All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1061 - Chapter 1070

とわこが大きな荷物を開けると、鮮やかな赤いドレスが姿を現した。それは、披露宴でのドレスだった。三浦は笑いながら言った。「てっきりウェディングドレスかと思っちゃったわ」「ウェディングドレスは、まだ先よ」とわこはドレスを手に取り、自分の体に合わせてみた。「ちょっと試着してくるね」「うん。サイズ合わなかったら、まだお直し間に合うからね」三浦は感慨深く言った。「とわこ、時の流れって早いと思わない？あと半月ちょっとで、あなたたち結婚するのね」とわこは微笑んだ。「私はまだ遅いくらいに感じてるわ。今すぐにでも彼と結婚したいくらい」「ふふっ！旦那さんがこっちに引っ越してきてから、すごく仲良しになったものね」「うん。やっぱりコミュニケーションって大事だよね」とわこはドレスを抱え、寝室へと向かった。あの日、5月1日のあの傷があまりにも深かったせいで、それ以降、二人はお互いをより一層大切にするようになった。午前10時。一台のセダンが常盤家の門の前で停まった。車から降りたのは悟だった。ボディーガードは彼の姿を見てすぐに千代に連絡した。千代は大股で玄関へ出てきた。「千代さん、奏は家にいるか？」悟は丁寧に尋ねた。千代は首を横に振った。「いません。何かご用ですか？」「ここでは話しにくくてね。直接本人に話したいんだ」「そうですか。でも今はいないんです。最近は結婚式の準備で、とても忙しくしていて」千代は遠回しに言った。「もし急ぎでないなら、式が終わってからにしてもらえますか？」悟の口元がわずかに引きつる。「千代さん、なんだか今日は歓迎されてない感じだな」「そんなご冗談を。私はただの家政婦ですから。旦那様がご不在の時に、勝手に人を招く権限などありません」千代はあくまでも礼儀正しく、しかし距離を保って答えた。「急ぎなら、直接電話されてはいかがでしょう？」「もう掛けたよ。通話中だった」「最近は本当に忙しくて」千代は繰り返す。悟の視線が屋敷の中へと向いた。玄関のあたりに、黒介が立っていた。外に出てこようとしたが、見知らぬ人の存在に気づき、ためらってその場にとどまっていた。彼はここに数日滞在しているが、来たばかりの頃ほど緊張してはいない。千代は黒介に非常によくしており、毎日世話をしてくれるだけでなく、いろんな場

夕方。西京大学の校門前。今日はとわこが自ら蓮を迎えに来ていた。なぜなら、今日は蓮の選抜テストの日だったから。とわこは、蓮にあまり結果にとらわれないでほしかった。一位を取れたかどうかに関係なく、堂々と受け止めてほしいと願っていた。「蓮、テストどうだった？」教室から出てきた蓮に、結翔が声をかける。二人はクラスで一番の仲良しで、同時に成績もトップを争うライバルだった。蓮は結果に満足していたが、いつものように謙虚に答えた。「明日の点数を見てみないとね」「うん、でも僕は自信あるよ」結翔は濃い眉を上げて言った。「君も本当は行きたいんでしょ？僕に頼めば、出場枠を譲ってもいいけど。まあ、パパが許すかどうかは分からないけどね」蓮は即座に答えた。「自分の力で枠を勝ち取る。君に譲ってもらうつもりはない」「でもさ、実力は僕のほうが上だろ？友達とはいえ、事実は事実だよ。前回の期末テストだって、僕が一位だったじゃん」「文化科目の点数が少し低かっただけだよ。専門科目なら僕だって負けてない」「まあまあ、言い合いはやめよう。明日の結果を見ればわかるさ。やっぱり僕のほうがちょっと強いって」そう言って結翔は校門の方を見て、「あ、蓮、君のママが迎えに来てるよ。なんか、ますます綺麗になったね」蓮も校門の方を見た。とわこが彼を見つけて手を振っている。ママの笑顔を見た瞬間、胸に引っかかっていたモヤモヤが少し和らいだ。ママがどんな男を選ぶか、自分にはどうすることもできない。だからこそ奏を受け入れるしかなかった。ママと一緒に暮らしたいから。「おばさん、こんにちは！」結翔が先に駆け寄って挨拶した。「今日は予選テストがありました」「うん、知ってるよ。どうだった？」とわこがやさしく問いかける。「たぶん、僕が出場権をもらえると思います。さっきも蓮にそう言ったんです。とわこさん、蓮のことちゃんと慰めてあげてください。僕、蓮が落ち込むの見たくないんです。でも、パパの期待も裏切れない。僕がハッカーズカップで賞を取れば、将来の可能性が広がるから」結翔の自信満々な口調に、とわこは思わず「おめでとう」と言いたかった。けれど、口から出なかった。もし結翔の言う通りなら、蓮はきっと傷つくだろう。蓮は今回の大会に強い思い入れを持っていたのだ。「

