Semua Bab 죽기 전엔 못 놔줘: Bab 2211 - Bab 2220

강재민은 자신이 병원을 어떻게 나왔는지조차 기억하지 못했다. 밖에 나온 뒤에도 그는 여전히 정신이 멍했고 머릿속에는 오로지 병실에서 유주아가 보인 행동과 그녀가 한 말뿐이었다.그는 군자였지만 한낱 남자이기도 했다. 사랑하는 이와 더욱 가까워지고 싶지 않을 리 없었다.다만 그녀에게 상처를 줄 까봐 늘 조심스러웠다.그런데 이제 유주아의 부모님도 그들의 관계를 허락하셨고 자신도 경제적 능력을 갖췄으니...강재민은 어느새 이어지는 상상에 깊이 빠져들었다....일주일 후.박민정은 절친들과 진서연의 결혼식에 참석했다.진서연의 결혼식은 지역 최고 호텔에서 열렸다. 눈처럼 하얀 웨딩드레스를 입은 그녀의 모습은 정말 아름다웠다.“보스, 이렇게 입어도 될까요?”진서연은 박민정 앞에서 긴장하며 서 있었다.박민정은 그녀를 바라보며 웃으면서 말했다.“물론이지, 완벽해.”“다행이에요, 지금 심장이 터질 것 같아요.”진서연은 하이힐을 신고 안절부절못했다.박민정이 그녀를 달랬다.“긴장하지 마. 넌 지금 그냥 예쁘게만 있으면 돼.”“네.”진서연이 고개를 끄덕였다.문이 열리는 소리에 박민정이 고개를 돌렸다. 오랜만에 본 정민기가 말끔한 정장을 입고 현관에 서 있었다.“민정 씨.”그들은 오래전부터 알던 사이였지만 정민기는 여전히 박민정을 공손히 대했다.박민정은 전혀 개의치 않았다.“결혼 축하해요.”박민정이 말했다.“감사해요.”인사 후 정민기가 덧붙였다.“밖에서 누가 민정 씨를 기다리고 있어요.”‘나를?’박민정은 의아해하며 밖으로 나갔다. 곧바로 자신을 기다리는 사람을 발견할 수 있었다.캐주얼 차림의 한 남자가 예전보다 한층 차분해진 모습으로 얼마 떨어지지 않은 곳에 서 있었다.“지석아!”박민정이 반갑게 외쳤다.연지석은 돌아서며 부드럽게 미소를 지었다.“민정아!”박민정은 재빨리 그에게 다가가며 말했다.“너도 왔어?”연지석은 고개를 끄덕였다.“요즘 회사가 한산해서 말이야. 결혼식도 구경할 겸, 네 얼굴도 보고 싶어서 왔지.”어느

오락실 안으로 들어서자 모두 각자 취향에 맞는 게임을 찾아 나섰다.설인하는 인형 뽑기 기계 속에 있는 사랑스러운 토끼 인형을 발견하자 잡아서 방은정에게 줘야겠다고 결심했다.옆에서 지켜보던 조하랑도 뽑기 게임에 합류했고 민수아는 혼자서 물고기 잡기 게임 코너로 향했다.연지석은 박민정과 나란히 걸으며 그녀에게 물었다.“무슨 게임 할래?”박민정은 주변을 둘러보더니 코인 푸시 게임을 선택했다.다행히 자리가 몇 군데 비어 있었고 연지석은 그녀 옆에 앉아 함께 게임을 시작했다.코인 푸시란 한 개의 코인으로 쌓여 있는 코인 더미를 밀어 떨어진 만큼을 플레이어가 가져가는 게임이다.물론 대부분은 적게 떨어지기 마련이라 가게 주인은 절대 손해 보지 않는 시스템이었다.박민정은 자리에 앉아 게임에 집중했고 가끔 연지석과 이야기를 나누기도 했다.이런 게임에 별다른 흥미가 없었던 연지석은 그저 박민정과 대화를 나누고 싶었다.그녀는 오랜만에 만나도 변함없는 모습이었다.쨍그랑!얼마 후 코인 산더미가 한꺼번에 쏟아지며 굉음을 냈다.코인이 떨어지는 소리에 박민정은 깜짝 놀라 고개를 돌려 옆자리에 앉은 연지석을 바라보았다.“세상에... 너 이거 다 떨궜어?”이런 상황이 처음이었기에 박민정은 믿을 수 없다는 듯 눈을 깜빡였다.“응.”연지석은 고개를 끄덕이며 대답했다.“생각보다 쉬운데? 아마 사장님이 기계 설정을 깜빡했나 봐.”박민정은 눈빛에 반짝이는 감탄을 담아 그를 바라보았다.“어릴 때부터 너 이 게임 잘했잖아. 지금도 여전하네!”과거의 연지석은 고아였다.누구의 보살핌도 받지 못하던 어느 날 박민정이 그에게 돈을 건넸다. 그 돈으로 그는 게임 코인을 사서 게임을 시작했고 많은 게임 코인을 따내면 다른 아이들에게 싸게 팔았다.연지석은 그렇게 번 돈으로 항상 박민정과 함께 맛있는 것을 사 먹었다.“그때 일을 아직 기억하다니.”연지석은 묘한 감정에 사로잡힌 듯 목소리를 낮췄다.박민정은 저절로 미소를 지었다.“당연하지. 그런 일을 어떻게 잊을 수 있겠

