All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 411 - Chapter 420

望愛は笑った。それも、見下すような――狂気すら感じさせる笑いだった。「三井鈴……あなたって、本当に肝が据わってるのか、それともただ鈍感なのかしらね」その口ぶりには、あからさまな嘲りが滲んでいた。「こんな状況でまだお茶なんて飲んでる余裕があるなんて。あと三十分もすれば、あなたの名は地に堕ちるわよ？その時も同じように、優雅に微笑んでいられるかしら？」鈴は、涼しい顔で一言。「そう……それなら、楽しみに待たせてもらうわ」言いながら、視線を時計へと移す。針は、ちょうど10時30分を指していた。鈴の口元が、ゆっくりと上がる。「――さあ、幕が上がるわね」望愛は意味を掴めず、不安げに目を細めた。と、その時。彼女のスマホが震える。「……赤穂さん、大変です！まずいことに――」電話越しの言葉に、望愛の顔色がみるみるうちに青ざめていく。「……そんなはずない……あり得ない……！」動揺を隠す間もなく、彼女は電話を切り、鈴を指さして怒鳴った。「あなたね！？これ、全部あんたの仕業なの！？このクソ女、よくも……！」鈴は、静かに湯呑を置くと、目を細めて言った。「そんなに怒らないで。赤穂さん、私はただ……お返しをしただけよ。あなたがしたように、ね？」望愛の足元がふらつき、崩れそうになった体を、背後のボディガードが支える。鈴は一歩踏み出し、はっきりとした声で言った。「あなたが私を陥れて盗作の汚名を着せたこと、今や真実が明るみに出たわ。誰が本当にパクリだったのか、もう、世界中が知ってる。世界的デザイナー、ジョイオン。その正体が、たったひとりの模倣者だったなんて……ね？」望愛の拳が震えた。その目には、信じられないという色が浮かぶ。「……どうして……あなた、どうやって証拠を……」――あれほど「処理」したはずだった。データも、資料も、協力者を通じて徹底的に消去した。安田翔平の手元にあった唯一の証拠も、始末したはずだった。なのに――なぜ。「赤穂さん。私がどうやって証拠を手に入れたかなんて、重要じゃない」鈴の声は低く、しかし力強かった。「重要なのは……あなたが誰なのかってこと」その問いに、望愛は一瞬黙った。そして次の瞬間、またしても笑い出した。その笑いは、乾いていて、どこか空虚で

今の颯汰は、皮膚はたるみ、髪もすっかり白くなり、何歳も老け込んだように見えた。黙々と仕事に打ち込んでいた彼は、背後に立つ鈴の存在に気づかないままだった。そして、鈴がその場に立ち止まり、彼の目の前まで歩み寄ったとき、ようやく彼は顔を上げた。「お嬢さん、洗車ですか？」そう丁寧に声をかける。だが、返事はない。不思議に思ってもう一度顔を上げた颯汰は、目の前の人物を見た瞬間、表情を激変させた。「……お前か！」そう叫んだ彼の手からバケツが滑り落ち、アスファルトに水しぶきが広がる。鈴はゆるく笑ったが、その目は少しも笑っていなかった。「佐藤さん。ご無沙汰ですね」その声を聞いた瞬間、颯汰は奥歯を噛みしめ、怒気を露わにしたまま彼女を睨みつけた。「何の用だ。ここまで来て、何が目的だ？」「佐藤さん、少しだけお時間をいただけませんか？人目につかないところで――」「話すことなんか何もない」颯汰は鼻で笑い、吐き捨てるように言った。「俺を見下しに来たのか？だったらもう見ただろう？さっさと帰ってくれ。こっちは忙しいんだよ」今の彼には、かつての佐藤家当主としての威厳は、もはや微塵もなかった。だが、鈴は知っている。この男が、本当に現状を受け入れているとはとても思えない。――目の奥に、まだ消えていない執念が、確かに残っていた。「そんなに時間は取らせません。どうしても嫌なら……あなたの上司にお願いすることになると思いますが」その一言で、案の定、颯汰の表情が変わる。「三井鈴……お前、何が目的なんだ？ここまで俺を地に落としておいて、それでもまだ足りないのか！どうせ殺すなら、いっそ一思いにやれよ！それに……若菜を、どこにやった？」怒声が響いた。「……若菜は、佐藤家に残された、唯一の血なんだ……お前は、それを……絶やす気か！」鈴は眉を寄せた。「……若菜が、あなたの唯一の孫娘なの？」その問いに、颯汰は答えず、胸を押さえながらわなわなと震え始めた。口を開けて何かを言おうとするが、声にならない。うめくような音だけが漏れ、やがてその顔はみるみる赤くなっていく。「ちょっと……大丈夫ですか？」鈴が異変に気づいて駆け寄ったその時、颯汰の体が大きく前に崩れた。「鈴、離れて！」仁が素早く抱き止める。

