All Chapters of 마왕귀환: Chapter 2001 - Chapter 2010

현무상제의 말이 떨어지자 현장에 있던 왕후들은 마음이 확 식어버렸다. 그들은 자기도 곧 죽을지 모른다는 생각에 숨통이 조여왔다.지금 그들의 유일한 희망은 이도현이 검남왕의 제안을 거절하는 것이었다,안타깝게도 이도현은 현무상제와 같은 생각이었다. 즉 눈앞의 사람을 전부 죽이고 싶어 하는 이도현이 검남왕의 제안을 거절할 리 없었다.검남왕이 입을 열기도 전에 이도현은 이미 웃으며 말했다.“난 상관없어. 네가 두 사람이 아니라 모든 사람을 불러서 나와 싸워도 난 전혀 상관없어. 심지어 우리가 방금 한 약속도 여전히 유효해. 너희들 중 단 한 명이라도 내 몸에 상처를 낼 수 있다면 나는 즉시 떠날 거야. 그리고 앞으로 현무제국 근처에 얼씬거리지도 않을 거야. 물론 실력이 좋아서 나를 죽여도 좋다. 암튼 너희들이 무엇을 하든 난 전혀 상관이 없다.”이도현이 여유롭게 말했다.이도현의 말을 들은 검남왕은 입가에 미소를 띠었다. 갑자기 이도현이 그리 싫어 보이지도 않았다.곧이어 검남왕은 방금 구호를 외치던 왕후들을 바라보며 의미심장한 미소를 짓더니 그들을 하나씩 훑어보았다.그러자 다들 잘못을 저지른 사람처럼 검남왕의 눈길을 피했다. 검남왕과 시선을 마주쳤다가 호명될까 봐 두려웠다.검남왕은 나머지 왕후를 한번 훑어보더니 가장 먼저 그를 지적하던 왕후에게 시선을 돌렸다.“무덕왕, 나와 함께 나라를 위해 싸워주게. 방금 자네가 가장 신나게 외치지 않았나? 거기서 나라를 위해 싸우고 싶은 마음이 충분히 보였으니까 나와 함께 싸우자. 자, 나서게.”검남왕이 만족스럽게 웃으며 말했다.“검남왕, 너... 네가... 감히 나를 해쳐...”이름을 불린 무덕왕은 즉시 검남왕을 노려보며 소리쳤다.“아니, 검남왕, 말을 그렇게 하면 안 되지. 나도 자네 뜻을 이루어주려고 그러는 거잖아. 방금 구호를 그렇게 잘 외치더니 직접 나서면 얼마나 뿌듯하겠어. 설마 나라를 위해 죽을 준비가 안 되어 있거나 다른 생각이 있는 건 아니지?”검남왕은 일부러 의아한 표정을 지으며 말했다.

그는 조금 더 길게 장난치고 싶었지만, 앞선 두 명의 왕후가 너무 역겨워 이쯤에서 그만두고 말았다.“검남왕... 당신 대체 뭘 하려는 거야? 혼자 죽는 것도 모자라 우리가 모두 너랑 같이 죽기를 바라는 거야?”“그래. 검남왕, 자네 무슨 속셈이야? 왜 난데없이 우리를 해치려고 하는 거야?”“우리도 모두 나서라고? 너 현무제국이 멸망하는 꼴을 보고 싶어? 아니면 다른 꿍꿍이가 있는 거야?”“이 늙어 빠진 영감아, 대체 뭘 하려는 거야? 우리 모두를 다 죽일 셈이야? 대체... 무슨 마음으로 그러는 거야?”“검남왕, 당신 그렇게 해선 안 돼. 이건 잘못된 선택이야. 알겠어? 빨리 그 말 취소해. 어서...”순간 이 왕후들이 모두 폭발했다. 그들은 검남왕이 이렇게 양아치일 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 모두를 불 구덩이로 집어넣으려 하다니 정말 가차 없는 행동이었다.그들은 과거 자신의 행동을 후회하기 시작했다. 왜 같이 구호를 외쳐서 이렇게 위협당해야 하는지. 만약 아무 말 하지 않은 다른 왕후들처럼 조용히 있었더라면 지금 그들과 같이 강 건너 불구경했을 터이고 이렇게 이름을 불릴까 봐 조마조마하지 않아도 되었다.“하하하... 다들 죽을까 봐 쩔쩔매는군. 난 너희들과 더는 할 말이 없다. 가자. 함께 나라를 위해 싸우러 가자. 여러분, 설마 이 영광스러운 일을 마다할 생각이야?”검남왕이 실컷 웃으며 말했다. 이 순간 그는 사이다를 마신 것처럼 속이 뻥 뚫렸다. 눈앞의 왕후와 대신들이 자신을 갈기갈기 찢어버리고 싶어 하는 모습을 보니 기분이 얼마나 통쾌한지 몰랐다.검남왕이 원했던 게 바로 이런 그림이었다. 조금 전까지 자신을 궁지로 몰아넣던 사람들이 괴로워하자 검남왕은 기분이 좋을 것만 같았다.솔직히 말해서 검남왕은 이제 죽음도 두렵지 않았다. 자신이 역겨워하는 사람들도 함께 죽는다고 생각하니 딱히 아쉬울 것도 없었다.게다가 싸움에서 죽는다면 검남왕의 가족은 아무런 손해도 입지 않을 것이다. 그러나 이 꼴 보기 싫은 왕후들의 처지는 다를 것이다.

