All Chapters of 마왕귀환: Chapter 2021 - Chapter 2030

“뭐라고... 너희들 죽고 싶어서 환장했냐? 어떻게 사실대로 말하자는 소리가 나와? 우리가 곧이곧대로 위에 보고하면 윗사람들이 우리를 믿을 것 같아? 내가 장담하는데 그렇게 말했다가는 바로 처형당할 거야. 그렇게 되면 너희뿐만 아니라 너희 가족까지 하나도 살아남지 못할 것이다. 대체 이 방을 어떻게 경호한 거야? 젠장... 이제 다 같이 죽자.”책임자가 이를 갈며 분노를 터뜨렸다.“에이... 점장님, 뭘 그리 심각하게 말하세요?”“맞아요. 보물이 도난당한 게 우리 잘못도 아니잖아요. 왜 우리가 그 책임을 짊어져야 하는데요?”두 경호원은 상황의 심각성을 인지하지 못한 채 자신을 위해 변명을 늘어놓았다.“아우... 이 멍청한 자식들... 어쩌다가 이런 바보들이 내 밑에서 일하게 된 거야? 젠장...”“점장님, 말이 너무 심하신 거 아니세요? 그렇게 말씀하시면 저희 정말 슬픕니다.”경호원이 억울한 표정을 지으며 말했다.“슬프긴 개뿔. 빨리 사람들 데리고 보물이나 찾아. 보물을 찾지 못하면 다 함께 죽게 생겼다고...”책임자가 주먹을 꽉 쥐고 화를 내며 말했다. 이 순간 그는 두 경호원을 죽이고 싶은 마음이 굴뚝 같았다.“저희가 보물을 찾으면 점장님은 뭐 하시나요?”또 다른 경호원이 퉁명스럽게 말했다.“묻지 말고 시키는 대로 해. 이놈, 한마디라도 더 하면 너희를 죽여버릴 것이다...”책임자는 이미 폭발하기 직전이었다.“알겠어요... 찾으러 갈게요... 점장님은 쉬고 계세요...”두 경호원은 이렇게 대답하고 별관을 떠났다. 하지만 속으로는 불평을 잔뜩 늘어놓았다.‘흥. 못된 사람. 분명 동고동락하기로 약속했으면서 우리만 일 시키고... 정말 나빴어...’책임자는 걸음이 느릿느릿한 두 경호원의 뒷모습을 보며 더 이상 화를 참지 못했다.“아... 아... 아...”그는 비명을 지르며 마음속의 분노를 터뜨렸다.까딱하면 수백 명이 목숨을 잃을 수도 있는 큰 사건이지만, 책임자는 지금 이 두 멍청한 경호원 때문에 화가 머리끝까지 치밀었다.

이도현은 유물론자였고 무신론자였으며 아주 단순한 대학생이었다. 그러니까 아무 생각 없이 헌혈차에 올랐고 또 광고를 보고 자기 골수를 기증해 버렸으며 데릴사위까지 했었다. 물론 이도현의 마음씨가 착해서 예쁜 마누라를 얻기도 했다.이렇게 단순한 유물론자가 어떻게 신선을 믿겠는가?하지만 지금의 이도현은 모든 것을 믿었다. 왜냐하면, 그는 수많은 괴이한 일들을 겪어봤기 때문이다.만약 아직도 무신론과 유물론을 고집했다면 그는 평생 데릴사위로 살았을 것이다.게다가 이도현은 종사급을 넘어 무도 영역에 들어선 이후부터는 수련 방식 자체가 달라진다는 것을 깨달았다.그전까지 지천계 무사이든 종사급 무사이든 모두 내면에서 외부로 나아가면서 수련했다.즉 무공을 수련하여 인간의 잠재력을 자극하고 이를 통해 일반인이 가질 수 없는 힘을 얻는 것이다.하지만 종사급을 넘어서면 인간의 육체적 잠재력이 완전히 개방되기에 수련 방식도 바뀐다. 이제는 외부의 힘을 체내로 끌어들이면서 수련한다.즉 공법을 정제하는 방식으로 외부의 힘을 자기 힘으로 만들어 체내에 저장하는 것이다.그리고 그 외부의 힘이란 바로 천지의 영기를 말한다.열다섯 번째 선학신침을 정제하면서 이도현의 내공 경지는 한층 더 높아졌다. 거기에 이전에 정제한 현무령까지 더해지자 이도현은 신기로 천지의 영기를 감응할 수 있고 천리안으로 신기의 모습까지 볼 수 있었다. 그야말로 신기한 일이었다.눈 깜짝할 사이 몇 시간이 지나갔다. 그 사이 이도현은 계속 신기한 상태에 머물러 있으면서 다른 세상을 경험했다.이는 다른 차원의 인식이었다. 수행 경지가 높아짐에 따라 이도현은 전에 볼 수 없었던 세상을 보고 접근할 수 없었던 영역을 탐색하게 되었다.“역시 세상은 넓고 신기해. 눈에 보이지 않는 것들이 이렇게 많을 줄이야. ‘보이지 않는다고 해서 존재하지 않는 것은 아니다’라는 말이 괜히 있는 게 아니었어. 어쩌면 이 세상을 조종하는 보이지 않는 손이 정말로 존재할지도 몰라. 인간은 너무 미약해. 그래서 자기 주변의 세계조

