로그인공유
제1299화
관련 챕터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1300화
심국강은 전형적으로 각진 네모난 얼굴에 표정만으로도 압도적인 위엄을 뿜어내는 사람이었다.심국강은 군 출신으로,20년간 군대에서 복무하며 강인한 카리스마를 길러왔다.조태희가 주동적으로 말문을 열었다.“심 가주!”심국강이 고개를 끄덕이며 대꾸했다.“조 가주, 제가 드릴 말씀이 하나 있습니다.”“그래요? 공교롭게도 저도 드릴 말씀이 있네요.”조태희는 미소를 지으며 말했다.“그럼 먼저 말씀하시죠.”심국강은 여유로운 태도로 응답했다.“제 딸이 심도준과 결혼하는 건 없던 일로 하는 게 좋겠습니다.”조태희는 침착하게 말을 이었다.“요즘은 자유 결혼이 유행이라고 하더라고요. 제 딸에게 조씨 가문의 운명을 맡기자니 저도 내키지 않더군요. 제 딸만 믿으면 우리 조씨 가문 남자들이 너무 무능해 보일 테니까요.”조태희의 말에 심국강 옆에 있던 젊은 여자가 얼굴을 붉히며 화를 냈다.“그게 무슨 말이죠? 조씨 가문에서 파혼하겠다는 말씀인가요? 파혼하려면 우리 심씨 가문에서 먼저 해야지 당신들 조씨 가문이 뭔데 그렇게 굴어요?”심민경은 날카로운 목소리로 꾸짖으며 조태희의 체면을 전혀 아랑곳하지 않았다.심민경의 언성이 너무 높아 주변 사람들의 이목이 자연스레 이쪽으로 집중되었다.“민경아, 조 가주와 그런 말투로 말하면 돼? 얼른 사과드려.”심국강이 훈계하듯 말했지만 말투는 한없이 가벼웠고 전혀 진심으로 나무라는 기색이 없었다.조태희는 조씨 가문 가주로서 심민경 같은 후배에게 공개적으로 비난을 당하자 얼굴에 불쾌함이 스쳤다.“신 가주, 따님을 그렇게 가르치셨습니까?”조태희는 굳은 얼굴로 차갑게 물었다.“제 딸 교육 문제는 조 가주가 신경 쓸 일이 아닙니다.”심국강은 조태희를 정면으로 바라보며 차분하게 말했다.“우리 심씨 가문과의 혼인은 조 가주가 제안하셨습니다. 그런데 이제 와서 파혼을 먼저 꺼내는 것도 조 가주님이네요. 조 가주 눈에 우리 심씨 가문은 그저 있어도 되고 없어도 되는 존재인가 봅니다?”심국강이 내뿜는 강렬한 기세는 주변 공기를 압
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1301화
심민경이 내놓은 6조 원 배상금과 조민영에게 무릎 꿇고 사과하라는 요구는 누가 봐도 도를 넘은 요구였다.조태희는 물론, 구경하던 사람들도 심민경의 요구를 받아들이지 않을 게 분명했다.하지만 사람들은 심민경이 이렇게 뻔뻔하게 요구한 데는 이유가 있을 거라고 속으로 곰곰이 생각했다.무언가 깨달은 몇몇 사람들의 얼굴이 순식간에 굳어졌고 그들의 시선은 변씨 가문의 저택으로 향했다.심씨 가문이 조씨 가문과 이렇게 공개적으로 맞설 수 있는 이유는 단순했다. 바로 변씨 가문과 손을 잡았기 때문일 것이다.이 추측이 사실이라면 조씨 가문의 상황은 정말 암울해질 수밖에 없었다.심민경의 터무니없는 요구에 조태희는 망설임 없이 단호하게 거절했다.“그 제안은 거절하겠습니다.”그러자 심민경은 차가운 미소를 지으며 물었다.“그럼 우리 가문에 어떤 배상을 하시겠다는 겁니까?”조태희는 얼굴을 굳히며 강경한 태도로 대응했다.“배상 같은 건 없습니다. 혼약은 이미 끝났고 사과도 없을 겁니다. 심씨 가문이 받아들일 수 없다면 정면으로 대결해 보죠.”결단을 내려야 하는 밤인 만큼, 조태희도 물러서지 않고 단호한 태도로 맞섰다.조태희가 갑작스럽게 강단을 보이자 심씨 가문의 세 사람은 모두 놀란 기색을 보였다.‘무슨 상황이지? 설마 조씨 가문이 외부 지원을 받은 건가?’놀라움도 잠시일 뿐, 심국강의 얼굴엔 맨눈으로 확인할 수 있는 분노가 스쳤다.“조태희, 너 지금 무슨 말을 하는지 알고는 있어?”“당연하지. 혼약은 우리가 이미 파기했고 절대 사과하지 않을 거야. 너희 가문이 불만이라면 지금이라도 한번 손대봐.”조태희는 거침없이 선언했다.그 얘기를 들은 주변에 모인 유명 인사들은 재빨리 물러났다. 혹시라도 싸움에 휘말리기라도 할까 봐 우려했기 때문이다.심국강은 심호흡을 크게 하고는 이를 악물고 말했다.“좋아, 아주 좋아. 조씨 가문 태도가 정 그렇다면 우리도 더 이상 가만히 있지 않을 거야.”두 가문이 곧 서로에게 달려들 태세로 긴장을 끌어올릴 무렵, 위엄 넘치는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1302화
