Lahat ng Kabanata ng 도련님과의 위험한 사랑: Kabanata 1871 - Kabanata 1880

유민재는 억지로 마음을 가라앉히며 말했다.“정기 적금으로 해. 매달 생활비로 지급하고... 유가족의 여동생은 대학에 다니니까 매달 사십만 원 더 보태 주도록 해.”“네.”진우남은 바로 대답했지만 요즘 들어 늘 말수가 줄어든 유민재를 보며 걱정스러운 눈빛을 감추지 못했다.“장관님, 혹시 송 선생님과... 아직 화해를 못 하신 겁니까?”유민재는 침묵했다.진우남은 잠시 망설이다가 조심스레 말을 이었다.“생각해 보면 우리가 송 선생님께 조금 심했던 건 맞는 것 같습니다. 하지만 다 안전을 위한 것이 거였잖습니까. 이번만은...”그는 깊은 한숨을 내쉬었다.“이번만큼은 정말로 화가 나신 것 같아요. 풀리려면 시간이 꽤 걸릴 겁니다.”그 순간 유민재의 눈빛이 깊게 가라앉았다.“하월이는... 부대를 떠났어. 다시는 돌아오지 않을 거야.”진우남은 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다.“뭐라고요? 어떻게... 인사 한마디 없이 그냥 가버리셨단 말입니까?”그러나 유민재는 끝내 대답하지 않았다. 말없이 서 있는 그의 모습은 어딘가 쓸쓸하고 고독해 보였다.여기서 그는 모두의 신이자 정신적 기둥이었다. 그가 존재하는 한 이곳은 누구에게나 안전했다.하지만 지금 이 순간 진우남은 사람들이‘전장의 신’이라 부르는 이 남자 역시 상처 입을 수 있고 무너질 수 있는 존재라는 것을 처음으로 깨달았다.유민재와 송하월의 관계를 이미 짐작하고 있던 그는 무어라 위로를 건네고 싶었지만 차마 입이 떨어지지 않았다.그때 설산 작전에서 유민재가 구해냈던 한 팀원이 급히 다가왔다.그는 손을 크게 다쳤었지만 이제는 거의 회복된 상태였고 유민재 곁으로 다가와 미안한 얼굴로 말했다.“유 대령님, 송 선생님이 기지를 떠나셨다고 방금 들었습니다.”말을 이어가던 그는 차마 고개를 들지 못했다.“대령님이 저를 구해주신 게... 송 선생님을 아프게 만든 거잖습니까. 다 제 잘못입니다. 그때 대장님이 송 선생님을 선택하셨다면 이렇게 되지는 않았을 겁니다.”유민재는 천천히 고개를 저었다.“그건

유민재는 그를 바라보며 거의 냉혹할 만큼 담담하게 말했다.“이번 임무가 끝나고 제가 살아남는다면 정치 쪽으로 나아가겠습니다. 할아버지 뜻대로 군에 남지는 않을 겁니다.”백진구는 차분히 답했다.“무엇을 하든 상관없어. 다만 네가 나를 찾아온 이상 백씨 가문은 언제나 네 뒤에 서 있을 것이야.”세월은 흘러 어느덧 2년이 지났다.송하월은 이제 스물한 살이 다 되어가고 있었다.기지를 떠난 뒤 곧바로 경원시 정법대학 대학원에 합격했고 지금은 졸업을 앞두고 있었다.마음을 다잡은 그녀는 마치 능력이 몇 배로 불어난 듯 모든 것을 빠르게 성취해 나갔다.2년 남짓한 시간 동안 교사, 회계사, 변호사, 심지어 소방관 자격증까지 차례로 취득했으며 마지막으로는 국가 공무원 시험에도 합격했다.비록 첫 발령지는 지방 부서의 가장 초급 자리였지만 그녀는 설레어 가슴이 벅찼다.임신 중인 어머니 임정아는 딸을 경원시로 보내고 싶어 했으나 송지원은 “하월이에게는 기초부터 경험을 쌓게 하는 것이 좋고 젊을 때는 밑바닥부터 배우는 게 더 유익하다.”라며 만류했다.배치가 확정된 날 송하월은 자신이 시 부서에서 근무하게 되었음을 알게 되었다.송씨 가문의 딸임에도 송지원은 그 사실을 누구에게도 밝히지 않았다. 진정으로 경험을 쌓도록 배려한 것이었다.송하월 역시 아버지의 뜻을 이해했고 자신 또한 신분에 기대지 않고 오직 노력으로 길을 열고 싶었다.시험 준비 기간 동안 무려 10킬로그램이나 체중을 감량했지만 결국 모든 것이 뜻대로 이루어졌다. 그녀는 이제 목표를 향해 한 걸음 더 나아가고 있었다.첫 근무일 송하월의 업무는 접대와 기록 담당이었다. 그녀는 회의장 단상 오른쪽 아래에 자리를 잡고 앉아 있었다.곧 모든 인사들이 입장했다. 그러나 이번에 새로 배치된 고위 인사는 아직 나타나지 않았다. 며칠 전 상부에서 급히 파견한 인물로 신분과 이름은 철저히 비밀에 부쳐져 있었다.알려진 것은 단 하나로 군 출신으로 정계에 전직했고 눈부신 공적을 남겼으며 서른 살도 되기 전에 이 직

