Mag-log in서재를 감싼 묵직한 정적 속에서 민 설은 떨리는 숨을 내쉬며지혁의 눈동자를 똑바로, 가만히 바라보았다.오직 촛불의 흔들리는 불빛만이 두 사람의 얼굴을 비추고 있었다.민 현 개동이라는 거대하고 음습한 역적의 그림자가 다시금 왕실을 위협해 오자,어린 여왕의 가습속에는 알 수 없는 쓸쓸함과 외로움, 그리고 공포가 피어올랐다.세싱 모두가 자신을 여왕으로, 주군으로 숭배하고 추앙하지만...진정으로 자신의 편에 서서 목숨을 걸어줄 사람이 누구인가에 대한 근본적인 의문이었다.안미소 비서실장과 총리님, 그리고 총리님의 비서실장 최건우, 지혁의 큰 누나인 구지희대표?그리고 그녀를 촌경하는 측근의 경호병들 몇 명 정도?생각이 거기까지 미치자 이들 모두를 정말로 완전히 신뢰할 수 있을지에 대한 생각이꼬리에 꼬리를 물고 늘어졌다.민 설의 시선이 구지혁 총리의 깊고 서늘한 눈동자에 닿았다.영문을 모르는 지혁의 눈동자가 민 설의 생각을 읽으려는 듯민 설의 눈동자에 나란히 눈맞춤을 하고 있었다.그녀의 맑은 눈동자와 목소리에는 떨림과 서글픈 감정의 진정성이 그대로 담겨 있았다."총리님... 세상은 우리를 가장 완벽한 국정 파트너라 부르고, 그때그때 변하지만, 저를 향해 충성을 맹세하는 신하들은 넘쳐납니다. 하지만 정작 이 무거운 왕관을 쓰고 서 있는 이 사람은... 이 외로운 자리에서.... 저는 과연 누구를 끝까지 믿어야 합니까? 누구를 끝까지 믿을 수 있겠습니까?"민 설의 시선이 지혁의 깊고 서늘한 눈동자에 닿았다."총리님.... 제가 정말 총리님만큼은 온 마음을 다해 끝까지 믿어도 되겠습니까?"그것은 단순히 국정 파트너로서의 질문도, 주군과 신하로서의 질문도 아니였다.모든 것을 잃을지도 모르는 절박한 위기 속에서 오직 한 사람에게자신의 전 존재를 의지하고 싶다는 절박한 구원 요청이자,아직 남자를 잘모르는 한 여인으로서 차오르는 감정에 대한불안감과 설레임까지 내비친 질문이었다.지혁은 민 설의 질문이 채 끝나기도 전에 망설임 없이 민
정적에 싸인 한밤중의 경복궁.달빛조차 구름 뒤로 숨어버린 깊은 밤,총리 관사를 나선 구지혁의 발걸음이 여왕의 처소 근처에 위치한 비밀 서재로 향했다.낮 동안의 냉철하고 왑녁했던 총리의 모습 뒤로,그의 얼굴에는 짙은 피로감과 함께 팽팽한 긴장감이 서려 있었다.최건우 비서실장으로부터 포착된 민 현 대공의 거액 해외 자금 유입 건은대한제국의 안위를 통째로 흔들 수 있는 대형 국사였기에,구지혁 총리는 날이 밝기도 전에 여왕 민 설에게 직통으로 반드시 보고해야만 했다.비밀 서재의 고풍스러운 목재 문을 열고 들어서자,촛불 몇 개만이 방안을 밝혀주고 있었다.그곳에는 얇은 가운만을 걸친 채 초조하게 지혁을 기다기던 민 설 여왕이 서 있었다.하루의 일과를 끝내고 머리를 풀어 내린 민 설의 모습은평소 공식석상에서의 위엄 넘치는 여왕의 모습이라기보다는,갓 스무살을 넘긴 천초하고 가녀린 여인의 모습에 가까웠다.