All Chapters of 마왕귀환: Chapter 2041 - Chapter 2050

이도현은 대진제국으로 가고 있었다. 현무제국의 조상들을 죽인 후 그는 누군가 또 찾아올 것 같았다.하지만 거의 한 시간이 지났는데도 여전히 사람 하나 보이지 않았다. 이에 이도현은 조금 의아한 기분이 들었다.‘겁을 먹어서 도망친 건가? 하지만 천만 년을 존재한 제국이 이렇게 쉽게 겁먹을 리가 없는데...’천만 년을 존재한 조직이라면 엄청난 강단을 지니고 있을 것이다. 그리고 그들이 숨겨둔 비장의 카드 또한 일반인이 상상할 수 없을 만큼 클 것이다.이도현은 현무제국뿐만 아니라 천현문과 대진제국이 모두 그에게 당한 척 연기했을 뿐 진정한 실력을 제대로 보여주지 않았다고 생각했다.그저 다른 세력이 중간에서 어부지리를 얻는 것을 막기 위해 자신과 끝까지 싸우지 않았다고 생각했다. 만약 끝까지 자신과 맞섰다면 반드시 더 강력한 실력을 보여줬을 것이다.그 안의 이치는 매우 간단하다. 어느 시대이든 천 년 동안 유지할 수 있는 가문은 꼭 자기만의 끈끈한 유대가 있을 것이다.왕조는 백 년 가지만, 가문은 천 년을 간다는 말이 틀린 곳 하나 없다.왕조가 교체되고 왕이 바뀌는 동안 강력한 가문은 절대 무너지지 않는다.세속계의 가문조차 이런 도리를 따르는데 하물며 천 년을 넘게 이어온 성역의 제국에 어찌 비장의 카드가 없겠는가?하지만 이도현은 신경 쓰지 않았다. 아무도 자신을 괴롭히지 않는다면 더할 나위 없이 좋았다. 비록 누가 찾아와도 두렵지 않지만, 번거로움을 최대한 피하고 싶었다.한 사람이 한 제국을 적대시한다는 건 듣기엔 어처구니없지만, 지금 이도현의 처지가 딱 그렇다. 게다가 그는 한 제국만 적대시하는 것이 아니라 여러 제국을 적으로 만들었다.이미 대진제국, 현무제국, 청운제국과 모두 적이 되었고 아직 주작제국과 직접적인 충돌은 없었지만, 주작제국 사람들이 이도현을 찾고 있었다.이도현은 그때 넷째 선배를 배려하여 주작제국 강자들을 살려둔 것뿐이다.그러니 이도현은 지금 사방에 적을 둔 것이나 다름없었다. 게다가 그 적의 수량은 너무 많아서 헤아릴

이도현은 웃음이 나올 뻔했다. 그는 뻔뻔한 사람을 수없이 봐와서 이런 상황이 놀랍지도 않았다.무사의 길에 들어선 후 이도현은 고무계, 성역 그리고 천사국까지 접하면서 점점 더 많은 강자를 만나게 되었다. 그 과정에서 이상한 사람도 많이 만났다. 그러면서 그는 하나의 규칙을 발견했다. 바로 나이가 많을수록 더 뻔뻔하다는 것이었다.게다가 무사들은 내공 경지가 높다는 이유로 일반인을 군림하며 자신을 신선 취급했다.이런 사람들이 염치없기 시작하면 정말 입이 쩍 벌어질 정도였다. 특히 나이가 많은 무사일수록 더 뻔뻔하기 마련이었다.이도현이 여태 만났던 나이 많은 무사들은 하나같이 뻔뻔하기 그지없었다.그래서 그는 이 규칙을 믿어 의심치 않았다.“이놈, 너무 기뻐서 머리가 고장 났냐? 얼른 무릎 꿇으라니까. 우리 소요궁의 조상님이 널 제자로 받아들이겠다고 하시잖아. 얼마나 많은 사람이 간절히 바라던 기회인데 네 놈이 운 좋게 얻었으니 벌써 환장했겠지.”이가훈은 경멸에 찬 눈빛으로 이도현을 바라보며 말했다. 그는 이도현의 방금 그 웃음이 너무 좋아서 비실비실 웃는 것인 줄 알았다.“언제까지 비실비실 웃기만 할 거야? 어서 조상님께 머리를 조아리며 감사 인사를 드려야지. 역시 바깥세상에서 온 촌놈이라 세상 물정을 모르네...”이가훈은 스스럼없이 이도현을 촌놈이라고 불렀다. 그들은 이도현을 세속계에서 왔다는 이유만으로 비난했고 자신을 신선 취급했다.“촌놈? 너희 눈엔 내가 촌놈일지 모르지만, 내 눈엔 너희들은 짐승보다 못한 인간들이야. 사람다운 모습 따윈 조금도 없고 항상 자신이 모든 걸 지배할 수 있다고 착각하더군. 마치 너희가 세상 만물을 장악할 수 있는 것처럼 말이다. 하지만 너희도 실은 역겨운 버러지에 불과할 뿐이야. 날 제자로 들이겠다고? 당신은 그럴 자격이 없어. 용골을 갖고 싶다면 담력 있게 직접 빼앗아 가든지. 주워 먹을 생각하지 말고. 하지만 경고하는데 죽기 싫으면 당장 꺼져. 너희가 무슨 궁 사람이건 상관없어. 나를 화나게 하면 그 누구든 가