변철주는 그 말을 듣고 조태희를 바라보며 물었다.“이 아이가 한 말이 사실인가?”“사실입니다.”조태희는 고개를 끄덕이며 부인하지 않았다.“그렇다면 이번 일은 너희 조씨 가문 잘못이 맞아. 하지만 혼약을 파기한 것도 나쁜 일만은 아니야.”변철주는 갑자기 화제를 돌리며 천천히 주위를 둘러보며 연회에 참석한 다른 세가 권력자들을 향해 의미심장하게 선언했다.“여러분, 오늘 우리 변씨 가문이 연회를 개최한 이유는 여러분께 아주 중요한 사실을 알리기 위해서입니다.”드디어 오늘 연회의 진짜 목적이 나왔다.사람들은 모두 숨을 죽이고 변철주의 다음 발언을 기다렸다.“우리 변씨 가문은 심씨 가문과 혼인 동맹을 맺을 겁니다.”이 한마디는 거대한 폭탄처럼 연회장을 순식간에 뒤흔들었다.“진짜였구나. 난 단순한 소문인 줄 알았어.”“조씨 가문은 이제 끝났군. 앞으로 동북에선 조씨 가문이 사라지겠어.”“앞으로가 아니라 오늘 밤이라고 봐야지. 흑권왕 같은 살인마가 나서면 조태희 일행은 오늘 살아서 나가기 어려울걸.”사람들은 조태희 일행을 동정 어린 시선으로 바라봤다.처음엔 조씨 가문과 심씨 가문이 손잡고 변씨 가문을 무너뜨리는 줄로만 알았는데 알고 보니 조씨 가문이 함정에 빠진 꼴이었다.조태희와 조기강의 얼굴은 이미 새파랗게 질려 있었다.‘역시나 예상이 틀리지 않았어...’심민경은 상황이 뜻대로 돌아가자 의기양양하게 웃으며 말했다.“조 가주, 당신 딸이 우리 동생에게 무릎 꿇고 빌면 우리가 당신 가문을 살려줄 수도 있어요.”조민영은 그 말을 듣고 눈을 반짝이며 물었다.“정말입니까?”조민영의 말에 심민경은 더욱 환하게 웃으며 대답했다.“맞아요, 사실입니다.”물론 사실일 리 없었다.심씨 가문과 변씨 가문은 오늘 밤 조씨 가문을 절대 살려두지 않을 것이다. 오늘 밤 이 세 사람은 절대 살아서 변씨 가문의 장원을 나가지 못할 것이다.“민영아, 저 개수작에 속지 마!”조태희는 서둘러 조민영을 뒤로 끌어들이며 변철주를 향해 분노를 터뜨렸다.“변 어르
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1303화
칠급 대종사 두 명을 상대한다면 전성기 조기강이라고 해도 아무런 승산도 없었다.이런 절망적인 상황에서 조태희 형제는 마지막 희망을 진서준에게 걸었다.“진 마스터님, 부디 우리를 도와주십시오.”조태희는 진서준을 향해 크게 외쳤다.진 마스터는 또 누구지?연회에 참석한 사람들 모두가 당황하며 조태희가 부른 진 마스터가 누구인지 이해하지 못했다.조태희의 요청을 듣자 진서준은 천천히 자리에서 일어나 와인잔을 들고 앞으로 걸어 나왔다. 진서준의 양옆에는 허사연 자매가 따라붙었다.한편, 변철주와 그의 일가족은 조태희가 언급한 진 마스터가 누구인지 머릿속에서 기억을 더듬고 있었다.“어? 설마 저 녀석을 말하는 거야?”변지오는 진서준이 걸어오는 것을 보며 폭소를 터뜨렸다.“왜 그래?”변철주가 의아해하며 물었다.“할아버지, 조태희가 말한 진 마스터는 저 청년일 겁니다.”변지오는 진서준을 손가락으로 가리켰다.모두가 고개를 돌려 진서준을 보았다. 스무 살 남짓 되어 보이는 청년의 등장에 연회장의 분위기는 금세 조롱으로 변했다.“조태희가 제정신이 아니구나. 저런 애송이를 불러들여 도움을 청하다니.”“저건 도움을 청한 게 아니라 자살을 부른 거잖아.”저 청년이 아무리 강하다 해도 스무 살 남짓의 나이로 얼마나 대단할 수 있겠는가?그럼에도 조태희는 진서준을 향해 공손하게 말했다.“진 마스터님, 오늘 밤은 부디 잘 부탁드립니다.”“조태희, 나이를 먹을 만큼 먹고선 이런 애송이에게 가문의 장래를 맡기다니, 참으로 가소롭구나.”변지오는 거침없이 조롱했다.하지만 변지오와 달리 변철주는 신중한 표정으로 물었다.“이봐 청년, 혹시 넌 경성 진씨 가문 사람이야?”“알 필요 없어.”진서준은 차갑게 답했다.그러자 변지오가 비웃으며 진서준의 정체를 대신 설명했다.“할아버지, 저 녀석이 무슨 진씨 가문 사람이겠습니까? 저건 그냥 평범한 놈이에요. 보세요, 저 자매는 동북 허씨 가문 허순재 손녀들이잖아요. 진짜 경성 진씨 가문 사람이었다면 허씨 가문 같은 하찮
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1304화
진서준은 손에 들고 있던 와인잔을 기울이며 와인을 바닥에 쏟았다.그 순간, 잔에서 떨어진 와인 한 방울이 영기에 감싸였다.사람들이 진서준이 뭘 하려는지 깨닫기도 전에, 그 와인 한 방울은 심민경의 미간을 향해 날아갔다.그 광경에 강명찬과 변운도는 온몸에 소름이 쫙 돋으며 긴장했다.두 칠급 대종사는 진서준의 손끝에서 와인 방울이 날아가는 것을 보고 즉시 저지하려 했지만, 이미 너무 늦었다.푸슉!예리한 무기가 살점을 꿰뚫는 소리가 들렸다.작은 와인 방울은 심민경의 이마를 그대로 꿰뚫었다. 심민경의 얼굴에 남아 있던 오만한 표정은 그대로 영원히 굳어버렸다..쿵!심민경의 몸이 뒤로 넘어가며 흙바닥에 처참하게 쓰러졌다.