Semua Bab 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Bab 1121 - Bab 1130

泣き叫ぶ杏奈の声に、大西渉はゆっくりと顔を上げた。額から流れ落ちる汗がまつ毛にかかり、視界を遮っていた。しかし、彼は、泣き崩れる杏奈が鳥籠に繋がれているのを見た。彼女は必死に手錠を外そうとしていたが、どうしても外れない。そんな彼女の無力な姿を見て、大西渉はゆっくりと、ゆっくりと、笑みを浮かべた......「杏奈、怖くない。大丈夫だ......」あんなに苦しんでいるのに、それでも自分を慰める大西渉の姿を見て、杏奈はたまらない罪悪感に襲われた。彼女は狂ったように手錠を引きちぎり、手首から血が流れ出ても、拘束から逃れることはできなかった......相川言成は、愛し合う二人を見て、冷笑した。「やはり、お前たちは愛し合っているのだな......」杏奈が大西渉のために、あんなに泣き崩れるとは。よほど愛しているのだろう。相川言成はナイフを投げ捨て、ゆっくりと杏奈の前に歩み寄り、彼女を見下ろした。「杏奈、胸が引き裂かれるような思いは、どうだ？」自分と同じように、苦しいか？赤い目で、血まみれになった大西渉の手を見つめていた杏奈の瞳の光が、消え失せた。そこには、生きる希望を失った虚無感だけが残っていた......彼女が自分を見ようとしないことに、相川言成の怒りはさらに増した。大柄な彼は、杏奈の顔に手をかけた。顔を無理やり上げさせても、杏奈は彼を見ようとはしなかった。生気のない瞳は焦点が定まらず、彼を見ているようで見ていない。大西渉が傷つけられたことで、彼女は完全に心を閉ざしてしまったようだった......杏奈が大西渉をそこまで愛しているのを見て、相川言成は嫉妬に狂い、杏奈を突き飛ばした。勢い余って、杏奈の後頭部が鉄格子にぶつかり、大きな音がした......自分がやりすぎたことに気づいた相川言成は、慌てて杏奈を心配しようとしたが、大西渉の声の方が早く聞こえてきた。「杏奈、大丈夫か？」その焦った声に、相川言成は手を引っ込めた......後頭部を打って少し頭がぼーっとしていた杏奈が、首を横に振ろうとしたその時、大西渉が相川言成を怒鳴りつける声が聞こえた。「この強姦魔！杏奈を傷つけ、誘拐し、今また暴力を振るうとは。それでも男か？！」相川言成の整った顔に、不気味な笑みが浮かんだ。彼はゆっくりと振り返り、鳥籠に繋がれている大西渉を見た。「

血が相川言成の白いシャツを赤く染めていくのを見て、杏奈は銃を握る両手を震わせていた。屈辱に耐えかねて震えているのか、恐怖で震えているのか、とにかく、彼女は混乱し、正気を失っていた......「杏奈......」大西渉の、驚きを込めた優しい声が聞こえ、杏奈は震える手で銃を投げ捨て、彼の方を見た......「大、大丈夫。もう大丈夫......」彼女は相川言成を見る勇気もなく、うつむいたまま、狂ったように相川言成の前に駆け寄り、何も言わず、彼が血を流しているのも構わず、手錠の鍵を探した。彼女が焦って鍵を見つけられないでいると、血まみれの手が震えながら鍵を握り、彼女の手に差し出した......弾丸は相川言成の心臓を貫通していた。彼は声が出なかった。ただ、杏奈の青白い顔を見つめていた......杏奈は震える手で鍵を受け取ると、相川言成を見ようともせず、大西渉の方へ走っていった......彼女が振り返った瞬間、相川言成は力尽きて片膝をつき、胸を押さえていた手を床に落とした......相川言成は、杏奈が大西渉の手錠を外し、優しく彼を支え、彼の両手を包み込む様子を見ていた。背を向けている杏奈の表情は見えなかったが、彼女の仕草から、彼女が大西渉を心配していることが伝わってきた......彼女は大西渉を大切に思っている。やはり、大西渉を愛していないという言葉は嘘だった。自分はまた、彼女に騙されていた......相川言成は床に広がる血を見て、目を伏せた。これで良かったのかもしれない。自分が死ねば、もう誰も杏奈を邪魔することはできない。彼女は愛する男と共に、安らかに、幸せに生きていけるだろう......ただ、杏奈、お前が作ってくれると約束した豚の角煮、まだ食べていないのに。杏奈が大西渉を支えながら外へ出ようとした時、足が血溜まりを踏んだ。強い粘り気を感じ、彼女が足を止めたその瞬間、力尽きて倒れていた相川言成が、彼女の足首を掴んだ......彼女は彼を見下ろそうとはしなかった。涙で潤んだ目で、ドアの方を見た。夜が明けて、明るい光がドアの隙間から差し込んでいた......あのドアを出れば、地獄から抜け出せる。なのに、なぜか、足は、根が生えたように、動かなくなってしまった......相川言成は彼女の手首を掴み、か細い声で言った。「杏

