All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 1321 - Chapter 1330

「言っただろ！君、もう気が狂いそうだって」マイクはからかうように言う。「今夜、彼が君を探さなくても、数日中には来るはずだ。あまり心配するな。少なくとも今は安全だ」マイクの言葉に、とわこは少し安心する。しかし、彼女はすでに奏と蓮を探しに行く約束をしていたので、出かけなければならなかった。「今からDLホテルに行くわ。車で行くから、ここで待っていて」とわこはボディーガードに告げる。「マイクが、蓮に私たちの宿泊先の情報を伝えたって。もし今夜蓮がここに来たら、すぐに電話して」ボディーガードは答える。「分かりました。蓮を探しに行くのは危なくないですが、二人が剛に捕まるのが怖いです」「そんな危険があれば、奏は私を行かせないはず」とわこは車を運転し、DLホテルへ向かう。彼女が出発して約二十分後、蓮の姿がボディーガードの視界に入る。蓮はいつものキャップも、黒いランドセルも背負っていない。一人だけで、とわこの宿泊するホテルのロビーに現れる。背が高く細身で、姿勢も良い。ボディーガードは一目で彼だと分かる。ボディーガードは大股で彼の前に行き、腕を掴む。「蓮！お母さん、ずっと君を探してて心配してたんだぞ」灯りに照らされた、奏似の冷たい小さな顔を見て、ほっと息をつく。「無事でよかった」「ママは？」蓮はマイクから送られた暗号化メッセージを見て、ここに来た。「お母さんは奏さんを探しに行ってる。奏さんも君を探してる」ボディーガードは彼をロビーのソファに座らせる。「ちょっと座って待て。お母さんに電話するから。ところで、なんで一人で来たんだ。ここは危険だぞ。お母さんは今夜、君を帰国させるはずだ。知っているか、彼女は一昨日、誘拐されて危うく命を落とすところだったんだ……」「ママに電話しないで」蓮は真剣な顔で腕を握る。「誘拐ってどういうことなの」「それは話が長い……」「簡単に言って」「剛の娘の誕生日の日、お母さんとお父さんがクルーザーで親密になった。その後、高橋家の人間に見つかって、夜、お母さんは剛の息子の大貴に誘拐された」ボディーガードは最も簡潔な言葉で事実を伝える。「彼はお母さんを侮辱しようとした。妹のためだ」蓮の周りから強烈な殺気が放たれる。ボディーガードは怒りに気づき、すぐに宥める。「怒るな。お母さんは無事だ。頭が良くて

彼女はこんなに惨めで、こんなに傷つくつもりなんてなかった。けれど現実は容赦なく心を叩きつけてくる。彼を失う苦しみと向き合えず、かつて胸にあった自信や誇りは、気づけば跡形もなく消えていく。「ここを離れる条件を教えてくれ」奏の大きな手が、とわこの小さな手を包む。彼はその手を外そうとしたが、とわこはシャツを強く握りしめて離さない。「そんなに私を振り払いたいのね。私は絶対に帰らない」とわこは苦しくても、彼だけ楽にさせる気はなかった。「剛と真帆が、あなたが私と関わり続けるのを許すと本気で思ってるの」「蓮を送り返すつもりはないのか」奏は返した。二人は違う言葉を口にしているのに、互いが何を言いたいのか分かっている。「私は搭乗口まで送ればいい」頑なな表情、意地のある目を見て、奏は完全に手詰まりになる。「ここには誰もいないのに、どうして本当のことを言わないの」とわこは彼が理解できなくて、胸が張り裂けそうになる。Y国へ来てからの日々は、心が押し潰されそうな重圧ばかりだった。昔の幸せな記憶がなかったら、とっくに折れていた。奏はその問いに答えない。今二人がいる車は、剛が用意したものだ。車内に盗聴器がない保証はない。外に立つボディーガードも、剛が付けた人間だ。奏の指示には従っているようでも、裏切りがないと言い切れない。「車で来たんだろ。もう戻っていい」奏は降りようと体を動かし、とわこが降りやすいように席を空ける。「帰るんだ」それでもとわこはシャツをつかんだまま、指一本動かさない。「帰らない。あの時、ヨットでのあなたはそんな人じゃなかった」あの日の優しさを思い出す。あれは夢じゃないのか、どうしても確かめたい。「中に入れよ。ドアを閉めて」奏の黒い眼差しは深く揺らぎもせず、動く気配がない。とわこは彼を車内に引き戻し、勢いのままドアを閉めた。「とわこ、何をするつもりだ。俺は蓮を捜しに行くんだ」「偽名を使っているから安全なんでしょう」彼のシャツのボタンを素早く外しながら、とわこは息を詰める。「もう一度してみたい。もう一度だけ」奏は眉を寄せた。今はそういう気分ではない。一刻も早く蓮を見つけないと、剛の手に渡れば全てが崩れる。とわこを傷つけまいと、奏はすぐに拒絶しない。「次にしよう」「嫌。次

