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2026-11-10 23:46:27
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자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 200
제200장에드릭의 시점“무슨 일이에요?”알리나가 나와 메리를 번갈아 바라보며 물었다.‘메리.’ 당연히 이름을 메리로 바꿨겠지. 그래야 아무렇지도 않게 순진한 사람인 척하고 다닐 수 있을 테니까.그녀가 홀로 서 있는 모습을 보는 것만으로도 속이 뒤틀렸다. 온몸의 털이 곤두서는 기분이었다.아니.그럴 리가 없었다.감히? 어떻게 감히 알리나의 삶에 다시 기어들어 올 생각을 한 거지?“에드릭? 메리?”알리나가 다시 우리를 불렀다. 이번에는 그 목소리에 서로를 노려보던 우리의 시선이 끊겼다.먼저 시선을 거둔 건 나였다.“알리나, 이 여자는 위험한 사람이야.”나는 메리도 들을 수 있을 만큼 낮은 목소리로 속삭였다.알리나는 미간을 찌푸리더니 혼란스러운 표정을 지었다.“아니에요. 메리는 좋은 사람이에요.”하지만 나는 그런 말에 귀를 기울이지 않았다.“아무 문제도 일으키고 싶지 않아요. 클로버를 찾으면 바로 떠날게요.”그녀는 거의 울음을 터뜨릴 것 같은 얼굴이었다. 하지만 그런 가식적인 눈물에 속을 생각은 추호도 없었다. 적어도 오늘은 아니었다.“당장 짐을 싸서 이 도시를 떠나! 네가 여기 있다는 사실만으로도 역겨우니까!”나는 쏘아붙였다. 내 목소리에 담긴 격렬한 분노에 그녀가 움찔하며 뒤로 물러서는 게 분명히 보였다.“안 돼요!”알리나가 우리 사이에 서서 내 눈을 살폈다.“대체 왜 이러는 거예요? 이분은 제 손님이에요.”“네가 생각하는 그런 사람이 아니야. 독사 같은 여자야. 사기꾼이고 거짓말쟁이라고!”나는 그녀를 노려보았다. 당장 시야에서 사라졌으면 했다. 아예 세상에서 없어져 버렸으면 좋겠다고 생각했다.“아니에요, 에드릭! 이분이 저한테 어떤 사람인지 이미 말했잖아요!”이제 알리나도 소리를 지르고 있었다.그래, 알리나는 말했었다. 메리가 자신을 돌봐 주었고, 친딸처럼 보살펴 주었으며, 자신이 괜찮은지 늘 살펴 주었다고. 클로버를 돌보는 일도 도와줬다고 했다.알리나에게 그런 사람이 있다는 건 기뻤다. 하지만 그 사람이 바
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 199
제199장애드리안의 시점“나랑 같이 있고 싶은 거죠? 그렇죠?”내가 집에 들어서자마자 애너리스가 건넨 첫마디였다.그녀는 소파에 길게 드러누워 한쪽 다리를 팔걸이에 걸친 채 감자칩 봉지를 들고 느긋하게 우물거리고 있었다. 집을 떠났어야 할 사람이라고는 믿기지 않을 만큼 편안한 모습이었다.“며칠 전에 나가 달라고 했잖아.”나는 한숨을 내쉬며 신발을 벗고 업무용 가방을 선반 위에 내려놓았다.물론 그녀의 시선은 곧장 가방으로 향했다. 침을 삼키는 걸 참으려는 듯한 모습까지 보였다. 나는 재빨리 가방을 집어 들고 손아귀에 힘을 주었다. 내가 안나에 대해 확실히 아는 게 하나 있다면, 그녀는 내게서 약을 빼앗기 위해 언제든 달려들 수 있다는 것이다.