All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1071 - Chapter 1080

とわこ「あの二人、また親子喧嘩したみたい。奏、うちに住んでたのに、また自分の家に戻っちゃった」瞳「親子なんて、喧嘩しないほうが珍しいって。先生に蓮の宿題をもうちょっと増やしてもらったら？」とわこ「普段から結構出てるよ。もしかしたら、結婚式には来ないかも。海外で大会があるらしくて」瞳「行きたくないなら、無理に来させなくてもいいんじゃない？大人になれば、親子の関係も自然と良くなるよ」とわこ「うん。ねえ、結婚写真撮りに行くんだけど、一緒に来ない？リゾートで撮るの」瞳「OK！ちょっと準備して、すぐ行くね！」メッセージを送り終えると、とわこは奏の方を見た。「奏、カメラマン、もう決まった？」「うん」「ねえ、水の中で撮るのってどうかな？この前見たんだけど、すっごく綺麗だったの！」とわこの妄想が広がる。「あとね、崖の上で撮ってる人もいたよ！」奏「まさか空まで行きたいって言うんじゃないだろうな？」とわこ「なんでわかったの？飛行機あるでしょ？それで空に行って、ドローンで撮るの！」奏は少し眉をひそめた。「本気？」とわこは数秒考えたあと、あっさりと諦めた。「やっぱり、普通に撮ろう。とにかく結婚式を終わらせなきゃ。だってもう子ども三人いるのよ？これ以上延ばしてたら、蓮が先に結婚しちゃうかも」「うちの息子がそんなに早く結婚すると思うか？」奏は彼女の隣に腰を下ろす。「あいつ、女に全然興味なさそうだけどな」「今は興味ないのは当然よ。まだ未成年なんだから」とわこは自信満々に言った。「大人になれば、ちゃんと目覚めるって」「それはどうかな。君、あいつは俺に似てるって言ってただろ？俺だって君に会うまでは、女なんて興味なかった」奏はあっさりと言った。「じゃなきゃとっくに結婚してたさ。君に拾われることもなかった」「拾ったって？ちょっと、奏、自惚れもたいがいにしてよ！」とわこの頬がうっすらと赤くなり、ふと二人の出会いを思い出す。「まあ、あの時は確かに拾ったかもね。あの事故で植物状態にならなかったら、あなたの母親が勝手に相手を決めるなんてできなかったはず。あの時はあなたの方が優秀だったかもしれないけど、今は私だって負けてないわ」奏の深い眼差しが、赤く染まった彼女の頬に落ちる。「今は君の方がずっと優秀だよ」彼は惜しげもなく賞賛の言葉を口にした。

とわこは思った。蓮は明らかに、わざと自分との対話を避けている。考えれば考えるほど胸が苦しくなって、とうとう耐えきれず、奏に電話をかけた。「奏、蓮が留学を決めたの。私の元から離れていくのよ」電話の向こう、奏の呼吸が少し荒くなる。「俺にできることは？」「何もしないで。ただ、何もできないから」彼女は声を詰まらせた。「もう決めたって。マイクが言うには、遅くても明後日には出発するって。彼、もうこの家に一日たりともいたくないみたい」「彼がそう望んでるなら、行かせてやるしかない」奏は諦めたように言った。「とわこ、もう泣かないで。もう彼を子どもとして見るのはやめよう」「でもそう簡単に割り切れない。奏、私ね、このままじゃ、本当に彼を失ってしまいそうで、怖いの」「大丈夫だよ。彼は君の息子なんだ。永遠に失うなんてことはない」奏は優しく語りかける。「彼はただ俺と向き合いたくないだけ。君のことは、今も変わらず大切に思ってる。君だって、彼に会いに行けるさ。いくらでも」低く穏やかな声に、とわこの気持ちも少しずつ落ち着いていった。「とわこ、人生ってさ、何もかも思い通りにはいかないよ。でも蓮が元気でいてくれるなら、それだけで十分感謝すべきなんだよ」「うん明日は早起きして、ちゃんと話をしようと思う。どうせ行くなら悲しい気持ちのまま送り出したくない」「それがいい。今日はもう休んで」「うん。ところで、今なにしてるの？」「読書中」「何の本？」彼女は心の中で、彼の隣で寄り添っていたかった。「戦争関連のやつ」「あんまり遅くまで読まないでよ。明日に響いちゃう」「わかってる。おやすみ」電話を切ったあと、とわこは目を見開いたまま、暗い部屋の天井を見つめていた。奏が言っていた、「人生は思い通りにならない」ってこと、彼女だってわかっていた。彼だけじゃない。自分も、長い間、苦しい時期を生き抜いてきた。困難に直面しても、あの頃の自分はこんなに弱くなかった。必死で踏ん張って、この家を守ってきた。今は、奏がいる。だからこそ、信じたい。どんな困難も、きっと乗り越えていけると。翌朝。とわこは蓮の部屋を訪れ、話をしに行った。「蓮、ママは、あなたの決めたことを全部尊重するよ」昨夜泣きすぎたせいで、彼女の目は腫れていた。「ママはね、あなたの

