Masuk길해경은 유난히 엄숙한 표정으로 한 사람씩 짚어가며 평가하고 질책했다.“애초 너희 매니저들이 하나같이 잘하겠다고 장담했기에 내가 예외적으로 받아준 거야. 그런데 오늘은 다들 이런 상태로 나를 상대하겠다는 거냐? 계정음, 네 대사가 고작 다섯 줄이고 동작도 몇 개 안 되는데 그것도 제대로 못 하겠어?”계정음은 당황한 표정을 지으며 말했다.“선생님, 죄송합니다. 다음에는 더 잘하겠습니다...”“방금 무대에서 어민경 뺨을 제대로 후려쳤지. 우리가 못 봤을 거로 생각했어?”계정음은 움찔하더니 곧바로 눈시울이 붉어졌다.“죄송해요.
임예빈이 떠난 뒤 어민경은 혼자가 되었다.하필 오늘은 첫 실제 무대 리허설 날이라 심리적으로도, 체력적으로도 큰 도전이었다.한 차례 공연을 마치고 나니 어민경은 거의 탈진 직전이었다.만약 임예빈이 있었다면, 무대에서 내려와 의상을 갈아입는 짧은 시간 동안 재빨리 물 한 모금 마시며 목을 축일 수 있었을 것이다.어민경의 물 챙기는 일은 원래 임예빈이 맡는 것이 당연하게 여겨졌다.그런데 임예빈이 없으니 어민경은 혼자 버틸 수밖에 없었다.첫 공연이라 긴장도 심했고 목도 말랐다. 결국 후반부에 들어서는 목이 쉬어버려 노래도 기대
어민경은 비몽사몽 눈을 뜨고 눈을 비비며 말했다.“예빈아, 이제 괜찮아?”“진작 괜찮아졌지.”임예빈은 웃으며 말했다.“내 체력은 너보다 훨씬 좋다니까. 아침도 이미 배달됐어. 얼른 일어나서 씻고 밥 먹어.”“알겠어.”어민경은 재빨리 세수하고 옷을 갈아입은 뒤 방에서 나왔다.아침을 먹던 중, 임예빈이 갑자기 말했다.“민경아, 우리 아빠가 병원에 입원하셨어.”“뭐?”어민경은 아빠가 만든 무말랭이 반찬 한 조각을 집어 들고 있다가 그 말을 듣고 매우 놀랐다.“무슨 일이야?”“뇌출혈이래.”임예빈은 그녀를 바라보며 말
어민경은 변영준을 바라봤다.변영준은 잠시 침묵하다가 결국 사실대로 대답했다.“외국에 있을 때는 가끔 그런 경우를 보긴 했어.”어민경은 깜짝 놀랐다.“진짜 그런 게 있긴 있구나...”“외국은 좀 개방적이니까.”변영준은 헛기침하며 여자친구와 이런 주제로 이야기하는 게 아무래도 좀 묘하게 느껴져 화제를 돌렸다.“듣기로는 첫 공연 장소가 북성으로 정해졌다며?”어민경은 계속 동작을 하며 말했다.“네, 다음 달 6일로 잡혔어요. 이제 보름밖에 안 남았네요.”“긴장돼?”“그럭저럭요.”어민경은 동작을 멈추고 변영준을 바라보며
“좋아. 내가 시킬게.”임예빈은 앱을 열어 주문하기 시작했다....죽을 먹으면서 어민경은 임예빈을 바라보며 물었다.“계정음의 보조 스태프는 대체 무슨 일이 있었던 거야?”“응?”임예빈은 지금 이 일에 대해 트라우마까지 생길 지경이다.“나... 난 모르겠는데?”어민경은 그녀의 반응을 유심히 살폈다.“너 그때 거기 있었잖아? 오지랖 넓고 호기심 많은 성격에 구경하러 안 끼어들었어?”임예빈은 헛기침하며 웃었다.“내가 휴게실에서 나올 때 사람들이 많이 둘러싸고 있는 걸 봤어. 게다가 바닥에 피까지 묻어 있었고. 그러다가
