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제93화
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파혼 후 시작된 그의 집착 제1281화
집으로 돌아온 송윤재를 본 송현근은 한심하다는 듯 고개를 저었다.“내가 어쩌다 너 같은 쓸모없는 아들을 키웠을까.”송윤재가 헛웃음을 쳤다.“아빠는 그렇게 능력 있으시면 직접 해 보세요.”*다음 날, 송현근은 허진강에게 낚시를 가자고 제안했다.육진국과 하정현도 함께했다.예전부터 네 사람이 함께 낚시를 다니던 구성은 변하지 않았다.달라진 것은 과거에는 허진강이 송씨 집안의 환심을 사려고 애썼지만, 지금은 송현근이 허진강의 눈치를 살펴야 한다는 점이었다.그러나 송현근도 아무런 소득 없이 돌아왔다.그사이 허경빈이 중병에 걸렸다는 소문은 점점 걷잡을 수 없이 퍼졌다.송지아의 불안도 날이 갈수록 커져 갔다.한여름이었지만 밤이 되면 산바람은 서늘했다.잠이 오지 않는 날이면 송지아는 옷을 단단히 여미고 사찰 안을 거닐었다.법당 앞에 이르자 희미한 불빛에 비친 부처의 얼굴이 한없이 자비로워 보였다.송지아는 본래 신이나 부처를 믿지 않았다.그러나 그날만큼은 법당 앞에 무릎을 꿇고 두 손을 모았다.허경빈이 무사하기를 간절히 빌었다.“마음에 품은 사람을 위해 기도하고 있습니까?”몸을 일으키려던 순간, 뒤에서 세월의 흔적이 묻어나는 낮은 목소리가 들려왔다.송지아는 돌아서서 허리를 살짝 숙였다.“묘법 스님.”묘법은 이 사찰의 주지로, 나이가 일흔이 넘은 노승이었다.그는 온화하고 자비로운 인상을 지닌 사람이었다.송씨 집안은 그동안 사찰에 많은 돈을 기부하고 낡은 건물을 보수해 주었다. 그런 인연이 있었기에 묘법도 송지아가 산속 후원에 머물며 요양하는 것을 허락했다.“처음 이곳에 왔을 때는 한 사람을 잊고 싶다고 했지요.”묘법이 온화하게 말했다.“하지만 마음 깊이 들어온 사람을 어찌 그리 쉽게 잊을 수 있겠습니까.”“저와 그 사람은 어쩌면 애초부터 인연이 아니었나 봐요.”묘법이 빙그레 웃었다.“수많은 사람 가운데 서로 만났다는 것부터가 이미 인연입니다. 두 사람은 만나 서로를 알고, 끝내 사랑하게 되었는데 어찌 인연이 없다고 말할 수
파혼 후 시작된 그의 집착 제1280화
약을 다 마시고 나니 입안 가득 씁쓸한 맛이 남았다.요즘 송지아는 잠도 제대로 자지 못했다.가사도우미는 그녀의 상태를 송씨 집안에 사실대로 알렸다.송씨 집안 사람들도 걱정이 이만저만이 아니었다.송지아의 어머니는 눈시울을 붉히며 한숨을 내쉬었다.“두 아이의 운명이 왜 이렇게 기구할까요? 한 아이가 아프더니 이제 다른 아이까지 아프고…”“전에는 그렇게 사이가 좋았잖아요. 난 두 사람이 올해 결혼하면 내년쯤에는 외할머니가 될 수도 있겠다고 생각했는데, 어쩌다 일이 이렇게 된 걸까요? 경빈이는 원래 몸도 건강한 아이인데, 멀쩡하던 애가 왜 갑자기 아픈 거죠? 정말 하루도 마음 편할 날이 없네요.”송현근은 미간을 깊이 찌푸렸다.“어쩌면 이것도 두 아이의 운명인가 보지.”