Semua Bab 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Bab 1351 - Bab 1360

俊平がとわこに話さないのは、彼女が産みたいという気持ちを抱くのを恐れているからだった。その気持ちは絶対に持ってはいけない。この子は絶対に産んではいけない。もし産むとなれば、とわこは脳の手術を九か月先まで延ばすしかない。九か月後には、脳の腫瘍がどれほど悪化しているか分からない。もしかすると九か月を生き延びることすらできないかもしれない。もちろん、運が良ければ九か月耐えて出産してから手術を受けられる可能性もある。けれど、その成功率はとても低い。俊平は、とわこがこの微かな可能性に賭けてしまうことを恐れている。彼の目から見れば、とわこがどうしても産むと言い出したら、最後は二つの結末しかない。子どもは生まれ、とわこは死ぬ。もう一つは親子二人とも命を落とす。だから彼女の命のためにも、どうしてもこの事実は知らせられない。この二日間、俊平は彼女に気づかれずに胎児を処置する方法を必死に考えていた。だが、いい方法は浮かばない。とわこは普通の女性ではない。医学の天才で、ごまかすのは難しい。幸いまだ妊娠したばかりなので、時間はある。同じ頃、とわこは部屋で蓮からの電話を受けていた。蓮は帰国後、時差の影響で連絡が遅れたらしい。とわこは蓮の行動が軽率だったと責めなかった。蓮があんなことをしたのは、すべて自分のためなのだから。もし大貴があの日とわこを誘拐し、侮辱しなければ、蓮が大貴を殺そうとするはずがなかった。「アメリカに行きなさい。パパとママのことで学業を遅らせちゃだめだよ」とわこは静かに言った。「チャンスがあれば、私はY国を出るから。心配しなくていい」「桜を連れてアメリカに行く」蓮はそう告げた。「どうして？桜を連れて行ってどうするの」とわこは首を傾げた。「日本にいても、彼女を守る人がいない」蓮は言った。「一郎は彼女を避けてる。だから一郎の友達にひどい目に遭わされて、流産した。俺はもう見ていられない。あいつに後悔させる」とわこの額にうっすら汗が浮かんだ。「一郎と桜じゃ、育ってきた環境が違うから性格が合わないだけだよ。一郎が本気で桜を嫌ってるわけじゃない。それに彼女が流産した時、一郎もすごく落ち込んでた。あなたたちに言わなかっただけ」桜が流産したあと、一郎はとわこに何通もメッセージを送ってきた。謝罪

「へえ、心が痛んだって？」三郎は不良じみた笑みを浮かべた。「殴られたくらいで何だよ。あいつなんか、刺されようが撃たれようが、気にもしねえよ」とわこは眉を寄せた。「三郎さん、奏はあなたたちとは違う人です。日本では……」三郎は彼女の言葉を遮った。「ここはY国だ。過去の話はするな。日本でどうだったかなんて、もう関係ない」とわこの眉間はさらに深くなった。「彼は日本に帰ります。こっちの問題が片付いたら帰るって言ったんです」「いつ言われた？」「数日前です」「大貴が死ぬ前だろ？」三郎は笑い、言った。「大貴が死んだあの夜、奏は剛に約束した。今後Y国を離れないってな」とわこの顔色が、さっと白く抜け落ちた。目の光もすうっと消えていく。「そんなにこたえるか？」三郎は、意地悪で言っているわけではなかった。いずれ彼女が知ることだ。なら、心の準備がある今のうちに教えたほうがいい。「まだ、もっときつい話がある。聞くか？」彼はティッシュ箱を押しつけた。「泣きたいなら今泣けよ。外に出てから泣いたら、もっとみっともねえから」言い終わると、とわこの涙がぽろっとこぼれ落ちた。「もっと受け止められないことって何です？言ってください」涙を拭いながら、とわこは彼を見据えた。三郎は少しだけためらった。これ以上言えば、彼女は泣き崩れるだろう。「いや……それは奏に聞けよ。今夜には時間ができる」「今ここで言ってください」彼女はティッシュを握りしめ、声も瞳も揺るがない。「大丈夫です。覚悟はできてます」「そうかよ……なら分かるだろ。残るってことは、真帆と子どもを作るってことだ」三郎は眉を上げた。「真帆に子どもができたら、ますます離れられなくなる。だから今日は顔を見るだけ見たら、もう彼への未練を捨てろ」その瞬間、とわこは完全に崩れ落ちた。涙が次から次へと溢れ、堤防が切れたように止まらない。三郎は黙り込んだ。覚悟できてるんじゃなかったのか？これでは車を降りるどころか、彼女を置いていくこともできない。さすがに運転手に「引きずり出せ」とも言えない。「もう泣くのやめろ。俺は降りるぞ」三郎は咳払いした。「お前が降りないなら、駐車場に連れてくぞ？」とわこは泣き声だけ止めたが、涙は止まらないまま。ティッシュ箱を抱え、ドアを開けて外に出た