「蓮！危ない！」とわこは蓮の方へと全速力で駆け出した。蓮も突進してくるトラックに気づき、すぐさま足を止めた。「キキィィィーーーッ！」甲高いブレーキ音を立て、トラックは蓮の手前わずか半メートルの位置で急停止した。とわこは恐怖で顔面蒼白になりながら、蓮に駆け寄り、抱きしめた。そのまま一秒もためらわず、蓮を車道の真ん中から安全な場所へと連れていった。「蓮、いったん家に帰ろう？」とわこは彼の冷たい手を握りしめた。「ママは分かってる。辛かったよね。でもあなたは、パパの力なんかじゃなく、自分の実力で一位を取ったのよ」「そんなパパなんかいらない！」蓮は眉をひそめ、とわこの手を振り払った。「帰らない！」蓮にとって、館山エリアの家はとわこと奏の家だ。彼はとわこと奏の関係を壊すことはできない。だからこそ、あの家には戻らないと決めた。「帰らないなら、どこに行くつもりなの？教えて、ママも一緒に行くから」とわこの目には涙が浮かび、蓮の手を離さないよう必死に握り続けた。一度でも手を離せば、彼はまたどこかへ行ってしまう気がした。その時、一台の黒いロールスロイスが、母子の背後に静かに停まった。奏が車を降り、大股で二人のもとへ歩いてきた。彼の姿を見た瞬間、とわこの心には強い警戒心が走った。蓮は今、奏のことを心底憎んでいる。このまま二人が顔を合わせれば、衝突は避けられないだろう。「蓮、確かに俺は君たちの学校に寄付した。国際レベルの教育環境を整えてあげたかったからだ」奏は真剣な表情で語りかけた。「それに、先生にお前を気にかけてくれとは言ったが、点数を盛らせたりはしていない」だがその説明は、蓮の怒りに油を注ぐ結果となった。「金があれば何でもできるってか！」蓮は体を硬く緊張させ、怒りの目で奏をにらみつけた。「僕に構うな！お前なんか親じゃない！僕はお前の子どもじゃない！」蓮は、自分の人生に奏が介入してくることを受け入れられなかった。学校に金を出し、先生に口添えし、自分に特別な扱いをさせる。それは蓮にとって、屈辱でしかなかった。自分の力で、いつかこの男を超える。「蓮、パパはね、自分なりのやり方で、あなたのために良かれと思ってやったの」とわこは息子の激しい感情に胸を痛めながら、必死に取りなした。「いらない！パパのことがそんな

