All Chapters of 契約終了、霜村様に手放して欲しい: Chapter 1461 - Chapter 1470

ドアのところにじっと立っていた霜村冷司は、和泉夕子が泣き崩れているのを見て、心を痛めていた。妻と子供、どちらかを選ばなければならないのは、本当に辛いことだった。だが男である以上、この苦しみを受け止めなければいけない。ただ今は、妻が無事であることを願うばかりだった。そうでなければ、生きている意味がない。和泉夕子は赤ちゃんの服を抱きしめ、女の子の部屋で涙を流しながら眠りについた。霜村冷司は彼女の傍らにずっと座り、彼女の背中を見つめて、一晩中眠れなかった。帝王切開の手術準備中、和泉夕子は一言も口を開かなかった。ただ病院のベットにもたれかかり、片方の手でお腹を撫で、もう片方の手で赤ちゃんの服を握りしめ、静かに眉を下げた様子は、魂のない陶器の人形のようだった。意識ははっきりしているのに、今にも壊れてしまいそうな和泉夕子を見て、霜村冷司は胸が張り裂けそうだった。彼女の生気を呼び覚まそうとするかのように、時折彼女を抱きしめ、キスをし、撫でていたが、彼女は何も反応しなかった......手術当日になってようやく、彼女は霜村冷司の手を握り、懇願するような声で彼に言った。「お願い、10%の可能性に賭けて、子供を産ませて、お願いだから......」霜村冷司は、自分の手を握りしめる彼女の手を見て、心が揺らいだが、その手を強く握り返し、充血し疲れ切った目を上げて彼女に言った。「夕子、そんな危険な賭けはできない」できないという言葉に、和泉夕子の目から希望の光が消えた。まるで空気を抜かれた風船のように、一気にしぼんでしまい、二度と空高く舞い上がる力は残っていなかった。彼女は霜村冷司の手をゆっくりと離し、諦めたように手術着に着替え、手術台に横たわり、医師たちに手術室へと運ばれていった。ドアが閉まりかける瞬間、霜村冷司は和泉夕子の手を掴み、自分の掌の中にしっかりと握りしめ、もう片方の手で彼女の顔に触れた。「夕子、安心しろ。絶対に成功させてやるからな」霜村冷司の目に浮かぶ愛情と名残惜しさが、和泉夕子の心を温めていく。彼女は彼を見つめ、小さく頷いた。「分かってる。あなたがいてくれれば、私は大丈夫」霜村冷司は無理やり唇を引っ張り上げ、青白い笑顔を見せた後、身を屈めて彼女の額に深く、愛情を込めてキスをした。「待ってる」和泉夕子は「うん」と小さく返事をして、唇を動

