All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 1251 - Chapter 1260

紀香は実咲の腕にそっと手を添えた。「この家を買った時から、あなたと一緒に住むつもりだったの。大阪に来てくれたとき、もう姉妹だと思ってたよ」実咲はエレベーターのボタンを押しながら笑った。「じゃあ、遠慮はやめて、ありがたく住まわせてもらう。お金も節約できるし、イケメンも探しやすくなるしね」駿弥は無関心だし、来依も自分ももう余計な恋の世話はしないし。紀香は頷いた。「じゃあ、イケメンホスト8人呼んで、お茶出しでもさせようか？」実咲は声を出して笑った。「ちょっと、純情すぎでしょ。ホスト8人も揃えたら、することは他にもあるでしょ～」「……」紀香はそれ以上話を続けなかった。雰囲気がどんどん危うくなりそうだったから。赤い数字がどんどん上がっていき、最上階に到着した。実咲が先に降りて、電子ロックにいくつか操作を加えた。「はい、指紋登録して」紀香が指を当てると、ピッと音がしてドアが開いた。玄関から中に入ると、すぐに靴を履き替えるスペースがあり、その奥には大きな窓が広がっていた。外には広々としたテラスが見える。「あなたの希望通りに探したの。テラス付きの最上階で、しかもいい値段だったのよ。お義兄さんもかなり頑張ってくれた。内装は引き渡し時のまま。モダンでシンプルだったから、あえてリフォームせずに、あなたの好みに合わせて飾ってみたの。ちょっとした温もりを感じられるようにね」紀香は頷いた。「ありがとう。本当に」「いいの。こういうの、私好きだから。全部を自分好みに整えるのって、気持ちいいじゃん」実咲は彼女を寝室に案内した。部屋に入った瞬間、紀香は驚いたように微笑んだ。「どうして私が青が好きって知ってたの？」「私はあなたのファンだよ？ それくらい分かるに決まってるじゃない」紀香はこの家のすべてが気に入ったようだった。「ご飯食べた？」「食べたよ、もうこんな時間だもん」「じゃあ……ちょっと飲もうか？」「うん」実咲はワインとグラスを持ってきた。「特別に買っておいたんだよ。この素敵なテラス、無駄にしたくないしね」「星を眺めながらのワイン、最高でしょ？」さらに果物とおつまみも運んできた。紀香はちらりと見て言った。「ずいぶん用意がいいね。私が今日来るって、知ってた？」

紀香たちは三人で来依と一緒に昼ご飯を食べた後、帰ろうとして駐車場に向かったところで、突然電話がかかってきた。来依が出産しそうだという知らせだった。三人は急いで病院に戻ったが、産科の前には既に多くの人が集まっていた。「離してってば！」来依は陣痛の痛みで汗びっしょりになりながらも、海人を必死に押しのけようとした。しかし海人はベッドを押しながら、彼女の手をしっかり握っていた。「早産だ、外で待つなんてできない。俺が一緒に入れば、何かあってもすぐ対応できる」来依は南に助けを求める視線を送った。南はその気持ちがよくわかっていた。自分が出産したときも、鷹を中に入れなかったのだから。「私が付き添うわ」南は鷹に視線を送り、海人を引き離すよう合図した。「私なら安心でしょ？」だが海人は頑なだった。「俺が行く」鷹が昔、分娩室の前で何もできずに焦ってたのを見たけど、その時は他人事だった。でも今は違う。だから彼は絶対に一緒に入る。「一郎！」海人の命令で、一郎が部下たちを連れて集まり、周囲を整理し始めた。来依は怒りと痛みに耐えながら、「五郎！」と叫んだ。瞬間、場が騒然となる。「菊池社長、もう時間がありません。産婦の命が最優先です。彼女の意志を尊重すべきです」医師が厳しい声でそう告げた。海人は来依の額の汗を拭いながら、静かに囁いた。「何を心配しているのかは分かってる。でも、お前のその姿を見ても、俺の気持ちは変わらない。約束する。もし俺がその気持ちを裏切ったら、やつらにどうされても文句はない」来依は痛みで言葉が出せず、手にも力が入らなかった。そのまま、海人は彼女を押して分娩室に入った。「菊池社長は来依さんのこと、本当に大事にしてるとは思うけど、今回の行動はちょっと強引すぎた気がするな……」実咲が小声で言った。紀香も同意だったが、今はとにかく来依が無事であることが最優先。誰が正しいとかの話ではなかった。鷹が擁護しようとしたが、南が軽く制止した。その時、駿弥が駆け込んできた。「どうして急に早産なんて……」この週の予定を全て終わらせて、来週は出産に付き添うつもりだったのに。訓練中にかかってきた電話が、たまたま圏外じゃなかったのが幸いだった。「状況はどう？」来依が産気づいて