“그렇게 다정하고 사랑스럽던 연인이 하루아침에 비운의 연인이 되어 버렸네요.”송지아의 어머니는 허경빈이 안쓰러웠다.“지아에게 돌아오라고 설득해 보면 안 될까요?”“우리 딸 고집이 얼마나 센지 당신도 알잖아.”송현근은 지끈거리는 관자놀이를 눌렀다.“자기가 돌아오고 싶어 하지 않는데 누가 설득한다고 말을 듣겠어?”그는 잠시 생각에 잠겼다가 다시 말했다.“그런데 허경빈은 대체 무슨 병에 걸린 거지? 평소에는 그렇게 건강하고 아무런 이상도 없어 보이던 애가 갑자기…”“지아가 떠난 충격 때문 아닐까요?”송지아의 어머니가 길게 탄식했다.“그 아이도 참 가여워요. 따지고 보면 이번 일은 우리 송씨 집안이 경빈이에게 몹쓸 짓을 한 거잖아요.”다음 날, 송현근 부부는 영양제를 챙겨 들고 병문안을 갔다.그러나 허경빈은 만나지 못하고 허진강 부부만 만날 수 있었다.두 아이에 관한 이야기가 나오자 허진강 부부도 묻고 싶은 것이 많아 보였다.하지만 무슨 말인가 꺼내려다가도 결국 삼켜 버렸다.“경빈이 몸은 좀 어떻습니까?”송현근은 허진강을 대하기가 못내 미안했다.허진강은 아무 일도 아니라는 듯 웃으며 손을 내저었다.“괜찮습니다. 가벼운 병이에요. 두 분께서 직접 병문안까지 오실 필
파혼 후 시작된 그의 집착 제1279화
송지아는 학창 시절 여러 단체 대화방에 들어가 있었다.평소에는 거의 말을 하지 않고 대화 내용만 훑어보았다. 몇몇 대화방에서는 사람들이 송지아가 함께 있다는 사실조차 모른 채 거리낌 없이 허경빈 이야기를 나누고 있었다.[이번 소식은 진짜야. 송지아와 헤어진 뒤로 사람이 완전히 달라졌다더라. 마음고생을 너무 심하게 해서 병까지 난 거 아닐까?][미친, 경빈이 형이 그렇게 순정파였어? 약혼식이 연기됐을 때부터 이상하다 싶었는데, 역시 평소와 다른 일에는 다 이유가 있다니까. 결국 두 사람도 헤어졌네.][우리 동창 중에서 드디어 한 쌍이 결혼하나 했는데 아쉽다.][그래서 경빈이 형은 대체 무슨 병에 걸린 거야?]*허경빈의 병세를 허씨 집안이나 병원에서 외부에 알릴 리 없었다.인터넷을 아무리 검색해도 관련 기사는 단 하나도 나오지 않았다.불안해진 송지아는 가족에게 전화를 걸었지만, 송씨 집안 사람들도 아는 것이 없었다.송윤재는 직접 병문안을 갔다.병실 앞에 도착하자 안에서 허진강 부자와 말다툼하는 소리가 들렸다.“너 수술할 거야, 말 거야?”허진강의 목소리에는 분노가 묻어 있었다.“안 해요.”허경빈은 단호하게 대답했다.“너 정말 이 아비를 화병으로 죽게 만들 셈이냐? 넌 어릴 때부터 지금까지 단 한 번도 나를 안심시킨 적이 없어. 자기 몸 하나 제대로 챙기지 못하고 꼭 죽을 짓을 해야겠어?”“죽는 병도 아니잖아요. 그냥 수술받기 싫어요.”“의사가 하는 말 못 들었어? 심해지면 생명까지 위험할 수 있다고 했잖아!”병실 밖에 서 있던 송윤재는 미간을 깊이 찌푸렸다.그가 과일을 든 채 문을 두드리고 들어가자, 조금 전까지 언성을 높이던 두 사람은 언제 싸웠냐는 듯 다정한 부자의 모습으로 돌아왔다.허진강은 웃으며 송윤재에게 앉으라고 했다.“경빈이가 아프다는 말을 들어서 병문안 왔어요.”송윤재는 허경빈의 안색을 자세히 살폈다.확실히 얼굴빛이 좋지 않았다.“형, 저 정말 괜찮아요. 밖에서 사람들이 과장해서 떠드는 것뿐이에요.”허경빈