とわこは彼の唇にそっとキスをしてから、彼を押し返した。「電話出て。私はドレス脱いでくるね」奏はポケットからスマホを取り出し、発信者を確認してから電話に出た。「今日、悟が黒介を連れてDNA鑑定を受けに行きました」電話の向こうから部下の声が聞こえる。「どうも鑑定する動機が怪しいです。実の弟だと分かってるくせに、わざわざあなたから黒介を引き離して、DNAまで取りに行くなんて」奏は鏡の前のとわこに目をやった。彼女は背中のリボンをほどこうとしていた。「引き続き見張ってろ。何かあればすぐ報告しろ」そう言って、彼は通話を切った。「誰から？」とわこが振り向きながら尋ねる。「悟が黒介を連れてDNA鑑定をしたらしい。君、黒介のこと心配してただろ？だから念のため人をつけてる」彼はそう言いながら、彼女の後ろに回り、リボンを解いてやった。「悟、あなたに何か言ってきた？」とわこは何となく胸騒ぎを感じて聞いた。「今のところ、何も」「もしあの人たちが、お金を要求してきたらあなたは渡すつもり？」ふとした気持ちで聞いたが、言葉に棘がにじむ。「ほら、あの人たち、実家を売ったお金なんて、きっとすぐに使い切るわよ。そしたらまた頼ってくるに決まってる」「そうなったら、その時考える」まだ起きてもいないことを、今から気に病んでも仕方ない。「まったくあの人たち、まるで鬼ね！」とわこは眉をひそめた。「それに、和夫もまだA市にいるんでしょ？」「あいつらのことで心乱されるな」奏は彼女のドレスを脱がせると、隣にあった部屋着を手に取り、そっと彼女の頭からかぶせた。「今日はもう外出せずに、家でゆっくり休んでろ」「うん、娘と一緒にいるわ。蓮が出て行ってから、あの子ずっと寂しそうだったから」「しっかり慰めてやれ。悲しみは時間が癒してくれるさ。慣れてしまえば、案外平気になる」時は流れ、五月の終わりが近づいていた。明日はいよいよ、とわこと奏の結婚式。この盛大な式に向けて、主要メディアは連日、特集記事を掲載していた。「関係者によれば、当日はおよそ千名もの招待客が出席予定。街の名士が一堂に会す豪華絢爛な式に！」「このウェディングは、数百億円をかけて執り行われるとのこと。全ては、たった一人の女性の微笑みのために！」ふたりの結婚写真は、各紙の一面を飾った。

