「もうあの母猿は、自分が好きだった猿のことも、産んだ四匹の子猿のことも覚えていない……後から来た母猿に嫉妬することもなくなった。手術を受けた後は新しい仲間と仲良くなり、他の猿とも楽しく過ごして、体重まで増えたんだ」剛は語りながら、目を輝かせた。「この手術を社会に普及させるつもりだ。当然、料金は高額に設定する。富裕層しか受けられないだろう。何しろこの技術は我々のチームが長い時間をかけてようやく開発したものだからな」「俺にそれを話してどうしたい?」奏は鋭い眉を上げた。「猿を使って俺を皮肉っているのか?」剛は笑いながら首を振った。「いやいや、そんなふうに勘ぐるなよ。ただ新しい成果を伝えたかっただけだ」「俺は大もうけできるとは思わないな」奏は冷静に反論する。「金持ちは何より命を惜しむ。自分の記憶を賭ける奴なんているか?もし手術が失敗して馬鹿になったら笑いものだ」「そこがうちの成果の特別な点なんだ」剛は彼を生物研究所へ案内しながら言った。「仮に手術が失敗しても、知能を失うことはない」「本当にそうなのか?」「もちろんだ。すでに何度も実験を行ったが、失敗例は一度もない」剛はまっすぐ彼を見た。「奏、今日お前を連れてきたのは、この成果を知らせるためでもあるが、お前自身がこの手術を受けることを考えてほしいからなんだ」奏「……」「とわこの記憶を頭から消し去れ。そうすれば恋に縛られることもなくなるし、これ以上あの女のために愚かな行動を取ることもなくなる」剛は真剣な眼差しを向けた。「俺はお前の成功をずっと見てきた。だがとわこがそれを壊すのも見てきた。俺がどれほどとわこを憎んでいるか分かるか?だが安心しろ、復讐はしない。ただお前が完全に彼女を忘れてくれればいい」奏の表情は冷ややかに固まり、その可能性を頭の中で考えているようだった。「お前はまだ若い。過去を忘れ、愛だの情だのという束縛から解き放たれれば、必ずもっと大きな成功を手にできる!俺はお前を信じてる。お前自身も自分を信じろ」アメリカ。時は流れ、結菜の手術の日がやってきた。結菜と黒介が手術室に運ばれた後、とわこのスマホが鳴った。画面を見ると蓮からの着信で、思わず目を見張る。「ママ、レラが言ってた。ママがアメリカに来てるって」通話を取ると、蓮の声が響いた。「ええ、今は病院にいる
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