지혁은 민 설의 낯선 모습에 순간 숨이 턱 막히는 것 같았으나,사안이 사안인 만큼 이내 정신을 차리고 예리한 이성을 갖추고허리를 깊게 숙여 주군에게 예의를 갖추어 인사를 했다."전하를 뵙습니다. 늦은 시각에 불경을 무릅쓰고 찾아뵈어 송구합니다.""아닙니다, 총리님. 급한 건이라 들었습니다. 무슨 일인지 어서 이야기 해 보세요."구지혁은 품속에서 최건우 비서실장이 정리해 온비밀 자급 추적 보고서를 여왕 앞에 내밀었다."민 현 대공의 차명 계좌로 동유럽 군사 기업과 연계된 해외 유령 회사의 자금 수천억 원이 유입된 정황을 포착했습니다. 다가오는 아시아연합 정상회의를 노리고 국가기밀을 매각하거나거대한 정치적 공작을 벌이려는 것이 확실합니다, 전하."보고서를 읽어 내려가는 민 설의 고운 눈썹이 가늘게 떨렸다.탄핵 부결로 정신을 차리고 끝난 줄 알았던 민 현 대공의 음모가해외 외부 세력과 결탁하여 제국을 팔아 넘기는 지경에 이으렀다는 사실에민 설의 얼굴은 믿은수 없다는 듯 고개를 저으며 창뱍하게 질려가고 있었다.지혁은 그런 민
수상한 해외 자금 유입 보고를 받은 당일 밤 11시.구지혁은 국가 안보와 관련된 긴급 외교 문서를 직접 보고하기 위해여왕 민 설의 개인 서재를 찾았다.늦은 시간이었기에 서재에는 경호원들도 문밖에 물러나 있었고,은은한 조명 아래 민 설과 구지혁 단 둘만에 남겨졌다."전하, 민 현 대공의 예사롭지 않은 해외 자금의 흐름을 포착했습니다. 아시아연합 정상회의 보아능ㄹ 최고 단ㄱ{로 격상시켜야 할 것 같습니다."구지혁이 보고서를 내밀자, 민 설은 문서를 검토하며 깊은 한숨을 내쉬었다.최근 계속된 과로와 스트레스 탓인지민 설은 순간 어지러움을 느끼며 몸을 휘청거렸다."...앗...""전하!!!"그 순간, 지혁의 이성이 완전히 마비되어 버렸다.오랫동안 짓눌러왔던 사랑과 인내심,그리고 민 설이 쓰러질지도 모른다는 본능적인 공포가 지혁의 완벽한 통제력을 산산조각 내버렸다.지혁은 몸을 날려 민 설의 가녀를 허리를 그대로 낚아채듯 감싸 안았다."악..."민 설의 작은 비명과 함께, 두 사람의 몸이 앚 가깝게 밀착되었다.여왕의 은은한 백합 꽃향기가 지혁의 코끝을 찔렀고,민 설의 수줍게 떨리는 숨결이 지혁의 턱선에 그대로 닿았다.늘 예의 바른 거리감을 철저히 유지하던 총리 구제혁이 아니었다.지혁의 큼직하고 뜨거운 손은민 설의 허리를 거칠다 싶은 정도로 강하게 끌어당기고 있었다.그녀를 감싸 안은 지혁의 단단한 가슴팍에서는 미친듯이 뛰어대는 심장소리가 그대로 전해져 왔다.지혁은 자신도 모르게 민 설의 목덜미와 입술 근처로 얼굴을 가깝게 가져갔다.그리고 자신도 모르게 매만지기 시작했다.그의 붉어진 눈동자에는 여완 민 설을 향한 타오르는 갈증과 거친 남자의 야성이 고스란히 담겨져 있었다."저, 전하... 괜찮으십니까...?"지혁의 낮고 거친 숨소리가 민 설의 귓가를 간지렵혔다.허리를 짓누르는 지혁의 거친 손길과,순식간에 자신의 전신을 감싸 안은 남자의 강렬한 온도에민 설은 숨이 점점 턱 막혀왔다.'총리님이....?'당장 지