「患者の状態はあまり良くないです。心臓部分に問題が出ていて、今すぐに緊急のバイパス手術が必要です。家族の方であれば、すぐにサインをお願いします」医者は手術同意書を翔平に渡し、少し躊躇した後、翔平はペンを取り、自分の名前をサインした。「どうあれ、全力で治療をお願いします」「ご安心ください、私たちが全力を尽くします」「……」医者が再び手術室に戻った後、翔平は指示を出した。「蘭雅人、世界最高の心臓専門医を連絡して、すぐに浜白に来てもらえ」「了解です、安田さん」蘭雅人は電話をかけに行き、翔平はその間に三井鈴を見て、すぐに帰るように言った。「三井鈴、ここはもう大丈夫だ。帰っていい」三井鈴は何も言わなかったが、内心で颯汰のことを心配していた。こんな展開になるなんて――その時、田中仁のポケットの電話が鳴った。彼は電話を取り、通話を始めた。「田中さん、調べました……」田中仁の目が少し暗くなった。「言え」電話の向こうで何を言ったか分からないが、田中仁の目にかすかな陰りが浮かんだ。「分かった……」そう言って、彼は電話を切った。三井鈴は何かおかしいことに気づき、小声で尋ねた。「田中さん、どうしたんですか？」田中仁は口元に軽い笑みを浮かべ、「やっぱり予想通りだ。あの偽の望愛は佐藤家族と何か関係があるみたいだな」この言葉を聞いて。三井鈴の心臓が一瞬止まったような気がした。「彼女は佐藤家族の人間だったのか？」「……佐藤さんは5年前の車事故で亡くなっているんだ。それに、事故の場所がコロンビアだったというのも、偶然だよな……」その言葉を聞いた翔平の口調も明らかに冷たくなった。「死んだ人間が生き返るってのか？」三井鈴は眉をひそめた。「死人が生き返るなんてあり得ない。唯一考えられる可能性は、あの人はそもそも死んでなかったんだ。安田さん、偽望愛は元々の佐藤さん結菜だってことですね、間違いないですか？」翔平は冷ややかな笑みを浮かべたが、反論することはなかった。三井鈴はようやく納得したような顔をした。なるほど、偽望愛は最初から彼女に敵意をむき出しにしていたのか！これで偽望愛がしたことの全ての理由が分かる。要するに、彼女は復讐していたんだ。「でも、ちょっと気になるのは、安田さん。どうして彼女をかばってい