相川言成が息を引き取る少し前、モーターボートの上で、杏奈は自動運転ボタンを押した後、床にへたり込んでいた。頭の中が真っ白になり、何も考えることができず、振り返る勇気もなかった......両手の腱を切断された大西渉は、痛みをこらえながら、彼女の手の甲に手を重ねた。「杏奈、怖がるな。安全な場所に着いたら、俺が人を送って言成を助ける......」彼は分かっていた。杏奈は本当は銃を撃ちたくなかったのだ。しかし、相川言成があまりにも酷いことをしたので、彼女は銃を撃つしかなかったのだ。相川言成が、大西渉の目の前で自分を犯したことを思い出すと、杏奈は自分が汚れてしまったように感じ、慌てて立ち上がり、モーターボートの中へ入った。「薬はある？メスは？ガーゼは？」腱を繋ぐのは一刻を争う。すぐに医療器具を見つけ、大西渉を治療しなければ、彼の両手は二度と使えなくなってしまう。彼女は焦燥感に駆られ、モーターボートの中にあるものを必死に探していた。まるで何かを探しているかのように見えたが、実際は、彼女自身も、自分が何を探しているのか分からなくなっていた。大西渉は、慌てふためく彼女の後ろ姿をじっと見つめていた。しばらくして、彼はふと尋ねた。「杏奈、もしかして、まだ言成を愛しているのか？」相川言成が心配で、こんなに取り乱しているのだろうか？がむしゃらに物を探していた杏奈は、突然動きを止め、ためらうことなく答えた。「もう、彼のことは愛していない」彼女はそう言うと、落ち着きを取り戻し、隅に置かれた救急箱を見つけた。モーターボートに常備されている救急箱だった。彼女は止血剤とガーゼを取り出すと、大西渉の元へ駆け寄り、急いで止血した。震えていた彼女の手も、徐々に落ち着きを取り戻していった......「岸に着いたら、すぐに病院に行こう」大西渉は杏奈を見上げた。「言成は......」杏奈の顔色が、さらに悪くなった。「彼は優秀な医者だわ。きっと、大丈夫でしょ」幼い頃から医学の天才と呼ばれていた相川言成の医療技術は、自分や大西渉とは比べ物にならないほど高度なものだった。きっと、あんなに大きな邸宅には、メスや薬が用意されているはずだ。相川言成のような男が、このまま簡単に死ぬはずがない。彼はきっと、彼自身を助けるだろう。そうに違いない。杏奈はそ

