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제570화
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전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제607화
고이한은 조용히 복도를 따라 걸었다.무심코였는지, 아니면 의식해서였는지 그의 발걸음은 소예지의 사무실 앞을 스쳐 지나갔다.아주 잠깐, 걸음이 멈칫했지만 그뿐이었다. 그는 아무 일도 없었다는 듯 그대로 지나쳤다.엘리베이터 문이 닫히는 순간, 고이한은 이마를 짚으며 눈썹 사이를 지그시 눌렀다.애초에 알고 있었어야 했다. 소예지의 성격을 생각하면 그녀가 이번 일에 협조할 리 없다는 걸.‘앞으로도 계속 이렇게 날을 세우며 부딪히기만 해야 하는 건가...’그때 운전석에서 김경환의 목소리가 들려왔다.“대표님, 도착했습니다.”그의 생각이 끊겼다.그날 오후, 고이한이 주주들에게 둘러싸여 공격받았다는 소식이 대대적으로 보도됐다.경제 뉴스의 헤드라인은 물론, 각종 재계 전문 채널과 자극적인 발언을 일삼는 자칭 전문가들까지 가세해 고이한의 행보를 맹렬히 비판하기 시작했다.그 소식을 접한 박시온은 곧바로 소예지에게 메시지를 보냈다.[야, 지금 뉴스 봤어? 고이한이 주주들한테 집단 반발당했다는데 진짜야? 설마 이사회에서 진짜 쫓겨나는 거 아냐?]소예지는 짧게 답했다.[사실이야. 다만 아직 쫓겨났는지는 몰라.]고이한이 그렇게 쉽게 무너질 사람이 아니라는 걸 그녀는 알고 있었다.그가 자신에게 계획서를 써달라고 한 것도, 수많은 선택지 중 손해가 가장 적은 방법을 고른 것뿐이었다.그는 마지막 순간까지도 무릎 꿇지 않을 사람이다.설령 외줄 위에 매달린 상황이라 해도 그는 결코 쉽게 고개를 숙이지 않을 것이다.물론 최악의 시나리오는 있었다.뇌-컴퓨터 프로젝트를 철회하는 것, 그렇게 된다면 연구는 중단될 터였고 그 가능성만으로도 소예지의 가슴이 답답해졌다.이건 단순한 기업 실험이 아니었다. 국방부 장관까지 관심을 보이고 있는 국가 단위의 중대한 연구였다.사실 그녀가 계획서를 작성하지 못할 이유는 없었다.이론은 이미 실험으로 실현 가능성이 검증된 상태였고 돌파구 또한 어느 정도 눈앞에 와 있었다.문제는 단 하나,‘누구를 위해’ 그 계획서를 쓰느냐는 것이
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제606화
“지금, 내 안목을 의심하는 겁니까?”고이한은 의자에 몸을 기댄 채 미묘하게 웃었다.입꼬리에 걸린 것은 웃음이라기보다 차가운 냉소였다.그의 성격을 누구보다 잘 아는 주연우는 그 표정이 무엇을 의미하는지 단번에 알아차렸다.저건 분명 폭풍 전야의 징조였다.그는 서둘러 웃음을 띠며 말을 이었다.“말도 안 되는 말씀이죠. 대표님의 판단이야말로 늘 가장 현명하지 않습니까.”그러나 다른 주주들의 얼굴빛은 하나같이 어두웠다.오늘 이 자리에 모인 목적은 단순한 의견 교환이 아니었다.그들은 이미 하나의 목소리를 준비해 왔고 고이한에게 명확한 ‘답’을 요구할 작정이었다.“고 대표, 우리가 당신을 못 믿는 건 아니야.”한 주주가 먼저 입을 열었다.“하지만 지난번엔 제약그룹 상장 계획을 일방적으로 중단했고 이번엔 또 대규모 자금을 뇌-컴퓨터 프로젝트에 투입했잖아. 