연지석의 말에 박민정은 말문이 막혀버렸다.그녀가 그런 말을 했던 건 사실이다. 줄곧 마음에 없는 상대에게 희망을 주면 안 된다고 믿어왔었다.‘하지만 그건 낯선 사람을 상대로 말한 건 아닌데. 그 여자와 아마 이번이 처음이자 마지막 만남일 수도 있는데 좀 더 부드럽게 말할 수도 있는 거 아니야? 적어도 돈을 그렇게 허비하지 않도록 말이야.’“됐어. 그래 네 말 맞아.”박민정이 말했다.연지석은 가벼운 미소를 지었다.“그러면 우리 계속해.”그는 아무 일도 없듯이 방금 그 여성이 떠난 자리에 앉더니 순식간에 그녀가 잃어버린 게임 코인을 전부 되찾아왔다.박민정이 대답을 하기도 전에 조하랑이 인형으로 가득 찬 큰 봉투 여러 개를 어깨에 걸치고 나타났다.그 많은 인형을 들고 오자 주변 사람들의 시선이 자연스레 그녀에게 쏠렸다. 특히 어린아이들은 눈을 반짝거리며 소리쳤다.“와, 저 이모가 인형을 저렇게나 많이 잡았어요! 대박이에요!”아이들은 조하랑의 실력이 뛰어나다고 생각했지만 사실은 그녀가 게임 코인을 산더미처럼 쏟아부은 결과였다.자신을 칭찬하는 아이들의 목소리를 들은 조하랑은 기쁨에 겨워 봉투를 열며 말했다.“자, 마음에 드는 거 골라 가!”오락실에 있던 아이들은 하나둘 모여들어 줄을 지어 신나게 인형을 받아 갔다.오락실 사장은 얼굴이 파랗게 질렸다.이대로라면 진짜로 적자 날 판이었다.조하랑은 아이들에게 인형을 나눠준 후 사장에게 말했다.“사장님, 저기 기계에 인형을 다시 채워주세요. 저 더 잡을 거예요.”오락실 사장은 억지로 웃으면서 대답했다.“네, 알겠습니다.”사장은 곧바로 직원에게 재고 보충을 지시했다.조하랑은 다시 인형 뽑기에 열중했다.한편 설인하는 여전히 자신이 한 번도 못 잡은 그 특정 인형만을 노리며 미친 듯이 기계를 조작하고 있었고 민수아는 여러 게임기 사이를 옮겨 다니며 신나게 즐기고 있었다.박민정은 여전히 연지석의 옆자리에 앉아 게임을 이어갔다.연지석이 곁에 있는 한 그녀는 게임 코인이 떨어질 걱정 없이 게임