杏奈の体を拭いて部屋を出た二人は、彼女をホテルに連れて行って休ませようとしたが、杏奈は大西渉のことが心配で、手術が終わるまで待つと言い張った。医師から、大西渉の腱が無事に繋がったと聞いて、ようやく彼女は安心した。大西渉は麻酔でまだ眠っていた。彼が無事だと知った杏奈は、白石沙耶香に説得されて、ようやく立ち上がった。病室を出ようとしたその時、霜村冷司が差し向けたボディガードから電話がかかってきた。「霜村社長、相川言成さんが死亡しました。銃撃によるものです」霜村冷司は言葉を失い、ボディガードの話を最後まで聞かずに電話を切ると、歩みを止めた杏奈の方を向いた。少し迷った後、彼は言った。「杏奈、言成が死んだ......」杏奈の体は硬直した。恐怖のせいなのか、それとも何か別の理由があったのか、彼女の手が震え始め、足に力が入らなくなった。和泉夕子と白石沙耶香が支えていなければ、彼女は倒れてしまっていたかもしれない。彼女の顔色はみるみるうちに青白くなり、背筋も丸まっていった......彼女はどれくらい立ち尽くしていたのだろうか。霜村冷司の冷たい声が再び聞こえてきて、ようやく彼女はゆっくりと振り返った......「え？」今の言葉が何も聞こえなかった。まるで世界が静まり返ってしまったかのように、耳鳴りの音だけが、耳の中、頭の中で、爆音のように鳴り響き、霜村冷司の言葉が全く聞き取れなかった......霜村冷司はスマホを握りしめ、重い足取りで杏奈の前に立った。「警察が、遺体に触れることを禁止している。もし、彼に会いたいのなら、彼らが来る前に、最後に一目だけ会うことができる」銃撃による死亡は刑事事件に発展するため、現場保存が必要だ。さらに、国内の警察も相川言成の行方を追っていたため、遺体を簡単に持ち帰ることはできないだろう。ぼんやりとしていた杏奈は、「遺体」という言葉で、ようやく相川言成が本当に死んでしまったことを理解した。しかし、彼はあんなに優秀な医者なのに、どうして......彼が若い頃、山の中で銃で撃たれた時、自分で手術をして助かったことがあった。あの時も助かったのに、どうして今は......杏奈は自分の手を見た。きれいに洗って、血はついていないはずなのに、なぜか、まだ手に血がついているように感じた......しばら

ちょうど到着した相川涼介は、我を忘れて走り出す杏奈を見て、慌てて呼び止めた。「どこへ行くんだ？」杏奈は答えず、振り返ることなく病院の外へ走り出した。彼女自身も、なぜ自分がそうするのか分からなかった。ただ、心の声が、「もう少し、もう少しだけ......」と繰り返していた。彼女は急いで島に戻り、鳥籠の部屋に飛び込んだ。そこで、車椅子に座る桐生志越と、隣に立つ望月哲也の姿が目に入った。二人の背中が、相川言成の方向を遮っていた。杏奈が最初に見つけたのは、スーツ姿の二人の後ろ姿だった......屋上の窓から陽光が差し込み、二人の体に淡い金色の光を落としていた。杏奈が来たことに気づいたのか、桐生志越はゆっくりと振り返った。「やっと来たか」桐生志越は、相川言成が杏奈を誘拐したという知らせを受けた時、既に海外に渡っていた。手術を受ける予定だったが、それを延期し、相川言成がかつて話していた言葉を思い出してパナマにやってきた。まさか、そこで既に息絶えている友人の姿を見ることになるとは。桐生志越の目は充血していた。深い悲しみに暮れ、しばらくの間、何も考えることができず、ただガラスにもたれかかる男の姿をじっと見つめていた。桐生志越の赤い目をしばらく見つめた後、杏奈は重い足取りで、一歩一歩、奥へと進んでいった。近くまで来ると、床にまっすぐ座っている相川言成が見えた......光が眩しかった。彼の全身を光が包み込んでいた。その淡い光は、まるで彼の白い体を保護するかのように、彼を神々しい存在へと変えていた。そんな神のような男は、窓ガラスにもたれかかり、片膝を立て、右肘を膝の上に置いていた。細長い5本の指の間には、銃が握られていた。銃口は彼の心臓に向けられていた。既に彼の体は硬直しており、姿勢は崩れることなく、そのまま固まっていた。まだ距離があったので、杏奈には相川言成の顔がよく見えなかった。彼女は光に向かって、乾いた血痕を辿りながら、一歩一歩、彼の前に進み出た。彼の前に立った瞬間、杏奈は、相川言成の閉じた長いまつ毛が、光に照らされて影を落としているのを見た。生前は凶暴な光を放っていた彼の目は、今は閉じられていた。今の彼は、棘だらけの鎧を脱ぎ捨て、暗い影を消し去り、ただ白い顔だけが残っていた。彫りの深い顔立ちは相変わらず美しく、ただ、血の気がなく、生