그리고 이 1~2년 동안 유민재 자신이 쏟아부은 노력도 컸다. 그가 처음 배치된 곳은 지방이었다.불과 반년 만에 그는 그곳의 혼란스럽고 어수선한 환경을 조용히 안정시켰고 적대 세력은 그의 철저한 제압 앞에 도망칠 수밖에 없었다.윗선은 유민재의 능력을 단번에 알아보고 특별히 파격적으로 다른 시로 발탁했다.출중한 능력에 더해 배후에는 외조부 백진구의 지도가 있었다.그렇게 단 2년 만에 유민재는 그 도시의 ‘빈곤’이라는 꼬리표를 떼어내고 전국적으로 이름을 올리는 발전 도시로 만들었다.그 뒤로 모든 일은 물 흐르듯 순조롭게 이어졌고 2년 동안 그는 단 한 번도 제대로 잠을 잔 적이 없었다.매일 두세 시간 눈을 붙이는 게 전부였고 나머지 시간은 미친 듯이 일에 매달렸다.오직 그녀에게 더 빨리 다가가기 위해서였다.송하월이 스스로의 힘으로 호성 쪽 시험에 합격한 건 분명 사실이었다.하지만 성에 있는 부서로 발령받을 수 있었던 건 그가 뒤에서 보완해 준 덕도 있었다.그런데도 송하월의 성장은 부정할 수 없을 만큼 눈부셨다. 그조차도 시선을 떼기 어려울 정도였다.유민재의 시선을 눈치챈 옆자리 비서가 조심스레 물었다.“대표님, 저 테이블의 사람들을 아십니까?”유민재는 눈 하나 깜짝하지 않고 담담히 되물었다.“그 사람들이 누구지?”비서가 대답했다.“남자는 여동우 씨라고 비서부서 소속 팀장입니다. 업무 능력이 뛰어나고 여러모로 우수해 곧 승진할 거란 평이 많습니다.그리고 그 옆의 여자는 이번에 새로 부임한 송하월이라는 직원입니다. 집안 배경이 평범하지 않다는 소문이 있지만 정확히는 아무도 모릅니다.”유민재가 다시 물었다.“저 송하월 씨라는 신입 말이지?”“네. 맞습니다.”그는 시선을 살짝 내리깔고 식사를 이어갔다.“그렇다면 송하월 씨를 내 곁으로 배치해. 나도 이제 막 왔으니 새로운 환경에 함께 적응할 동료가 필요해.”비서는 잠시 망설였다.“하지만 송하월 씨는 신입입니다. 곧바로 유민재 씨의 비서로 두는 건 명분이 다소 부족할 듯합니다.”