그게 바로 그녀가 이렇게 오랫동안 내 집에 머물러 온 이유였다.약.내가 약을 돌려주지 않는 한 그녀는 떠나지 않을 테고, 나는 절대 약을 건네줄 생각이 없었다.“애드리안.”그녀가 내 이름을 불렀다. 그 특유의 목소리로. 마치 감미로운 노래를 부르듯 내 이름을 늘어뜨리는 그 목소리.안 돼.나는 고개를 저었다. 그녀의 목소리가 내 안에 불러일으킨 위험한 온기를 떨쳐 내려고 애썼다. 후회할 짓을 저지르기 전에 말이다.그녀에게 가까이 다가갈수록 단호한 태도를 유지하기가 더 어려워졌다. 제기랄, 당장 이 집에서 나가게 해야 했다.“그거 내 셔츠야?”나는 미간을 찌푸렸다. 이 여자는 내 사무실 셔츠를 입은 채 매운 감자칩을 먹고 있었다.셔츠에 기름 자국과 붉은 얼룩 몇 개가 묻어 있는 걸 보자 눈썹이 꿈틀거렸다.이제 끝이다. 그녀를 내보내야 한다. 더는 이곳에 머물게 할 수 없었다.“정말 간단한 일이에요, 애드리안.”그녀는 또다시 내 이름을 그렇게 불렀다. 내 명치 깊숙한 곳에 불편한 감정을 일으키는 그 말투로.“그냥 내 물건을 돌려주고, 현금 조금만 주면 돼요. 그럼 알아서 갈게요.”그녀의 시선이 내 얼굴에서 손으로 옮겨 갔다. 또다시 저러고 있었다. 이 여자는 언제든 사나운 짐승처럼 달려들어
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 198
제198장에드릭의 시점내가 대체 뭘 한 거지? 내가 뭘 잘못하고 있었던 걸까? 대체 무슨 잘못을 했기에 그녀가 불안해하게 만든 걸까?알리나가 서서히 잠에 빠져드는 모습을 바라보며 나는 같은 질문을 몇 번이고 되풀이했다.아, 알리나. 나의 알리나.내 마음을 충분히 분명하게 표현하지 못했다는 게 싫었다. 그녀를 제대로 안심시켜 주지도, 확신을 심어 주지도 못했다는 게 싫었다. 모든 혼란이 끝난 뒤의 삶을 그녀가 두려워하게 만들었다는 사실이 견딜 수 없었다.그녀가 방에 들어섰을 때 눈에 담겨 있던 표정이 여전히 머릿속에서 떠나지 않았다.사람들은 끊임없이 그녀를 무너뜨리려 하고 있었다. 그런데도 내가 아직 이 모든 말도 안 되는 상황을 끝내지 못했다는 사실이 너무나도 싫었다.나는 깊게 숨을 들이마시며 손가락으로 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓸어 넘겼다.그녀의 뺨은 내 가슴에 닿아 있었고, 얼굴에는 평온한 표정이 어려 있었다. 부디 정말 평온한 상태이기를 바랐다.꿈속에서만큼은 더없이 평온해 보이는 그녀를 보니, 그 평온함을 되찾아 주고 싶었다. 내 사랑하는 사람이 아무런 두려움도 혼란도 없이 마땅히 누려야 할 삶을 살게 해 주고 싶었다.내가 언제, 어떻게 잠들었는지는 알 수 없었다. 눈을 뜨자마자 새파란 눈동자와 마주쳤다.알리나는 몸을 일으킨 채 내 얼굴을 빤히 바라보고 있었다. 마치 나를 보는 것만으로도 무척 즐거운 듯했다. 내가 그녀를 발견했는데도 물러서지 않았다. 내가 씩 웃어 보이자 그녀의 뺨이 순식간에 붉게 물들었다.“좋은 아침이에요.”알리나가 미소 지었다. 하지만 양쪽 뺨에 힘이 들어간 게 보였다. 그녀는 애쓰고 있었다. 무너지지 않으려고 정말 필사적으로 애쓰고 있었다.나는 그녀의 허리를 감싸 안고 내 쪽으로 끌어당겼다.“경찰서에 가야겠어. 우리가 압박을 가할수록 수사에 진전이 있을 가능성도 커질 테니까.”그녀는 고개를 끄덕였을 뿐이지만, 함께 가겠다는 뜻은 분명했다.알리나의 시점눈을 뜨자 메리와 제시에게서 부재중 전화가 와
