Semua Bab 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Bab 941 - Bab 950

直美は絶望の中、冷たい笑みを漏らした。「分かってるわよ。今の私はただ殴られるだけで、反撃すらできない。もし手を出せば、今残ってるものすら、あなたに奪われてしまうんだから」その言葉を聞いて、瞳はあることに気づいた。今の自分には奏と裕之がついているから、直美を許す必要なんて、ない。彼女は一気に直美の前に駆け寄り、躊躇なく、彼女の頬をビンタした。その一撃で、直美の顔にかかっていたマスクが剥がれ落ちた。「直美！あんたなんか、陰に潜む汚らしいゴキブリと同じよ！人前に出られないんでしょ？だったら、私はあえてみんなに見せてやるわ。あんたのこの醜い顔を！いつか絶対、報いを受けるわよ。ひどい、ひどい死に方をするんだから！」そう言い放つと、瞳はまだ怒りが収まらず、再び手を振り上げた。奏は傍で冷静に見ていたが、手出しはしなかった。裕之は急いで前に出て、瞳を抱きしめるようにして向きを変えた。「瞳！ここは警察署だ、手を出しちゃだめだ！あいつには必ず天罰が下る。だから復讐するにしても、それは僕の役目だ。な？わかったから、少し落ち着いてくれ」瞳は唇を噛み締めながら、熱い涙をポロポロと流した。話題を変えたくて、彼女は聞いた。「とわこはどうして来てないの？」「俺が来させなかったんだ」と奏が答えた。「一度帰ろう。彼女はお前のこと、すごく心配してる」裕之は瞳を横抱きにし、奏の後ろに続いて警察署を出ていった。直美は焼けるような痛みが残る頬に手を当てながら、彼らの背中を見送った。「社長、マスクです」と、直美のボディーガードがマスクを差し出した。直美はマスクを手で払いのけ、怒りに満ちた声で叫んだ。「もういらないわよ！どうせみんな、私の醜さなんて知ってるんだから！」夕方、奏は瞳を連れてとわこの家を訪れた。とわこは瞳の姿を見るなり、すぐに彼女を抱きしめた。「とわこ、今日はちょっと感情的になりすぎたかも、心配かけた？」瞳は小さく囁いた。「これからは、ちゃんと自分を抑えるようにする」とわこは彼女の背中を優しく撫でながら、穏やかに言った。「大丈夫。感情って、ときには出さないと壊れちゃうからね」「うん。とわこ、私決めたの。ちゃんとカウンセリングを受けようって」「分かった、明日一緒に行こう」「ううん、裕之に付き添ってもらう」瞳は少し落ち着い

娘が学校でいじめられないかと、彼は密かに心配していた。実際にそんなことが起こる可能性は低いと分かってはいたが、それでも心配だった。だって、娘はとびきり可愛いし、その上、絶対に泣き寝入りするような性格じゃない。誰にも絡まれなければ問題ないが、万が一誰かに嫌なことをされたら、たとえ勝てなくても、彼女は必ずやり返すだろう。だから彼は、学校にこっそり一言入れておいた。「まったく良いパパだこと」とわこは呆れたように彼を茶化した。「自分でも、まだまだ全然足りないって分かってる。でも、頑張るよ」奏はまっすぐにそう言った。とわこはレラの方に目を向けて、優しく説明する。「お兄ちゃん、今日は少し帰りが遅くなるわよ。パパは昼間、瞳おばさんを迎えに行ってて、さっきやっと帰ってきたの。ちょっと疲れてるから、ママが夕飯くらい一緒にって」レラは「ふーん」と小さくうなずいた。きちんと理由が分かれば、彼女の中で立っていたパパへのトゲも自然と収まった。「ママ！わたし、魔法のステッキすっごく気に入ってるの！」レラはとわこの手を取り、ダイニングへと嬉しそうに歩いていく。「明日、絶対に一番かわいいプリンセスになるんだ」「ママにとっては、レラは毎日一番かわいいプリンセスよ」とわこの言葉に、レラの頬がぱっと赤くなった。テンションが上がったレラは、声を潜めながら言う。「ママ、こっそり秘密教えてあげる！」そう言って、レラはわざと奏の方をチラリと見た。聞かれるのがイヤなのか、でも聞いてほしいのか迷っているような顔。最終的に、レラはとわこと奏の二人だけに聞こえるような声で、その秘密を打ち明けた。「昨日の夜ね、お兄ちゃん、とらちゃんをバラバラにしちゃったの！」とわこは一瞬固まり、申し訳なさそうに奏を見た。奏は笑って首を振った。「気にしないで。プレゼントしたら、それはもう彼のものだから。どう使うのかは彼の自由だよ」レラは真剣な顔で続けた。「お兄ちゃんね、とらちゃんがバカすぎて我慢できないって言ってたの。もっと賢くしなきゃダメって。だから、分解して改造するんだって！」とわこ「......」奏「......」どうやら蓮は壊したんじゃなくて、とらちゃんのアップグレードをしようとしていたらしい。ちょうどその頃、三浦が食事をテーブルに並べ終え、奏の腕から蒼を