검남왕은 위엄 있게 말하고는 해맑게 웃으며 이도현을 향해 걸어갔다.“당신은 그래도 제법 남자답군. 비록 초기엔 좀 모자라 보였지만, 뒷부분에 아주 멋있었어. 그래서 당신만 봐주고 저자들과 싸우겠다.”이도현이 장난기 가득한 말투로 말했다.“이제 생사 따위 중요하지 않으니 필요 없다. 공격이나 받아라.”검남왕은 이도현의 제안을 단호히 거절했다.검남왕이 마지막 자존심을 지키고 싶은 것일지도 모른다. 게다가 이미 현무제국 모든 왕후의 미움을 사서 싸우지 않으면 안 되었다. 이왕 이렇게 된 거 차라리 떳떳하게 싸우고 영예롭게 죽는 것이 제일 보기 좋을 것이다.말을 마치자마자 검남왕의 손에 붉은빛이 번쩍이는 구리 망치가 나타났다. 곧이어 그는 몸을 날려 이도현의 머리를 향해 내리쳤다.“좋아. 당신이 남자다운 걸 봐서 고통 없이 보내 버리마.”이도현이 몸을 날리자 어마어마한 살기가 순식간에 폭발했다. 다음 순간 음양검에서 강력한 검기가 쏟아져 나왔다.강대한 검기는 하얗고 푸르스름한 빛을 발하며 신의 영역처럼 검남왕을 향해 내리꽂았다.“네가 얼마나 강대한지 한번 확인해보겠다. 부서져라...”검남왕이 크게 외치며 거대한 망치를 휘둘러 이도현의 검기를 막아내려 했다.콰르릉.폭음과 함께 망치는 성공적으로 검기를 막아냈다.“하하하. 별거 아니잖아... 이도현, 당신도 그렇게 대단하지...”검남왕이 기쁨에 겨워 소리쳤다. 하지만 말이 채 끝나기도 전에 갑자기 눈 부신 빛이 그의 앞을 가렸다. 하얗고 푸르스름한 빛이 망치를 뚫고 검남왕의 가슴까지 꿰뚫었다. 순간 망치는 산산조각이 되어 바닥에 떨어졌다.“너... 역시... 말도 안 되게 강대하구나. 이렇게 강대한 사람 손에 죽어서 여한이 없다...”말이 끝나자마자 검남왕의 몸은 펑 하는 소리와 함께 혈안개로 되어 사람들의 시야에서 사라졌다.이도현은 천천히 고개를 돌려 나머지 왕후들을 바라보며 차가운 목소리로 말했다.“이제 너희들 차례다.”말이 끝나기도 전에 이도현은 원래 자리에서 사라졌다. 다시 모

