All Chapters of Inevitable: Chapter 1 - Chapter 10

OPORTUNIDAD Venecia, Italia. Principios de 2020. El sol de mediodía caía a plomo sobre los canales, transformando el agua en un espejo cegador de reflejos dorados y azules pálidos. Emma terminó de guardar su cepillo de dientes, el bote medio vacío de champú sólido y la toalla diminuta y áspera que ya olía a humedad permanente. Todo cabía, con precisión milimétrica, en los compartimentos de su mochila de viaje. Se dejó caer en la butaca de terciopelo desgastado frente a las puertas dobles del balcón, dejando escapar un suspiro largo y cansado. Tres semanas atrás, la idea había sonado a libertad pura: recorrer Europa con lo puesto, vivir de la improvisación, de las risas y del pan recién horneado. Beto, con su entusiasmo contagioso, lo había vendido como «la única aventura real que nos queda antes de la adultez». Lily, Anne, Roger, Pablo y ella habían picado el anzuelo con una fe casi patética. Ahora, esa misma aventura se había convertido en una cuenta atrás hacia la bancarrota liter

ENCUENTRO Al día siguiente, los seis amigos se presentaron en el comedor poco antes de las seis. Como era de esperar, Gregory ya los esperaba, impecable y sereno, junto a la puerta doble del comedor. Mientras desayunaban café fuerte, cruasanes que se deshacían en capas de mantequilla y mermelada de albaricoque, les explicó con detalle meticuloso la naturaleza de su trabajo. La Villa Imperiale acogería, durante esa semana, el Congreso Anual Internacional de Filosofía y Artes Literarias del Renacimiento. Su tarea consistiría en atender a los invitados —académicos, escritores, mecenas— durante los cócteles, conferencias y comidas que se celebrarían tanto en los fastuosos jardines como en el salón principal de la villa. La razón de su contratación era lingüística: entre los seis dominaban inglés, español e italiano, y Anne añadía alemán y ruso a la mezcla. Eran un equipo políglota ideal para navegar por el mosaico de idiomas que convergería bajo aquellos techos históricos. Una vez term

DESAPARECIDA Roger recorrió por tercera vez el atrio abarrotado de la iglesia, su mirada escrutando cada rostro entre la multitud desordenada de turistas, aún pálidos por el susto. De nuevo, sin éxito. Emma no estaba allí. Una punzada de ansiedad, fría y afilada, comenzaba a clavársele en el estómago. Sacó el móvil del bolsillo trasero de sus vaqueros, el plástico tibio contra sus dedos helados. Desbloqueó la pantalla con un gesto automático. Nada. No había mensajes nuevos, ni llamadas perdidas, ni siquiera un correo de voz. Solo la hora, brillando con una indiferencia insultante: 22:47. El silencio digital era un vacío que dolía. No lo entendía. Habían entrado los seis juntos, un grupo compacto de risas y bromas ahogadas bajo la bóveda sagrada. Cuando el temblor comenzó, el pánico se apoderó de la muchedumbre en cuestión de segundos. Fueron arrastrados, empujados, separados por la corriente humana que fluía como un río embravecido hacia las puertas dobles de la entrada principa

ATRACCIÓN Estaba tan cerca que, incluso con los ojos cerrados, Lucian podía sentir la realidad física de su presencia con una claridad abrumadora. El leve roce de la tela de su ropa contra su brazo desnudo, un contacto accidental que enviaba descargas eléctricas por su piel entumecida. El cálido flujo de su aliento, cercano a su rostro, cargado con el aroma tenue de su champú y algo más esencialmente suyo. Era una proximidad que trascendía lo físico para volverse atmosférica, una burbuja de normalidad humana en la que él era un intruso traumatizado. Y entonces, como una marea negra e inesperada, llegó. Una oleada de pura lujuria, primitiva y voraz, que lo recorrió de los talones a la coronilla, avivando un fuego muy distinto al hambre que retorcía sus entrañas vacías. Fue una sensación tan violenta, tan ajena a su estado de deterioro, que sus manos se apretaron instantáneamente en puños bajo el agua, las uñas clavándose en las palmas hasta casi dibujar medias lunas de dolor. Su cuer

Emma despertó de mala gana, arrancada de las profundidades de un letargo pesado y sin sueños por el sonido estridente e implacable de la alarma de su teléfono. Refunfuñó entre dientes, una queja gutural y somnolienta, mientras se removía bajo las mantas, buscando a tientas el aparato en la mesilla de noche. Cuando por fin logró apagar el dichoso ruido, dejó caer el brazo sobre el colchón con un suspiro de agotamiento prematuro. Estaba cansada; cada músculo protestaba vagamente por la tensión de la noche anterior. Se sentía demasiado cálida, demasiado cómoda, hundida en el nido de sábanas y plumas, como para considerar siquiera la posibilidad de moverse. Fue entonces cuando lo oyó. Un leve, casi imperceptible sonido de fricción de tela. Las mantas moviéndose detrás de ella, al otro lado de la cama. Emma se quedó completamente quieta, con la respiración suspendida. Durante un momento que se extendió en la penumbra silenciosa de la habitación, su cerebro, aún nublado por el sueño, neces