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 197
### 제197장알리나의 시점가슴이 너무나도 뜨겁게 타올라 심장이 멈춰 버린 건 아닐까 싶을 정도였다. 숨쉬기도, 침을 삼키기도 힘들었다. 서 있는 것조차 불가능할 것 같았다. 목이 터져 피가 날 때까지 소리치고 싶었지만, 그 어떤 소리로도 지금 내 감정을 온전히 표현할 수는 없었다.나는 여전히 엄마의 품에 안긴 채, 방금 엄마가 내뱉은 헛소리를 머릿속으로 되풀이하고 있었다.“우리가 해결할 수 있어. 아리아가 네 딸을 돌려보내도록 만들면 돼. 네가 그 아이의 결혼 생활에 간섭하지만 않으면 돼. 평화를 되찾으려면 그게 전부야.”엄마에게 이 모든 게 그저 농담일 뿐이었을까? 아니면 나는 엄마에게 그만큼 하찮은 존재였던 걸까?엄마를 밀쳐 내고 얼굴에 대고 소리치고 싶었다. 엄마가 그토록 아끼는 딸이 나를 납치하고 고문했으며, 나를 산 채로 불태우는 것조차 서슴지 않았다고. 그리고 바로 그 사랑스러운 딸이 지금 내 딸을 데리고 있으면서, 제정신이 아닌 머릿속으로 무슨 짓을 꾸미고 있을지 모른다고. 내 공주님에게는 더 끔찍한 짓을 할 수도 있었다. 내 아기는 아무 잘못도 없었다. 이런 일에 휘말릴 이유가 전혀 없었다.하지만 내가 아무리 엄마의 귀에 대고 크게 외쳐 봐야, 엄마는 결국 아리아를 감싸 줄 방법을 찾아낼 것이다.“그 아이의 결혼 생활에 간섭하지 마.”엄마가 했던 그 말이 머릿속에서 되풀이되자 내 안에서 불길이 치솟았다. 나에게 그런 힘이 남아 있을 거라고 생각하지도 못했는데, 나는 온 힘을 다해 엄마를 밀쳐 냈다.너무 세게 밀어 엄마는 그대로 등을 바닥에 부딪쳤다.“알리나!”엄마가 나를 불렀다. 늘 나를 꾸짖을 때 쓰던 그 목소리였다. 내가 마치 엄마에게는 개라도 되는 것처럼 느끼게 만들던 바로 그 목소리.“너 대체 왜 이러니?”“그 사랑스러운 딸한테나 가세요, 엄마. 난 엄마의 역겨운 가족과 엮이고 싶지 않아요.”나는 자리에서 일어나 블라우스에 묻지도 않은 먼지를 털어 냈다.“알리나…….”엄마가 손을 뻗었다. 하지만 나를 만
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 196
### 제196장### 알리나의 시점말해 버렸다.입 밖으로 내뱉고도 나 자신이 믿기지 않았다. 경계심을 풀어 버린 탓에 지금 나는 엄마의 품에 안겨 울고 있었다. 그렇다고 조금도 후회하지는 않았다.엄마는 울고 있었다. 나 때문에 울고 있었다. 엄마는 나를 원했다. 내가 죽기를 바라는 게 아니었다.그 사실을 깨닫는 것만으로도 아프기만 하던 내 마음에 평온이 찾아왔다.“어떻게 된 거니, 알리나? 사람들이 네가 죽었다고 했잖아.”엄마는 입술을 떨며 물었다.하녀들은 우리만의 시간을 가질 수 있도록 빈 방으로 안내해 주었다. 푹신한 소파에 앉은 나는 그저 엄마의 품에 안겨 이 악몽이 끝나기만을 바랐다.“살아남았어요, 엄마.”너무 많이 울어서인지 말하는 것조차 힘들었다.“살아남았어요. 힘들었지만, 결국 해냈어요. 