제7화

신지아는 다시 한번 로펌을 찾았다.

이미 병원에 있을 때 대부분의 이혼 계약서를 작성해 두었기에 이제 남은 건 재산 분할 부분뿐이었다.

결혼 전, 그녀는 꽤 괜찮은 커리어를 가지고 있었다.

하지만 변씨 가문은 며느리가 세상 앞에 얼굴을 드러내는 걸 탐탁지 않게 여겼다.

결국 그녀는 어쩔 수 없이 회사를 그만두고 오로지 변도영의 의식주만 챙기며 살아야 했다.

변도영은 늘 조용함을 원했다.

그래서 집 안의 청소 도우미와 가사 도우미들도 하나둘 내보내더니 마지막에 오영희 한 사람만 남겼다.

오영희는 고미애의 사람이었다.

그 덕에 아무런 죄책감도 없이 신지아 위에서 군림했고 집안일은 대충 넘기면서 오히려 신지아를 부려 먹었다.

변도영은 그 사실을 몰랐을까?

아니, 아마 알고도 모른 척했을 것이다.

그래서 신지아의 위치는 며느리라기보다 차라리 변도영의 욕망을 해결해 주는 파트너이자 도우미에 더 가까웠다.

신지아는 변도영의 재산 절반을 바라지도 않았다.

다만 최소한 빈손으로 쫓겨나고 싶지는 않았다.

신지아는 변호사에게 부탁해 자신이 과거 몸담았던 업계에서 지난 몇 년간 받을 수 있었던 평균 임금을 조사하게 했다.

그 금액을 토대로 합리적인 액수를 산출했고 그것을 계약서에 적어 넣었다.

모든 걸 마친 뒤, 계약서를 들고 집으로 돌아왔다.

현관문을 열자마자 눈앞에 펼쳐진 건 난장판이었다.

거실 바닥에는 껍질과 휴지, 귤껍질이 널려 있었고 커피 테이블 위는 마치 쓰레기장 같았다.

범인은 소파에 늘어져 과자를 까먹으며 드라마에 푹 빠져 있는 오영희였다.

그녀는 신지아를 보고서야 잠깐 긴장하더니 금세 어깨를 내려놓고 태연하게 말했다.

“아, 오셨어요?”

그러고는 다시 푹 파묻히듯 소파에 기대 드라마에 몰두했다.

변도영이 있을 땐 얌전한 가정부의 모습을 흉내냈지만 그가 없을 땐 이 집의 진짜 주인처럼 군림하는 게 오영희였다.

처음엔 신지아도 차마 못 본 척하며 그녀와 함께 청소를 했다.

나이가 돌아가신 어머니와 비슷하니 인간적으로 거들어주고 싶었기 때문이다.

하지만 그것이 화근이었다.

오영희는 점점 더 대놓고 일을 미루기 시작했고 나중엔 아예 당연한 듯 그녀에게만 집안일을 떠넘겼다.

신지아가 정중하게 말해본 적도 있었지만 돌아온 건 싸늘한 눈빛뿐이었다.

결국 그녀는 해고를 결심했지만 바로 다음 날 고미애의 전화를 받아야 했다.

“변씨 가문 며느리가 가정부 하나 다루지 못해서야 앞으로 무슨 재산을 관리할 수 있겠니?”

그 한마디에 신지아는 다시 체념해야 했다.

그러나 이제는 달랐다.

그녀는 오영희의 태연한 인사를 무시한 채, 그대로 계단을 올라 방으로 향했다.

손에 쥔 계약서를 바라보며 변도영에게 어떻게 사인을 받게 할지 고민했다.

하지만 곧, 예상치 못한 일이 벌어졌다.

변도영이 스스로 집으로 돌아온 것이다.

거실.

오영희는 소파에 깊숙이 파묻혀 드라마에 열중하고 있었다.

그 순간, 현관문은 발로 걷어차이듯 열렸고 변도영이 집안으로 성큼성큼 걸어들어왔다.

쾅!

얼굴에는 그림자가 짙게 드리워져 있었고 전신에서 날카로운 기운이 뿜어져 나왔다.

오영희는 그 모습에 화들짝 놀라 불똥이라도 튄 듯 벌떡 일어나더니 급히 바닥에 엎드려 걸레질하는 시늉을 했다.

“변 대표님, 아까 사모남께서 위층으로 올라가셨어요. 저는 아직 치우지 못했는데...”

그녀는 손가락으로 바닥의 쓰레기를 가리키며 능숙하게 변명했고 몇 마디 만에 온갖 책임이 신지아에게 전가됐다.

변도영은 쓰레기로 가득한 거실을 흘깃 보았다.

원래도 심기가 불편하던 그는 더욱 눈빛이 차갑게 가라앉았지만 지금 변도영의 관심은 거기에 있지 않았다.

“신지아, 위에 있습니까?”

그의 목소리는 낮고 묵직했다.

이내 오영희는 잽싸게 고개를 끄덕였다.

“사모님께서 기분이 많이 안 좋으신 것 같더라고요. 그리고...”

그러나 말을 다 끝내기도 전에 변도영은 이미 계단을 성큼성큼 오르고 있었다.

‘기분이 나쁘다고? 어머니한테 나랑 나은이 일을 다 말해놓고 자기가 뭔데 기분이 나빠하지?’

변도영이 보기엔 지금 신지아에게 기분이 나쁠 이유는 하나도 없었다.