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49. 오래된 리듬
publish date:
2026-06-21 07:05:32
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회장님, 어떤 맛을 원하세요? 68. 일상의 체화
그녀는 스스로 그의 손을 붙잡았다.아무도 시키지 않았다.그녀 스스로 처음으로 내민 손이었다.이현은 그 손을 조심스럽게 감싸 안았다.둘 사이엔 말이 없었지만 그 손끝이 이미 모든 걸 말하고 있었다.그들은 드디어 같은 속도로 같은 자리에 서 있었다.그들의 겨울은 이제 다른 계절의 문턱 앞에 도달해 있었다.그날 아침. 유리는 오랜만에 스스로도 놀랄 만큼 기분 좋은 눈을 떴다.그녀의 부엌에선 익숙한 커피 향이 퍼졌고그 작은 공간엔 더 이상 혼자만의 냉기가 가득하지 않았다.그녀는 조심스럽게 문을 열고 밖으로 나갔다. 그곳엔 늘 그래왔던 것처럼 이현이 그녀를 기다리고 있었다.그러나 오늘만큼은 그 기다림이 더 이상 무겁지도, 버겁지도 않았다.“…오늘 시간 있어요?”유리의 말은 낮았지만 확실했다.이현은 잠시 놀란 듯하다 곧 작게 웃었다.“네. 유리 씨가 원하면 하루 종일 있어요.”그들의 하루는 처음으로 아무런 약속 없이 시작되었다.그들은 작은 골목 카페에 들어가 따뜻한 라떼를 나누었고 서점 구석에 앉아 각자의 책을 읽었다.말이 많지 않았다. 그러나 그 침묵조차 부담스럽지 않았다.그녀는 그와 있는 이 시간이 이제는 자연스럽고 편안하다는 걸 느끼고 있었다.“…우리 이런 거 예전에 한 번이라도 했었나.”그녀의 말에 이현은 작게 웃었다.“없었던 것 같아요. 늘… 바쁘고 숨 막혔죠.”그의 말 속엔 그 시절을 미련 없이 털어낸 사람의 담담함이 묻어 있었다.유리는 그런 그와 함께하는 이 하루가자신의 기억 속 가장 따뜻한 시간으로 남게 될 거라는 걸 알고 있었다.그녀는 그와 함께 작은 공원을 걷고 포장마차에서 오뎅을 먹었고길고양이를 보며 괜히 함께 웃기도 했다.그날만큼은 아무 갈등도, 아무 오해도 그들 사이에 들어올 틈이 없었다.그들은 그 하루를 그저 둘만의 방식으로 충분히 나누었다.밤이 깊어질 무렵. 그녀는 이현의 옆에 자연스럽게 섰다.“…오늘 좋았어요.”그녀의 말은 짧고 담담했다.이현은 그 말만으로 충분했다.그녀의 손끝이
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 67. 아무도 모르게 스며드는 것들
유리의 가게는 아직도 작은 골목 안에서조용히 하루를 열고 닫았다. 그러나 그녀의 일상은 이미 전과 달랐다.이현이 그녀의 공간에 스며들고 있었고그녀의 요리 속에서도 그의 그림자는 이제 자연스럽게 자리하고 있었다.그녀는 더 이상 그를 밀어내려 하지 않았다.그저 그의 존재를 그녀의 공간 안에 당연하게 받아들이고 있었다.그날 이후. 그들은 같은 식탁에서 자주 같은 음식을 나누었다.유리는 그와의 식탁이 더 이상 부담스럽지도, 부자연스럽지도 않았다.그녀의 하루가 끝나는 시간.이현은 그녀의 가게 앞에 조용히 앉아 있었고 그녀는 자연스럽게 그에게 커피를 내밀었다.둘은 서로의 하루를 묻지도 캐묻지도 않았다.