우리도 주주로서 말을 할 권리는 있지 않겠니?”“그래! 투자금엔 우리 돈도 들어가 있는데 왜 우리는 아무 말도 못 하게 하는 거지?”연륜이 깊은 주주 하나가 흥분한 목소리로 맞장구쳤다.고이한은 그들의 눈빛을 차분히 훑었다.이번만큼은 절대 쉽게 물러서지 않겠다는 분명한 결의가 담겨 있었다.하지만 그는 즉각 반박하지 않은 채 그저 조용히 끝까지 듣고 있었다.그때 주연우가 중재하듯 나섰다.“여러분, 대표님께 며칠 정도 시간을 드리는 건 어떻겠습니까? 오늘 회의는 이쯤에서 마무리하는 게 좋을 것 같습니다.”고이한은 아무 말 없이 자리에서 일어났다.차가운 기운을 두른 채 회의실을 나서는 그의 뒷모습에 누구도 감히 말을 붙이지 못했다.사무실로 돌아오자 김경환이 서류를 들고 기다리고 있었다.그러나 고이한은 들어서자마자 말없이 넥타이를 풀어 헤쳐 그대로 소파 위로 던져졌다.“대표님...”김경환이 조심스레 부르자 고이한은 짧게 말했다.“잠깐, 혼자 있게 해줘.”김경환은 곧장 고개를 숙이고 조용히 나가 문을 닫았다.약 10분쯤 지났을까, 사무실 전화기가 울렸다.수화기 너머에서 들려온 고이
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제605화
윤하준은 잔을 들어 차를 가볍게 한 모금 마셨다.“이번에 고 대표가 MD 뇌-컴퓨터 인터페이스 프로젝트에 대규모 자금을 투입했다면서요. 그 일로 고신 그룹 주주들 사이에서 불만이 꽤 나왔다고 하더군요. 그 영향으로 후속 자금 투입에도 차질이 생길 수 있다는 얘기예요.”소예지는 잠시 얼굴을 찡그린 채 생각에 잠겼다.그녀의 표정을 살피던 윤하준은, 조심스럽게 말을 덧붙였다.“그래도 그 친구라면 잘 수습할 수 있을 거예요.”소예지는 고이한이 뇌-컴퓨터 프로젝트 투자로 주주들의 반발을 샀다는 사실을 미처 예상하지 못했다.하지만 그건 어디까지나 고이한이 감당해야 할 문제였고 게다가 이 프로젝트 자체가 흔들릴 가능성은 크지 않았다.국가 차원의 지원이 이미 붙어 있었고 설령 내부 자금 조달에 일시적인 문제가 생긴다 해도 공적 자금이 뒤따를 수밖에 없는 구조였으니까.“그건 그 사람 일이에요. 전 관심 없어요.”소예지는 담담하게 선을 그었다.윤하준은 말끝을 흐리며 고개를 들어 위층을 바라봤다.계단 너머에서 들려오는 두 아이의 웃음소리는 무척이나 맑고 경쾌했다.“보아하니 저 둘 아주 신나게 노는 모양이네요.”소예지의 얼굴에도 자연스럽게 미소가 번졌다.“맞아요. 벌써 둘도 없는 친구가 됐어요.”그때, 소예지의 휴대폰이 울렸다.화면을 확인한 그녀는 고개를 들어 말했다.“전화 좀 받을게요.”윤하준이 고개를 끄덕이자 소예지는 휴대폰을 들고 마당 밖으로 나갔다.전화는 양정화에게서 걸려 온 것이었고 신약 개발과 관련한 이야기였다.거실에 혼자 남은 윤하준은 천천히 자리에서 일어나 무심코 주변을 둘러보다가 한쪽 벽면에 시선이 머물렀다.그곳에는 소예지와 고하슬이 함께 찍은 사진들이 빼곡히 걸려 있었다.밝게 웃고 있는 얼굴들, 생일 케이크 앞에서 촛불을 불던 순간, 바다를 배경으로 나란히 서 있던 모습들까지.그러다 그의 시선이 한 장의 사진에 오래 머물렀다.소년처럼 투명한 눈빛을 가진 소예지의 어린 시절 사진이었다.열여덟 살쯤 되었을까, 아직은 서툴고