이 갑작스러운 광경에 연회장에 있던 모든 사람이 그 자리에 얼어붙었다.“민경아! 민경아!”“누나, 왜 그래?”심국강 부자는 얼굴이 하얗게 질리며 급히 심민경의 상태를 확인했다.그러나 심민경의 미간에 물방울 크기만 한 피로 물든 구멍을 본 순간, 두 사람은 기절초풍할 뻔했다.다른 사람들 또한 겁에 질려 웅성거리기 시작했다.방금 도대체 무슨 일이 일어난 건지 이해하지도 못했지만 단 한 순간에 한 사람이 목숨을 잃은 현실은 사람들을 충격에 빠뜨렸다.“이봐, 네 짓이야?”변운도는 진서준을 노려보며 물었다.진서준은 변운도를 깔끔하게 무시하고 변지오를 바라보았다.진서준의 시선이 닿는 순간, 변지오의 온몸에 소름이 쫙 돋았다.거대한 맹수의 눈빛 아래 서 있는 듯한 공포감이 순간 변지오에게 밀물처럼 밀려왔다.“방금 했던 말을 기억해?”진서준은 차분하게 물었다.“너, 너 대체 뭘 하려는 거야?”변지오는 큰소리로 되물었지만 내심 두려움이 커졌다.“우리에겐 칠급 대종사가 두 명이나 있어. 너 혼자서 날 죽일 수 있을 것 같아?”변지오의 말이 끝나기 무섭게 강명찬이 앞으로 나서며 차갑게 말했다.“이 녀석, 아무리 봐도 보통 놈이 아니야. 우리가 먼저 선수 치는 게 좋을 것 같아.”“좋아.”변운도가 고개를 끄덕이며 동의했다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1305화
진서준의 단 한마디가 거대한 산맥처럼 압박감을 주자 모두가 숨쉬기 힘들 정도로 힘들어했다.이 청년은 진짜 전설 속의 용존이었다.검을 휘두른 일격과 손바닥으로 튕긴 한 방으로 칠급 대종사 두 명을 완벽하게 제압하다니, 용존을 제외하고 세상에 이런 괴물 같은 청년은 없을 것이다.물론 이처럼 무시무시한 전설 속의 용존이 겨우 스무 살 남짓의 청년이라는 사실을 모두가 예상할 수 없었다.이렇게 어린 나이에 이미 하늘을 찌르는 실력을 갖췄다면 몇 년 후에는 대체 누가 용존과 대적할 수 있을까?연회 현장은 숨소리조차 들리지 않을 정도로 적막해졌다.변씨 가문과 심씨 가문의 사람들은 초상을 치르는 듯한 절망에 잠겨 진서준을 바라보았다.두 가문이 보물로 여기던 칠급 대종사조차 용존 앞에서는 한 방도 견디지 못했고 도무지 대적할 만한 상대가 아니었다.조태희 또한 멍하니 서서 사색에 잠겼다.칠급 대종사가 언제 이렇게 약해졌단 말인가?심지어 국안부의 호국장군이 와도 이렇게까지는 못할 것이다.한편, 허사연의 눈은 환희로 가득했다.그리고 조민영은 진서준의 뒷모습을 바라보며 묘한 친숙함을 느꼈다.진서준의 뒷모습은 신농산에서 만났던 김평안과 너무 닮아 있었다.진서준의 유아독존적인 태도와 압도적인 강함까지... 모든 것이 김평안과 판박이였다.혹시 진서준이 김평안 아저씨란 말인가...이런 생각이 조민영의 머릿속에 떠오르자 아무리 지우려 해도 지워지지 않았다.조민영의 타고난 무구의 체질 덕분에 조민영의 직감은 일반인과 비교할 수 없을 정도로 날카로웠다.따라서 이런 상상을 하게 되는 것도 어쩌면 당연한 일이었다.한참을 침묵하던 조태희는 팽팽한 분위기 속에서 앞으로 나아가 진서준에게 공손히 예를 올렸다.“조씨 가문, 용존께 문안 드립니다.”이 말이 떨어지자 모두가 그제야 정신을 차렸다.“강씨 가문, 용존께 문안드립니다.”“한씨 가문, 용존께 문안드립니다.”이어지는 우렁찬 목소리가 끊임없이 현장에 끊임없이 울려 퍼졌다.이곳에 모인 동북 지역의 30여 개 최
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1306화
그러고는 부들부들 떨며 억울한 눈물을 흘렸다.“이놈아, 내가 네게 수없이 말하지 않았어? 사람은 겸손하게 조용히 살아야 한다고. 내 말이 네 귀에 들어갔으면 이 지경까지 되지 않았을 거야. 네 할아버지가 무정하다고 나무라지 마.”말을 마친 후, 변철주는 손을 들어 변지오의 머리를 한 방에 내리쳤다.변지오는 그 충격에 눈을 휘둥그레 뜬 채 바닥에 쓰러졌다.변철주가 주저하지 않고 자기 친손자를 죽이는 모습을 보자 모두가 수군대기 시작했다.당당하던 변씨 가문 도련님의 결말은 이토록 처참했다.“용존님, 우리 변씨 가문은 조씨 가문에게 6조를 배상할 준비가 되어 있습니다. 용존님께서 부디 우리 변씨 가문을 용서해 주십시오.”변철주는 허리를 깊이 숙이며 마지막으로 부탁했다.“알았어.”진서준은 가볍게 고개를 끄덕이더니 시선을 심국강에게 돌렸다.그 순간, 심국강도 움찔하며 가슴속에서 두려움이 피어나기 시작했다.심국강은 20여 년간 군인으로서 수많은 전투에서 총알을 맞고도 일말의 두려움도 느끼지 않았었다.하지만 지금, 20대의 젊은 청년인 진서준 앞에서는 두려움이 불길처럼 번져나가며 그의 온몸을 태웠다.“심국강, 용존께 문안드립니다.”