린의 이마에 입을 맞추었다. 그러나 곤히 잠든 월린의 머릿속은 태원의 바람과는 전혀 다른
제 52화. 태원 마마의 2세의 꿈정실 남편인 그가 돌아오자 자연스럽게 가문의 중심은 태원과 월린, 두 사람 위주로 빠르게 재편되었다. 관습대로라면 이는 너무도 당연한 수순이었지만, 지난 수개월간 월린의 곁을 그림자처럼 지키며 가주의 일상을 공유했던 유현과 연호에게는 결코 달갑지 않은 변화였다. 머리로는 정실의 귀환을 받아들여야 함을 알고 있었으나 월린에게 품은 연심이 깊어질수록 그 이성적인 판단을 조금씩 갉아먹고 있었다.태원은 월린에게 그간의 공백을 메우려는 듯 더 다정하게 다가왔다. 어느 맑은 날, 두 사람은 잘 길들여진 명마가 끄는 마차를 타고 동쪽 바닷가로 나들이를 떠났다. 탁 트인 바다와 활기찬 사람들이 어우러진 동쪽 바닷가의 풍경 속에서 월린은 태원의 팔짱을 낀 채, 무희들의 화려한 공연을 관람했다. 파도 소리와 섞여 들어오는 악기 소리가 묘하게 감성을 자극하는 오후였다."월린, 그간 고생 많았소. 당신이 가주로서 겪었을 그 고단함이 이 선율에 다 담긴 듯하여 마음이 아프구려."태원의 말 한마디에 월린은 정갈하게 고개를 끄덕이며 귀족다운 미소를 지었다."아니에요, 태원님. 오히려 그 시간들이 저를 가주로서 더 단단하게 만들어준 귀한 자양분이 되었습니다. 게다가 이렇게 곁에서 알아봐 주시니, 그간의 고생은 전부 보상받은 기분입니다."말은 우아하고 격식 있게 나갔지만, 월린의 속마음은 주접이었다'아니, 잠깐만! 방금 저 멘트 뭡니까? 너무 완벽하잖아! 원래도 멋있으셨지만 남편 태원님 목소리 톤 진심 미쳤다, 저음 보이스로 이렇게 다정하게 말해주면 내 심장이 남아나질 않는다고! 와, 진짜 저 얼굴에 저 피지컬... 이건 국가에서 보호해줘야 하는 비주얼 아닌가? 오늘 마차 데이트 진짜 역대급이다. 태원님 오늘 착장도 너무 섹시해서 기절할 것 같아요 서방님 이랑 밖에서 데이트하니꺼 피로가 날라가는 기분!.'두 사람은 동쪽 바닷가를 거닐며 함께 군것질을 하고, 태원이 직접 소유한 거대한 상선에 올라 바다 여행을 즐겼다. 돛이 바람을
제 51화 갓 스무 살 가주의 첫날밤은 뜨겁다태원이 돌아온다는 서찰을 읽은 그날 밤부터, 월린의 일상은 거울 앞에 앉아 자신의 피부 컨디션을 살피고, 옷장을 뒤지며 태원에게 가장 예뻐 보일 차림을 고민하는 일상."가주님, 오늘따라 안색이 유독 밝으십니다. 혹시 무슨 좋은 일이라도 있으신지요?"시녀의 말에 월린은 짐짓 아무렇지 않은 척 헛기침을 했지만 속으로는 수개월 만에 마주할 태원과의 재회를 수십 번도 더 상상하고 있었다.월린에게는 가주로서의 입지를 다지느라 유독 길게만 느껴진 공백이었다.'넌 지금 가주야, 그런데 왜 이렇게 가슴이 뛰냐? 서방님 때문에 이렇게 호들갑을 떨 일이야? 아니야, 이건 설렘이야. 맞아.'월린은 자신이 차기 가주로서 한층 성숙해 보이길 원했고 동시에 사랑받는 여자이고 싶었다.그녀의 모습은 사랑에 빠진 새색시와 다를 바 없는 주접이었으나, 이미 타고난 미모는 더없이 완벽하게 빛나고 있었다.그러던 중, 예상치 못한 소포가 저택에 도착했다. 발신인은 뜻밖에도 백소운이었다.소포 안에는 은은한 광택을 내뿜는 고급 비파 한 점과 함께 정갈하게 쓰인 서찰이 들어있었다.[연월린님께.][지난 경매장에서 그대가 보여준 무대, 솔직히 인정하지 않을 수 없더군요. 정통적인 관례와 품위만을 고집해온 제게 그대의 파격적인 발상은 여전히 소화하기 힘든 영역입니다. 하지만 왜 귀족과 평민을 가리지 않고 수많은 사람이 그대의 움직임 하나하나에 그토록 열광하는지, 이제는 조금 알 것 같습니다. 당신의 음악에는 사람을 홀리는 무언가가 있더군요.]서찰은 놀라울 정도로 투명하고 솔직했다.감정적인 견제 대신 월린의 당당한 실력을 인정한 것이다.[당신이 왼손에 쥐고 있던 그 독특한 재질의 정체를 찾으려 여러 상인들을 닦달했으나, 아무도 그 쓰임새를 알지 못하더군요. 대신 당신의 손끝과 가장 잘 어울릴 결을 지닌 악기를 구했습니다. 그대의 예술이 앞으로도 더 넓은 세상에 닿길 기대합니다.]월린은 비파의 서늘하고도 매끄러운 결을