살아남았어요.”“아, 알리나…….”엄마는 두 손으로 내 양쪽 뺨을 감쌌다.“난 널 영영 잃었다고 생각했어.”\[하지만 엄마는 애초에 날 신경 쓰지도 않았잖아요.\]그 말을 하고 싶었다. 마지막으로 엄마를 봤던 날이 떠올랐다. 엄마가 나를 내쫓았던 순간. 아니, 젠장. 그때는 집 안으로 들어오는 것조차 허락하지 않으려 했다.하지만 나는 입술을 깨물었다.이제는 상관없었다.더는 중요하지 않았다. 지금 엄마는 나를 원하고, 나를 사랑한다. 그것만으로 충분했다.엄마의 시선이 내 몸을 훑었다. 자신에게 너무나 낯선 내 모습을 하나하나 살펴보았다. 엄마가 키웠던 딸과는 전혀 닮지 않은 모습이었다. 엄마에게는 수많은 질문이 있을 것이다. 그건 확실했다.“왜 아무 말도 하지 않았니? 왜 집에 돌아오지 않았어?”\[엄마가 날 원하지 않았으니까요.\]또다시 그렇게 말하고 싶었지만, 애써 삼켰다. 과거의 아픔이 앞으로 찾아올지도 모를 행복한 미래를 망치게 두고 싶지 않았다.“왜 그렇게 오랫동안 연락도 없이 지냈니? 그 많은 세월이 흘렀고, 우린 네 아빠까지 잃었는데…….”엄마는 말을 멈췄다. 무언가를 깨달은 듯했다.“그래서 네가 그렇게
자매의 약혼자와 강제로 결혼했다 195
### 제195장### 에드릭의 시점“에드릭, 너 미쳤구나!”아버지가 소리쳤다.“그래요! 미쳤습니다! 내가 미쳤다고요! 아리아가 내 딸을 납치했고, 그 아이의 목숨이 위험하다고요!”그래. 결국 말해 버렸다. 입 밖으로 내뱉었다. 이렇게 소리 내어 말하면 조금이라도 덜 미친 소리처럼 들릴까 싶을 정도로.알리나는 눈을 크게 뜬 채 공포에 질려 서 있었다. 나는 그녀를 바라보며 기다렸다. 그건 거짓말이라고, 클로버는 내 딸이 아니라고 말해 주기를 바랐다. 그녀가 지난 7년 동안 아이를 숨긴 게 아니라고. 다시 돌아온 뒤에도 진실을 내게 감추고 있었던 게 아니라고.아버지는 입을 벌린 채 그 자리에 서 있었다. 마치 내 말이 거짓말이라도 되는 듯, 도저히 믿을 수 없다는 표정이었다. 그러다 고개를 저었다. 충격으로 굳어 있던 얼굴에는 이내 짜증이 드러났다.“직원! 제이미를 방으로 데려가!”아버지가 직원 중 한 명에게 쏘아붙였다.제이미와 직원들이 시야에서 사라지자, 아버지는 우리를 향해 돌아섰다. 그의 시선은 알리나와 나 사이를 오가며 싸늘하게 흔들렸다.“네가 요즘 정신이 팔려 있다는 건 알고 있었다. 하지만 완전히 제정신을 잃었을 줄은 몰랐구나.”관자놀이 옆으로 핏줄이 불거진 것을 보니, 그가 분노를 터뜨리지 않으려고 얼마나 애쓰고 있는지 알 수 있었다.“이 여자를 만난 지 얼마나 됐다고! 이제는 이 여자의 아이를 네 딸이라고 부르는 거냐?”그는 순수한 혐오감이 담긴 눈으로 알리나를 노려보며 소리쳤다.“아버지는 무슨 말씀을 하시는지도 모르잖아요!”내가 반박했지만, 사실 그 순간 나 역시 내가 무슨 말을 하고 있는지 확신할 수 없었다. 알리나는 클로버가 우리 딸이라고 말했다. 하지만 아무런 설명도 없었다. 나도 아버지만큼이나 혼란스러웠다.그래서 알리나를 돌아보았다. 하지만 그녀는 눈물을 글썽인 채 시선을 피했다.“대체 무슨 헛소리를 하는 거냐, 에드릭! 정신 차려! 말도 안 되는 소리 좀 그만해! 이 여자는 네 아이의 엄마가 아니야! 이