이가훈은 어안이 벙벙해졌다. 그는 자신이 이렇게 무력할 줄은 꿈에도 몰랐다.원래 이도현을 제대로 혼 내주고 동시에 자기 조상 앞에서 잘 보이려 했다. 그가 무공을 얼마나 열심히 수련했는지.그는 늘 조상 곁에 있었다. 그래서 사람들은 조상의 얼굴을 봐서 그를 더 깍듯이 대했다.이가훈은 평소 자기 조상에게 잘 보이려고 해도 그럴만한 기회가 없었다. 그런데 지금 마침 좋은 기회가 생겼으니 이가훈은 자신이 평소에 얼마나 노력했는지 보여주고 싶었다. 조상이 오랫동안 아끼고 가르친 후손의 실력이 엄청 대단하다는 걸 선보이고 싶었다.그런데 이렇게 될 줄 누가 알았겠는가? 이가훈은 이도현의 뺨 한 대를 맞고 날아가 버린 신세가 되고 말았다. 게다가 반항할 틈조차 없이 그대로 날아가 버렸다.쾅.굉음과 함께 이가훈의 몸이 바닥에 떨어졌다. 그의 몸이 의외로 탄성이 좋아서 바닥에 두어 번 튕긴 후에야 비로소 움직임을 멈추었다.“훈아...”잠깐 넋이 나갔던 소요궁 조상은 그제야 정신을 차렸다. 그녀는 바닥에 누워 꼼짝 않는 이가훈을 보며 급히 소리쳤다.말하는 사이 그녀는 귀신처럼 원래 자리에서 사라졌고 다시 나타났을 때는 이미 이가훈의 곁에 서 있었다.그녀는 재빨리 이가훈의 몸 상태를 확인했다. 큰 이상이 없는 것을 확인한 조상은 얼굴색이 확 바뀌었다.조상의 아름다운 얼굴에 순간 그늘이 드리워졌고 섬뜩한 살기를 뿜어내더니 험상궂은 얼굴로 이도현을 노려보며 말했다.“이놈, 어디 감히 내 후손을 건드려? 네가 방금 때린 사람이 누구인지 알기는 하느냐? 바로 내가 정성 들여 키워온 소요궁의 후계자란 말이다. 성역에서 아무도 훈이를 건드리지 못하는데 네 놈이 감히 훈이 뺨을 날려? 죽고 싶냐?”여자의 목소리는 엄청 차갑고 음산했다. 만약 다른 사람이 이 자리에 있었다면 벌써 전신에 소름에 돋고 식은땀을 뻘뻘 흘렸을 것이다.하지만 이도현은 조금도 두려워하지 않고 냉랭한 눈빛으로 여자를 바라보며 말했다.“저놈이 누구든 관심 없다. 그냥 나를 건드렸으니 죽음을 각오해