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제604화
그 장면은 마침 바 테이블에 앉아 있던 하종호의 눈에도 들어왔다.그의 손에 들려 있던 술잔은 어느새 와인잔에서 위스키 잔으로 바뀌어 있었고 붉은 조명 아래 그의 표정은 말없이 깊게 가라앉아 있었다.반면 주현우와 함께 노바스페이스의 엔지니어들과 어울려 대화를 나누고 있던 안채린에게 그중 한 명의 젊은 엔지니어가 그녀에게 은근한 관심을 보이고 있었다.시간을 확인한 소예지는 먼저 자리를 뜨기로 마음먹었다.그녀는 윤하준에게 조용히 다가가 인사를 건넸다.“차 가지고 오셨어요?”윤하준이 낮은 목소리로 물었다.“네, 운전해서 왔어요.”소예지는 고개를 끄덕이며 대답한 뒤, 편정우에게 가 작별 인사를 건넸다.윤하준은 그녀를 따라가고 싶은 마음을 애써 눌렀다. 그러다 무심코 바 쪽을 돌아봤다가 술잔을 비우고 있는 하종호를 발견하고는 조용히 한숨을 내쉬었다.오늘 밤은 왠지 하종호를 챙겨야 할 것 같았다.연회장을 빠져나오자 밤바람은 제법 서늘했고 소예지는 차를 세워둔 쪽으로 걸어가려던 참이었다.그때, 뒤에서 발소리가 들려왔다.“소예지.”소예지가 돌아보자 외투를 팔에 걸친 채, 고이한이 고요한 시선으로 계단에서 그녀를 내려다보고 있었다.소예지는 눈살을 찌푸리며 그를 응시했다.고이한이 조심스럽게 다가오려 하자, 그녀는 반사적으로 몸을 물리며 차갑게 말했다.“너무 가까이 오지 마. 할 말 있으면 간단히 해.”그녀의 눈빛에 담긴 노골적인 혐오가 고이한의 발걸음을 멈추게 했다.잠시 정적이 흐르고 고이한은 낮은 목소리로 말했다.“아무것도 아니야. 조심히 들어가.”소예지는 말없이 돌아서며 그를 지나쳤다.그녀의 걸음은 단호했고 흐트러짐 없이 정갈했다.고이한은 그녀의 뒷모습을 바라보며 복잡한 눈빛을 숨기지 못했다.그러고는 입술을 꽉 다문 채, 거칠게 넥타이를 풀며 자기 차 쪽으로 향했다.10분쯤 지나, 심유빈과 안채린이 홀로 나섰다.안채린은 웃으며 심유빈에게 물었다.“아까 그 하 대표랑은 무슨 사이야? 보니까 완전 언니 보는 눈빛이던데.”심유빈은
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제603화
“전 남편의 실험실에서 일하는 건 아무래도 유쾌하지는 않으시겠죠. 소 박사님, 제 연구소로 오시는 건 어떠세요? 편 박사도 정말 고대하고 있습니다.”소예지는 차분하면서도 미소를 머금은 눈빛으로 응답했다.“초대해 주셔서 감사합니다. 하지만 연구라는 건 언제나 감정보다 이성이 우선이라고 믿고 있어요. 스티브 씨도 그렇게 생각하지 않으세요?”그 말에 스티브는 잠시 멍해진 표정을 지었다가 이내 멋쩍은 웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.“옳은 말씀입니다. 결국 과학과 기술만이 영원한 주제죠. 소 박사님, 알면 알수록 더 매력적인 분이네요.”두 사람의 대화가 오가는 동안, 아무도 눈치채지 못했지만 홀 기둥 뒤편에서는 고이한이 샴페인 잔을 든 채 조용히 그 자리를 지키고 있었다.조금 떨어진 곳에서 이 광경을 지켜보던 윤하준은 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 사실 스티브가 소예지와 단둘이 이야기를 나누기 시작했을 때, 그는 곧장 다가가 소예지를 대신해 상황을 정리할 생각이었다. 