“네 아들과 너희 심씨 가문 중 하나를 선택해.”진서준이 마찬가지로 심국강에게 두 가지 선택지를 던졌다.“용존님, 제 딸은 이미 죽었습니다. 제 아들에게 한 번만 반성할 기회를 주시면 안 되겠습니까?”심국강의 가슴 속에서 피가 뚝뚝 떨어지고 있었다.딸을 위해 복수하기는커녕, 이제는 그 복수를 해야 할 상대에게 아들의 목숨을 구걸해야 하는 현실이 너무나도 답답하고 어이없었다.“조금 전엔 너희가 내게 살길을 준 적 있어?”진서준은 여전히 차분하게 말을 이었다.“만약 내 실력이 형편없는 상황에서 네게 살려달라고 구걸한다면 네가 과연 날 살려줄 수 있을까?”진서준의 말에 심국강은 말문이 턱 막혀 말을 잇지 못했다.딴 사람의 목숨을 마음대로 지배할 수 있는 권력이 심국강에게 주어진다면 심국강은 절대 진서준을 용서하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1307화
조씨 가문 저택에 돌아온 후, 조태희는 진서준 일행에게 별장을 따로 하나 배정했다.드디어 세 사람만 있게 되자 허윤진은 신나서 막 떠들어대며 진서준에 대한 애정을 그대로 드러냈다.“진서준, 너 방금 진짜 멋졌어. 단 한 방에 칠급 대종사를 날려버리다니, 정말 대박이야.”그 말에 진서준은 씩 웃으며 말했다.“방금 내가 날려버린 사람, 그렇게 약한 사람은 아니야.”“약한 사람이 아니라고?”허윤진이 의아해하며 물었다.“한 방에 그 사람 날아갔잖아?”“맞아, 한방만 쓰긴 했지. 하지만 그 한 방에 내 힘의 절반이 들어갔어.” 진서준의 말을 허윤진은 쉽게 이해할 수 없었다.“응? 근데 내 눈엔 왜 그렇게 쉽게 보였지?”분명 그 한 방은 너무나도 여유로워 보였고 무시무시한 기운이 전혀 없었다.“칠급 대종사라는 건 흔히 볼 수 있는 일반 사람이 아니야. 방금 그 한 방과 그 검격에 두 대종사를 물리친 이유는 두 가지야. 첫 번째는 그 사람들이 날 얕봤기 때문이지. 그리고 두 번째는 내가 전력을 다해 기습 공격을 들이댔기 때문이야.” 진서준이 자세히 상황을 설명했다.만약 변운도와 강명찬이 진서준이 용존임을 확신하고 전력을 다해 싸웠다면 진서준이 절대 지금처럼 쉽게 이길 수 없었을 것이다.두 대종사의 과소평가 덕분에 진서준은 외부인이 보건대 식은 죽 먹기처럼 쉽게 상황을 압도한 것이다.진서준이 방금 선보인 두 번의 일격은 전력을 다해 날린 게 확실했다.칠급 대종사는 거의 무도계 정상에 서 있는 존재나 마찬가지였다.진서준이 한 경지를 더 넘어야 전력을 다해 덤벼드는 강명찬과 변운도를 쉽게 이길 수 있을 것이다.“그렇구나...”허윤진이 고개를 끄덕이며 말을 이어갔다.“대충 이해했어. 설표 특전대에서 그 여자 종사 고소연이 처음엔 날 무시했잖아. 그랬다가 내가 날린 한 방을 맞고 쓰러질 뻔했지. 그 후에 고소연이 전력을 다하니까 내가 그렇게 쉽게 이길 수 없었어.”진서준은 고개를 끄덕이며 이 화제를 이어갔다.“그러니까 앞으로 누구든 네게 도전하
최신 챕터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1858화
성미영이 난감한 표정을 지었다.매년 혼자서만 집에 가다 보니 성미영에게 이성 친구가 있을 리 만무했다.성미영도 이제 3년만 지나면 서른이었기에 집에서는 성미영의 결혼 문제가 가장 뜨거운 감자였다.그런데 오늘 갑자기 이성 친구가 생겼다는 소식이 들리자 가족들이 당연히 남자친구라고 착각한 것이다.그래서 기어코 성미영에게 진서준을 집으로 데려오라고 난리였다.“그냥 사실대로 말하면 되잖아?”진서준이 태연하게 말했다.무슨 대단한 일이라도 난 줄 알았는데 알고 보니 이런 사소한 일이었다.“그게 통했으면 내가 지금 너한테 전화했겠어?”성미영이 짜증 난 목소리로 말했다.“그럼 뭘 어쩌라는 거야? 설마 내가 직접 가서 해명하라는 건 아니겠지?”진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 되물었다.“꼭 와야 해. 안 그러면 부모님이 날 가만히 안 둘 거라고.”성미영이 명령조로 말했다.“이봐, 지금 부탁하는 입장인데 말투가 그게 뭐야? 장난해?”진서준이 한마디 귀띔했다.“야, 진서준. 너 적당히 해. 지금 무슨 상황인지 이해가 안 돼?”성미영이 당장이라도 터질 것처럼 소리쳤다.“오후에 내가 너 안 도와줬어? 지금은 네가 나 도울 차례라고. 아니야?”진서준은 그 말에 피식 웃었다.“정정하자면 너 없어도 난 하경범을 충분히 잡아 올 수 있었어. 오히려 너 배려해서 너희 성씨 가문 구역에서 난리 안 친 거라고.”“헛소리 작작 해!”성미영이 분노에 이를 갈았다.진서준의 말이 사실 틀린 말은 아닌데 왜 이렇게 재수 없게 들리는 건지 이해할 수 없었다.“그럼 끊는다?”진서준이 전화를 끊으려 했다.“끊지 마. 내가 지금 데리러 갈 거야. 오늘 밤에 확실히 설명하고 가. 안 그러면 부모님이 나 귀찮게 해 미칠 것 같다고.”성미영이 다급하게 말했다.“그럼 부탁해야지. 부탁할 땐 부탁하는 태도가 있는 법이거든.”진서준이 태연하게 말했다.사실 일부러 성미영을 약 올리는 건 아니었다.그냥 이 여자가 맨날 윗사람처럼 굴었고 매번 자기가 대단한 존재라도 되는 양, 가르