真帆は、とわこが遠く離れた地から愛を追い、わざわざY国まで来て奏を探した行動から、奏は積極的な女性を好むのではないかと判断する。そして自分はこれまであまりにも受け身すぎた。だから今夜は、少しだけ踏み出すつもりでいる。ところが、奏は彼女の手をさっと払いのける。「真帆、言い忘れていたことがある」そう言うと、彼は素早く寝間着を身に着け、帯を結ぶ。「俺は、あそこに問題がある」真帆は言葉を失う。聞き間違いではないかと疑い、眉がきゅっと寄る。以前、家政婦とこの話題をしたことがある。彼はとわこと三人の子どもをもうけているのだから、あそこに問題はないはずだと言われていた。真帆は頬が赤くなり、戸惑いながら手を引っ込める。「じゃあ、昔は……」「昔は昔、今は今だ。男は三十を過ぎると体力が落ちる」彼は真面目な顔で、自分に不具合があると認める。「俺の場合は、普通より重い。この話は外に漏らすわけにはいかない。だから君にも黙っていてほしい。君は他の男と子どもを作っていい。その子は俺が自分の子として育てる」真帆は言葉を失う。少し間を置いて、本能的に首を横に振る。「自分で相手を探したくないなら、俺が手配してもいい」奏は見下ろすように彼女を見る。「俺のボディガードはどうだ。君の父の人間だが、頭が切れる。あいつなら手間も少ないし、子どもの件で君の父に何度も煩わされずに済む」真帆は恐怖で凍りつく。顔色を失い、悔しさをにじませて言う。「でも、少し前まで、とわこと関係があったでしょう。どうして……」「誰が、俺が彼女と関係を持ったと言った」奏は冷たく切り返す。「君は見たのか？」真帆は涙を浮かべて首を横に振る。「見ていない……でも、ずっと普通だと思っていた。だって、とわこと三人も子どもが……」「それは過去の話だ。もし俺が普通なら、こんなに綺麗な女を前にして、体が反応しないはずがない」彼の指が、彼女の可憐な頬をなぞる。真帆は視線を落とす。彼の体に変化はない。「父親に正直に話すか、ボディガードと子どもを作るか。どちらか選べ」奏は指を引き、選択を迫る。彼女の心はぐちゃぐちゃで、どちらも選びたくない。「一緒に病院へ行って治療しよう。治るかもしれない」彼女は必死に懇願する。「治療だと。俺に問題があると、世間に知らしめたいのか？」彼は口元

