LOGIN하이석이 피식 웃더니 말했다.“사람들 앞에서 옷 벗는 게 별거 아닌 장난이라면, 네가 벗지 그래?”“예… 예?”동지철의 얼굴이 하얗게 질렸다.“왜? 벗기 싫어?”하이석이 눈짓하자 경호원들이 몰려왔다.동지철은 겁에 질려 소리쳤다.“버… 벗겠습니다!”곧이어 그는 사람들이 보는 앞에서 외투를 벗고 셔츠 단추를 풀기 시작했다.하이석은 묵묵히 그를 바라만 보고 있었다.주변에 아무도 그를 도와주지 않았다.기골이 장대한 경호원들이 호시탐탐 노려보고 있자, 동지철은 부들부들 떨며 허리띠로 손을 가져가더니 하이석의 눈치를 살폈다.“하 선생님, 제가 잘못했습니다. 방금 몸에 반점이 있다고 한 거, 전부 거짓말이었어요. 온유란 씨와는 오늘 처음 만났습니다.”“계속해야지.”하이석이 싸늘하게 말했다.동지철은 평소 자기네끼리 있을 때는 오만하게 굴었지만, 하이석이나 육강민 같은 권력자들을 만나면 그저 겁쟁이에 불과했다.달칵!허리띠가 풀어지는 소리가 들리더니 곧이어 정장 바지가 아래로 내려갔다.그리고 눈꼴 사나운 붉은색 사각팬티가 눈앞에 드러났다.푸흡!누군가 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.어린 여자들은 고개를 돌렸다. 그러나 온유란은 얼굴 하나 붉히지 않고 그 모습을 보고 있었다.“하 선생님, 계속할까요?”동지철이 당장 울음을 터뜨릴 것 같은 얼굴로 물었다.하이석은 그런 그를 아래위로 훑어보고는 말했다.“팬티 취향 괜찮네.”사람들은 웃음을 참느라 어깨를 들썩였다.말을 마친 그는 온유란의 앞으로 다가갔다.“불쾌한 경험을 하게 해드려서 죄송합니다.”온유란은 위급한 상황에 나서준 하이석이 고마워 다급히 고개를 저었다.“아닙니다. 오히려 제가 감사드려야죠.”하이석은 시계를 힐끗 보고는 말했다.“잠시만 기다려 주세요. 기사 불러서 집까지 모시겠습니다.”“굳이 그러실 필요는 없어요.”“아니요. 꼭 그래야 합니다.”말을 마친 하이석은 부하를 시켜 온유란을 대동해 파티홀에서 내보낸 뒤, 2층 휴게실로 돌아갔다.그가 사라지자, 동지철은 다급
웃음기가 싹 사라진 하이석의 눈빛이 싸늘하게 식었다. 그는 무표정한 얼굴로 육수린 때문에 흐트러진 옷매무시를 정돈했다.“소란을 피운 자가 누구야?”“동지철이라고 동씨 가문 장남입니다.”하이석은 잠깐 머리를 굴리더니 물었다.“그게 누군데?”경호원은 말을 아꼈다.“그런 일이 있는데 너희는 다 뭐 했어?”“워낙 성격이 까탈스러운 분이라 저희도 말렸는데 소용이 없었어요.”“그럼 그냥 내쫓으면 되잖아.”“이번 일이 온씨 가문 장녀의 결백과 이미지에 관련된 일이라서요.”하이석이 계단을 내려가 파티홀 문앞에 도착했을 때, 동지철은 여전히 온유란에게 옷을 벗어서 엉덩이에 반점이 없는 걸 증명하라고 선동하고 있었다. 주변에는 웃음소리가 자자했다.하이석은 안으로 들어서자마자 사람들 틈에 선 한 여자를 바라보았다.이십대 초반에 한창 예쁠 나이였다. 반짝이는 등불 아래, 단아한 분위기를 풍기고 있었다.하지만 그렇게 예쁜 사람 눈에는 빛이 없었다.마치 영혼을 잃은 인형처럼 분노도, 서러움의 감정도 읽을 수 없고 공허하기만 했다.그녀는 혼자 힘으로 주변의 악의를 감당할 수 없었다.“저분이 온씨 가문 장녀인 온유란 씨입니다.”하이석의 부하가 옆에서 조용히 귀띔했다.하이석은 조용히 고개를 끄덕였다.동지철은 여전히 방자하게 웃으며 목소리를 높였다.“온유란 씨, 다들 바쁜 사람이야. 그래서 벗을 거야, 말 거야? 시간 낭비하지 말고 스피드하게 가자고.”그 말이 끝나기 바쁘게 등 뒤에서 싸늘한 목소리가 들려왔다.“동지철 씨는 사람 옷 벗기는 걸 좋아하나 봐?”부드러운 듯하지만, 어딘가 싸늘함이 감도는 목소리였다.조금 전까지 웃고 떠들던 사람들은 그를 알아보고 허둥지둥 길을 비켰다.하이석이 줄곧 등장하지 않고 현정민 여사도 미리 퇴장해서 이들은 하씨 가문 사람들이 이곳에 없는 줄 알고 난동을 부렸던 것이다.하이석에게서는 아무도 범접할 수 없는 고귀하고도 싸늘한 기운이 풍기고 있었다.그냥 보고만 있어도 거리감이 느껴지는 사람이었다.떠들던 사람들이