ただ、まだ止める暇もなく、好奇心の強い実咲がつい口を開いた。「なんで？」鷹は視線を南から外さず、気だるげな声で答えた。「だって、俺は嫉妬するから。俺の奥さんが他の男を好きになるなんて、冗談じゃない」「……」実咲と紀香は手を取り合ってそっとその場を離れた。羨ましいほど甘くて、でもちょっと胸焼けしそうなほどだった。……来依が目を覚ましたのは夜だった。海人はすぐさま医師を呼び、診察を受けさせた。「菊池社長、どうぞご安心ください。奥様に異常はありません。しっかり休めば問題ありません」医師が退室すると、来依は海人に尋ねた。「男の子？女の子？」「……分からない」来依は海人の手を握り、身を起こした。病室内に赤ちゃんの姿は見当たらない。「赤ちゃんは？」焦る彼女を落ち着かせるように、海人は急いで支えながら寝かせた。「保育器に入ってるよ。大丈夫だよ。今すぐ連れてこさせるから、見せてあげる」すぐに看護師が赤ちゃんを連れてきた。来依は少しワクワクしながら待っていたが、赤ちゃんの顔を見た瞬間、口元が何度も引きつった。「これ……うちの子なの？」看護師はにこやかに頷いた。「はい、あなたと菊池社長のお子様ですよ」来依は今にも泣きそうになった。「私のせいだ……妊娠中、ため息ばっかりついてたから、こんなにブサイクに……これじゃ、南ちゃんと親戚になんてなれないわ。安ちゃんがこんな子を好きになるわけないし、こんなんじゃ安ちゃんに釣り合わない……」「……」海人も正直、そう思わないでもなかった。だが、来依が命がけで産んだ我が子である。父として、息子の名誉を守るべく一言添えた。「たとえ見た目が良かったとしても、子供同士に縁があるかどうかは分からないよ」「お姉ちゃん」そのとき、紀香が病室に入ってきて、会話を耳にしていた。「南さんが言ってたよ。赤ちゃんって、成長すれば顔立ちは変わるし、来依さんとお義兄さんが美男美女なんだから、きっと可愛くなるって」「南ちゃんはどこに？」「たぶん旦那さんと一緒に用事かな」それ以上聞かずに、来依は話を切り上げた。「もう私は大丈夫だから、あんたは自分のことを優先して。海外での仕事があったんでしょ？」「うん」紀香は頷いた。実際、来依が予定より早