하지만 마침 이 회장 곁에 있던 고이한이 이쪽으로 움직이는 걸 보고 당연히 그가 나설 거라 여겼다.그러나 고이한은 기둥 옆에 잠시, 단 10초 남짓 서 있더니 아무 말도 없이 그대로 자리를 떠나버렸다.결국 스티브와 소예지의 대화는 짧게 마무리되었고 그제야 윤하준은 소예지에게 다가갈 타이밍을 잡을 수 있었다.그때 소예지는 무언가에 골똘히 잠겨 앞을 제대로 보지 못한 채 걸어가다 바쁘게 지나던 웨이터와 부딪힐 뻔했다.“조심해요.”윤하준의 낮은 외침과 동시에, 그의 팔이 반사적으로 소예지의 허리를 감싸며 그녀를 자신의 쪽으로 끌어당겼다.그 장면은 몇 걸음 떨어진 곳에서 다른 손님과 대화를 나누고 있던 고이한의 시야에도 그대로 들어왔다. 윤하준의 팔이 소예지의 가느다란 허리에 얹혀 있는 모습을 보는 순간, 고이한의 눈빛이 짙게 가라앉았다. 하지만 그는 아무 일도 없었다는 듯 고개를 돌리며 냉담하게 시선을 거두었다.소예지는 자신을 위험에서 막아준 윤하준에게 고개를 끄덕이며 말했다.“고마워요.”“
전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 제602화
“참 묘한 인연이네요. 제 딸도 그 음악 아카데미 진학을 준비하고 있답니다.”스티브는 와인잔을 들어 보이며 여유롭게 웃었다.그 말에 심유빈은 놀란 듯 눈을 동그랗게 뜨며 반응했다.“혹시 소 박사님도 아시는 사이신가요? 아까 두 분이 이야기 나누시는 걸 보니 꽤 친한 사이 같아 보이던데요?”스티브는 고개를 천천히 저었다.“아뇨, 오늘이 처음 뵙는 자리입니다. 다만 그분의 연구 성과에 대해서는 이전부터 익히 들어왔지요.”“아, 그렇군요. 저는 두 분이 이미 구면인 줄 알았어요. 아무래도 제 친구인 고 대표와 함께 일하시니까요.”심유빈은 잠시 말을 멈췄다가 마치 별것 아니라는 듯 덧붙였다.“사실 소 박사님은 고 대표의 전 부인이에요.”“뭐라고요?”스티브의 눈이 휘둥그레졌다.심유빈은 일부러 놀란 표정을 지으며 고개를 끄덕였다.“몰랐던 모양이군요? 소 박사님과 고 대표는 1년 전에 이혼했어요.”스티브의 눈빛에 짧지만 분명한 반색이 스쳤다.이건 그가 소예지에게 직접 스카우트를 제안할 수 있는 결정적인 명분이 될 수 있었다.“정보를 주셔서 감사합니다. 정말 큰 도움이 되었네요.”스티브는 잔을 들어 감사의 뜻을 표했고 그 눈빛에는 숨기지 못한 흡족함이 담겨 있었다.“도움이 되었다니, 저도 기쁘네요.”스티브는 그녀를 잠시 뚫어보듯 바라보다가 흥미로운 듯 웃으며 말했다.“보아하니, 심유빈 씨는 고 대표를 마음에 두고 계신 것 같군요?”심유빈은 망설임 없이 고개를 끄덕이며 솔직하게 인정했다.“맞아요. 역시 눈썰미가 있으시네요.”그 시각, 멀찍이서 그 장면을 지켜보고 있던 하종호는 와인잔을 쥔 손에 저도 모르게 힘을 주고 있었다.그 옆에 서 있던 윤하준이 조용히 손을 들어 그의 어깨를 눌렀다.“그냥 형식적인 대화일 뿐이야.”하종호 역시 그 사실을 모르는 건 아니었다.하지만 스티브가 심유빈을 바라보는 눈빛 속 감정은 단순한 비즈니스적 호의를 넘어선 것이 분명해 보여 그 시선만으로도 불쾌함이 밀려왔다.한편, 고이한은 여전히 이 회장을 비