내치에서 완전히 주도권을 빼앗기고 정계에서 철저히 고립된 민 현 대공.검은 야욕을 품었던 그가 이대로 순순히 물러나 조용히 지낼 리가 없었다.그의 비밀 거점은 이미 황량한 정적만이 감돌고 있으지 오래다.자신의 권력 세상이 허물어지고 사정 기관의 칼날이 턱밑까지 들어오자,민 현 대공의 눈에는 사악한 광기와 번뜩이는 독기가 가득 차오르기 시작했다.이대로 가만히 주저앉다서 몰락을 맞이할 수는 없었다."구지혁... 민 설... 감히 나를 이 지경까지 만들었다 이거지..?"민 현 대공은 술잔을 바닥에 던져 산산조각 내며 분노를 터뜨렸다.그동안 깬 술병과 술 잔이 몇 개인지.... 또 그동안 마셔댄 양주는 얼마나 많은지...대공은 알콜 중독자가 되었다는 소문이 돌 지경이었다.이미 대한제국 내부에서는 자신을 도와줄 세력이 단 한 사람도 남아 있지 않았다.그렇다면 방법은 단 하나였다. 국내에 없다면 해외에서 찾아면 되는 것이다.외부의 거대한 손을 잡고 그 손을 빌려 일을 도모하는 길 밖에 다른 길은 없었다.그것은 다가오는 를 이용하는 것이다.전 세계 정상들과 외교관들이 대한제국으로 모여드는 그 혼란을 틈 타서,대한제국에 적대적인 해오 유력 세력 및 군사 기업들과 마지막 도박을 계획한 것이다.광기와 독기가 가득한 대공은 이제 나라의 안위따위 신경도 쓰지 않고 있었다."대한제국에서 열리는 아시아연합 정상회의..그 곳이 민 설 여왕과 구지혁 총리의 무덤이 되도록 만들어 주마...으하하하... 외교적 대참사를 일으켜 대한제국을 혼란에 빠뜨리고, 그 틈을 타서 국정을 뒤엎을테다!! 음하하하하!!"민 현 대공은 해외에 은닉해 둔 자신의 남은 모든 자산을 쓸어 담아,해외 암살 조직 및 스파이망을 수소문하여 접촉하기 시작했다.권력을 되찾기 위해 국가와 국민들마저 팔아넘기는,늙은 여우의 잔혹하고 위험천만한 계획이자 마지막 발악이었다.민 현 대공이 음흉한 음모를 꾸미고 있던 그 시각.총리관 총리실의 비밀 정보
같은 시각, 궁내 여왕의 서재.은은한 촛불만이 방안을 밝히고 있는 가운데,민 설은 비단 커버로 장식된 비밀 일기장을 펼쳐놓고 깃펜을 조용히 들었다.왕실의 엄격한 규율과 무거운 왕관의 무게 속에서,오직 이 일기장만이 민 설의 솔직한 고백을 담아내는 유일한 대나무 숲이었다.사각거리는 깃펜의 소리와 함께 민 설의 정결한 글씨가 종이 위를 물들여갔다.[ 오늘도 총리님은 나를 위해 자신의 모든 것을 던졌다. 1조원이라는 금액을 망설임없이 끌러오고, 나의 혜안만으론 부족한 정책을 완벽한 현실로 만들어 준 사람. 총리님과 총리님의 아버지 구 회장님. 구회장님에 대해선 여왕이 되기전 부터 익히 들어 알고 있었다. 대한제국 제1의 재벌, 글로벌 기업을 키워 전 셰계에 손 꼽히는 재력과 힘을 가져 이 나라의 든든한 기둥이 되어주신 분.... 역시 재벌은, 글로벌 기업으로 성공은 그냥 되는 것이 아니었다. 