“언니, 멍하니 서서 뭐 해? 발리 동 대표님께 사과드리지 않고?”온유정이 재촉했지만, 온유란은 가만히 서서 입을 꾹 다물고 있었다.사람들 가득 모인 곳에서 귀뺨을 맞았으니 동지철도 모욕감이 들었다.재벌가의 도련님으로 태어나 모두에게 떠받들리며 살아온 그였다. 그가 사람을 짓밟을 수는 있어도 이런 모멸감은 당한 적이 없었다.‘네가 그렇게 나온다면 날 원망하지 마.’남자들의 입은 더 거칠어졌다.“온씨 집안은 참 희한하단 말이야. 아무하고나 잤을 것 같은 딸을 내세워 정략결혼 상대를 물색하다니!”“얼마 전에 술집에서 어떤 여자를 봤는데 온유란이랑 엄청 닮았더라고.”“나도 기억나. 그 여자 엉덩이에 붉은 반점이 있었지? 온유란 씨, 정곡을 찔려서 당황했어?”온유정은 다급히 나서서 말했다.“우리 언니 술집 같은데 안 가요. 분명 사람을 잘못 봤을 거예요. 언니 엉덩이에 점도 없고요.”동지철은 인형 같은 온유란의 얼굴을 빤히 바라보며 말했다.“있는지 없는지 어떻게 증명할 거야?”그 말인즉 결백을 증명하고 싶으면 벗으라는 얘기였다.주변에서 다시 한번 웃음이 터졌다.온유란은 주먹을 꽉 쥐고 허리를 폈다. 상황은 안 좋게 돌아갔지만 그녀는 여전히 꼿꼿하게 서 있었다.하지만 그런 그녀도 사람이 이 정도로 악의를 품을 수 있을 줄은 예상하지 못했다.그녀는 붉은 반점 따위가 없었다.이들은 없는 얘기를 지어내어 그녀에게 망신을 주려 하고 있었다.그녀가 옷을 벗지 않을 것을 알아서 떠들어대는 것이다.“온유란 씨, 결백을 증명하려면 옷을 벗어야겠네요.”한 여자가 웃으며 말했다.“정말 너무들 하네요. 언니가 술집 좀 나간 게 그렇게 죄가 되나요?”온유정이 온유란의 앞을 가로막으며 소리쳤다.겉으로는 돕는 것 같지만 사실 상 온유란의 입장을 더 곤란하게 만들고 있었다.“그 술집 나가는 여자들 뭐 하는 애들인지 누가 몰라? 온씨 집안에서는 저런 여자를 누구에게 주려고 데리고 나온 거야? 누굴 바보로 아나?”“그러니까! 어차피 본다고 살점 떨어지는
서은주 일행이 파티홀을 떠나자, 사람들은 마침내 안도의 한숨을 내쉬었다.존재감 강한 사람들이 버티고 있으니 자꾸 눈치가 보이고 하이석도 나타나지 않아 의논이 분분했다.현정민 여사는 축사만 하고 바로 퇴장했고 미혼 남녀들은 각자 마음에 드는 짝을 물색하기 시작했다.온유란은 미모 덕분에 다가오는 사람들이 적지 않았다.비록 얼굴과 몸매에 홀려 다가온 사람들이지만 적지 않은 여자들의 질투를 유발했다.그중에는 그녀의 동생인 온유정도 포함이었다.그녀는 오늘밤 허경빈을 목표로 삼고 왔는데 그가 2층으로 올라가면서 허탕을 치고 말았다.2층으로 향하는 계단은 하씨 가문 경호원들이 지키고 있어서 올라갈 수 없었다.화가 난 그녀는 언니가 남자들에게 둘러싸여 있는 모습과, 그녀가 목에 걸고 있는 목걸이를 보고 질투가 치밀었다.특히나 곤란한 상황에서 서은주가 나서서 온유란을 도와준 것을 많은 사람들이 기억하고 있었다.서은주는 거의 공식적인 자리에서 누구에게 친근감을 표현한 적이 없는 사람이었는데 온유란을 바라보는 시선이 남달랐다.누군가는 그녀가 운이 좋다고 부러워했고 또 누군가는 그녀가 일부러 불쌍한 척해서 육 대표 사모님의 주의를 샀다고 했다.