奏は「誰を欲しいんだ？」などとは尋ねず、ただ一言、冷たく返した。「もし俺が渡さないって言ったら？」悟は苦笑を浮かべた。「もし母さんがまだ生きていたら、俺たち兄弟がこうやって争う姿を見て、何を思っただろうな」「母さんを引き合いに出して俺を責めるな！」奏は怒鳴った。「母さんを死に追いやったのは、お前とお前の息子だろう？どの面下げて母さんの名前を口にできるんだ！」「どの面下げて？それはこっちのセリフだ！」悟の胸が激しく上下する。「俺は少なくとも、あの人の実の息子だった。お前はどうだ？奏、お前はその嘘でいつまで逃げ続けるつもりなんだ？お前は弟の人生を奪っておいて、今度は彼をこの家に閉じ込め続けるつもりか？」「閉じ込める？」奏はその言葉に一瞬、言葉を失った。「俺が彼の人生を奪った？お前は母さんを無実だとでも思ってるのか？これは母さんが仕組んだことだ！」「たとえ母さんが奏と黒介を取り違えたとしても、母さんはもう亡くなったんだ！これ以上、間違いを繰り返すわけにはいかない！黒介を俺に返せ！あいつは俺の実の弟だ！俺が生きてるうちはあんたに好き勝手させるつもりはない」「ただの知的障害者に、何の価値がある？」奏は吐き捨てるように言った。「お前、今の生活で余裕あるのか？お前とお前の息子だって食うのに精一杯じゃないか。黒介を引き取ってどうする？俺を脅す道具にする気か？」悟の目が血走る。「奏、お前、自分の良心に問いかけてみろ！俺がこの人生でお前を一度でも傷つけたか？兄として、お前を虐げたことがあるか？ないだろう！俺が望んでるのは、ただ自分の弟を取り戻したいだけなんだ。それをお前が拒む権利なんてあるのか」「お前は常盤グループの社長だろ？そんなお前が、ただの一般人の俺を恐れるのか？黒介を家に戻さなかったとしても、俺が本気でお前を脅す気になれば、他にいくらでも手段はある」リビングに緊迫した空気が流れた。今にも爆発しそうなほど、張り詰めている。「奏として生き続けたいのなら、それでも構わない。でも黒介は俺に返してほしい。あいつを連れて帰りたいんだ」悟の声は少し落ち着き、どこか交渉めいた響きを持っていた。「この事実を知ったのは、つい最近だ。気持ちの整理がつかなくてな。他のことは今は考えたくない。ただ、俺の弟を家に連れて帰りたい、それだけなんだ」奏は悟のやつれた顔

「俺があいつを怖がるとでも思ってるのか？」奏は彼女の少し冷えた手をそっと握りながら言った。「あいつらが何をしようと、好きにさせておけばいい。俺に影響なんて与えられない」「本当に覚悟できてるの？」とわこは彼の冷静で毅然とした顔を見つめながら、不安が少しずつ消えていくのを感じた。「昨夜ずっと考えてた。こういうことがあるなら、遅かれ早かれ来るものだ。だったら怯えるより、堂々と向き合ったほうがいい」奏は彼女の手を引いてリゾートの中へと歩き出す。「君と子どもたちがそばにいてくれたら、それだけで十分だ。他のことなんて、どうでもいい」とわこの張り詰めていた心が、その瞬間ふっと緩んだ。「奏、そう思ってくれるなんて嬉しい」彼女は深く息を吸い込んだ。「もし、毎日を人生最後の日だと思って生きたら、もっと勇気が出るかもしれないね」「俺は今日を最後の日にしたくない」彼はぽつりと呟いた。「まだ君と一緒にいたりないんだ。ずっと、一緒にいたい。白髪のおじいさんになるまで」「ふふ、じゃあ秘密を一つ教えてあげるね」彼女は機嫌よく笑った。「前に白髪を抜いてあげるって言ったでしょ？あれ、ウソだったの。実は白髪なんてなかったの。ただ髪を一本抜いて、DNA検査に出したの」彼の表情が一瞬、固まった。「俺は君に感謝すべきかな。血を抜かれなかっただけマシだって」「血なんて抜いたらバレバレでしょ？奏はバカじゃないから、すぐ気づくに決まってる」そう言ってから彼女は話題を変えた。「でね、髪を抜いたあと、弥の髪もこっそり抜いたの。そしたら、痛がって『うわー！』って大騒ぎしてさ。今思い出しても笑えるよ」「俺と弥の鑑定をして、なんで黙ってた？俺がショック受けると思ったのか？」「和夫があなたに接触してきたこと、私に黙ってたじゃない」彼女はそう言いながら、道端の花を指先でそっと撫でた。ふいに、何かがひらめいたように顔を上げた。「ねえ、結婚写真撮るの忘れてない？」奏はきょとんとした表情になった。「ほら、普通さ、みんな結婚するとウェディングフォト撮るでしょ？結婚式で写真を飾るのが定番じゃない？」とわこが訊く。「今から撮れば間に合う」「え、ほんとに忘れてたの？ハハハ！周りの誰か、教えてくれなかったの？」とわこは彼のぽかんとした顔を見て、容赦なく笑った。「俺には経験がないから」彼