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1857화
차 안.도지아는 직접 복수를 마친 뒤, 속이 어느 때보다 한결 더 시원했다.하지만 곧 걱정이 가득한 얼굴로 진서준에게 물었다.“나중에 하경범이 복수하면 어떻게 하지?”“그럼 그냥 지옥에 보내버리면 돼. 너무 걱정되면 지금이라도 돌아가서 죽여버릴까?”진서준이 태연하게 말했다.어차피 그런 쓰레기는 살아 있을 가치도 없었다.진서준이 하경범을 바로 죽이지 않은 이유는 단 하나, 바로 금단 현상이 올라올 때의 고통을 직접 맛보게 해주고 싶었기 때문이었다.죽여버리는 것보다 살아서 끔찍한 경험을 하게 하는 게 더 잔인한 법이었다.“아니야, 죽이는 게 오히려 그 녀석에게 자비를 베푸는 일이야.”도지아가 고개를 저었다.그 한마디로 도지아가 하경범을 얼마나 증오하는지 알 수 있었다.하경범은 도지아의 미래를 망가뜨렸고 행복했던 가족을 박살 내버렸다.이제 도지아는 과거로 돌아갈 수도 없었다.앞으로 어떻게 살아야 할지 도지아는 막막하기만 했다.호텔로 돌아오자 진서준이 물었다.“여기서 계속 있을 순 없잖아. 앞으로 어디로 갈 생각이야?”도지아는 잠시 고민하더니 대답했다.“예은에게 가볼까 해. 걔 집 넓잖아.”“그것도 괜찮네. 황예은은 돈이 넘치니까 황예은한테 붙어 있으면 먹고사는 걱정은 없겠네.”진서준이 장난스럽게 말했다.한편, 성현도가 빠르게 정보를 통제한 덕분에 하경범이 진서준에게 끌려갔다는 사실은 외부에 알려지지 않았다.하씨 가문 쪽에서도 하경범이 강제로 마약을 먹었다는 사실을 전혀 몰랐다.집으로 돌아간 하경범은 곧장 본인이 키운 삼생파의 두목 이시언에게 연락했다.“하 도련님, 무슨 일입니까?”전화를 받은 이시언은 조금 의아해했다.하경범이 직접 연락해 오는 경우는 드물었는데 마지막으로 연락했을 때도 사람을 납치하라고 시켰을 때였다.“당장 나한테 와.”하경범의 목소리가 얼음처럼 차가웠다.“네, 바로 가겠습니다.”이시언은 하경범의 상태가 심상치 않음을 느끼고 즉시 출발했다.30분 후, 이시언은 부하들을 데리고 하경범의 저택에 도착
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1856화
“그럼 이제 나랑은 상관없는 일이잖아. 왜 굳이 날 물고 자빠지는 건데?”하경범은 슬슬 짜증 나기 시작했다.“너 아니었으면 우리 가족이 납치당할 일도 없었겠지. 그럼 내 동생도 마약과 접촉할 일도 없었을 거잖아. 네 더러운 욕망만 아니었어도 우리 가족이 이렇게 풍비박산 날 일이 있었겠어?”도지아의 분노는 점점 극에 달했다.“내가 겪은 이 모든 고통은 전부 다 네 탐욕과 욕망 때문이야. 오늘 넌 반드시 그 대가를 치러야 해.”하경범의 얼굴이 순식간에 창백해졌다.이제야 도지아가 진짜 죽을 각오로 덤비고 있다는 걸 깨달았기 때문이다.“내가 방금 조상규 삼촌에게 연락했어. 곧 도착할 거야. 삼촌이 오기 전까지는 너희가 아직 살아남을 기회가 남아 있어.”하경범은 이런 상황에서도 협박하기 시작했다.“그러니 함부로 날 건드리지 마. 날 손대는 순간, 너희 셋 다 살아서는 못 나갈 줄 알아.”“그 사람은 올 수 없어.”진서준이 느닷없이 말했다.“무슨 뜻이야?”하경범이 움찔하며 눈꺼풀을 떨었다.“이미 죽었거든. 이해했어?”진서준이 담담하게 대꾸했다.“뭐, 뭐라고?”하경범은 흠칫 떨더니 곧바로 고개를 세차게 저었다.“헛소리하지 마. 그럴 리 없어! 조상규 삼촌은 대종사야. 네놈 따위가 무슨 수로 대종사를 죽일 수 있어?”하경범은 조상규의 무도 실력을 누구보다 잘 알고 있었다.예전에 습격당했을 때도 조상규가 나서서 하경범을 구해줬다.당당한 대종사인 조상규가 진서준 같은 애송이에게 당했을 리가 없었다.“못 믿겠으면 직접 전화해 봐. 전화 받는 사람이 있는지 확인해 보지 그래?”진서준이 시큰둥하게 말하자 하경범은 급히 전화를 걸었다.그러나 들려오는 건 통화 연결음뿐이었다.하경범은 이 결과를 받아들이지 못하고 또다시 전화를 걸었다.하지만 결과는 똑같았다.“젠장, 전화 받아! 전화를 받으란 말이야!”하경범은 이제 완전히 패닉 상태에 빠졌다.“통화가 안 되지?”진서준이 싱긋 웃으며 말했다.“대체 왜 조상규 삼촌이 너 따위한테 당했는데?
