제7화

주민혁의 무심한 목소리가 유독 귀에 거슬렸다.

고개를 돌린 최수빈은 그의 새까만 눈동자를 보았다. 아무런 감정도 느껴지지 않는 무감각한 눈빛이었다.

주민혁은 늘 그랬듯이 모든 것을 그녀와 딸의 잘못이라고 생각하며 무턱대고 박하린과 주시후의 편을 들었다.

주민혁은 최수빈이 뭐라고 하기도 전에 박하린을 바라보며 조금 누그러진 어조로 말했다.

“안으로 들어가서 아침 먹자.”

그는 심지어 주예린에게 시선 한 번 주지 않고 두 사람과 함께 병실로 들어가서 문을 닫았다.

최수빈은 닫힌 문을 바라보며 주먹을 힘껏 움켜쥐었다. 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 말이다.

주민혁의 냉담한 태도에 최수빈의 눈빛이 한없이 어두워졌다.

이렇게 사람을 무시하는데 그렇게 오랜 시간 이런 모욕을 견뎌왔다니.

지금 생각해 보면 참 우스운 일이었다.

최수빈이 주민혁의 사랑을 받겠다고 고집을 부리지만 않았다면, 일찌감치 딸을 데리고 떠났다면 지난 생에 주예린이 죽는 일은 없었을 것이다.

“엄마, 저 많이 좋아졌으니까 저희 오늘 퇴원해요.”

시선을 내려뜨린 최수빈은 철이 든 딸의 모습에 가슴이 찢기는 것만 같았다.

“앞으로 누가 괴롭히면 절대 참지 마. 알겠지?”

주예린은 얌전히 고개를 끄덕였다.

“네.”

...

최수빈은 주예린을 위해 퇴원 절차를 밟은 뒤 엄마를 만나러 갔다.

최수빈의 엄마는 교외에 있는 별장에 살고 있었다. 도심과는 꽤 멀리 떨어진 곳이지만 공기가 맑고 풍경이 아름다워서 좋았다.

최수빈의 엄마는 최수빈의 아빠와 이혼하고 싶어 했으나 최수빈의 아빠가 줄곧 동의하지 않아 혼자 이곳으로 와서 살고 있었다.

최수빈은 딸을 데리고 엄마를 찾아와 대화를 나누는 걸 좋아했다.

주예린은 외할머니를 보자 신나서 곧장 그녀에게 달려가 안겨서 애교를 부렸다.

이혜정은 웃으며 주예린을 안아 들었다.

“어머, 우리 예린이 키가 또 컸네. 오늘은 뭐 먹고 싶어? 외할머니가 다 해줄게.”

“갈비찜 먹고 싶어요!”

“그래. 외할머니가 갈비찜 해줄게.”

이혜정은 주예린과 잠깐 시간을 보내다가 주예린에게 위층으로 올라가서 TV를 보고 있으라고 한 뒤 최수빈을 바라보았다.

“오늘은 수요일이라서 바쁠 텐데 웬일로 온 거야?”

최수빈은 의자에 앉았다.

“요즘 사업은 잘돼가요?”

이혜정은 사업을 하고 있었지만 요즘 경기가 좋지 않아 매출이 떨어져 적자를 면치 못했다.

이 사업 때문에 최진식이 이혜정과 이혼하지 않으려고 하는 것이었다. 두 사람은 오랫동안 부부로 지내서 재산 분할을 하기가 쉽지 않았고 이익 관계도 복잡해서 이혼하는 것이 쉽지 않았다.

최진식은 다른 여자와 바람을 피웠고 그 여자는 최진식을 위해 아들 한 명, 딸 한 명을 낳았다. 그 때문에 최진식은 줄곧 최수빈을 좋아하지 않았다.

최수빈이 주민혁과 결혼한 뒤 최진식은 주민혁의 인맥을 이용하여 사업하려고 했다.

그러나 주민혁은 최수빈을 좋아하지 않았기에 그녀의 집안 사정에 관심이 없었고, 그 탓에 최진식은 이혜정에게 자기 인생에 전혀 도움이 되지 않는 쓸모없는 아이를 낳았다면서 이혜정을 모욕했다.

이혜정이 대답했다.

“그냥 똑같지, 뭐.”

최수빈은 시선을 내려뜨렸다. 그동안 최수빈은 여윳돈이 생기면 모두 이혜정에게 주었지만 그녀의 사업에는 크게 신경을 기울이지 못했다.

최수빈은 지난 생에 주민혁에게만 온 신경을 쏟아부었다. 그리고 최수빈의 딸이 사망하기 이틀 전 이혜정은 파산했다.

“다음에 돈 보내드릴 테니까 회사 내부 운영 방식을 바꿔보세요. 지금의 방식은 너무 구식이에요. 시대에 뒤처졌다고 볼 수 있죠. 신재생에너지 같은 새로운 산업도 한 번 고민해 보세요. 그리고 회사 내부의 보수적인 경영진도 과감히 바꾸시고요.”

이혜정은 미간을 찌푸리며 최수빈을 바라보았다.

“어디서 난 돈이야? 설마 민혁이가...”

“아니에요.”

최수빈은 아주 단호히 말했다.

“저 이혼하려고요.”

주민혁과 결혼한 지 꽤 됐지만 그는 단 한 번도 최씨 가문의 일에 간섭한 적이 없었다. 최씨 가문이 파산하기 직전에도 그랬다.

그러나 박하린이 해외에서 유학하다가 돈을 다 쓰면 몇억씩 흔쾌히 보내줬다.

당시 삼촌이 도와주지 않았더라면 이혜정은 아마 수백억대의 채무를 지게 되었을 것이다.

이혜정은 안타까운 눈빛으로 최수빈을 바라보았다.