유남우가 박민정을 감싸고 있던 팔이 확 굳어버렸다.그 변화를 느낀 박민정이 말을 이었다.“소현이와 결혼하기 훨씬 전부터 전 주영 씨가 남우 씨를 좋아하는 걸 알고 있었어요. 제삼자인 저도 눈치챘는데, 남우 씨는 몰랐다는 거예요?”유남우는 침묵으로 일관했다.박민정은 그의 속내를 어렴풋이 읽었다.“이미 알고 있었죠? 그때는 그냥 모른 척한 거죠.”속내가 들통난 유남우는 아무 말도 하지 못했다.박민정은 이를 보며 차갑게 비웃었다.“역시 제 예상이 맞았군요. 전에는 주영 씨의 마음을 외면하더니, 이제 다른 사람과 결혼하자, 마음이 변했다고 하는 거예요?”“예전에는 제가 사람을 잘못 알아봐서 남우 씨에게 상처를 줬을지 몰라도, 주영 씨는 남우 씨에게 잘못한 게 없잖아요.”유남우는 목구멍이 살짝 움찔했다.박민정의 말이 모두 사실임을 알면서도 그는 받아들일 수 없었다.“민정아, 전에는 네가 말을 이렇게 잘한다는 걸 왜 몰랐을까?”그가 고개를 숙여 박민정의 목덜미에 뜨거운 숨결을 내뿜었다.박민정은 소름이 끼쳤다.“남우 씨, 이러지 마세요.”그의 손이 그녀의 얼굴을 스치며 내려왔다.“뭘 이러지 말라는 건데?”박민정은 이를 악물었다.유남우는 그녀의 붉어진 얼굴을 바라보며 말을 이었다.“그걸 알아? 지금 후회되는 게 있어. 왜 그렇게 온화하고 좋은 사람이 되려고 했는지. 그래서 내 사랑을 끝내 가질 수 없었어.”박민정은 온몸이 떨리고 있었다.“대체 무슨 짓을 하려는 거예요?”“너를 원해!”유남우가 말했다.“내가 이토록 오래 널 사랑했는데, 정작 너를 가진 적이 한 번도 없다는 게 말이 돼?”유남우의 눈빛이 사나워졌다.“오늘 연지석 씨랑 재미있게 놀았지? 예전에 단둘이 있을 때부터 이미 연지석 씨의 사람이었지?”“말도 안 돼요!”박민정이 소리쳤다.“내가 틀린 말 했어? 오해하고 있었던 거야?”“저랑 지석이는 그냥 친구예요. 친구로서 지켜야 할 선을 절대 넘지 않았어요.”박민정은 모멸감에 얼굴이 붉어졌다.유남우는 잠시 침묵했

유남우는 다시 그녀에게 다가섰다. 박민정은 재빨리 손을 뻗어 땅에 굴러다니던 와인병을 집어 들었다.유남우는 그녀가 또 그를 해치리라 생각하고 몇 걸음 물러섰지만 예상치 못하게 박민정이 자신의 목에 병 조각을 겨누었다.“다가오지 말아요!”박민정은 똑바로 그를 쳐다보았다.“난 당신을 좋아하지도 않고 원하지도 않아요. 이렇게 한심한 집착을 계속 밀어붙일 거면 마음대로 해요. 어차피 난 지금 당신을 증오해요. 절대 함께 있을 수 없어요.”유남우는 그녀가 정말로 자해할 용기가 있을 리 없다는 듯 태연하게 벽에 기대어 서있었다.“정말 그럴 수 있으면, 널 보내주지.”박민정은 망설임 없이 자기 목을 그었다. 한순간에 그녀의 목에서 서서히 피가 스며 나왔다.유남우의 동공이 격하게 수축했다.“너!”박민정은 상처 난 곳을 움켜쥐며 말했다.“이제 꺼져 줄래요?”유남우는 움직이지 않았다.“아직도 부족한 거예요?”박민정이 다시 힘을 주자 상처에서 피가 더욱 흥건히 흘러내렸다.“이제 다 갚은 거죠?”유남우의 목덜미가 미묘하게 떨렸다.“좋아, 아주 좋아!”그의 마음은 씁쓸하기 그지없었다.‘대체 내가 얼마나 무능하면 민정이는 자신을 해치면서도 나랑 함께하지 않는 거야?’“알았어. 내가 갈게.”이번이 진짜 마지막이라고 생각했다.하지만 그는 떠나기 전 돌아서서 박민정에게 말했다.“과연 남준이가 널 진심으로 사랑할까?.”박민정은 그가 떠나는 모습을 보며 그의 마지막 말을 이해하지 못한 채 상처 부위를 손으로 꽉 눌러 막고 서둘러 핸드폰을 찾아 119에 연락했다.그녀는 죽고 싶지도 않았고 죽음이 두렵기도 했다. 아까는 모두 유남우를 겁주려는 행동이었다.‘아이들이 나를 기다리고 있어, 내가 죽으면 아이들은 어떻게 해?’오늘은 진서연의 신혼 첫날밤이다.박민정은 분위기를 망치고 싶지 않아 아무에게도 말하지 않고 혼자 구급차를 타고 병원으로 향했다.의사가 처치를 마친 후 그녀는 목에 스카프를 둘러 감아 붕대를 가렸다.그녀는 호텔로 돌아갈 용기가 나지