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1855화
“뭐가 두려워?”하경범은 자신만만했다.여긴 하씨 가문이 막강한 영향력을 행사할 수 있는 르벨이었다.하경범은 진서준이 이곳에서 자기를 건드릴 용기가 있을 수 없다고 확신했다.“그럼 따라와 봐.”진서준이 몸을 돌려 밖으로 걸어 나갔다.“경범아, 저 녀석 꽤 강해. 조심하는 게 좋아.”성현도가 목소리를 낮춰 경고했다.“걱정 마. 아무 일도 없을 테니까.”하경범은 가볍게 웃으며 대수롭지 않게 넘겼다.진서준이 도대체 무슨 수작을 부리려는 건지 두고 보자는 심정이었다.차에 올라타자 하경범이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“의외네, 넌 여자들한테도 제법 인기가 많은 모양이구나. 황예은과 도지아만 있는 게 아니라 이번엔 또 새로운 여자가 곁에 있네.”하경범은 옆자리의 허사연을 힐끔 쳐다보며 능글맞게 웃었다.“아가씨, 저 녀석 따라다녀 봤자 아무런 미래도 없어. 나랑 함께하는 게 어때? 내 여자가 되면 평생 호화롭게 살게 해줄게. 명품, 스포츠카, 대저택, 뭐든 원하는 만큼 줄 수 있어.”허사연은 그 말에 쌀쌀하게 웃으며 대꾸했다.“그럼 네 목숨을 원한다면 줄 수 있어?”하경범 같은 부잣집 도령이 얼마나 많은 가정을 파탄 냈을지 모른다.진서준의 얘기를 들은 후, 허사연도 이 쓰레기를 당장 없애버리고 싶었다.“내 목숨을 달라고?”하경범은 어이없다는 듯 멍하니 있다가 곧 박장대소를 터뜨렸다.“날 죽이겠다고? 그래, 해봐. 근데 네 가족이 우리 하씨 가문의 분노를 감당할 수 있을까?”하경범의 목소리엔 살기가 서려 있었다.“거참 쉬지도 않고 조잘대네.”진서준은 쉴 새 없는 하경범의 멘트에 슬슬 짜증 나기 시작했다.“흥, 얼마 안 가 네가 내 앞에 무릎 꿇고 날 다시 보내게 될 거야. 내가 장담하지.”하경범은 눈을 가늘게 뜨며 진서준을 비웃었다.“오히려 네가 나한테 무릎 꿇고 목숨을 구걸하게 될걸?”진서준은 태연하게 받아쳤다.곧이어 진서준은 차를 한 폐기된 공장 앞에 세웠다.차에서 내리자 하경범은 대수롭지 않다는 듯 한곳에 걸터앉아 휴대폰
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1854화
“뭐라고? 불법적인 일이 우리 가게에서 일어난다고? 말도 안 돼.”성현도가 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“넌 전신전 소속이잖아. 그런데 네 오빠인 내가 어떻게 법률을 어기는 일을 하겠어?”“그럼 이 사람들은 왜 부른 거야? 집단 폭력도 불법이거든.”성미영은 차가운 시선을 보이며 성현도와 따졌다.“미영아, 이건 내가 싸우려던 게 아니야. 저 녀석이 일부러 시비 걸러 온 거라고.”성현도는 진서준을 손가락질하며 말했다.“이놈이 일부러 우리 찻집에 난입해 행패를 부리고 상철을 두들겨 패서 머리에 혹이 다 나버렸어. 난 단순히 정당방위를 위해 부른 거라고.”성미영이 등장하자 성현도는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.솔직히 실력만 놓고 보면 성현도는 성미영보다 한참 부족했다.게다가 성미영은 전신전 소속인지라 저 남녀가 군부 조직인 전신전을 적으로 돌릴 리 없었다.군대를 건드리는 순간, 무조건 좋은 결과는 있을 수 없었다.“진서준, 도대체 무슨 일이야?”성미영이 미간을 찌푸리며 물었다.“어라? 너희 둘이 아는 사이야?”성현도가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.방금 내려놨던 마음이 다시 불안해지기 시작했다.“난 사람을 찾으러 왔어. 하씨 가문 하경범이 이 위층에 있다고 들었는데 진짜인지 가짜인지 모르겠어.”진서준이 손가락으로 위를 가리켰다.“그리고 또 하나, 저 위에서 불법적인 일이 벌어지고 있다고도 하더군. 그게 사실인지 아닌지도 모르겠어.”이 말에 성현도의 표정이 단숨에 험악해졌고 즉시 반박에 나섰다.“헛소리 마. 우리 가게는 단순한 찻집이야. 불법적인 일 따윈 없어. 근거없는 소문을 왜 털어놓고 난리야?”“미영아, 저 녀석한테 속지 마. 난 네 사촌 오빠야. 내가 그런 불법적인 짓을 할 사람이겠어?”성미영이 곧바로 진서준에게 물었다.“진서준, 너 증거 있어?”“직접 올라가 보면 다 알게 될 거잖아?”진서준이 가볍게 말했다.“오빠, 위층으로 가자.”성미영이 단호하게 말했다.“그, 그건 좀 곤란해. 위층엔 귀