서은주가 있을 때는 아무 말도 못하던 사람들이었지만 그녀가 퇴장하자, 온유란의 상황은 더 악화되었다.“언니는 운도 좋아. 처음 참석한 연회에서 육 대표 사모님의 눈에 들다니 말이야.”온유정이 비아냥거리듯 말했다.온유란은 입씨름하기 싫어 화장실을 간다는 핑계로 파티홀을 나가려 했다.그런데 얼마 못가 누군가 그녀의 앞을 가로막았다.조금 전 그녀에게 억지로 술을 권하던 동지철이었다.“유란 씨, 한잔 할래요?”그가 술잔을 들며 말했다.조금 전 육민찬의 방해 때문에 실패했지만 이제 육씨 일가가 자리를 떴으니 자신을 막을 사람은 아무도 없다고 생각해 더욱 방자해졌다.게다가 조금 전 그의 행동이 육씨 가문 사람들에게 분명히 안 좋은 인상을 남겼을 테니, 화풀이 대상이 필요하기도 했다.“죄송하지만 제가 술을 안 마셔서
버럭 화를 내려던 동지철은 육강민의 아들인 것을 알아보고 어색한 미소를 지었다.“괜찮아.”“그런데 왜 다들 여기 모여 있어요? 뭐 재미난 일이라도 있어요?”아이가 발꿈치를 들며 물었다.“아… 아무것도 아니야.”육민찬의 방해로 무리는 흩어지고 말았다.아이는 온유란을 향해 해맑은 미소를 지어 보인 뒤, 엄마에게 달려갔다.서은주가 고개를 들었더니 온유란이 감격의 미소를 짓고 있었다.“한번 도와줘도 평생 못 도와줘.”그녀의 마음을 알아챈 육강민이 작은 소리로 말했다.“알아요.”“그리고 어쩌면 당신 도움이 저 여자에게는….”육강민은 말을 하려다가 도로 삼켰다.“무슨 말이 하고 싶었던 거예요?”서은주가 물었다.“아무것도 아니야.”육강민은 그녀의 어깨를 끌어안고 볼에 입을 맞추더니 귓가에 대고 속삭였다.“당신 다른 사람한테 관심을 줄 시간에 당신 남편이나 더 챙기지 그래?”“설마 질투하는 거 아니죠?”서은주가 실소를 터뜨리며 물었다.이때, 현정민 여사가 등장하며 자선 연회의 정식 시작을 알렸다.비록 목적은 다른 데 있었지만, 자선 이벤트를 빼놓을 수는 없었다.무대에 오른 현정민 여사는 참가해 준 사람들에게 감사를 표했다.방주헌이 주변을 둘러보며 중얼거렸다.“남자 주인공은 왜 등장 안 해? 이석 이 자식, 설마 어디 숨은 건 아니겠지?”“이석이를 위해 준비한 연회인데 설마 숨기야 하겠어?”허경빈도 의문을 제기했다.현정민 여사의 축사가 끝나고 사람들과 인사를 나눈 그녀는 곧장 육강민 일행에게 다가왔다.하이석은 진작에 호텔에 도착했지만, 2층 휴게실에서 모습을 드러내지 않았을 뿐이었다.현정민은 친구인 그들이 아들을 설득해 주기를 바랐다.원래 떠들썩한 걸 좋아하는 방주헌은 곧장 고개를 끄덕였다.어차피 파티홀은 이미 미혼 남녀들만 모여 있어서 남아 있어도 재미가 없었다.일행은 곧바로 2층으로 올라갔다. 그 시각 하이석은 느긋하게 차나 마시고 있었다.“이석아, 내려가서 맞선을 봐야지 여기 숨어 있으면 어떡해?”방주헌이 장난
육강민은 와이프가 한곳을 멍하니 바라보는 것을 보고 그녀를 따라 시선을 돌리며 물었다.“누구야? 아는 사람이야?”“온씨 가문의 장녀라네요.”서은주가 말했다.“당신은 몰랐어요?”“시골에 보내진 그 사람?”“네.”“들어는 봤어. 온유란이라고, 만난 적은 없고.”재벌가 사람들은 저마다 각자의 무리가 있었다. 경성에 돌아온지 얼마 안 된 온유란은 아는 사람이 한 명도 없었다. 반면 그녀와 함께 온 동생 온유정은 친구들과 떠들고 있었다.딱 봐도 일부러 그녀를 안 끼워주는 눈치였다.이때, 남의 일에 관심이 많은 방주헌이 다가왔다.“온씨 가문에 대해서는 들어본 적 있어요. 딸을 정략결혼 시켜서 이득을 취하려는 속셈이죠. 