「ゲストルームで寝る」奏は枕を手に取り、立ち上がる。「奏、行かないで」真帆は可愛く哀願する。「触ったりしないわ」「うっかり傷に触れるのが怖い」彼は真帆があまりにも卑屈なので説明する。「傷が治ってからだ」真帆はその説明を聞き、胸の奥が満たされる。「奏、ちょっと言っておきたいことがある」真帆は手を伸ばし、ベッドサイドのランプをつける。「今日、とわこの資料を調べたの。ようやく分かったわ。あなたが彼女を好きな理由は、彼女が本当に優れているからね。でも奏、ここはY国よ。父はとわこを好まない。彼女のためを思うなら、あまり関わらないほうがいい。外で女性を探したくなったとしても、私は怒らないわ。でも、とわこのせいで父と揉めないでほしい」真帆は奏の首にある痕をはっきり見つける。「分かっている」彼は冷淡に答える。「じゃあ、どうして彼女をここから送り出さないの」真帆は尋ねる。「あの時ヨットから送れたのに、どうしてY国から離れさせられないの。もし覚悟があれば、できるはずよ」奏は真帆の顔をまっすぐ見つめる。ベッドに横たわっていても、彼女はとても意識がはっきりしている。「自分が賢いと思ってるのか」彼は唇を上げて皮肉る。「俺を留めたいなら、バカになれ」真帆はその言葉に胸が詰まる。自分の言葉は全部本心なのに、理解されず怒られる。「奏、ごめんなさい」「寝ろ」彼は淡々と言い、枕を持って主寝室を大股で出る。しばらくして、扉が閉まると、真帆の涙が一筋落ちる。......とわこは車を運転してホテルに戻る。車が停まる前に、ホテルの外でボディーガードがしゃがんでタバコを吸っているのが見える。ボディーガードは彼女を見つけ、すぐに大股で近づく。「社長、こんなに遅くまでどうしたんですか」ボディーガードはタバコを消す。「蓮を探しに行ったんですか」「うん」とわこは実際に奏と一緒に蓮を探していた。何軒か大きなホテルを回ったが、蓮の行方は分からなかった。ボディーガードは推測する。「きっとこのホテルの近くにいます。来たとき、帽子もバッグもなかったです」とわこの瞳が輝く。「もっと早く言ってよ」「話す機会がなかったでしょう！あの時は悲しみすぎて、倒れかけていました。息ができないのを聞きました」「うん、少し熱中症になった」彼女は大股で

