Semua Bab Ang Santo Sa Likod Ng Pinto: Bab 21 - Bab 30

Tarantang pinihit ni Minggay ang doorknob pero hindi niya magawang buksan ang pinto dahil panay ang dulas ng kanyang mga kamay dala ng pawis. Napaka-init ng silid na tila ba may nag-iihaw ng barbecue sa harap niya."Minggay! Sandali lang. Anong problema?" Pagtataka ni Father Tonyo."Father, gusto ko na pong lumabas. Please po, Father. Parang awa niyo na po," pakiusap ni Minggay na gusto ng umiyak."Bakit? Alin? Dahil ba sa istatwa? Anong... Hindi kita maintindihan," sinusubukan ng pari na maging mahinahon. Ayaw na niyang dumagdag sa panic ni Minggay."Kamukha po niya 'yung pumapasok sa kuwarto namin ni Lila. Siya po 'yun. Ayan po. Tingnan niyo po 'yung sapatos. Katulad na katulad nu'ng nakita namin." Huminto muna si Minggay sa ginagawa at hinarap si Father Tonyo."Ano bang sinasabi mo? Alin? 'Eto ba?" Pinuntahan ng pari ang istatwa at kinatok-katok ang paa ng rebulto. Nagtunog kahon ito na walang laman sa loob. "Paano makakapasok or better yet, pa'no gagalaw 'to Minggay? Eh kahoy 'to.

"Po?""Ang sabi ko kung anong ginagawa mo? Saan ka galing?" Humigop muli si Father Eman ng mainit na tsaa."Ah eh. Kasi... Ummmm... Ano po.. naglinis lang po sa taas," palusot ni Minggay."Naglinis? Nasaan ang mga kagamitan mo? Anong pinanglampaso mo? Damit mo?""H-hindi po. Ano po kasi... Hinahanap ko nga po kasi 'yung... 'yung bunot po sana kaso di ko makita sa taas. Baka naiwan ko kasi doon nu'ng nakaraan. Baka bukas na lang po ako maglinis. Magta-tanghali na rin po kasi," nangingising tugon ni Minggay. Inubos na ni Father Eman ang iniinom. "Sa susunod, bago ka umakyat d'yan siguraduhin mo munang kumpleto ka na sa mga gamit. Tatandaan mo rin na hanggang sa may hagdan ka lang. Bawal kang magpalakad-lakad sa mga kuwarto roon. Ayaw namin ng maingay d'yan ni Father Tonyo at nakaka-istorbo sa oras ng pagdarasal namin," paalala ni Father Eman, pero may bahid ng suspetsa ang tingin nito sa kanya. "Teka, bakit pawis na pawis ka yata.""A-a-ano po kasi... ummmm... Bago po kasi rito, nilini

Lumipas na naman ang tatlong araw na gaya lang din ng mga nagdaan. Si Mr. Aragon, tila wala pa rin sa sarili samantalang si Father Tonyo naman napapansin niyang dumadalas ang pakikipag-usap sa kanya. May mga pagkakataon pa ngang pakiramdam ni Minggay, gumagawa na ito ng kung ano-anong dahilan para makita at makasama siya. Naiilang na si Minggay sa inaasal ni Father Tonyo kaya minsan nag-iisip na lang din siya ng kung ano-anong dahilan para makaiwas sa pari. Ang kapwa niya ampon na si Lila, lagi namang matamlay at inaantok. Sabi nito sa kanya na dahil daw iyon sa patuloy na pagbisita sa kanya ng lalaking naka-sutana at pulang sapatos. Ayaw na lang daw niyang magsabi sa dalawang pari dahil alam niyang hindi rin naman siya seseryosohin ng mga ito. Gusto sanang sabihin ni Minggay na ang santo sa second floor ang may kagagawan ng mga pagbisita, pero hindi niya iyon kayang mapatunayan. Base lang iyon sa kutob niya. Kutob na walang konkretong ebidensya lalo na't imposible itong mangyari da

Nakabalik si Minggay sa Casa Del Los Benditos bandang alas sais 'y medya na ng gabi. Gusto pa niya sanang puntahan ang mga kapatid sa plaza kung saan namamalimos ang mga ito ngayon para kumustahin, pero nalaman niyang binabantayan pala sila ng Kuya Iking nila. Nakita niyang nagyo-yosi ito sa may basketball court, malapit sa kung saan nakapuwesto sina Edgar at ang iba pa.Hindi pa rin mawala sa isip ni Minggay ang nakita niyang pananakit sa ga-tingting nilang bunso na si Caloy. Sobrang laki ng katawan ng kanilang tiyo para pumatol sa walang kalaban-labang bata. Sa sobrang galit nga ni Minggay, hindi niya napigilang magsisisigaw sa kalsada habang naglalakad siya kanina pauwi. Minumura niya si Iking mula ulo hanggang paa, bahala na kung sinong makarinig o makakilala sa kanya. Ang payong na dala-dala, pinaghahampas niya sa railing ng tulay na nagdudugtong sa Villapureza at Villadolid hanggang sa ito ay magkagutay-gutay. Sa isip-isip ni Minggay, mukha ng Kuya Iking niya ang railing at ang

Gising na si Minggay ng eksaktong alas singko ng umaga. Nag-almusal lang siya ng tatlong pirasong pandesal na coco jam ang palaman at isang mug ng mainit na chocolate drink. Alas singko kuwarenta 'y singko, inumpisahan na niyang linisin ang Casa Del Los Benditos. Naunahan pa nga niya sa pagbangon si Nana Conrada."Ang aga naman ng gising mo," bati sa kanya ng matanda. Kinukusot-kusot pa nito ang mga mata."Opo. Para po mamaya wala na akong lilinisin." Patapos na siya sa pagpapahid ng floor wax sa hagdan. Tulad ng dati, hindi na niya ginalaw ang ikalawang palapag. Si Nana Conrada na ang bahala roon. Kaya ipinagpatuloy na lang niya ang paglalampaso sa simbahan. Makintab pa naman ang sahig doon kaya pinasadahan niya lang ito ng bunot at walis. Salamat na lang din at kaunti lang ang mga lantang bulaklak sa altar na kailangan niyang alisin.Alas otso ng umaga, naligo na si Minggay para sa klase niya kay Mr. Aragon at saktong alas nuwebe, nadatnan siya ng guro na katatapos pa lang gawin an