そのうち、誰かがスマホでライブ配信を始め、観客数はどんどん増えていった。視聴者数は100万に迫ろうとしていた。「ジョイオン、正面から答えてください！」「最初から最後まで、三井さんのデザインを盗作しておいて、三井さんが盗作したと罪をなすりつけ、しかも三井さんを告発していましたよね。こんなことをやって、どんな根拠があるんですか？真実がバレるのを怖れているんですか？それとも、ただのラッキーと思っているんですか？」「ジョイオン、これからどうするつもりですか？昔あなたを支えてくれたファンに謝りますか？」「……」望愛は耳を塞ぎ、記者たちの質問を聞きたくなくて、何度も頭を振りながらぶつぶつ言った。「私は盗作なんてしてない、全部仕組まれた罠だ、これは罠だよ……お前ら、さっさとどっか行け！出て行け！」でも、記者たちは全くチャンスをくれないで、マイクとカメラをガンガンに押し付けてきて、隙間一つも与えなかった。「ジョイオン、質問に答えてください！」望愛は頭がズーンってなって、どんどん音が響いてくる。脳が次々と刺激を受けて、頭が爆発しそうだった。「ああ——」望愛は頭を抱えて、苦しそうに叫んだ。「うるさい！みんな、どっか行け......」彼女は手を振り回して、記者たちを追い払おうとしたけど、記者たちは全く動じなかった。こんな扱いを受けたことがあるのか、望愛には覚えがなかった。屈辱感が体全体を包み込み、無意識に世界を壊したい気分になった。「三井鈴、絶対にお前を許さない」望愛はカメラに向かって歯を食いしばって言った。次の瞬間、目の前が真っ暗になって、そのまま倒れ込んだ。生放送を見ていた真理子は、心の中で大喜び。「あの望愛、とうとう自業自得になったわね。これが報いだ」横にいた結菜も冷ややかに言った。「こういう人間は、礼儀も何もわからないんだから、こんな目に遭っても仕方ないわね。自業自得ってやつよ」「でも、今、ようやくお店も軌道に乗ってきたし、顧客も少しずつ戻ってきてる。もういくつかオーダーメイドも受けてるし」真理子は嬉しそうな顔をして言った。「これで、ようやく雲が晴れて、明るくなった感じよね」ところが、結菜がiPadを真理子に差し出した。「喜ぶのはまだ早いわよ。この望愛、思ったより簡単にはいかないわよ......」真理子は

もし佐藤家が突然破産し、若菜が突然消えなかったら......彼女はもう戻ってこなかった。結菜という存在も、みんなの記憶から完全に消えていただろう。「結菜、若菜のこと、すまないと思ってる」翔平は何も言わず、ただ一言の謝罪だけだった。それがすべてを物語っていた。「ふーん、珍しいね！安田さんがその口から謝罪の言葉が出るなんて。でも翔平、私はあなたの謝罪なんていらないわ。私が求めてるのは、佐藤家を再生させる手助けよ。三井鈴に対抗して、あの女を完全に潰すことが私の目標なの......彼女を完全に破壊して、家族も人生も失わせてやる」「……」結菜は一言一言をしっかりと噛み締めて言った。その言葉の裏には強い決意が感じられた。翔平の目は一瞬暗くなり、彼は即座に拒絶した。「俺がいる限り、三井鈴には手を出すな」その一言で彼の意思が明確に示された。結菜は驚いた。商売の世界でどんな手段でも使う翔平が、こんな弱点を見せるとは。「翔平、選択肢は一つだけ。俺に手を貸すか、さもなくば......三井鈴と一緒に滅びるかだ」「俺はどうでもいい命だからな、でも三井鈴は違うだろ。三井家の娘で、立派な身分を持っている。若いのに、そんなことになってほしくないだろう？」予想通り、その言葉を聞いた翔平の顔色が一変した。彼は手を伸ばし、結菜の腕を強く掴んで冷たく言った。「結菜、勝手なことするな」結菜は翔平の反応に満足していた。彼の反応が大きいほど、彼が三井鈴を気にしている証拠だからだ。結菜は笑った。「心配しないで、翔平。三井鈴の命は今はとりあえず残しておく。でも、彼女の全てを奪って、神から落ちた気分を味わわせてやるから......」そう言うと、結菜は彼の手を振り払い、背を向けて去って行った。翔平は彼女の姿が消えるのを見つめ、その目が次第に暗くなり、一拳を壁に叩きつけた。......翌朝、三井鈴は携帯の着信音で目を覚まされた。ぼーっとしている中で電話を取った。「もしもし？」「鈴ちゃん、早く携帯見て！望愛が記者会見開いたよ......」その一言で、三井鈴は急に目を覚まし、すぐにベッドから起き上がった。「記者会見？何それ？」結菜は慌てて言った。「望愛がデザイン業界を引退して、新しい会社を立ち上げて、不動産業界に進出するんだって！