裕之の反応に、両親はしばし言葉を失った。瞳はその間に立たされ、どうしていいかわからず戸惑っていた。母親が皮肉たっぷりに口を開いた。「可愛い息子？あんたもう三十でしょ、自分がまだ子どもだと思ってるわけ？」「三十だろうが六十だろうが、僕はあなたの息子だよ！」裕之は頬を真っ赤にして反論した。母親は悠然とお茶をすくい上げ、一口含んで黙った。父親は鼻で笑いながら言う。「俺たちは、お前が瞳と一緒にいることに同意しただけだ。婿入りの話なんか、一言もしてないぞ」裕之「......」「瞳、こっちに来て」母親は瞳に視線を向けた。瞳の心臓はドクドクと高鳴る。緊張しながらも、言われた通りに歩み寄る。「私とお父さん、この二日間ずっと話し合ってたの。あなたが大変な目に遭った時、私たちの対応は本当に間違っていたって気づかされたわ。裕之が一途にあなたを守り続ける姿を見て、親として嬉しくもあり、反省もしたの。私たちは身勝手だったのよ。でも、あなたたちの人生は、私たちのものじゃない。これからは、あなたたちふたりが自分たちの幸せを築いていくべきだと思う」その言葉に、瞳の目には涙が浮かんだ。だが、母親は続けて、少し厳しい口調になった。「ただし、今日のことは言っておきたいの。瞳、あなたの気持ちは分かる。心の傷が癒えてないのも理解できる。でも、だからって自分の未来を投げ出すようなことをしちゃダメ。あなたがそんな行動をしたら、裕之だって不安で仕方ない。もう二度と、あんな無茶はしないって約束してくれる？」瞳はこくんと頷いた。「お父さん、お母さん、もう遅いし今日はゆっくり休んで。僕らもそろそろ寝る」裕之は両親を玄関まで丁寧に見送った。そして戻ってくると、リビングでワインを取り出す瞳の姿が目に入った。「瞳、酒なんて取り出してどうしたの？」裕之はドアを閉めると、大股で彼女のもとへ向かった。「まさかお祝いに飲もうとか思ってないよね？とわこが言ってただろ、君はお酒控えなきゃって」「ちょっとだけだよ」瞳はワイングラスを取り出し、注ぎながら微笑んだ。「私だけ飲むから、心配しないで」「なんで？飲みたいなら、僕も一緒に飲むよ」裕之もグラスを手に取る。「じゃあ、一緒に飲もっか」瞳は彼のグラスにもワインを注ぎながら、ぽつりと口にした。「ねえ、あなた。私酔っ払ったら

