Tous les chapitres de : Chapitre 271 - Chapitre 280

“Aih, Song Mingyu!” Seruan Ren Hui memecah keheningan malam saat dia menoleh dan mendapati sosok pemuda itu tengah bersandar santai di pintu rumah beroda mereka. Tatapannya penuh rasa ingin tahu, tapi diiringi senyuman yang seakan-akan tidak terkejut sama sekali.“Apa yang sedang kau lakukan di sini?” Junjie ikut menatap, nada suaranya setengah heran, setengah menggoda. “Kupikir kau masih sibuk memandangi lukisan Dewa Pedang milikmu itu.” Senyumnya tipis, cukup untuk membuat orang lain bingung apakah ia sungguh-sungguh atau hanya bercanda.Song Mingyu mendengus kecil. Dia melipat tangan di depan dada, memalingkan wajah sejenak sebelum kembali menatap keduanya dengan sorot mata kesal. “Kalian bersenang-senang tanpa mengajakku. Betapa tidak adilnya kalian.” Ada nada manja dalam suaranya, meskipun raut wajahnya mencoba terlihat serius.Ren Hui mengibaskan payung putihnya, sisa tetesan air memercik lembut ke lantai kayu sebelum dia melipatnya dengan rapi. Payu

Kota JinghuSong Mingyu menarik ulur lobak merah yang diikatkan pada sebatang ranting. Sembari menepuk pantat keledai berbulu hitam yang ditungganginya, ia menghela napas panjang. Namun keledai itu tampak enggan bergerak lebih cepat."Aiyo! Aiyo! Lobak, kau pikir kau ini keledai milik Yang Mulia Kaisar?" keluhnya dengan nada bercanda yang terselip rasa kesal.Lobak, nama yang diberikan Junjie pada keledai hitam itu ketika membelinya di pasar beberapa waktu lalu, mendengus sambil menggerakkan telinganya. Tindakannya itu seakan menjawab keluhan sang penunggang."Iya, iya! Kau benar! Meski Junjie itu sebenarnya Pangeran Yongle, di mataku dia hanya pria pengangguran, pemalas, dan sakit-sakitan. Apa yang bisa kau harapkan dari orang seperti dia?" Song Mingyu terus berceloteh sambil menggelengkan kepalanya.Di tempat lain, di dalam rumah beroda yang bergerak perlahan menyusuri jalanan kota Jinghu, Junjie bersin keras. Dia mendongak heran. Cuaca

Beberapa hari kemudian, mereka tiba di Kota Qingge. Kota ini, menurut Junjie, adalah miniatur dari Ibukota Baiyun. Dengan arsitektur yang tertata rapi dan suasana yang terjaga, Qingge memancarkan aura ketenangan yang khas.Di pinggiran kota, berdiri manor-manor megah milik bangsawan kuno yang berjajar di sepanjang tepi Sungai Ombak Hijau. Sungai itu mendapat namanya dari ganggang yang tumbuh subur di dasarnya, membuat air sungai seakan-akan berwarna hijau zamrud saat tertimpa cahaya matahari. Hal ini juga yang membuat Qingge dikenal sebagai penghasil rumput laut kualitas tinggi dan ikan air tawar terbesar kedua setelah Jinghu di wilayah barat Kekaisaran Shenguang."Qingge dahulu merupakan ibukota Shenguang Barat," ujar Junjie, menoleh ke arah Song Mingyu yang tampak terpikat oleh pemandangan kota.Mereka berjalan santai menyusuri jalan setapak yang dihiasi pohon-pohon maple. Daun-daun merahnya berguguran perlahan, terdorong angin lembut yang membawa aroma

Ren Hui berjalan santai, memutar lampion yang baru saja dibelinya. Cahaya hangat lampion memantul lembut di atas jalan setapak berlapis batu bata. Di sisinya, Junjie melangkah dengan gaya khasnya—acuh tak acuh, seolah dunia di sekitarnya hanya sekadar bayangan. Sementara itu, Song Mingyu sibuk menikmati tanghulu manis yang dibelikan Ren Hui sebelumnya, sesekali menjilat jemarinya yang lengket gula. Mereka tampak santai, seakan tidak menyadari bayangan yang terus mengikuti mereka sejak di alun-alun.Begitu tiba di tepi Sungai Ombak Hijau, mereka berhenti. Air sungai yang berkelok tenang memantulkan sinar bulan, menciptakan pemandangan yang memikat. Di kejauhan, deretan manor-manor megah berdiri anggun di bawah cahaya malam."Di mana letak Kediaman Keberuntungan Besar?" Ren Hui bertanya, pandangannya masih terpaku pada aliran sungai yang meliuk seperti naga. Junjie menggelengkan kepala, senyuman kecut terulas di wajahnya. "Aku tidak tahu," jawabnya pendek.Ren Hui menghela napas ringan,

Beberapa hari kemudian berlalu dengan tenang. Untuk sementara waktu, Ren Hui memutuskan untuk menetap di Qingge. Seperti biasanya, dia berjualan arak di pasar atau sesekali menawarkan araknya langsung pada pemilik kedai, restoran, penginapan, bahkan rumah bordil dan rumah judi yang tersebar di sekeliling kota.Seperti siang ini, Junjie duduk dengan santai di pelataran Paviliun Bunga Malam, sebuah rumah bordil terbesar di Kota Qingge. Udara siang terasa hangat meski matahari mulai condong ke barat, menebarkan cahaya lembut yang menambah keindahan paviliun tersebut. Di sebelahnya, Song Mingyu duduk termenung, matanya menatap kosong ke arah paviliun yang ramai. Meskipun di siang hari biasanya tidak seramai malam, suara riuh para wanita dan lelaki pengunjung tetap terasa mengganggu ketenangannya."Aiyo, apa yang tengah dilakukan Ren Hui? Kenapa dia lama sekali?" keluhnya, suaranya penuh dengan ketidaksabaran yang tercermin dari tindak-tanduknya yang tidak tenang.