현무상제의 눈에 이도현은 하늘에서 내려와 그를 도와주는 천사나 다름없었다.이도현은 현무제국에서 수천 년 동안 전설로만 여기던 현무령을 찾았고 첫째 황자 현준우와 그의 지지자를 죽여버렸으며 이제는 조정의 골칫거리까지 모두 없애 버렸다.‘어쩜 이렇게 좋은 일만 골라서 할 수 있지? 이도현 씨는 정말 나의 귀인이야.’이런 생각이 들자 이도현을 바라보는 현무상제의 눈빛에는 애정과 흐뭇함이 섞여 있었다. 이는 유능한 군주가 뛰어난 인재를 바라볼 때 나오는 눈빛이었다.솔직히 말해서 현무상제는 진짜로 이도현을 설득시켜 자신의 부하로 삼고 싶었다. 설사 이도현이 왕위를 갖겠다고 해도 기꺼이 내줄 수 있는 정도였다.왜냐하면, 이도현의 도움을 받을 수만 있다면 현무상제는 성역의 정점에 서서 현무제국을 천하무적의 존재로 만들 수 있을 거라 확신하기 때문이었다. 그렇게 되면 그는 반드시 위대한 업적을 이루어낼 것이었다.현무상제가 이도현을 자신의 부하로 삼는 상상을 하고 있을 때 이도현은 이미 싸움을 끝냈다.수백 명의 왕후는 아무도 살아남지 못했다. 바닥에 피가 잔뜩 고이고 황궁 전체에 피비린내가 진동했다.이도현의 발밑은 아수라장이 따로 없었다. 땅바닥의 청석마저 피로 붉게 물들었고 잘린 팔다리들이 널브러져 있었는데 보기만 해도 소름이 돋을 정도였다.“이제 매왕의 가족을 내놔.”이도현은 살기등등한 기세로 현무상제를 째려보며 냉랭하게 말했다.“데려오라.”현무상제는 군말하지 않고 명령을 내렸다.현무상제의 명령이 떨어지자 병사가 수백 명의 남녀노소를 끌고 왔다. 이 사람들은 전부 매왕의 가족이었다.물론 이들 중엔 일반인이 단 한 명도 없었다. 비록 엄청 강대한 강자도 없었지만, 다들 어느 정도 무공을 익힌 무사였다. 게다가 이들 중에서 유모의 품에 안긴 어린아이 몇 명만 제외하고 나머지 사람은 전부 세속계에 내놓으면 최정상급 무사가 될 수 있는 실력을 지니고 있었다.하지만 지금 그들은 죄수처럼 끌려와 공포에 가득 찬 얼굴로 주변 상황을 관찰하고 있었다.“이도현

“왜 그렇게 성급해. 너도 봤잖아. 도현 후배가 따라오지 말라고 신신당부한 거. 그런데 어떻게 쫓아 가? 우리가 정말 도현 후배를 따라잡을 수 있을 것 같아? 도현 후배가 마음만 먹으면 이 세상에 아무도 후배를 따라잡을 수 없어. 게다가 우리가 억지로 따라붙다가 들키기라도 하면 어떡해? 너희들이 그 책임을 짊어질 거야?”공인아는 얼굴을 차갑게 굳히고 심각한 말투로 두 노파에게 물었다.“공주님, 저희한테 화를 내봐야 소용없어요. 저희도 명령을 따르고 있을 뿐이에요.”한 노파가 미간을 찌푸리며 말했다. 얼굴에는 공인아에 대한 불만이 가득했다.“맞아요, 공주님. 하기 싫어도 중전마마를 생각하셔야죠. 제국을 위해서라면 어르신은 무슨 일이든 해낼 수 있는 사람이에요. 그리고 폐하도 생각하셔야죠. 폐하의 꿈이 무산되는 걸 가만히 보고만 있을 건가요? 용골을 얻으면 폐하는 천하통일을 실현할 수 있어요. 그렇게 되면 폐하는 주작제국 역사상 가장 위대한 황제가 될 수 있어요. 이는 주작제국 역대 황제들의 꿈이었어요. 지금 그 꿈을 실현할 기회가 찾아왔는데 공주님께서 정말 아무것도 하지 않으실 거예요.”“공주님, 어르신과 폐하는 용골만 가져오라고 하셨지 이도현 씨를 해치라고 하진 않으셨어요. 여자인 공주님이 한 남자에게서 무언가를 얻는다는 건 너무 쉬운 일이에요. 공주님이 마음을 살짝 열고 이도현 씨를 반긴다면 그자는 바로 용골을 내놓을 거예요.”두 노파가 웃으며 말했다. 두 사람은 대놓고 공인아에게 미인계를 써서 이도현의 손에서 용골을 받아내라고 했다.“그만해. 난 너희들처럼 비열하지 않아. 이런 더럽고 추잡한 짓은 못 해...”공인아는 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“하하하. 공주님, 화내지 마세요. 여자들끼리 이런 얘기 좀 하면 어때요? 여자는 남자가 있어야 진정한 여자이죠.”“맞아요. 여자는 언젠가 반드시 남자와 교합해야 해요. 이를 음양교합이라고 하는데 이래 봬도 천지의 도리에 부합되는 일이에요. 게다가 남자와 여자가 자주 교합해야만 천인합일의 경지에 이를