昨夜、ボディーガードが監視映像を調べた結果、あの男が現れた時間が判明した。男がやって来たのは、あたりが暗くなってからだった。彼はおよそ二十分ほどその場で待ち伏せしていた。ちょうどそのタイミングで、奏が帰宅したのだ。彼は奏を一目見ると、すぐに立ち去った。彼の車は監視カメラの死角に止まっており、車のナンバーは映っていなかった。そのため、身元の特定もできない。しかも、奏が来るまで彼はずっと俯いていたため、顔もはっきり映っておらず、唯一、奏と目を合わせた瞬間だけ、顔が一部映っていた。しかし、光の加減で、映像はかなり不鮮明だった。ボディーガードはその場面のスクリーンショットを印刷し、奏に手渡した。奏はその写真を何度も何度も見返した。見覚えがあるような気もするが、どうにも思い出せない。でも、なぜかどこかで見たような気がするのだ。昨夜、彼はただにやりと笑って消えていった。それが、妙に不気味だった。もしまたどこかでこの男を見かけたら、今度こそ絶対に逃がさない。朝八時。奏が部屋から出てくると、千代が声をかけてきた。「旦那様、ご希望のコーヒーと朝食の準備ができております」少し間を置いてから続けた。「それと、三浦さんから連絡がありました。とわこさんたち、もうホテルに向かってるそうですよ。朝食を済ませたら、旦那様もホテルへどうぞ」「もうそんな時間か？」奏は少し驚いた。「ええ、涼太さんが早めに来たらしくて」奏の表情が一瞬、嘲りの色に変わり、鼻で笑いながら言った。「ずいぶんマメなやつだな」「そうですね。とわこさんとお子さんたちのこと、とっても気にかけているみたいです。でも、どんなに気遣おうと、旦那様がいる限り、彼の出番はありませんよ。とわこさんの心は、もう決まっていますから。誰が来ても奪えません」千代の言葉に、奏の心は一気に晴れやかになった。昨夜、とわこは彼に夕食を勧めてくれたし、別れ際には丁寧にお礼まで言ってくれた。彼女の態度は、明らかに変わりつつある。そう遠くない未来、きっと彼女はまた彼を受け入れてくれるはずだ。「そうそう、三浦さんがもう一つ伝えてました。真さんから包みが届いたそうです。蓮くんとレラちゃんへのバースデーカードが入ってたって」真の名前が出た瞬間、千代の表情はわずかに翳りを帯びた。「今彼がどこにいるの

レラは思わず「パパ」と叫びそうになった。しかしその瞬間、腕を誰かに引かれ、体ごと引っ張られた。蓮だった。彼はレラの手を取り、奏とは反対の方向へ連れて行こうとした。父と顔を合わせたくなかったのだ。奏は、息子が妹を連れ去る姿を見て、ほんの一瞬だけ、寂しそうな表情を浮かべた。そのとき、「おじさん、有名人にそっくりだね」結翔が奏に気づいて、すぐさま話しかけてきた。奏は悟った。この太っちょ、どうやら社交モンスターのようだ。「君の言ってる有名人は、あっちにいるぞ」奏は涼太がいる方向を指さすと、くるりと背を向けて、とわこを探しに行こうとした。「おじさん、僕が言ってるのは涼太じゃないよ！僕、芸能人なんて興味ないし！」結翔はすかさず追いかけてきた。「奏さんでしょ？超有名な実業家！納めてる税金、国によっては年間GDP超えるくらいだって、僕聞いたことある！本当に尊敬してる」奏「……」結翔「おじさん、サインもらえる？将来、おじさんみたいな偉大な人になるのが僕の夢なんだ」奏は、結翔の純粋でまっすぐな目を見つめながら、なぜか胸の奥がぎゅっと締めつけられるような感情に包まれた。この子は自分を憧れの人とまで言ってくれる。だというのに、自分の息子は、自分を疫病神みたいに避けている。なんて皮肉なんだろう。「すまない、今日はペンを持ってきていないんだ」奏は丁重に断った。彼は結翔のことを知っていた。蓮と同じクラスで、成績もトップクラス。いわば、蓮のライバル。奏は、父親として蓮を支えたいと思っている。だからこそ、結翔に対して優しいおじさんのイメージを持たせたくはなかった。「おじさん、僕がペン持ってる」そう言って結翔は、ポケットから紙とペンを取り出して差し出した。「『To 結翔、学業成就、将来有望』って書いて、最後におじさんの名前をください」奏の顔はややこわばり、表情も硬くなった。正直、彼はこの子にサインなどしたくなかった。ちょうどそのとき、とわこがやってきた。彼の顔を見て、からかうように言った。「なにやってんのよ？売買契約書にサインするわけじゃあるまいし、そんなに嫌そうにすること？」そう言いながら、結翔の手から紙とペンを受け取った。「結翔くん、さっきのセリフもう一度言ってくれる？私が書くから、彼にサインだけさせるわ」結翔は大喜び