“헐... 무슨 일이 벌어진 거야? 어머...”이도현이 놀란 사이 수많은 글씨가 금빛을 발하며 그의 몸속으로 날아 들어갔다.곧이어 이도현의 머릿속에 새로운 정보가 떠올랐다.이것은 하나의 새로운 수련 공법이었다. 하지만 그가 전에 알고 있던 모든 수련 공법과 완전히 달랐다.만약 예전의 공법은 이도현이 이해할 수 있는 공법이라면 이 공법은 아예 인간의 수용 범위를 벗어난 공법이었다.정확히 말해 이 공법은 무학의 경지를 넘어선 또 다른 차원의 공법이었다. 이 공법의 핵심 내용은 천지의 영기를 유용하게 흡수하는 방법이었다.이 공법에 명확히 적혀 있었다. 한번 수련하면 구름을 삼키고 안개를 뱉으며, 하늘을 날고 바닷속을 헤엄치며, 천지의 힘을 빌려 신통을 사용할 수 있고, 산을 옮기고 바다를 메우며, 돌을 찍어 금으로 바꾸는 등 무엇이든 할 수 있다고 했다.이도현은 머릿속에 떠오른 태미대황진경을 처음부터 끝까지 읽어보았다. 그러나 이상하게도 전혀 놀라지 않고 오히려 당연하다는 느낌이 들었다.‘이게 바로 수진인가? 그러면 내가 이전에 천지의 힘을 다스리고 법칙의 기운을 사용할 수 있었던 것도 다 수진경지에 들어섰기 때문인 건가? 그때부터 이미 무도의 영역을 벗어났던 거야? 이 세상에 정말 그런 경지가 존재하는구나. 고대의 전설이 다 거짓은 아니었어. 우리가 보지 못했다고 해서 존재하지 않는 게 아니구나.’이도현이 마음속으로 중얼거렸다. 태미대황진경을 다 읽은 후 이도현은 무조건 이 공법을 수련할 수 있을 거라고 확신했다. 그것도 아주 쉬울 것이라고 여겼다.더욱 놀라운 것은 이도현이 머릿속으로 이 공법을 떠올릴 때 체내의 원력이 스스로 상응한 노선에 따라 움직이기 시작했다는 점이다.그리고 공법을 다스림에 따라 체내의 원력에도 변화가 생겼다. 곧이어 천지의 영기도 공법의 움직임에 따라 빠르게 그의 몸속으로 들어가 원력과 하나로 융합되었다.“대박. 역시 대단해. 원력에도 새로운 변화가 생기는 걸까? 이제 원력이 법력으로 변하는 건가? 그럼 앞으로 공법에