그녀는 한숨을 쉬었다.

“다 엄마가 능력이 없는 탓이야. 친정이 너를 든든하게 지켜줄 수 있었다면 주씨 가문에서 그렇게 시달리며 살지 않아도 됐을 텐데...”

이혜정은 고개를 돌리면서 눈물을 머금고 말했다.

“그랬다면 그동안 쭉 참고 살다가 이제야 이혼하려고 했을 리도 없었겠지.”

“다 지난 일이에요.”

처음부터 주민혁과 결혼하려고 고집을 부리면 안 되었다.

사랑에 빠진 그녀는 자신이 조강지처가 되면 주민혁이 자신을 사랑해 줄 거라고 착각했다.

...

최수빈은 이혜정에게 딸을 맡긴 뒤 회사로 가서 퇴사 절차를 밟을 예정이었다.

회사 로비에서 최수빈은 주민혁과 마주쳤다.

검은색 정장을 입은 주민혁은 급한 일이 있는지 밖으로 빠르게 나가고 있었고, 최수빈은 무표정한 얼굴로 옆으로 비켜섰다.

주민혁은 늘 습관적으로 최수빈을 무시했다.

그녀가 인사를 건네도, 존재감을 드러내도 주민혁은 언제나 못 본 척했다.

“민혁 오빠, 여기야!”

문밖에서 박하린이 웃는 얼굴로 주민혁을 향해 손을 흔들고 있었다.

“왜 직접 내려왔어? 내가 알아서 올라가면 되는데.”

최수빈은 문득 비바람이 세차게 몰아치는 날에도 주민혁이 한 번도 자신에게 다정한 모습을 보여준 적이 없는 걸 떠올렸다. 상대가 달라지니 그의 태도도 달라졌다.

최수빈은 덤덤히 시선을 거두었다. 그녀는 두 사람이 뭘 하든 더 이상 신경 쓰고 싶지 않았다.

최수빈은 몸을 돌려 엘리베이터를 탔고 5층에 있는 인사팀으로 가서 사직서를 전달했다.

인사팀 직원 장혜윤이 뜻밖이라는 듯이 말했다.

“정말 그만두려고요? 저는 그냥 농담인 줄 알았는데요.”

다들 최수빈이 일개 비서라는 걸 알고 있었다. 그녀가 하는 일이라고는 기껏해야 회의실로 마실 것을 가져다주는 것뿐이었다. 집으로 돌아가서 아이를 챙겨야 하니 복잡한 업무는 볼 수 없었으니 말이다.

주민혁은 최수빈을 무시하는 것이 일상이었고 그럼에도 최수빈은 늘 주민혁의 뒤꽁무니만 쫓아다녔다. 그랬던 그녀가 오늘 갑자기 사직서를 내니 장혜윤으로서는 이해할 수 없었다.

최수빈은 별로 대꾸하고 싶지 않아 차가운 표정으로 짧게 말했다.

“네.”

장혜윤은 최수빈의 태도를 보고 속으로 코웃음을 쳤다.

별 볼 일 없는 비서가 그녀 앞에서 무게를 잡는다고 생각했기 때문이다. 사실 오늘 주민혁의 여자 친구가 회사로 왔다는 소식에 회사 직원들 모두 깜짝 놀랐다. 다들 주민혁의 여자 친구가 해외에서 금융공학과 항공우주공학 석사 복수 학위를 취득한 엘리트라고 했다.

주민혁과 아주 잘 어울리는 사람이었다.

최수빈은 주민혁의 여자 친구가 얼마나 훌륭한 여자인지를 알고 자신은 그녀와 비교도 안 된다는 걸 깨달은 뒤 자괴감에 일을 그만두려고 하는 것일지도 몰랐다.

“다 됐어요.”

장혜윤이 최수빈을 보며 의미심장하게 말했다.

“수빈 씨, 제가 충고 하나 할게요. 앞으로 어디서 일을 하게 되든 넘보지 말아야 할 사람은 넘보지 말아요.”

최수빈은 그 말을 듣고 과거 자신이 얼마나 비참한 처지였는지를 다시 한번 깨달았다.

그녀는 주민혁을 그토록 사랑했지만 다른 사람들이 보기에 그녀는 자기 분수도 모르고 주제넘게 주민혁을 넘본 것이었다.

다른 사람들이 다 알고 있던 것을 이제야 깨닫게 되다니. 지난 생은 어쩌면 하늘이 그녀에게 내린 벌일지도 몰랐다.

최수빈은 티 나지 않게 심호흡을 한 뒤 덤덤한 눈빛으로 장혜윤을 바라보며 말했다.

“충고 고마워요. 하지만 제 커리어는 제가 알아서 할게요.”

최수빈은 인사팀을 떠난 뒤 로비로 내려갔다. 주민혁과 박하린이 아직도 그곳에 있었다.

예전에는 매일 최수빈을 마주치고 싶었는데 지금은 볼 때마다 짜증이 치밀었다.

최수빈은 자리를 뜨려고 했다.

그런데 주민혁이 갑자기 여유로운 목소리로 그녀를 불렀다.

“최수빈, 커피 한 잔 타서 하린이 사무실로 가져다줘.”

박하린이 곧바로 말했다.

“민혁 오빠가 그러더라고요. 언니가 탄 커피가 엄청 맛있다고요. 민혁 오빠는 언니가 집안일을 엄청 잘한다고 칭찬했어요. 저는 이런 섬세한 일은 잘 못하거든요. 참, 커피는 핸드드립 커피로 가져다주세요. 인스턴트는 입에 안 맞아서요.”

최수빈은 걸음을 멈추고 박하린을 힐끗 보았다.

“주민혁 씨 사무실에 찻잎이 있거든요. 그거 우려서 드세요.”