女性が男性診療科を訪れるというのは、確かに首をかしげたくなる。真帆は同行していたボディーガードに目配せし、先に下がらせる。「どうして病院にいるの」真帆は逆に俊平へ問い返す。「あなたこそ、男性診療科に来たの？」俊平は気まずそうに頭をかく。「いや、違う。君の後をついて来ただけだ」「私を尾行したの？」真帆は警戒して眉をひそめる。「違う違う、誤解だ。今日は用事があって病院に来ただけだよ。前に言わなかったか。俺はとわこと同級生だし、医者でもある。この病院の副院長とも一緒に食事したことがある」説明を聞き、真帆はようやく警戒を解く。「診察を受けに来たわけじゃないの。ちょっと相談があって」今朝目を覚ますと、奏はすでにいなかった。家政婦によれば、かなり早く出かけたらしい。行き先も、帰る時間も告げずに。胸が苦しくなり、真帆は男性診療科で、男性のその方面の不調は治るのか、子どもへの影響はあるのかを聞いてみたくなった。本当はかなり恥ずかしい。家は厳しく、奏と結婚するまで異性と親密な接触をしたことはない。よほどの事情がなければ、ここへ来ることなどなかった。「男性診療科の相談か」俊平は口元に笑みを浮かべる。「今日は患者も多い。先に俺に聞いてみたらどうだ。もしかしたら答えられるかもしれない」真帆は男性診療科のほうを見る。彼女なら並ばずに入れる。ただ、外で順番を待つ男性患者の視線が気まずい。しばらく悩んだ末、彼女は診療科から離れ、まず俊平に聞くことにする。俊平が分からなければ、そのとき医師に相談すればいい。二人は病院の外にあるお店に入る。俊平はすでに食事を済ませており、飲み物だけを注文する。真帆は何も頼まない。「先生、男性は三十を過ぎると、もう駄目になるの？」真帆は声を潜めて尋ねる。俊平は思わずむせる。「ち、違うだろう。どうしてそんなことを聞く。君の家の誰が駄目なんだ」真帆は眉を寄せる。「声が大きい。家の誰って、まさか父だと思っているの？仮に父がそうでも、私に言うわけがないでしょう」「そ、そうか……じゃあ……奏のことか」俊平がすぐに思い当たらなかったのは、彼がその方面で問題を抱えているとは考えにくいからだ。でなければ、とわこがあれほど早く妊娠するはずがない。「誰にも言わないで。知られたら、彼は怒

俊平がそう言ったものの、真帆の胸は希望で満ちている。もし成功すれば、奏を引き留めることができる。奏が子どもの実の母親がとわこだと永遠に知らなければ、その子は自分の子になる。俊平は入院手続きを済ませたあと、すぐにはホテルへ戻らなかった。とわこに無断で、彼女の子を真帆へ移す決断をした以上、知られたら間違いなく激怒される。だが、そうしなければ、彼女の腹の中の命は失われる。生と死の選択の前で、俊平は迷わず生を選ぶ。蓮の顔が、何度も脳裏に浮かぶ。もしあの子が生まれてきて、蓮のように賢く力強い子だったらどうする。たとえ母のそばで育たなくても、いずれ真実を伝えれば、どこで生きるかは本人が選べる。考えれば考えるほど、この計画への確信は強まる。彼らは今、ここに閉じ込められている。だが子どもを真帆に移せば、ここを離れられる。今すべきことは、とわこの手術と、この場所からの脱出だ。ホテルへ戻り、俊平は自分の部屋に入る。覚悟は固まっているものの、不安が消えることはない。これが初めてのことだからだ。俊平は机に向かい、ノートパソコンを開く。とわこの手術計画を表示し、細部まで確認する。問題がないことを確かめたあと、彼は眉をひそめてメールを開いた。将来、自分の口からこの事実をとわこに告げる勇気はない。だから文章で伝えることにする。もちろん、すぐに送るわけではない。送信予約を選び、日時を指定しようとして手が止まる。一年後か、三年後か、五年後か。それとも、あの子が成人してからか。しばらく悩んだ末、十八年後を選ぶ。その頃には子どもも大人だ。とわこが真実を告げに行くとき、どちらと生きるかは本人に選ばせればいい。水を一口飲み、彼はメール本文を書き始める。「とわここのメールを読んでいるとき、君の意識を十八年前、Y国にいた頃へ戻してほしい。この文章は、十八年前の俺が、ホテルで書いているものだ。どうか最後まで読んでから、俺に連絡してほしい。恨まれても、理解されても、そのすべてを受け止める。一週間ほど前、君は生理が遅れていると言った。俺は君を病院へ連れて行った。検査中、君は診察台の上で眠ってしまった。医師から超音波検査の結果を受け取ったとき、俺は言葉を失った。君の頭の中には腫瘍があり、それが神経を圧迫し