그러나 그들의 사이엔 예전보다 더 부드럽고 따뜻한 숨결이 흘렀다.어느 날. 유리는 처음으로 이현에게 그의 하루를 묻고 있었다.“…오늘 회사 일 힘들었어요?”그녀의 말에 이현은 작게 웃었다.“아니요. 괜찮았어요. 이렇게 유리 씨 가게에서 하루 마무리하니까요.”그의 말에 유리는 작게 입꼬리를 올렸다.그녀는 그런 그의 말이 더 이상 부담스럽지도, 어색하지도 않았다.그녀는 그와 함께 있는 이 조용한 시간들이 그녀의 하루에서 언제부터인지 자연스러운 일부가되어버렸다는 걸 느끼고 있었다.그녀의 부엌 안에 그의 그림자가 서서히 스며들고 있었다.그녀는 그걸 더 이상 부정하지 않았다.그날 밤. 유리는 처음으로 그에게 자신이 만든 새 메뉴를 권했다.“…이현 씨. 오늘은 이거 먹어봐요.”그녀의 말에 이현은 그녀의 요리를 말없이 받았다.그 순간 그녀의 손끝엔 더 이상 불안도 두려움도 남아 있지 않았다.그들은 같은 테이블 위에서 같은 온도의 시간을 조용히 나누고 있었다.그들의 감정은 이제 누구의 것도 아닌 둘만의 것으로 자연스럽게 흘러가고 있었다.유리는 그걸 더 이상 사랑이라고 말하려 하지 않았다.그것은 그녀가 이현이라는 사람과 처음으로 같은 자리에서 같은 숨을 나누고 있는 그들만의 온도였다.그들의 겨울 속엔 더 이상 차가운 공기만 남아 있지
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 66. 일상의 허락
그는 더 이상 기다리는 사람이 아니었다.그는 그녀의 곁에 그녀와 같은 속도로 걸으려 했다.그들은 함께 있는 순간에도 서로를 바라보지 않았다.그러나 서로가 같은 곳을 바라보고 있다는 건 확실했다.그날 밤. 유리는 이현에게 처음으로 무겁지 않은 목소리로 말했다.“…이현 씨.”그녀의 목소리는 낮고, 조용했다.“…나 오늘 당신 옆에 있어도 되죠?”그녀의 말은 어쩌면 그녀가 할 수 있는 가장 솔직한 고백이었다.이현은 그녀의 그런 말을 단순히 고개를 끄덕이며 받아들였다.“네. 언제든요.”그의 대답에는 과거처럼 조급함도, 소유하려는 마음도 없었다.그것이 유리를 더 편안하게 했다.그날 이후. 그들은 더 이상 숨지 않았다.유리는 가게 문을 닫은 뒤 이현과 함께 조용히 골목을 걷기도 했고,작은 라면 가게에 들어가 한 그릇을 조용히 나눠먹기도 했다.둘의 대화는 많지 않았고, 그들의 움직임도 서툴렀다.그러나 그 서툼조차 이제는 서로를 밀어내지 않는 자연스러운 호흡이 되어 있었다.유리는 그렇게 이현이라는 남자를 처음으로 있는 그대로 자신의 곁에 두고 있었다.그녀의 손끝은 예전처럼 긴장하지 않았고, 그의 손길을 거부하지 않았다.그녀는 그에게 자신의 상처를 숨기지 않았고, 그의 상처도 조용히 받아들이고 있었다.그들이 서로를 향해 가는 길은 더 이상 폭풍 같지 않았다.조용했고, 묵직했고, 천천히 흐르고 있었다.그들은 서로의 상처를 자신의 속도로쌓아두는 것이 아니라 서로의 발걸음 속에서 조금씩 녹여내고 있었다.유리는 그게 사랑보다 더 힘든 일이라는 걸 알고 있었다.그래서 그녀는 더 이상 서이현이라는 남자를 쉽게 밀어내지 않으려 했다.그녀는 그의 곁에 자신의 자리를 조용히 만들어두고 있었다.그들의 겨울은 어느새 다른 온도로 흐르고 있었다.그들은 그 온도를 서로의 속도로 같이 걸으며 받아들이고 있었다.그날 밤, 유리는 처음으로 이현에게 자신의 식탁을 허락했다.그녀가 만든 요리를 같은 테이블 위에 올려놓고 그와 마주 앉는 것이 이렇게 조