파혼 후 시작된 그의 집착 제1278화
그러나 송지아는 세상에서 증발하기라도 한 듯 완전히 자취를 감췄다.그녀에 대한 소식은 하나도 들려오지 않았다.허경빈은 직접 그녀를 찾아다녔고, 육강민과 하이석을 비롯한 친구들에게도 도움을 청했다.하이석이 상황을 분석했다.“지아가 사라지기 전에 송윤재가 외국에 나가 병원을 알아봤어. 아마 지아도 출국했을 가능성이 커.”육강민도 말을 이었다.“송씨 집안은 오랫동안 해외에서도 기반을 다져 왔어. 그 집안의 영향력이라면 네가 송지아를 찾지 못하도록 숨기는 건 어렵지 않을 거야.”맞는 말이었다.송지아가 작정하고 자신을 피해 숨어 버렸다면, 그녀를 찾아내는 것이 어디 쉬운 일이겠는가.*한편 사교계에서는 송지아만큼이나 하채린에 관한 이야기도 큰 관심을 끌었다.하채린마저 실종됐다는 소문이 퍼진 것이다.박윤희는 직접 외국으로 날아가 딸을 찾아다녔지만 아무런 성과도 얻지 못했다. 경성으로 돌아온 뒤에는 경찰에 실종 신고까지 했다.하지만 한국 경찰은 해외에서 발생한 실종 사건을 수사할 수 없었다.그런 와중에 외국에서 촬영된 하채린의 사진과 영상이 인터넷에 올라왔다.여러 남녀가 뒤엉킨, 차마 눈 뜨고 보기 힘든 장면들이었다.일부 영상은 사교계 사람들 사이에서 걷잡을 수 없이 퍼져 나갔다.하채린이 마약에 취해 사고를 당한 것이라는 말까지 돌았다.그녀도 하씨 성을 가진 이상, 이번 사건은 하씨 집안 전체의 명예에 악영향을 끼쳤다.집안 어른들은 수치스럽다며 하채린은 더 이상 하씨 집안사람이 아니라고 선언했다.박윤희는 그 말을 듣고 그들과 크게 다투기까지 했다.“하이준, 네 여동생이 실종됐는데 어떻게 조금도 걱정하지 않을 수 있니? 너도 사람을 보내 찾아봐.”박윤희는 애가 타는 듯 아들을 재촉했다.“원래는 사람을 붙여 감시하고 있었어요. 그런데 자기가 마음대로 놀겠다며 제가 보호하라고 보낸 사람들까지 따돌린 겁니다.”“그래도 네 여동생이잖니.”“그래서요?”아들이 냉정한 사람이라는 사실을 알고 있었지만, 박윤희는 억지로 용기를 내어 물었다.“
파혼 후 시작된 그의 집착 제1277화
두 사람은 다리 난간 옆에 나란히 앉았다.허경빈은 술뿐 아니라 담배도 몇 갑 사 왔다.평소 거의 담배를 피우지 않는 탓에 불을 붙이는 동작부터 어설펐다.그는 담배를 입에 물고 세게 빨아들였다. 너무 급하게 연기를 들이마시는 바람에 곧바로 사레가 들려 연신 기침을 터뜨렸다.“피울 줄도 모르면서 왜 피워.”송윤재는 맥주 캔을 땄다.허경빈이 씁쓸하게 웃었다.“그럼 형은요? 연기도 못하면서 저한테 모질고 상처 주는 말을 그렇게 잘하셨잖아요.”맥주를 마시던 송윤재의 손이 멈췄다.언젠가 자신이 허경빈에게 속내를 들킬 날이 올 줄은 몰랐다.그는 맥주를 몇 모금 연달아 들이켠 뒤 체념한 듯 웃었다.“참 묘하네. 반년 전만 해도 내가 언젠가 너와 이런 곳에 앉아 술을 마실 거라고는 상상도 못 했는데.”“지아는…”허경빈이 나지막이 이름을 불렀다.“지아가 겉으로는 온순해 보여도 고집이 굉장히 세. 