「願うのは自由だけど、問題は君たちが本当にラブラブでいられるかってことだろ？」マイクが軽口を叩く。「君らが前にケンカしたのも、オレのせいじゃないんだし。俺が祈ってたせいって言うなよ？でも、蓮のことはもう心配しなくていいよ。あっちの生活には、ほぼ慣れたみたいだから」「本当に？彼、あんたに何かこっそり話した？」とわこが探るように訊くと、マイクは吹き出した。「彼がこっそり話すようなキャラに見えるか？」笑いながら首を振る。「君の前ならまだ話すけど、他人の前じゃ、無口だ。新しい学校での初日の夜なんてさ、担任にこの子、もしかして喋れないのって聞かれたくらいだ」「えっ、そんなの全然慣れたって言わないでしょ！」とわこは驚いたように声を上げた。「いやいや、慣れたってば！先生に聞いたら、『こっちももう慣れました。いじめる子もいません』って言ってたよ？これで十分適応してるでしょ？」マイクは楽しそうに笑った。「やっぱり、行かせなきゃよかった」とわこは、ぎゅっと眉をひそめる。「もう行っちゃったもんは仕方ないでしょ？それに、奏も言ってたじゃん、結婚式終わったら2人で見に行くって。しっかりその目で確認してくればいいさ。間違いなく、あの子はやせてなんかない、むしろ元気にしてるって」「そうならいいけど。もし少しでもつらそうだったら、すぐ連れて帰る」「ほらほら、そんな顔しないの。明日は晴れてお嫁さんになる日なんだから」マイクはとわこをじっと見て、からかうように言った。「で？今どんな気分？」とわこは数秒考えて、ぽつりと言う。「感想？式って、めちゃくちゃ面倒なんだなってこと。ここ二日、奏はまるでホストみたいに、連日客人の接待に明け暮れてる」「聞いた聞いた。子遠が言ってたよ。あいつだけじゃない、一郎まで死ぬほど忙しそうだったってさ。そうそう、子遠の大学の同級生に、すごい美人がたくさん来てるらしいけど大丈夫？不安じゃない？」とわこは無言で車のドアを開けて中に座り、落ち着いた口調で返す。「あんた、奏の会社行ったことないでしょ。あそこなんて、若くてキレイな女子社員がうじゃうじゃいるのよ？私なんて行くたび、ここの採用ってミスコンと兼ねてるの？って思うくらい」「うははっ！それは一度見に行く価値ありだな」それから約一時間後、2人はリゾート地へ到着した。ちょうどラン

「奏、外で私のことをどれだけ持ち上げたって、私はあなたの思い通りにはならないから」とわこはベッドに横たわりながら言った。「少なくとも、セーターは編まないから」「みんな、君のことを誤解してる。だから伝えたいんだ、君は俺にふさわしい人間だってことを」彼はメモ用紙にいくつかのパスワードを書き、それを手渡してきた。「確認お願い」とわこはその理由を受け入れ、紙を受け取って目を通した。すると、あることに気づいた。「このSNSのパスワード、私の名前のローマ字？」「うん」「この金庫の暗証番号は私の誕生日？」また別のポイントに気づいた。「うん。カードのパスワードはレラの誕生日だ」彼は自ら説明した。「君とレラは、俺の人生で一番大切な女性だから」彼女の頬が熱くなり、思わず問い返した。「じゃあ、息子は大事じゃないの？」「比べれば、そこまでじゃない」彼はベッドの縁に腰を下ろした。「君と娘のほうが、ずっと心が通じ合ってる。息子はいつも俺に反発するからな」「蒼は別に怒ってないじゃない。蓮とあまりうまくいってないからって、息子まで悪く言うのはどうかと思うよ」「悪く言ってるわけじゃない。ただ、息子は自分の力で生きるべきだと思ってるだけだ」彼は窓辺に行き、白いレースカーテンを静かに引いた。「未成年の間はもちろん助けるさ。でも大人になったら、自分の道を歩いてもらう」とわこは不思議そうに首を傾げた。「でも、成人してもまだ二十歳にもならないのに？それでも放っておくつもり？」「頼ってきたら助けるよ。でも、自分から言ってこないなら、俺からは手を出さない」彼は上着を脱いで丁寧にハンガーにかけると、再び彼女の隣に腰を下ろした。「弥みたいな放蕩息子にだけは、したくないんだ」とわこはパスワードの書かれた紙を折り、バッグにしまった。「全員が弥みたいなわけじゃないよ。でもあなたの考え、分かる。子どもが助けを求めなければ、必要以上に手を出すことはないってことね。蓮はしっかりしてるし、自分のことに親が口出しするのは好まない子だから」「うん」「ところで、本当にお兄さんは呼ばないの？」とわこは彼の体に腕を回しながら尋ねた。「親戚は招待してるのに、お兄さんにだけ声をかけないなんて。知ったら怒らない？」「俺たち兄弟は、もう完全に縁を切ってる」奏の声は冷たかった。「俺の秘密