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 65. 묵직한 고백
하윤서였다.그녀는 너무도 자연스럽게 가게 문을 열고 들어와 유리 앞에 앉았다.“오랜만이네요. 조유리 씨.”그녀의 목소리는 여전히 부드러웠지만그 속에는 숨기지 않는 도발과 비아냥이 섞여 있었다.유리는 그녀를 보자 순간 숨이 막혔다.하윤서. 그녀는 유리와 이현의 세계를 가장 잔인하게 무너뜨렸던 여자였다.유리는 그녀가 자신의 가게에 들어온 것만으로도 모든 균형이 흔들리는 걸 느꼈다.윤서는 익숙하게 자신만의 미소를 지었다.“아직… 서이현 씨랑 끝난 거 아니었군요.”그녀의 말은 가벼웠지만 유리의 가슴을 정확히 찔렀다.유리는 입술을 깨물며 말없이 윤서를 바라보았다.“…여기선 원하시는 대접 못해드립니다.”그녀의 목소리는 차가웠지만 그 속의 미세한 떨림을 숨길 수 없었다.윤서는 그녀의 그런 반응에 흐느끼듯 웃었다.“아니에요. 저 오늘… 그냥 구경하러 왔어요. 유리 씨가 어떻게 사나 궁금해서.”유리는 그녀가 왜 지금 나타났는지 질문조차 하지 않았다.그녀는 더 이상 그녀와의 대화가 자신을 보호해주지 않는다는 걸 알고 있었다.그녀는 윤서를 등지고 조용히 가게를 정리했다.그러나 그녀의 손끝은 작게 떨리고 있었다.그날 밤. 이현은 그 사실을 알아채지 못했다.그가 가게 앞 벤치에 앉아 있었을 때 유리는 그를 향해 아무 말 없이 커피를 건넸다.그러나 그 커피는 평소와 다르게 식어 있었고 그녀의 손끝도 차갑게 굳어 있었다.이현은 그녀의 그런 변화를 애써 모른 척했지만그의 마음 역시 알 수 없는 불안에 휩싸이고 있었다.유리는 그날 밤 한마디도 하지 않았다.그녀는 그녀만의 방식으로 자신의 벽을 다시 높게 쌓으려 안간힘을 쓰고 있었다.그러나 그녀의 그 억지스러운 방어선은 그녀 스스로도 견디기 힘든 모래성처럼 무너지려 하고 있었다.그녀는 자신의 세계로 다시 하윤서가 들어왔다는 사실만으로도 모든 게 흔들리는 걸 자각하고 있었다.그리고 이현 역시 그 밤의 유리를 이전처럼 쉽게 읽지 못하는 자신을 자각했다.그들의 조용했던 일상에 다시 균열이 생기
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 64. 온도의 회복
그녀는 그 말 한마디를 내뱉으며 그에게 커피 한 잔을 내밀었다.그녀의 행동은 의도적이지 않았다.그러나 그녀의 손끝이 자신도 모르게 그를 향하고 있다는 걸 그녀는 부정할 수 없었다.이현은 그 커피를 고맙다고 말하지 않았다.대신 조용히 받아 손안에 담았다.그들의 대화는 그것뿐이었다.그러나 그 작은 대화 속에서 두 사람 사이의 거리감은 조용히 좁혀지고 있었다.그날 이후. 유리는 그의 존재를 당연하게 받아들이기 시작했다.그가 가게 앞에서 조용히 앉아 있는 것이그녀에겐 더 이상 불편함이 아니라 일상의 풍경이 되어갔다.그녀는 그에게 요리를 대접하지 않았고 그 역시 요청하지 않았다.