송하월은 소파 가장자리로 물러나 공포에 질린 얼굴로 그를 바라보며 떨리는 목소리로 말했다.“당...당신 도대체 뭐 하려는 거예요...”그녀가 자신을 경계하는 모습을 보며 유민재의 마음은 칼에 베인 듯 아팠다.어릴 적 손바닥 위에 올려 보호하며 목숨 걸고 지켜왔던 사람이 지금은 자신을 두려워하고 있었다.그는 손을 내밀며 낮게 말했다.“하월아, 제발 그러지 마...”목소리가 떨리고 심지어 목이 메어 있었다.“네가 떠날 때 한마디도 남기지 않았잖아. 어떻게 그렇게 할 수가 있어...”송하월은 그를 보지 않고 차갑게 응수했다.“유민재 씨, 그때 당신은 나를 마음에 두지 않았잖아요. 우리 불가능하다고 했잖아요. 난 그냥 당신 바람대로 한 거예요. 그런데 지금 와서 이러는 게 이해가 안 돼요.”그녀는 비꼬듯 말을 이어갔다.“지금 날 좋아한다고 하지 마요. 난 받아들일 수 없어요. 당신 얼굴을 보는 순간 눈 덮인 산에서 죽을 뻔했던 기억이 떠올라요. 난 당신처럼 큰마음 가진 사람 아니에요.”문제는 이미 꼬인 매듭과 같았다.유민재는 눈이 빨개진 채 욕심처럼 그녀를 바라보며 낮게 중얼거렸다.“나 후회했어. 만약 다시 할 수 있다면 부대에 가지 않고 꼭 네 곁에 있을 거야.”송하월의 마음은 혼란스러웠다. 그녀는 돌아서며 단호하게 말했다.“유민재 씨, 지금이라도 나를 조금이라도 존중한다면 나가줘요. 당신을 보면 마음이 아파요.”그러나 유민재는 다가가 그녀를 껴안았다.송하월은 몸부림치며 소리쳤다.“유민재 씨, 이 손 놔요!”익숙한 향기를 맡으며 유민재는 아프고 괴롭지만 어딘가 모르게 만족스러운 듯 낮게 중얼거렸다.“그냥 한 번만 안을게... 단 한 번만 하월... 제발 그러지 마.”송하월은 몸을 떼어내고 침실로 달려가 문을 잠갔다. 더 이상 참을 수 없었다. 눈물이 쏟아졌다.2년 동안 그녀는 눈물 한 방울 흘린 적 없었다. 하지만 오늘 그를 보는 순간 그동안 쌓아온 모든 분노와 원한이 한꺼번에 밀려왔다.그가 정말로 미웠다. 너무나도 미웠다

송하월은 눈앞에서 그가 죽어가는 모습을 그저 바라만 보고 있을 수 없었다.시간이 얼마나 흘렀을까 마침내 구조대가 도착하자 그녀는 문을 가리키며 간절하게 외쳤다.“유민재, 유민재 씨가 안에 있어요...”그러나 말을 끝내자마자 힘이 빠져 기절하고 말았다.다시 눈을 떴을 때는 얼마나 시간이 지났는지조차 알 수 없었다.침대 곁에는 여동우가 앉아 있었고 그녀는 반사적으로 몸을 일으키려 했으나 손과 목 다리 곳곳이 붕대로 감겨 있다는 사실을 깨달았다.그녀는 목소리조차 거칠게 갈라져 제대로 나오지 않았다.여동우가 급히 그녀를 눌러 앉히며 조심스럽게 말했다.“말하지 마세요. 연기를 많이 들이마셔 폐에 손상이 갔습니다. 지금은 푹 쉬어야 해요.”그러나 송하월의 마음은 오직 유민재에게만 가 있었다. 쉰 목소리로 겨우 세 글자를 뱉어냈다.“유민재...”여동우의 표정은 무겁게 드리워 있었다.“유민재 씨는 아직 응급 치료 중입니다. 호흡기와 폐에 심각한 화상을 입었고 이미 감염도 진행되고 있습니다. 아마도...”그 말을 다 듣기도 전에 송하월은 침대에서 뛰어내리며 절규하듯 외쳤다.“유민재 씨를 보게 해줘요!”응급실 앞에는 많은 사람들이 모여 있었고 그중에는 그녀가 잘 아는 노인 백진구의 모습도 있었다. 하지만 지금 그녀의 눈에는 아무도 보이지 않았다.송하월은 오로지 응급실 문만을 바라보며 눈물을 흘렸다.그녀의 마음속에는 단 하나의 간절한 바람만이 남아 있었다.어떤 일이 있더라도 유민재가 살아 있어야 한다는 것. 이번에도 그는 또다시 자신의 목숨을 구해낸 사람이었다.그녀는 또다시 그에게 빚을 지게 된 셈이었다.한 달 뒤 유민재는 중환자실을 나왔고 그 소식을 들은 수많은 사람들이 병실로 찾아왔다.손님들은 한 차례 또 한 차례 다녀갔지만 정작 그가 가장 기다리는 이는 나타나지 않았다.그제야 세상에 그의 정체가 드러났다.백씨 가문의 상속자이자 한때 백랑특전부대의 최고 대령이었고 젊은 나이에 발휘한 뛰어난 능력과 세운 공적은 결코 우연이 아니었다.그