LOGIN병원.VIP 병실에 들어선 혜니는 침대에 누운 경서를 바로 봤다.얼굴은 창백했고 생기가 없었다.혜니의 가슴이 거세게 움츠러들었다. 심하게 아팠다.자책과 후회가 마음속을 뒤덮었다.‘내가 J시에서 기다려 달라고 하지 않았으면 경서에게 이런 일도 없었을까?’혜니는 다가가 대야에 따뜻한 물을 받고 수건을 적셔 짰다.그리고 경서의 뺨에 묻은 얼룩을 살살 닦았다. 혜니의 몸 전체가 바들바들 떨렸다.경서에게 납치범이 폭탄을 달았고 해체할 방법도 없었다고 들었다. 마지막에는 윤모가 경서를 안고 함께 죽음을 맞으려 했다고 했다.
윤모가 손을 펴서 경서의 눈물 두 방울을 받았다. 따뜻한 눈물이 독처럼 몸으로 스며들어 심장을 아프게 했다.“하경서, 사랑해.”윤모는 경서를 꼭 안고 뜨거운 입술을 맞댔다. 입술을 포개고 천천히 비볐다.타이머의 숫자는 이미 마지막 60초에 들어섰다.경서의 몸이 굳었다. 눈물이 더 거세게 흘렀다. 경서도 입을 맞췄다.그러고는 윤모를 힘껏 밀었다.“빨리 가. 나 놓고.”윤모는 오히려 더 꽉 안았다. 뼈가 아플 만큼 단단한 포옹이었다.“안 놔.”“여긴 위험해.” 경서는 윤모를 힘껏 밀며 흐느꼈다. “나 대신 살아..
숲 가장자리의 분위기는 숨이 막힐 만큼 무거웠다.아인은 옆에 앉아 계속 눈물을 닦았다.얼굴의 피는 눈물에 씻겨 내려갔다. 이마에는 아직 핏자국이 조금 남아 있었다.장환은 복잡한 장치를 들여다봤다. 미간이 갈수록 깊게 좁아졌다.조금 전 S국에 전화해 알아봤다. 흑표가 만든 장치는 폭발력이 강할 뿐 아니라 특수 금속 물질이 들어 있었다. 몸에 박히면 극심한 고통을 겪다가 결국 죽게 된다고 했다.‘빌어먹을 쓰레기.’장환은 세 선 모두 자를 수 없다는 것을 알고 정예 병력 중 폭탄 해체에 익숙한 부하 두 명을 불렀다. 두
장환은 턱을 단단히 굳혔다. 온 힘을 다해 무언가를 억누르는 모습이었다.이 남자는 억지로 버티고 있었다.차갑게 굴수록 속에서는 분노가 더 거세게 타올랐다.“빨리!” 경서가 소리쳤다.장환은 쪼그려 앉아 전술 조끼에서 다용도 군용 나이프를 꺼냈다.“말씀 그만하십시오.” 고개도 들지 않았지만 목소리가 심하게 잠겨 있었다. “집중해야 합니다.”장환은 경서의 몸에 달린 폭탄을 자세히 살폈다.흑표는 흑곰의 이종사촌 형이었다. 한때 S국 방산업체에서 일하던 기술자였고, 이런 새로운 장치를 만드는 데 특히 능했다.장환이 꼼꼼
흑곰이 고요한 숲을 향해 고함쳤다. “누구야! 나와!”흑표의 움직임은 더 빨랐다. 번쩍이는 단검이 곧장 경서의 목에 닿았다.그러면서 당부도 잊지 않았다. “긴장하지 마. 심박수는 일정하게 유지해야지.”경서는 최대한 침착하려 애썼다. 하지만 허리에 달린 화면의 숫자는 이미 107까지 뛰었다.장환이 나무 뒤에서 뛰어나왔다.“흑곰, 기회 줄게. 어디 날 죽여 봐.”장환의 얼굴을 본 흑곰의 눈동자가 좁아졌다. 저도 모르게 한 걸음 물러섰다.“또 누가 있어! 씨X, 전부 나와!” 흑곰이 날카롭게 외쳤다.주변은 바람 소리
끝내 흑곰이 경서를 통나무집 안으로 밀어 넣었다.“선배!”아인이 놀라 외치며 달려들었다.“오지 마!” 경서의 목소리가 다급하게 떨렸다. “몸에 폭탄이 있어!”아인의 시선이 경서의 허리에 달린 하얀 상자에 못 박혔다.액정 화면이 켜져 있었다. 새빨간 숫자가 움직였다. 아인은 정신이 아득해지고 종아리가 덜덜 떨렸다.“그 나쁜 놈들!” 아인은 하늘이 무너지는 것 같았다. “어떡해요? 선배. 어떡해요?”경서가 아인을 봤다. 목 주변이 온통 붉었다. “너는 괜찮아?”아인이 고개를 저었다. 눈물이 끊임없이 떨어졌다.