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1853화
순간, 장내는 숨소리조차 들릴 정도로 조용해졌다.모든 시선이 진서준에게 쏠렸고 사람들은 할 말을 잃어버렸다.다들 진서준을 그냥 얼굴만 반반한 남자라고 생각했는데 알고 보니 진짜 고수였다.성현도의 부하 중 최고 실력자조차 상대가 되지 않았다.성현도의 얼굴은 시퍼렇게 질렸고 상철을 향해서 욕설을 날렸다.“쓰레기 자식, 이런 애송이 하나도 못 이겨?”부하가 지면 망신당하는 건 결국 성현도 자신이었다.이대로 체면을 구긴 채 끝낼 수는 없었다.이대로 넘어가면 앞으로 르벨 재벌 2세들 사이에서 조롱거리가 될 게 뻔했다.“이봐, 네 실력이 괜찮은 건 인정할게.”성현도가 싸늘한 얼굴로 말을 이었다.“근데 너 혼자서 백 명을 상대할 수 있어? 천 명은? 잘 들어. 내 부하는 수도 없이 많아. 너 같은 놈 하나 처리하는 데 전화 한 통이면 충분해.”진서준은 눈썹을 꿈틀거리며 여전히 같은 말을 반복했다.“다시 말하지만 난 그냥 하경범을 찾으러 온 거야. 그 녀석만 넘기면 오늘 일은 없던 걸로 해주지.”“없던 걸로 한다고?”성현도가 그 말에 어이없어 헛웃음이 나왔다.“너 지금 누굴 상대로 협상하려 드는 거야? 난 성씨 가문의 직계야. 날 건드리면 상대해야 할 건 나 하나가 아니라 우리 가문 전체라고.”그때, 밖에서 다급한 발소리가 들려오더니 곧이어 검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려왔다.이 남자들은 전부 성씨 가문의 경호원이었고 실력도 만만하지 않았다.그것도 한둘이 아니라 무려 50명 이상이었다.한순간에 텅 비어 있던 로비가 사람들로 꽉 찼다.“저 자식 끝났네. 이 정도 성씨 가문 인원이라면 아무리 강해도 버틸 수가 없지.”“그러게 말이야. 이런 상황에서 살아남을 수 없잖아.”“왜 쓸데없이 성현도를 건드린 거지? 스스로 무덤을 판 거잖아.”구경꾼들은 이 광경에 각자 다른 감정을 보였다.누군가는 동정을, 누군가는 아쉬움을, 또 누군가는 짙은 흥미를 보였다.“사연아, 넌 좀 쉬어. 이놈들은 내가 처리할게.”진서준이 앞으로 나섰다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1852화
얼마 지나지 않아 키가 거의 2미터에 달하는 거구의 사내가 찻집 안으로 들어왔다.남자는 그냥 서 있기만 해도 엄청난 위압감이 느껴졌다.“상철아, 저놈 다리 하나 부러뜨려서 내던져.”성현도가 진서준을 가리키며 명령했다.“알겠습니다.”상철은 간단하게 대답하고는 진서준에게 성큼성큼 다가갔다.“서준아, 내가 할게.”허사연의 눈에는 불꽃 같은 전투욕이 타올랐다.“조심해. 저 녀석은 횡련 종사야. 그렇게 만만한 상대가 아니야.”진서준이 조용히 귀띔했다.“알았어. 설령 못 이긴다고 해도 어차피 네가 있잖아?”허사연이 장난스럽게 웃었다.진서준이 곁에 있는 한, 허사연은 아무것도 두렵지 않았다.“이봐, 사내자식이 여자 뒤에 숨는 게 말이 돼?”상철이 눈썹을 추켜세우며 불쾌한 표정을 지었다.“이봐, 껑충이. 여자를 얕보지 마. 일단 이기고 나서 말해.”허사연이 상철을 도발했다.“아가씨, 그런 기생오라비 말고 날 따르지 그래? 밤마다 널 천국으로 보내줄 수 있는데?”상철이 음흉하게 웃었다.“죽고 싶어 환장했구나.”얼굴이 싸늘해진 허사연이 주먹을 날렸다.강렬한 펀치가 공기를 가르며 폭발음을 일으켰고 그 위력은 철판도 뚫을 수 있을 정도였다.하지만 상철은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 가만히 서 있어도 넌 날 어쩔 수 없어.”“닥쳐!”허사연이 분노에 차 주먹을 그대로 상철의 얼굴로 내리꽂았다.상철은 일부러 머리를 숙이며 대머리 정수리로 받아냈다.쿵!둔탁한 충돌음이 울려 퍼졌다.주먹이 상철의 머리를 강타했으나 대머리는 꿈쩍도 하지 않았고 오히려 허사연이 몇 걸음 물러섰다.순간 손에 뜨거운 통증이 밀려왔고 뼈가 부서질 것 같았다.손을 확인하자 하얀 피부였던 손등이 새빨갛게 부어올랐다.상철은 자기 머리를 한번 쓸어내리더니 빙그레 웃었다.“아가씨, 이제 내 실력을 알겠지?”그 모습에 허사연의 승부욕이 다시 불타올랐고 콧방귀를 뀌며 다시 달려들었다.이번에는 다리를 높이 들어 올려 상철의 머리를 내려찍었다.‘머리가 단단하다고 자랑하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1851화