だが技術スタッフはわずかな情報を追跡することができた。「高橋さん、あなたのスマホは今日の午前三時に感染したようです」大貴は太い眉をつり上げる。「午前三時なんて、とっくに寝ている時間だ」「追跡結果では午前三時になっています。あなたが寝ていたかどうかとは関係がないです。ご自宅のネットワークか、あなたの個人情報がどこかで漏れている可能性が高いです。そうでなければハッカーが侵入するのは難しいです」「誰が俺の個人情報を漏らした」「そこまでは分からないので、ご自宅で確かめてください。このスマホについては、持ち帰るかここで解析を続けるかを選んでください。ウイルスを解析するまでは一切使用できない状態です」「そんな物を持ち帰っても意味がない。どこの命知らずの悪ふざけだ。三日後に自分が死ぬだと。誰が仕掛けたのか必ず突き止めてやる」彼は歯を食いしばって言う。技術スタッフは助言した。「新しいスマホを買う時は自分の情報でアカウント登録をしないでください。奥さんの情報を使った方が安全です」「分かった」そしてネットワークセキュリティセンターを出て、スマホを買うためにモールへ向かう。歩きながらも、大貴は険しい表情のまま奏が仕掛けたのではないかという疑いを捨てられない。彼は付き添いのボディーガードからスマホを借り、奏のボディーガードに電話する。「健剛、ひとつ聞くぞ。嘘はつくな。奏に最近おかしいところはないのか。外の人間と連絡を取って、俺を殺そうとしている気配はないのか」と怒気を混ぜて問い詰める。健剛は一瞬戸惑うが答えた。「私の見た限り、この二日ほど彼はずっと家で真帆さんと過ごして、あとはお父様の命令で外に出て視察をして、それから二人の叔父たちとも連絡を取っています。毎日相当忙しそうで、見知らぬ人物と会った様子もないし、若様を殺そうとしている話も聞かないです。もし彼に裏があれば、私はすでにお父様に報告しています」大貴はその言葉を聞いて胸をなでおろす。「あいつに俺を殺す度胸なんてない」「彼はいま完全に高橋家に頼って生きているから、下手な真似をするわけがない」「今、彼は何をしている？」大貴が電話を切る前に、何気なく尋ねた。健剛は一瞬戸惑ったあと、答えた。「さっき彼が三番目のおじさんと電話しているのを聞きました。多分会う約束があるんでしょう

ボディーガードはそう言い終えると、足早に外へ出た。レストランを出たところで、蓮を大股で追いかける。「蓮！お父さんもお母さんも、ずっと君を探してるよ。昨日なんて、夜中の二時まで探し回ってたんだ」ボディーガードは彼をとわこの元へ連れて行こうとする。「離して」蓮はもう、大貴を終わらせると心に決めている。ボディーガードは彼にもとわこにも遠慮があり、困ったように言った。「お母さんがね、君を見つけたらすぐ連れて来いって言ったんだよ。連れて行かなきゃ、俺クビになるよ」「放さないなら、俺だってママに言ってあんたをクビにできるけど」その一言で、ボディーガードの手が一気にゆるむ。「蓮様。頼むから行かないで。お父さんとお母さんは、大貴は危険だから近づくなって、あいつに捕まったら……」「誰にも捕まらない。大貴を片付けるまでは、もう追ってこないで」蓮は低く吠えるように言う。「俺を信じて」ボディーガードは言葉を失った。蓮は奏にそっくりな顔立ちで、自信家で誇り高く、気性も激しい。まるで奏の縮小版のようだ。彼の放つ圧倒的な自信と支配力に、ボディーガードは飲み込まれてしまう。ほんの一瞬意識が揺れた隙に、蓮の姿は消えていた。意気消沈しながらホテルへ戻ると、ちょうどエレベーターからとわこが降りてきた。「奏と一緒に蓮を探しに行ったの？」とわこはしっかり睡眠を取ったので、顔色も良く元気だ。「さっき蓮に会ったんですけど、逃げられました」ボディーガードは項垂れ、叱られる覚悟を決める。「正直、あの子が怖いです」「じゃあ私のことは怖くないわけ？」「考えてみたんですけど、多分あの子の方が怖いです」ボディーガードは正直に言う。「奏さんでもあの子には手を焼くと思います。蓮を落ち着かせられるのは、社長だけですよ」とわこは悔しさに眉を寄せた。「寝過ごすんじゃなかった」「そんなこと言わないでください。今日、顔色すごく良くなってます。蓮は自分に信じろって言ってました。大貴はすぐ片付けて、社長に会いに行くって」「本当にそう言ったの？」とわこは事態がどんどん手に負えなくなっていく感覚を覚えた。「はい、あの子を信じます。社長も信じてあげてください。蓮は確信がなきゃ動かない子です」別荘。真帆は数日ベッドで横になっていたが、もう我慢できず起き上がった。