“하하하. 나를 죽이겠다고? 그럴 실력이 있기는 해? 한 번 더 말하는데 지금이라도 꺼져. 나는 더 이상 사람을 죽이고 싶지 않아. 그렇게 나이를 잔뜩 먹기도 어려웠을 텐데 좋은 말로 할 때 떠나.”이도현이 꽤 진심 어린 목소리로 말했다.하지만 여자는 이도현의 충고가 한없이 거슬렸다.실제 나이보다 훨씬 어려 보이는 아름다운 여자에게 나이를 잔뜩 먹었다고 하는 것은 큰 실례였다. 하지만 이도현은 이 말이 얼마나 실례다운지 깨닫지 못했다.이건 마치 남자에게 ‘너 키 작다’라고 말하거나, 여자에게 ‘너 정말 못생겼다’라고 말하는 것과 같은 느낌이다. 사람의 속을 바싹 뒤집는 말이었다.이도현의 이 말은 역시 방금까지 태연하던 소요궁 조상을 완전히 화나게 했다.“네 이놈, 방금 뭐라고 했어? 내 나이가 어때서? 나이 많은 게 뭐... ”여자가 이를 갈며 말했다. 특히 마지막 한 마디는 거의 이를 악물며 내뱉었다. 그녀의 말투는 뼛속까지 서늘하게 만들 정도로 차가웠다.이런 상황 속에서도 이도현은 아무 일 없는 사람처럼 평온했다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다.“내 말이 틀렸어? 당신 나이가 많잖아. 어쨌든 당신이 젊음을 유지하고 있다는 사실은 아주 대단해. 스무 살의 모습을 여태까지 유지한 거 아니야? 하지만 아쉽게도 얼굴이 아무리 어려 보여도 당신이 늙은 할멈이라는 사실은 바뀌지 않아.”이도현은 여자의 심기를 제대로 건드렸다.이 말에 소요궁 조상은 확 뚜껑이 열렸다.“나쁜 자식. 죽고 싶어서 안달이 났구나. 너 같은 건 살려두지 않겠다. 당장 죽어버려.”소요궁 조상이 화를 내며 소리쳤다.“내가 당신을 두려워할 것 같아?”이도현의 눈빛이 차갑게 변했다. 말을 내뱉은 뒤 그는 앞으로 한 발짝 내디디고 손에 든 음양검을 휘둘렀다. 화려한 검기가 이도현의 공격을 따라 사방으로 퍼져 나아갔다.그의 속도는 매우 빨랐다. 너무 빠른 나머지 움직일 때마다 잔상이 남았다.이도현은 거의 공중에서 순식간에 여자 앞으로 나타났고 손에 든 보검은 하늘을 뒤덮는 검

소요궁 조상은 이가훈의 뻔뻔한 아첨에 기분이 훨씬 가벼워지고 편안해졌다. 심지어 화도 전처럼 화지 않았다.비록 외모는 젊어 보이지만, 어쨌든 나이가 있는 몸이기에 화를 내는 건 건강에도 좋지 않았다. 다행히도 이가훈이 있어서 관건적인 타이밍에 위로를 받으니 정말 기특할 따름이었다. 그동안 이 후손을 아낀 게 보람차다고 느껴질 정도였다.“그래. 훈아, 내가 널 아꼈던 보람이 있구나. 이제는 날 위해 나서줄 줄도 알다니. 진짜 철이 들었구나.”늙은 여자의 얼굴에는 뿌듯한 기색이 역력했다.그런데 나이를 먹을 만큼 먹은 이가훈에게 철이 들었다는 표현을 쓰는 것은 다소 우습기도 했다. 일반인으로 따지면 할아버지보다 더 나이 많은데 철들었다고 했으니 말이다.“훈아, 내가 네 마음을 어찌 마다하겠어. 가 봐. 내가 가르쳐준 신공으로 저 오만방자한 놈을 단단히 혼 내주고 와. 가서 저놈을 산산이 찢어 죽이고 직접 그 몸에서 용골을 빼내 와. 그 용골은 네 것이야. 얼른 가서 되찾아 와.”늙은 여자는 너무 격분한 나머지 방금 자신이 피를 토했던 이유도 까맣게 잊어버렸다. 얼굴에 놀란 기색도 사라졌고 이도현의 강대한 실력도 잊어버린 채 오히려 자신 있게 이가훈에게 이도현을 죽여서 용골을 되찾아 오라고 명령했다.조상의 칭찬을 들은 이가훈은 마치 꿀을 먹은 것처럼 달콤하고 기뻤다. 조상으로부터 이런 칭찬을 들은 지 엄청 오래되었다.갑자기 칭찬을 듣자 그는 기분이 날아갈 것만 같았다.하지만 뒤이어서 조상께서 이도현과 싸우고 직접 용골을 되찾아 오라고 했다.이 한마디는 마치 찬물처럼 이가훈의 기쁨을 순식간에 식혀버렸다. 이가훈은 온몸이 차가워지는 것만 같았고 정신이 확 들었다.이 극적인 반전에 이가훈은 어안이 벙벙했다. 다행히 이성이 조금 붙어있고 조상에게 욕설을 퍼붓지는 않았다.“아... 그게...”이가훈은 완전히 충격에 빠졌다. 그는 조상이 이런 말을 할 거라곤 전혀 상상도 못 했다. 이것은 그를 죽음으로 떠미는 것과 다름없었다.이가훈이 이도현과 싸운다면