이도현도 사람을 죽이고 싶지 않았다. 하지만 남이 자꾸 그를 죽이러 찾아오니 어쩔 수 없었다.사람을 죽이기 싫다고 해서 그냥 서서 죽임을 당할 순 없으니까. 그럴 바엔 적을 죽이는 게 나았다.이도현은 이런 피동적인 살인도 원하지 않았지만, 살려면 어쩔 수 없이 반격을 가해야 했다.그는 머릿속으로 이런 생각을 하며 빠르게 앞으로 나아갔다. 그리고 꽤 멀리 갔을 때 갑자기 걸음을 멈췄다.“언제까지 쫓아올 생각이지? 어서 모습을 드러내지 못해? 잠깐 따라오다 알아서 떨어져 나갈 줄 알았는데 의외로 집요하군. 스스로 떠나지 않으니 내가 손을 쓰는 수밖에.”이도현의 말이 끝나자마자 주변에서 부스럭거리는 소리가 들렸다. 곧이어 수십 명의 노자가 모습을 드러냈다.이 노자들은 정말 어딘 가에서 갑자기 나타났다. 하지만 이도현에게 다가가지 않고 수백 미터 떨어진 곳에 덩그러니 서 있었다.그중에서 아마천 재질의 옷을 입은 노자 한 명이 가장 먼저 입을 열었다.“이놈, 너도 참 대단하다. 우리는 널 처음 발견한 순간부터 쫓아왔어. 네가 여태 우리를 못 본 줄 알았는데 처음부터 눈치채고 있었단 말이냐?”이도현은 노자의 물음에 대답하지 않고 냉랭한 눈빛으로 그들을 훑어보았다.이번에 내공 경기가 상승하면서 이도현은 천리안도 함께 강화되었다. 그래서 이도현의 눈에 이 수십 명의 노자는 벌거벗은 상태나 다름없었다.노자들의 알몸이 보인다는 게 아니라 내공 경지가 선명하게 보인다는 뜻이었다.물론 이도현도 늙어 빠진 남자들의 알몸에 전혀 관심이 없었다. 관심이 있는 게 이상한 거지만...이 수십 명 노자의 내공 경지는 현무제국의 첫째 황자인 현준우 일행보다 더 강했다. 즉 이미 법칙을 다스릴 수 있는 경지에 이르렀다.이도현의 눈에 비친 그들의 내공 경지는 이미 도급경지를 넘어선 수준이었다.“일곱 명이 도급경지를 넘어섰고 네 명이 도급 정상에 이르렀으며 세 명이 도급경지를 초월한 중기까지 도달했네. 너희들은 내가 태허산에서 내려온 이후로 만난 가장 강력한 인물들이다.

안 그래도 화가 잔뜩 나 있던 노자들은 이도현의 이 한마디에 폭발해 버렸다.그들은 분노를 전부 이도현에게 쏟아부을 기세였다.“이놈. 널 고통 없이 보내주려고 했는데 감사함을 모르는구나. 그럼 어디 한번 죽기보다 못한 게 어떤 느낌인지 느껴봐라. 우리는 수만 가지 방법으로 널 괴롭힐 수 있다. 그 과정에서 죽음이 때로는 해방이라는 걸 깨닫게 해주마. 당장 현무령을 내놓거라. 그리고 땅바닥에 무릎 꿇고 죽음을 맞이하라.”매부리코 노자는 예전에 현무제국에서 실권을 다루던 인물이었다. 늘 높은 지위에 있던 사람이라 입만 열만 다른 사람의 생명을 갖고 협박했다.그래서 이도현을 대할 때도 자연스럽게 무릎을 꿇으라고 명령했다.이도현은 어이가 없었다. 눈앞의 사람이 제정신인지 의심스러울 정도였다.‘뭐지? 나를 죽이러 와놓고선 나더러 반항하지 말고 무릎이나 꿇으라고 하다니. 정말 정신 나간 거 아니야?’“미친놈이네.”이도현은 어이없다는 듯 말했다.“재주 있으면 덤비고 재주 없으면 꺼져. 내 앞에서 무슨 귀족 행세를 부리는 거야. 당신들은 제국 안에서나 위엄이 있지 내 앞에서는 짐승만도 못해. 죽고 싶으면 앞으로 나오든가.”이도현의 말은 매우 모욕적이었다. 적어도 노자들의 입장에서는 최악의 욕설이었다. 그들은 평생 이렇게 모욕적인 말을 들어본 적이 없었다.“이놈... 너...”수십 명의 노자는 이를 바득바득 갈았다. 그들은 얼굴을 붉히며 이도현을 잡아먹을 듯한 기세를 풍겼다. 하지만 앞으로 나서서 이도현과 맞서 싸우려는 사람은 한 명도 없었다.“하하하. 역시 죽음을 두려워하는 겁쟁이들이군. 죽는 게 두려우면 그냥 산속에 숨어 조용히 살 것이지 왜 굳이 이곳까지 나와서 자존심을 부려. 당신들이 얼마나 역겨운지 알아? 얼른 꺼져...”이도현이 경멸에 가득 찬 말투로 노자들을 비웃어댔다.솔직히 말해서 이도현은 정말 이런 인간을 극도로 혐오했다. 이들은 말을 누구보다 잘하고 큰소리를 누구보다 잘 친다. 말만 들으면 세상을 지배할 것 같다. 하지만 막상 실천에