그러나 이상하게도 그녀의 요리는 점점 온도가 돌아오기 시작했다.그녀의 손끝에서 그 사람과 함께 나눈 익숙한 레시피가 자연스럽게 흘러나오기 시작했다.그녀는 그것이 자신의 몸에 남아 있는 기억 때문이라고 스스로를 속였다.그러나 그녀는 알고 있었다.그것이 이현이라는 사람을 다시 받아들이려는 자신의 마음 깊은 곳의 움직임이라는 걸.그들의 감정은 더 이상 과거처럼 격렬하지 않았다.천천히, 서서히, 조용히 서로의 틈으로 스며들고 있었다.그것은 어쩌면 두 사람이 가장 두려워했던 가장 견고한 사랑의 시작이었다.유리는 그 사실을 인정하고 싶지 않았지만그녀의 일상 속 이현의 존재는 이제 지우려 해도 지울 수 없는자연스러운 공기처럼 그녀의 곁에 머무르고 있었다.그녀는 그걸 받아들이는 순간이 곧 자신이 마지막으로 붙잡고 있던자존심의 벽조차 허물어질 시간이라는 걸 느끼고 있었다.그러나 그녀는 아직 그 벽 앞에서 마지막까지 조용히 스스로를 버티려 했다.그녀의 온기 속으로 이현이 조용히 스며들고 있었다.그녀는 그걸 허락하고 있었고 그걸 부정하지 않으려 천천히 준비하고 있었다.그들의 겨울은 서서히 다른 계절로 넘어가려 하고 있었다.유리와 이현 사이에는 더 이상 무겁고 숨막히는 긴장도,아프게 부딪히는 감정도 남아있지 않았다.그들은 서로에게 무언가를 요구하지 않았고그저
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 63. 스며드는 거리
그래서 다음 날 아침.그녀는 이현이 서성이는 골목 끝에서 그를 붙잡았다.“…이현 씨.”그녀의 목소리는 낮았고, 작았다.이현은 그녀의 그런 부름에 아무 말 없이 고개를 돌렸다.“지금 당신 기다리게 하는 거…당신한테 못할 짓인 거 알고 있어요.”유리는 자신의 숨결이 떨리고 있다는 걸 숨기려 하지 않았다.“그런데… 나… 당신한테 지금 아무것도 줄 수 없어요.”이현은 그 말에도 피하지 않았다.“…그거 괜찮아요.”그의 대답은 짧고 담담했다.그녀는 그의 그런 태도에 더 아팠다.“그래도 당신 기다릴 거니까. 유리 씨가 나한테 돌아오지 않아도 괜찮아요.”그의 말은 더 이상 과거의 서이현이 아니었다.그녀는 그 말에 숨이 막혔다.그날, 그들은 서로의 가장 약한 부분을 처음으로 정면으로 마주했다.그들의 관계는 이제 예전으로 돌아갈 수 없었다.그리고 그 새로운 감정의 시작은 그들이 상처만 남긴 과거보다더 아프고, 더 뜨거운 시간이 될 것을 예고하고 있었다.그날 이후, 유리는 더 이상 과거처럼 쉽게 자신을 속이지 않았다.그녀의 벽은 이미 이현 앞에서 너무도 깊게 금이 가 있었다.그녀는 그걸 억지로 부정하려 하지 않았다.그렇다고 쉽게 받아들이지도 않았다.그녀의 마음은 여전히 이현이라는 이름 앞에서두려웠고, 아팠고, 조금만 더 건드리면 다시 무너져 내릴 만큼 위태로웠다.그녀는 그걸 누구보다 스스로 잘 알고 있었다.그래서 그녀는 그와의 거리를 의식적으로 유지하려 했다.필요 이상 그의 앞에 나서지도, 필요 이상 그의 눈을 바라보지도 않았다.그러나 그녀의 그런 방어조차 더 이상 과거의 그 철벽 같지는 않았다.그녀는 이현의 기다림이 이제는 과거처럼 억지로 들어오려는 것이 아니라조용히 자신의 곁에 머무르려는 태도라는 걸 알고 있었다.그것이 오히려 더 깊게 그녀의 마음을 흔들고 있었다.이현은 변해 있었다.그는 아무것도 요구하지 않았다.그저 그녀의 가게 앞 작은 벤치에 앉아한참 동안 멍하니 그녀가 불 꺼진 주방 안에서 혼자 앉아있는 모