한번 결심한 일은 좀처럼 바꾸지 않아.”그러니 떠나기로 마음먹었다면 정말로 허경빈의 곁을 떠나고 싶다는 뜻이었다.“알아요.”허경빈은 손가락 사이에 끼운 담배를 내려다보았다.불씨가 어둠 속에서 밝아졌다 흐려지기를 반복했다. 계속 타들어 가던 담배는 끝내 한 줄기 재로 변했다.“그냥 확인하고 싶었어요… 지아는 괜찮은 거죠?”송윤재가 고개를 끄덕였다.“괜찮아.”“그럼 됐어요.”허경빈은 한동안 침묵하다가 다시 입을 열었다.“병원에 가서 제때 검사받으라고 꼭 말해 주세요. 힘들면 참지 말고 약도 먹으라고 해 주시고요. 지아가 이렇게까지 한 데에는 분명 자기만의 이유가 있겠죠. 하지만…”그의 목소리가 단단하게 가라앉았다.“그렇다고 제가 계속 지아를 사랑하는 것까지 막을 수는 없어요. 그건 제 마음이고, 누구도 막지 못하니까요.”사실 허경빈은 묻고 싶은 것이 많았다.왜 갑자기 떠났는지. 사랑하지 않아서가 아니라면 대체 무엇 때문인지.곰곰이 돌이켜 보니 모든 일에는 이미 징조가 있었다.송지아는 약혼식 때 입었던 드레스를 다시 꺼내 입고, 허경빈과
파혼 후 시작된 그의 집착 제1276화
송지아의 어머니는 눈시울이 뜨거워지더니 끝내 눈물을 쏟았다.그녀는 황급히 눈물을 닦으며 화장실로 들어갔다.송현근도 깊이 숨을 들이마셨다. 그의 눈가 역시 뜨겁게 달아올라 있었다.돌이켜 보면 처음에는 허경빈이 마음에 들지 않았다.자기 딸을 괴롭힌 데다 하는 행동도 철없고 진중하지 못해 보였다.그러나 지금의 송현근은 이 아이를 진심으로 아꼈다.안타깝게도 세상에는 사람의 힘으로 어찌할 수 없는 일이 있었다.모든 것이 한순간에 달라지는 것이 인생이었다.“경빈아, 지아의 뜻이 아주 확고해.”송현근은 애써 미소를 지으며 말했다.“너는 좋은 아이니까 지아보다 더 좋은 여자를 만날 수도 있을 거야. 그렇지 않겠니?”허경빈은 그를 가만히 바라보았다.“삼촌, 아무리 좋은 사람이라도 싫어요.”그가 낮은 목소리로 말했다.“저는 지아만 있으면 돼요.”송현근은 더 이상 말을 이어 갈 수 없었다.그때 송윤재가 갑자기 이층에서 뛰어 내려왔다.그는 허경빈을 향해 거칠게 쏘아붙였다.“너 정말 지겹지도 않아? 지아가 헤어지겠다고 했잖아. 아직도 이해를 못 해? 그만 좀 매달려. 너도 경성에서 이름이 알려진 사람인데, 이러는 게 창피하지도 않아? 오늘 이 식사를 마지막으로 우리 송씨 집안은 너와 아무 관계도 없어!”“난 학교 다닐 때부터 네가 마음에 안 들었어. 지금도 싫고. 지아와 헤어지는 게 오히려 잘된 일이야. 연애는 서로 마음이 맞아야 하는 거야. 지아가 헤어지겠다고 했으면 깔끔하게 보내 줘. 왜 이렇게까지 구질구질하게 구는 건데?”“윤재야!”송현근이 낮고 무거운 목소리로 아들을 제지했다.“아빠…”허경빈은 고개를 푹 숙였다.서로의 마음이 같아야 한다는 말.그래, 두 사람이 함께하려면 서로 원하고 사랑해야 했다.하지만 지금 송지아는 자신의 손을 놓기로 했다.이렇게 매달리고 있는 자신도 정말 보기 좋지 않을 터였다.송윤재가 다시 무언가 말하려던 순간, 허경빈이 먼저 그를 향해 웃었다.“형 말씀이 맞아요. 이렇게 계속 매달리는 건 정말 보기