撮影が終わり、紀香は実咲と一緒に何か食べに行こうとしていた。二人は笑いながら話しつつ、出口まで歩いていったが、男の声に呼び止められた。「香りん」紀香の笑顔が一瞬こわばり、振り返った。優しく微笑む、見慣れた顔と視線が合い、少しばかり気まずさを覚えた。楓が自ら口を開いた。「君のスタジオ、よくやってるな」紀香は少し迷いながらも、「師匠……」と口にした。「うん」と楓は頷いた。「せっかくだから、一緒に食事でもどう？」紀香はあまり乗り気ではなかった。「師匠、友達がいるので、ちょっと……」楓は無理に勧めなかった。「そうか、それもいい」「君が元気そうで何よりだ。藤屋清孝はもう死んだんだ。これからはもっと自由になれる、香りん」紀香はすぐには意味が理解できなかった。「誰が死んだって？」楓が答える前に、針谷が彼女の前に現れた。「錦川さん」針谷は手にした書類の入った箱を彼女に差し出した。「これは旦那様が以前、あなたに渡すようにと言っていた財産です。受け取ってください」紀香は首を振った。「いらないって言ったでしょ」針谷はその箱を彼女の足元に置いた。「旦那様は生前、公証人のところへ行って正式に手続きを済ませてます。あなたしか処理できません。私たちが持っていても意味はありません。捨てるにしても、どう扱うかはあなた次第です」そう言い残して、彼は背を向けて立ち去った。紀香はすぐに追いかけた。「生前って？」清孝が生きているかどうかに興味はなかった。けれど、由樹は一年の猶予があると言っていた。それがまだ四、五ヶ月しか経っていないのに、どうして突然死んだなんて――？「清孝……本当に亡くなったの？」針谷は無表情で「はい」と答え、紀香を避けてその場を離れていった。紀香はその場に立ち尽くし、静かだった心に石を投げ込まれたような動揺を感じ、なかなか落ち着かなかった。この気持ちが何なのか、自分でもうまく説明できなかった。実咲が近づいてきて慰めた。「錦川先生、気持ちはわかるよ。昔は兄妹みたいな関係だったんだし、突然の死は誰だって受け入れるのに時間がかかるもの。別に変な意味じゃなくて、でもまあ……こうなってよかったとも言えるかも。もう、あなたを煩わせる人もいなくなったし」紀香は何も答えなかった。ただ、足元の箱を拾い上

紀香は少し遅れてうなずき、実咲は水を淹れに行った。彼女が水を飲んでいる間に、汗を拭くためのタオルを取りに行った。「悪い夢を見たの？」紀香はうなずいた。まさか清孝の死が自分に悪夢を見せるとは思っていなかった。「大丈夫」「大丈夫じゃないよ」実咲は額を彼女のおでこに軽く当てた。「熱がある」紀香は自分でもおでこに手をやってみた。「たぶん暑かっただけよ。汗もいっぱいかいたし、体調はそんなに悪くない」実咲は服を手渡しながら言った。「それでも病院に行った方がいいよ」「ここは海外だから、病院に行くのはちょっと不便よ。大丈夫、明日帰るし」紀香は水の入ったコップを置いて、「シャワー浴びたい」と言った。実咲は心配だったので、バスルームの前にしゃがんで様子を見ていた。ついでに朝食も注文した。その時、一本の電話がかかってきた。「もしもし、錦川先生のアシスタントの方でしょうか？」「はい、そうです」「実はですね、今回の決勝授賞式がF国で行われることになりました。錦川先生にお伝えいただけますか？」実咲は、紀香が何かのコンテストに出ていたことを知らなかったが、とりあえず了承した。紀香が出てきたあと、そのことを尋ねた。その賞の選考期間はとても長く、業界で最も権威のある賞だった。紀香はすでに名前が知られるようになっていたが、その賞を受賞したことはまだなかった。紀香自身、すっかり忘れていた。「ワールドアワードってやつよ。あの時、三ヶ月ほど撮影に行ってたでしょ。その時に撮った写真を、ついでに応募してみただけ」実咲は「わあ！」と声を上げた。「錦川先生、それで優勝なんてしたら、写真界で無敵じゃない！」紀香は少し笑った。「そこまでじゃないけど、うちのスタジオにはプラスになるわね。質の高い、報酬の良い仕事も増えるだろうし」「それはいい話だね」実咲は言った。「それにタイミングもぴったりじゃん。今F国にいるし、授賞式もここであるなんて」紀香はどこか気が散っている様子だった。彼女はスマホを手に取り、主催者からのメッセージを見た。返信しなかったから、代わりに実咲に連絡が来たのだろう。「F国でもう少し観光できそうね、今は時間も余裕あるし」紀香はそう言いながら来依にメッセージを送り、授賞式のために数日帰国が遅