하지만 진짜 정략결혼에 뜻이 있는 사람이라면 서로 급이 맞거나 오고 갈 이익이 있어야 하는데 집안에서 예쁨도 못 받는 딸을 데려갈 리가 없죠.”“지금 저 여자에게 관심을 주는 사람은 대부분 하룻밤 즐기려는 속셈인 거예요.”이 업계에 예쁜 여자는 수도 없이 많고 연예인을 애인으로 둔 기업가들도 적지 않았다.온유란은 미모와 몸매를 제외하면 상대 집안에 도움은커녕, 오히려 불란만 가져올 사람이었다.여기 온 남자들은 모두 바보가 아니었다.즐기는 건 괜찮지만, 결혼은 애초에 고민도 안 할 것이다.“유란 씨 일을 주헌 씨는 어떻게 그렇게 자세히 알아요?”강희진이 농담처럼 말했다.방주헌은 헛기침을 하며 어색하게 말했다.“내 핸드폰에 단체 채팅방이 좀 많거든요? 거기서 다들 저 여자는 얼마면 살 수 있을까 토론하더라고요.”말을 마친 그는 다급히 강희진에게 해명했다.“희진 씨, 난 절대 그런 무의미하고 악의적인 토론에 가담하지 않았어요! 희진 씨를 향한 내 마음은 진심이라고요! 난 희진 씨만 사랑해요!”기습 고백에 사람들은 웃음을 터뜨렸고 강희진은 얼굴을 붉혔다.“알았으니까 그만해요.”“왜 말을 못하게 해요? 내가 뭐 잘못 말했어요?”“만약 내가 실수를 했다면 그건 다 희진 씨를 사랑해서 그런 거예요. 그러니 내 진심을 의심하
“두 분도 보셨죠?”육가희가 갑자기 흥분하며 소리쳤다.“이렇게 두 분 앞에서도 저를 욕하잖아요!”“정말… 저 아이가 너를 때렸다는 거야?”박명숙은 아무런 표정 변화가 없었다. “네, 맞아요. 저 사람이 때렸어요!”육가희는 단호하게 말했다.“일부러 작은 아빠에게 꼬리 친 것도 다 저랑 백현 씨에게 복수하려고 그런 거예요. 그러니 절대 저 여자 말 믿으시면 안 돼요.”그 말은 듣고 보니, 그럴듯하게 들리기도 했다.서은주가 진백현을 좋아했다는 건 강성에선 모르는 이가 없었고, 파혼하자마자 육강민과 함께한 것도 확실히 의문
병원에서 나온 뒤, 육강민은 차를 몰아 서은주를 외곽에 있는 식당으로 데려갔다.위치는 다소 외졌지만, 재료가 신선하고 맛있기로 유명한 곳이었다.자리에 앉은 서은주는 룸을 한 번 훑어보며 말했다.“왜 이렇게 먼 곳까지 온 거예요?”“어머니께서 네가 임신하고 입맛이 없다는 얘길 듣고 일부러 이 집을 추천해 주셨어.”서은주는 잠시 멍해졌다.임신 사실이 알려진 뒤로도, 육씨 가문의 반응은 지나칠 만큼 차분했다.“사실 가족들이 너를 궁금해하는데, 부담 줄까 봐 애써 참으셨어.”육강민은 메뉴판을 넘기며 말했다.“당장 같이 살
서은주 역시 당혹감을 금치 못했다.육민찬은 겁먹은 얼굴로 그녀의 뒤에 바짝 숨어, 금방이라도 울 것 같은 모습이었다.“일단 앉아서 밥부터 먹어.”육강민은 아직 분이 풀리지 않은 얼굴이었지만 억지로 감정을 눌러 담았다.아이는 자기 몫의 식사를 들고 서은주 옆으로 바짝 붙어 앉았다.육강민을 바라보는 그 눈빛은 마치 맹수를 보듯 경계심 가득했다.식사를 마친 뒤, 서은주는 돌아가려 했지만, 육민찬이 그녀의 손을 꼭 잡고 놓지 않았다.결국 서은주는 아이와 함께 육씨 가문의 저택으로 돌아갈 수밖에 없었다.육씨 가문 식구들은 서은
살짝 잠긴 듯한 그 음성이 유독 사람을 홀리는 바람에, 서은주는 듣기만 해도 얼굴이 붉게 달아올랐다.부끄러움이 많은 그녀라 이런 말을 해도 쉽게 입에 올리지 못하리라는 것도, 육강민은 잘 알고 있었다.“그럼… 강민이라고 부르든가, 아니면 오빠라고 해도 되고.”늘 이름 뒤에 “씨”를 붙이기엔, 확실히 거리감이 느껴졌다.“은주야?”육강민은 가까이에서 다가가 일부러 말끝을 늘였다.그 낮은 음성이 귓가를 스치자, 서은주의 심장은 쿵쾅거렸고 급기야 귀 끝까지 붉게 물들었다.오늘 밤 뜻대로 해주지 않으면 절대 잠을 재우지 않을 기