All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 1391 - Chapter 1394

針谷も気づいていた。なにしろ清孝はあれほど聡明だ。だが旦那様が止めない以上、彼は話を続けた。「桜坂家の次女――つまり奥様のお母様ですが、実は桜坂家の祖父の実子ではありません。桜坂家の大奥様と、間宮家の前当主との間に生まれた子なのです。本来であれば、その事実は一生隠し通せたはずでした。ところが、成長するにつれて桜坂家の次女は、次第に間宮家の前当主に似ていった。それを見た前当主は、密かに鑑定を行い……彼女が自分の娘だと知ると、手元に引き取りたいと考えるようになりました。桜坂家の大旦那も愚かではありません。すべてに気づいていながら、あえて知らぬふりをしていたのです。二人が密かに接触していることも黙認していましたが、それでも、娘を間宮家に渡すことだけはできなかった。しかし――想い人との間に生まれ、自分にもよく似てきた娘です。間宮家の前当主は、ついに桜坂家の祖父へ交渉を持ちかけ、その娘を欲しいと正式に求めました。当時、桜坂家の次女はちょうど反抗期に差しかかっており、前当主と親しくなっていきました。二人の確執を解消しようとしたものの、それは叶わず――結果として、彼女は海外留学という形で家を離されることになったのです。その後、桜坂家の大奥様の実家に問題が起こりました。けれど、それは間宮家が口を出せる類の話ではなかった。大奥様もまた大旦那に対して負い目を感じ……その後、さらに二人の娘をもうけたのです」清孝が口を開いて遮った。「そういう過去が、後の来依や香りんの件に繋がるのか？」針谷は首を振った。「関係はありますが、大きくはありません」「なら、要点だけを言え」「……」要点だけを話しても理解できなければ、結局説明が必要になるのに――そう心の中でぼやきつつ、針谷は核心を述べた。「間宮家の前当主が亡くなる前、唯一の遺願は――実の娘を正式に認めることでした。桜坂家の大奥様も、その願いを叶えたいと考えていました。ですが、大旦那は強く反対したのです。認めてしまえば、自分が裏切られていた事実が世間に知られてしまう。娘との接触を許しただけでも、彼にとっては最大限の譲歩でした。それから……青野家と間宮家には、もともと縁があります。駿弥様の祖母と、間宮家の前当主の兄弟の妻が親友同士だったのです。その縁から、彼女の甥と、その親友の娘を結婚

清孝は彼女の手を軽く叩いた。「食事の準備ができてる」紀香は彼の背中に顔をすり寄せた。「清孝、子どもを一人作ろう」男の体が一瞬固まった。「……なんだって？」紀香は一度しか言う勇気がなかった。彼を離して尋ねる。「今日のご飯、なに？」清孝の耳は敏感だ。だがその言葉には触れず、彼女の質問に合わせた。「君の好きなものばかりだ」食卓に並んだ料理を前に、清孝は彼女のために卵をむき、魚の骨を取り除いてやった。二人は多くを語らなかったが、数日前のぎこちなさは薄れていた。「食べ終わったら、何をしたい？」紀香は少し考えた。「特にやりたいことはないかな。撮影は……この季節に必要なものは全部終わらせてある。それより、私の助手であるあなたの仕事はどうなの？」清孝は言った。「仕事はあるけど……今の君の状態じゃ、撮影に出るのは適さない」紀香は時間を計算した。「もうすぐお正月だよね。私たち、一緒に過ごすのは四年ぶりだな」「どうしたい？」清孝が尋ねた。紀香は言いよどんだ。清孝が促す。「桜坂家で過ごしたいのか？」「行きたくない……」予想外の答えに清孝は少し驚き、続けて聞いた。「じゃあ、誘われて断れないのが怖いのか？」紀香は数秒迷ったあと、小さくうなずいた。「なぜ突然、帰省したくなくなった？ これは君が桜坂家に戻ってから初めての年なのに」清孝は、彼女の考えに気づいたようだった。「義姉さんに相談してみるか？」紀香は不意に清孝の手を握りしめた。「私、あの古城に行きたい。私のものになったのに、まだちゃんと見てないから」――逃げたいのか？清孝は少し黙ったが、それ以上は何も言わなかった。「いつ行きたい？」「今日でもいい？」「いいよ」清孝は針谷に手配を命じた。「食事を終えたら向かおう。荷物は少なくていい、向こうには全部そろってる」紀香はうなずいた。「わかった」食後に軽く片づけ、空港へ向かった。プライベートジェットに乗り込むと、清孝が尋ねた。「映画でも見るか？ フライトは十時間以上ある」紀香はうなずいた。二人はダウンロード済みの映画を何本も観て、やがて紀香は眠りに落ちた。清孝はその間に海人へ電話をかけた。「急に海外へ？ どうした？」