총리님의 아버지인 구 회장님을 뵌 적은 한 번도 없었지만, 지방 중소도시를 살리기 위한 정책을 내 놓자 마자 10조원이라는 거금을 선뜻 내어주신 분... 당신이 늘 생각하고 있던 일을 이렇게 용감하게 나서서 정책을 발표해 주어 고맙다고 하셨다.. 역시나 미래를 내다 보실 줄 아시는 분이셨고, 나라를 걱정하고 사랑하는 마음이 깊으신 분이었다. 70대 노익장을 전 세계로 출장을 다니실 만큼 건장하셨고. 세계를 다니며 넓힌 눈과 생각은 굉장히 앞선 통찰력을 가지고 계셨다. 총리님도 그렇지만 총리님의 부친이신 구 회장님도 여러모로 너무 존경스러웠다. 나이라는 숫자에 갇히지 않고 늘 시데의 흐름앞에 깨어있는 경영자는 너무 멋지다. 현재의 맥을 정확히 짚어내고 미래의 길을 밝히는 통찰력을 가진 총러님이나 구 회장님 같은 분들이 있기에 대한제국이 날로 발전하고 앞서갈 수 있는 것이 아닌가 싶다. 그 아버지의 그 아들... 그렇다면 구 총리님의 아이도 남다른 선견지명을 가지고 지혜롭고 총명할까? ...
이라는 찬사와 언론의 라는 표현이화려하게 수놓아질수록, 사람이 떠들면 떠들수록...구지혁의 가슴 속 깊은 곳에는 도저히 털어낼 수 없는 쓸쓸함과 그즐이 짙게 드리워졌다.늦은 밤.아무도 없는 총리관 집무실. 지혁은 홀로 와인 잔을 들고 창밖으로 보이는 아득한 궁... 민 설 여왕이 있는 궁의 야경을 바라보았다.화려한 조명 아래 빛나고 있는 여왕의 거처...그곳에 있는 민 설은 이 대한제국의 상장이자 자신이 목숨 바쳐 섬겨야 할고귀하고 존귀한 군주였다.신하로서, 총리로서 자신은 여와의 가장 가까운 곳에 서 있었지만,동시에 로서는 결코 넘볼 수 없는 아득히 먼 평행선 너머에 존재하는 여왕이었다.'정치적 부부라... 세상 사람들은 아무것도 모르고 자기네들 좋을대로 속 편한 소리를 하는구나...하아...'구지혁은 쓰라린 미소를 지었다.여왕을 향한 자신의 사랑이 깊어지면 깊어질수록,라는 자신의 직책과 라는 신분은애석하게도 지혁의 목을 조르는 가장 무서운 족쇄가 되어 돌아왔다.자신이 마음을 고백하는 순간 여왕에게 정치적 부담이 될 수 있고,내각의 따가운 눈총에 시달릴지도 모른다는 두려움...그리고 자신이 열 살이나 어린 군주를 여자로 대하여 탐했다는 세상의 편견어린 손가락질...지금은 저렇게 잘 어울리는 커플이라며 소설들을 쓰고 있지만,정작 자신이 여왕에 대한 마음을 고백했을때날아들 온갖 욕과 손가락질이 눈에 빤히 보이는 것만 같았다.자신이 손가락질 당하는 건 괜찮았다. 얼마든지 감당할 자신이 있었으니까..하지만 자신으로 인해 같이 도마위에 올라갈 민 설을...훌륭힌 주군이 자신으로 인해 명성이 떨어지는 것을 자신은 도저히 참을 수 없을 것 같았다.그러니 자신의 감정을 철저히 숨기고 억주르며 참아야 했다.지혁은 민 설을 주군으로나 여인으로나 너무나 아끼고 사랑했기에,자신의 감정을 가슴 깊은 지옥에 가두고 인내해야만 했다.아무리 안간힘을 써도