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 26. 세상 앞에 선 방패
그 시각. S가의 저택,넓은 응접실 한가운데에 앉은 이현의 눈빛은 차분했지만 단단했다.“유리 씨를, 공식적으로 내 옆 사람으로 받아주세요.”어머니는 찻잔을 내려놓고 조용히 물었다.“그 사람, 너무 많이 가진 것 없어.”“가진 게 없다는 말, 나도 들었어요. 근데요 어머니. 그 사람이 가진 건, 그 어떤 상속보다도 단단한 신뢰예요.”어머니는 고개를 끄덕이지도, 고개를 젓지도 않았다.그저 한참을 바라보다가 이현에게 말했다.“가족으로 받아들이라는 말은, 지금 하지 마.”“하지만”“대신, 당신이 그 사람과 함께하려는 게
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 25. 꼬리표의 무게
“조유리 씨.”문이 열리고 이현이 들어섰다.유리는 고개를 돌리지도 못한 채 서 있었다.“…다 봤어요? 저에 대한 이야기들.”“네…. 다 봤어요.”그 말에 유리는 천천히 고개를 돌렸다.눈가가 벌겋게 달아오른 채, 그녀는 떨리는 목소리로 말했다.“회장님, 저… 정말 말하고 싶지 않았어요. 지금까지 저한테 붙은 그 꼬리표들,그거 다 떼어내느라 얼마나 오랜 시간 걸렸는지 몰라요.”“그래서 숨겼던 거예요. 나쁜 마음은 아니었어요. 그냥… 당신 앞에 당당하고 싶었어요.”이현은 조용히 그녀 앞으로 다가와 말없이 손을 내밀었다
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 24. 빈 접시의 기억
유리는 오늘 아침이 유난히 무겁게 느껴졌다.겨우 되살린 가게의 문을 열며 손끝으로 열쇠를 돌리는 감각조차,어딘가 조심스럽게 다가왔다.‘괜찮아. 오늘은 그 사람 옆에 선 첫날이니까.’그녀는 스스로에게 그렇게 말하며 주방 앞에 조용히 섰다.오늘은 이현과 함께 S그룹 재단 기부 갈라 행사에 참석하기로 한 날이었다.“이런 자리에 제가 가도 괜찮을까요?”유리는 전날 밤, 이현에게 조심스레 물었다.이현은 짧게 웃었다.“나랑 같이 있는 건데 왜 안 돼요.”“모두가 쳐다볼 거예요.”“봐요. 보고 뭐라고 하든, 내 손 잡고 있
회장님, 어떤 맛을 원하세요? 23. 좋은 일은 늘, 오래가지 않는다지만
아침 햇살은 부드럽게 흘러내렸고,작은 민박집 방 안엔 은은한 커튼 사이로 바람이 살며시 스며들고 있었다.유리는 천천히 눈을 떴다. 창밖에는 여전히 조용한 바닷소리, 그리고 머리맡엔 어제 남겨둔 머플러 위로 서이현이 따뜻한 손편지를 올려두고 간 흔적이 남아 있었다.‘당신 덕분에 오늘 아침 공기가 조금 더 달콤했어요. 같이 서울로 돌아가요. 우리, 이제 도망치지 않기로 했잖아요.’그 짧은 글은, 어느 고백보다 더 따뜻했고 유리는 그걸 손에 꼭 쥔 채 미소를 지었다.서울로 돌아오는 길, 두 사람은 처음으로 아무 부담 없이 웃