이렇게 예쁘고 섹시한 여자가 싸움 실력이 이렇게 대단할 줄은 누구도 예상하지 못했다.완전 여성판 이소룡이었다.“너, 너희들 정말 너무 대담한 거 아니야? 여기가 어디인지 알기나 해? 어디서 대놓고 싸움질이야?”종업원은 순간 놀란 뒤 분노에 찬 얼굴로 진서준와 허사연을 가리켰다.찻집이 문을 연 이후로 이렇게 난동을 부리는 사람은 단 한 명도 없었고 진서준과 허사연이 첫 사례였다.주변의 구경꾼들도 고개를 절레절레 저었다.“싸움 좀 하면 뭐해? 여긴 성씨 가문의 구역이야. 성씨 가문에서 한마디만 하면 저 남녀는 오늘 밤중으로 사라지겠지.”“어휴, 저 여자 너무 아까워. 저렇게 예쁜데 왜 죽지 못해서 안달이지?”“여자는 살 수도 있겠지만 남자는 무조건 죽을걸.”사람들은 저마다 수군거리며 이미 진서준과 허사연의 결말을 예상하는 듯했다.“그럼 네 말대로라면 내가 널 때린다 해도 얌전히 맞고 있어야 한다는 거야?”허사연은 눈썹을 꿈틀거리며 종업원에게 다가갔다.“오지 마!”종업원은 겁에 질려 연신 뒷걸음질 쳤다.“어떤 미친놈이 내 구역에서 소란을 피우는 거야?”그 순간, 2층에서 한 사람이 내려왔다.모두가 일제히 시선을 돌려 그 사람을 확인하자 마른침을 꿀꺽 삼켰다.“성현도가 오늘 여기 있었네?”누군가 그 청년을 알아보았다.“저 둘 끝장났네. 성현도는 악명 높은 냉혈한이야.”그 청년은 바로 찻집의 사장인 성현도였다.성현도는 르벨 재벌 2세 사이에서 유명한 인물이었다.친구에게는 무조건 의리를 지키지만 적에게는 무자비했다.성현도의 고문 방법은 수도 없이 많았고 게다가 무인으로서 무공 실력도 상당했다.“사장님, 저 남녀가 와서 난동을 부렸어요.”종업원은 성현도를 보자마자 안도의 한숨을 내쉬었다.사장이 나온 걸 확인한 허사연은 주먹 한 방에 종업원을 기절시켜 버렸다.“뭐야?”성현도의 눈이 가늘어졌고 표정이 험악해졌다.자기 앞에서 대놓고 부하를 때리다니, 이건 너무나도 명백한 도발이었다.“아가씨, 우리 처음 보는 사이 맞지? 우리
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1850화
그리고 오후 2시가 되자 진서준은 허사연을 데리고 조호가 말한 천국찻집으로 향했다.겉모습만 보면 이 찻집은 진짜 전통찻집 같았고 규모도 꽤 컸다.하지만 막상 안에 들어가 보니 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있었다.1층과 2층까지는 정말 평범한 찻집처럼 꾸며져 있었고 누가 봐도 이상한 점을 찾기 어려울 정도였다.하지만 3층으로 올라가려면 회원권이 있어야 하거나 사장이 직접 허락한 사람만 출입할 수 있었다.“손님, 아가씨, 이쪽으로 안내해 드리겠습니다.”진서준과 허사연이 차를 마시러 온 줄 안 종업원이 빠르게 달려와 안내하려 했다.“그럴 필요 없어. 난 하경범을 찾으러 왔거든.”진서준이 단도직입적으로 말했다.“네?”종업원이 순간 얼어붙었다.“혹시 하씨 가문의 하 도련님을 말씀하시는 겁니까?”“맞아.”진서준이 고개를 끄덕였다.“손님은 누구신지...”종업원이 신중하게 물었다.진서준은 잠시 생각하다가 말했다.“그냥 복수하러 왔다고 전해.”그놈 아버지라고 하는 건 자기를 모욕하는 것과 같았고 친구라고 하기도 기분이 더러웠다.그 말에 종업원의 얼굴색이 확 변했다.“손님, 여기서 장난치지 마세요.”하경범은 르벨에서 유명한 재벌 2세였다.이 찻집의 사장과도 막역한 사이였고 여기서 일하는 직원이라면 그 사실을 모를 리 없었다.“왜? 못 믿겠어?”진서준이 피식 웃으며 되물었다.“손님, 하 도련님에게 복수하려던 사람은 단 하루도 살아남지 못했습니다.”종업원이 경고하듯 말했다.“그런 농담은 함부로 하는 게 아닙니다.”그 말을 듣자 진서준은 담담하게 말했다.“그럼 이렇게 전해. 그 하경범이 두들겨 맞고 나자빠지게 했던 진서준이 왔으니 당장 기어 나오라고 말이야.”진서준의 뻔뻔한 태도에 종업원은 어이가 없었다.“좋습니다. 손님이 그렇게 죽고 싶다면 제가 기꺼이 도와드리죠.”종업원은 바로 무전기를 꺼내 들었다.“문제 발생했습니다. 난동자가 있습니다.”쿵! 쿵!급한 발소리가 들리더니 곧이어 건장한 남자 스무 명이 들이닥쳤다.전부 검은
