ANG pamilya Chan ay kilala bilang mga tsinong negosyante na siyang pinakang nakilala sa buong pilipinas lalo na sa maynila. Marami ang usap-usapan na noong sinaunang panahon palang ay andito na sila at naghahanap buhay, mayroon ‘din naman nan akapangasawa ang isang Chan ng mayamang Filipina kaya ito ang ginamit na pera upang magsimula ng negosyo. Naraming usap-usapan ngunit walang nakakapagpatunay, mailap ang mga Chan tungkol sa kanilang nakaraan o background ng pamilya. Kung baga wala silang kahit na anong impormasyon bukod sa mayroon silang kaisa-isang anak na lalaki na sa katunayan ay wala pang nakakakita dito. Kaakibat ng pagiging misteryoso nila ay marami ‘ding usap-usapan na kumakalat sa pagiging marahas ng mga Chan. Nariyan na sinasabi ng lahat na ang ka-negosyante nito ay pinapatay ng walang habas dahil ayaw nito na mayroong kahati sa Negosyo ngunit malaki itong kasinungalingan dahil magpahanggang ngayon ay marami pa ‘rin itong negosyo sa buong pilipinas at mayroong mga par

KONSENSYA. Iyan ang nangigibabaw ngayon kay Stella dahil sa nakikita niyang reaksyon ni Ace sa kaniyang harapan. Alam niyang hindi tama na burahin niya sa lalaki ang kanilang anak ngunit nadala lang din siya ng emosyon. Marami siyang napagdaanan at sa lahat ng iyon ay wala ito, ipinagtatabuyan siya. Sa puntong iyon ay natutulad na siya kay Ace na pinapairal ang galit. “I-I’m sorry.” Tanging nasabi niya habang yakap-yakap ang lalaki. Bigla nalamang gumati ng yakap si Ace at sa unang pagkakataon ay naramdaman ni Stella ang purong emosyon sa yakap na iyon. Napapikit siya kasabay ng pagtulo ng luha sa kaniyang mga mata. “Ako dapat ang mag sorry. Ang laki ng kasalanan ko sa’yo Stella. Sobrang laki, na maging ang anak natin ay nadamay sa pagkamatigas ko.” Napadilat siya dahil doon at agad na napahiwalay mula sa pagkakayakap niya dito. Tinignan siya ni Ace ng nagtataka. “M-May problema ba?” tanong nito na hindi niya ikinasagot at basta-basta nalamang na tumayo. “N-Nakaraan na iyon Ace. An

MABILIS na inikot ni Stella ang kinalalagyan niya papunta sa shutgun seat upang pagbuksan ng pintuan ang lalaki. Alam kasi niya na wala pa ito sa sarili, andodoon pa ‘rin ang konsensya sa kaniyang isipan dahil sa ginawang kasinungalingan sa lalaki ngunit mas nangingibabaw pa ‘rin ang kagustuhan niya na itago ang anak dito. Pinagbuksan niya ito ng pinto at ngumiti sa kaniya ng pilit si Ace. “S-Salamat,” sabi nito at lumabas ng sasakyan. “Ako dapat ang gumagawa nito sa’yo.” Hindi niya pinansin ang sinabi ng lalaki at tumingin lamang sa bahay na nasa kanilang harapan. Mayroon itong dalawang palapag, simple lang ito ngunit ang desensyo nito ay katulad ng mga bahay sa ibang bansa. Makinis na makinis ang pader at mayroong kulay na gray at cream. “Nagustuhan mo ba?” napatingin siya kay Ace dahil doon at nakita niya ito na nakatingin din sa kaniya na tila nag-aalala. Napakunot ang kaniyang noo dahil doon. “Pwede na,” tanging naisagot niya na ikinabuntong hininga ni Ace. “Sabagay mas okay n

NAPATINGIN sa relo niya si Stella habang nakasakay sa grab na kaniyang bi-nook kanina. Ilang minuto nalang at mag a-alas otso na ng umaga. Hindi naman siya nagmamadali ngunit kailangan maabutan niya si Philip sa opisina, baka kasi mayroon itong ibang meetings at hindi niya pa ito makausap ng personal. Ilang minuto lang ang lumipas at nagpababa na si Stella sa isang kanto kung saan malapit na doon ang kanilang agency. Hindi kasi siya pwedeng derektang sa daan papunta sa agency ang baba niya, baka mayroon pang manghinala. “Ito po bayad,” pagkababa niya sa kotse ay inantay niya muna na makaalis ang sinakyan niya bago tuluyang naglakad papunta sa passage sa pinakang agency nila. Hindi pwede na mai-sapubliko ang kanilang agency ngunit mayroong mga permit ang kanilang agency, ibig sabihil legal ang kanilang ginagawang pagpatay. Although hindi lantaran na inilahad na ganoon ang kanilang trabaho ngunit lisensyado silang tumanggap ng trabaho mula sa kanilang mga kleyante at mayroong kontrat

TAHIMIK na nakaupo si Stella sa harapan ng kaniyang dalang laptop habang seryoso sa pagtipa sa keyboard. Pasado alas dos na ng madaling araw at iyon ang oras para sa kaniya na pumuslit sa opisina ni Philip. Unang-una niyang kailangan gawin ay makakuha ng access sa CCTV ng kanilang agency at matapos iyon ay i-hacked ito. “Got you.” Ngising sabi ni Stella at napalitan na niya ng isang clip ang CCTV ng tahimik na hallway. Sa ganitong paraan ay hindi siya makikita ng kahit na sinong titingin sa CCTV. Matapos niya itong magawa ay inilagay na niya ang laptop sa bag at iniwan ito sa isang tabi. Nasa kanlurang bahagi su Stella ng agency. Kanina pa siya nakapasok sa loob at kung paano ay iyon ang kaniyang ginawan ng paraan. Sa paraan na pumasok siya sa isang malaking trolley na may lamang mga pang gym kung kaya’t hindi nahalata ang kaniyang bigat. Tumingin siya sa paligid at ng masiguro na walang ibang tao ay agad na siyang tumakbo sa malamig na hallway. Nakasoot siya ng isang whole body fi