뜨거운 박수가 연회장 안을 가득 채웠다.얼마 지나지 않아, 각계 기업인들이 겹겹이 인우 주변으로 몰려들었다.그 사이에는 화려하게 꾸민 예쁜 여자애 세 명도 섞여 있었다.손목에 찬 시계만 봐도 웬만한 아파트 한 채 값은 되어 보였다.딱 봐도 어느 집안의 귀한 딸들이었다.혜니는 적당한 핑계를 대고, 조용히 사람들 틈에서 빠져나왔다....혜니가 막 문밖으로 나와 숨을 돌리려던 때였다.하이엔드 맞춤 드레스를 입은 여자가 혜니 앞을 막아섰다.“한인우 대표님 비서죠?”“안녕하세요.”혜니는 예의 바르게 고개를 끄덕였다.여자
묵직하게 내려앉은 손끝은 아무렇게나 닿은 듯했지만, 닿는 곳마다 혜니의 감각을 흐트러뜨렸다.‘4년만이야...’4년 만의 키스는 거칠고 익숙했다. 김 기사는 재빨리 차 안의 파티션을 올렸다.지금 이 순간만큼은 자신이 귀머거리이자 장님이었으면 했다.혜니는 가슴이 크게 흔들렸다.이를 악물 듯 세게 깨물자, 비릿한 맛이 입안 가득 번졌다.그제야 인우가 혜니를 놓아주었다.“한인우, 너 진짜 뻔뻔해.”인우는 뜻을 이룬 사람처럼 입꼬리를 비스듬히 올렸다.“너도 꽤 싫지만은 않았던 것 같은데?”혜니는 말문이 막혔다.‘이 개
이 목걸이는 오후에 혜니가 직접 받아 온 바로 그 목걸이였다.무려 112억 원대.혜니가 감히 목에 걸 수 있는 물건이 아니었다.혹시라도 망가지기라도 하면, 혜니는 평생 인우의 노예처럼 살아도 다 갚지 못할 것이다.그 순간, 혜니의 머릿속에 초등학교 때 읽었던 유명한 단편 하나가 스쳤다.제목이 하필이면 ‘목걸이’였다.“대표님, 이건 너무 귀한 거예요. 저는 못 하겠습니다. 혹시라도 망가지면 정말 감당 못 합니다.”혜니는 명절에 어른이 억지로 쥐여 주는 세뱃돈을 끝까지 사양하는 사람처럼 두 손으로 밀어냈다.“고의로 망가뜨
혜니는 기분이 확 상해 곧바로 말했다.“대표님, 비서가 세 명이나 있잖아요. 박 비서에게 동행하라고 하셔도...”‘아무리 그래도 나만 붙잡고 끝까지 갈아 넣을 수는 없는 노릇 아닌가?’인우는 고개도 들지 않은 채 한마디를 던졌다.“윤 비서가 대표야, 내가 대표야?”“그야 당연히 대표님이십니다.”혜니는 이를 악물고 두 글자를 짜냈다.‘악덕 자본가.’“47분 남았어.”인우가 손목시계를 확인하더니 덧붙였다.혜니는 토끼보다 빠르게 뛰쳐나갔다.‘젠장...’집까지 가는 데 30분.화장하고 옷 갈아입는 데 17분.목을