방문을 닫고 어민경은 달려가 소파에 벌렁 드러누웠다.임예빈은 넋이 나간 채 문가에 서 있었다.이유를 알 수는 없었지만, 눈꺼풀이 자꾸만 씰룩거렸다.어민경은 변영준에게 답장 보내고 전화를 내려놓은 뒤 고개를 돌려보니, 임예빈이 여전히 문가에 서서 멍하니 허공을 바라보고 있었다.“예빈아, 뭐 해?”임예빈은 그제야 정신을 차리고 어민경을 보며 멋쩍게 웃었다.“아니, 그냥 좀 생각할 게 있어서.”어민경은 그녀의 팔을 잡고 어리광 부리듯 흔들며 물었다.“아까는 그렇게 다급하게 나를 끌고 오더니 뭐야? 돌아와서 엄청난 비밀 알려
심지우는 어리둥절해졌다.현진화의 기세가 너무도 강력해서 그녀는 아무 반응도 하지 못한 채 고개만 돌려 함명우를 바라볼 뿐이었다.함명우는 손을 들어 미간을 누르며 현진화에게 말했다.“할머니, 일단 조급해하지 마세요. 저희 사이의 사정이 좀 복잡해서요. 이러시면 지우 씨가 곤란해질 거예요.”“무슨 사정이 복잡하다는 거야?”현진화는 미간을 찌푸리며 함명우를 바라보고 말했다.“설마 너희 두 사람, 이미 몰래 결혼까지 한 거야?”함명우와 심지우는 말문이 막혔다.한편, 옆에 있던 변승현은 더 이상 참을 수 없었다.“지우야.”
영준은 변승현을 빤히 바라보며 곰곰이 생각했다.그러다 문득 무언가 떠오른 듯 고개를 돌려 윤영에게 속삭였다.“아빠도 슬플 때는 울어. 그런데 밤에 다들 자고 있을 때 몰래 눈물 흘려, 읍...”말이 채 끝나기도 전에 변승현이 손으로 영준의 입을 막으며 난감한 표정을 지었다.“자, 이제 그만. 너무 늦었어. 이제 말하지 말고 누워. 아빠가 동화책 읽어줄게.”두 아이는 얌전히 이불 속에 누웠다.변승현은 방 안의 큰 조명을 끄고 머리맡의 작은 스탠드만 켜두었다.그는 동화책을 펼치고 낮고 부드러운 목소리로 이야기를 읽기 시작했
“내가 널 속였으니, 네 탓이 아니야.”“하지만 난 정말 화가 났었어.”심지우는 변승현을 바라보며 조용하지만 진지한 목소리로 말했다.“난 그때 당신이 그렇게 빨리 재혼할 거라고는 정말 생각하지 못했지. 심지어는 조금 서운하기도 했어.”변승현은 깜짝 놀랐다.그는 몇 초 후에야 상황을 파악했고 속눈썹이 살짝 떨리더니 온몸이 순식간에 긴장되었다.“지우야, 너 지금...”뒷말은 입 밖으로 꺼내지 않았지만 두 사람은 서로의 뜻을 명확히 이해했다.심지우의 아름다운 눈동자에는 따뜻하고 얕은 미소가 담겨 있었고 그 눈동자 깊은 곳에
심지우는 아이와 관련된 일이라면 분명하게 짚고 넘어가야 했다.“무슨 일이야?”“위민정에게는 여덟 살짜리 아들이 있어.”심지우는 순간 얼어붙었다.‘여덟 살짜리 아들이라...’그녀는 결국 미간을 찌푸리며 물었다.“그래서 지금 남의 아이의 새아빠 노릇을 해야 하는 거야?”변승현은 헛기침을 했다.“다른 사람 앞에서는 그렇지.”입을 꾹 다문 심지우는 문득 변현민을 떠올렸다.그 아이는 한때 그녀와 변승현의 결혼 생활을 무너뜨린 치명적인 계기였다.비록 나중에 변현민을 해외로 보냈지만 그 아이로 인해 생긴 수많은 다툼과 오해는