逞しい体格の男は、手術着を脱ぎ捨て、黒いスーツに身を包んでいた。まるで死神のような冷徹な雰囲気を漂わせ、雪のように白い顔には、眉間に隠しきれない怒気が滲み出ている。男は助手席側まで歩いて行き、黒い窓越しに車内にいる女を睨みつけた。「自分で降りるか、それとも車の窓を割って、抱き抱えられながら降りたいか？」窓の外の怒りに満ちた男を見つめると、和泉夕子はゆっくりとまつげを伏せ、それから手を伸ばして車のドアを開けた。彼女が車から降りようとした瞬間、男の冷たい指に手首を掴まれた。もし妊娠していなかったら、きっと無理やり引きずり降ろされていたに違いない。彼は手首を掴見ながら車から降ろすと、鋭く冷酷な視線を眉をひそめた大野皐月にぶつけた。二人の男の視線がぶつかった瞬間、大野皐月は霜村冷司の目に殺意を感じた。しかし、それはほんの一瞬のことだった。霜村冷司は和泉夕子の手首を掴んでブガッティへと向かった。霜村冷司は怒りをこらえながら助手席のドアを開け、彼女が座るのを見届けると、再び腰をかがめてシートベルトを引き寄せ、彼女のために締めてやった。怒りで険しい顔をしている霜村冷司を見つめ、和泉夕子は唇を開いた。しかし、何かを言う前に、男は体を起こしてドアを閉め、ボンネットを回って運転席に乗り込んだ。車に乗り込んだ後、霜村冷司は和泉夕子に一瞥もくれず、エンジンをかけて走り出した。彼女への配慮か、速度は遅かったが、行き先はまだ決まっていないようだった。どこに向かっているのかも分からない霜村冷司を見て、和泉夕子はゆっくりと口を開いた。「あなた、手術台の上で、赤ちゃんが動いたの。すごく激しく、まるで抵抗しているみたいに。それで、本当に諦めきれなくて、だから......」霜村冷司が依然として自分を見てくれないので、それ以上説明するのはやめた。ただ俯いて、小さな声で言った。「ごめんなさい。帝王切開が嫌だったから......」「手術が嫌なら、言えばいいだろう。何で奴と逃げ出したんだ？！」和泉夕子の言葉は、霜村冷司の怒りに満ちた声によって遮られた。和泉夕子は驚いて、路肩に停車した車の中で、充血した目で自分に迫ってくる男をじっと見つめた。「夕子、以前の私なら、奴がお前を抱いたあの手、その場で潰していたぞ！」和泉夕子はドキッとした。一緒に暮らし始めてから、

「それと......最初にメスを入れた瞬間から、夕子さんが大出血を起こしまして。夕子さんを救うことに集中したため、胎児がお腹の中にいる時間が長くなってしまい、取り出した時には、もう息をしていませんでした......」肘を膝に置き、上半身を少し前にかがめていた男は、医師から次々と告げられる言葉に、目に殺気を宿した。怒りに満ちた男は、一瞬のうちに立ち上がり、医師の首を掴んで地面から持ち上げ、手術室のドアに叩きつけた。「何だと？！」霜村冷司に怯えた男性医師は、宙づりにされ体の震えが止まらなかったが、圧倒的な迫力に押される恐怖心に耐えながらも、もう一度口を開いた......「ゆ、夕子さんの大出血が......止まらなくて、胎児も心拍が弱く、呼吸もしていません。も、もうすぐ......死んでしまいます......」霜村冷司の心臓は、まるで谷底に突き落とされたかのように沈み込み、辺りは静まり返って何も聞こえなくなり、ただ死を予感させる耳鳴りの音だけが響いていた......天地がひっくり返り、眼前が真っ暗になった。まるで制御を失ったように谷へと転落していくその時、たちまち誰かに手を掴まれ、谷底から引き戻されたかのような感覚に陥る。徐々に意識を取り戻した霜村冷司は、怒り狂ったライオンのように目を真っ赤にして男性医師を振り払い、足早に手術室へ押し入った。中にはまだ救命処置が行われていた。鮮血が手術台から流れ落ち、鼻をつく血の匂い。冷たい手術灯の下に、血の気のない顔が照らされていた。霜村冷司は、その鮮血を目にした瞬間、瞳孔を収縮させ、心臓に走る痛みは鈍痛ではなく......恐怖へと変わった。あんなにたくさんの血を見たことはなかった。あんなに小さな体から、全身の血が流れ出てしまうのではないかと思うほど、狂ったように血が溢れ出ているなんて、想像もしていなかった......霜村冷司は流れ落ちる血を見つめ、一歩後ずさりした。手術室に入る勇気がなく、ただ入り口に立ち尽くす。その孤独で怯えた姿は、まるで世界に捨てられたかのように、すべての勇気を失っていた。田中理恵は呼吸をしていない子供を、林原健太は産婦を必死に救おうとしていた。お腹からも下からも出血が止まらない......汗だくの林原健太は、止血ガーゼを何度も交換しながら全力を尽くしたが、心

「ぶっ壊せ！」如月尭が手を一振りすると、後ろに控えていた黒服たちがすぐさま切断工具を手に取り、交代で手術室のドアを切りにかかった。あっという間に、手術室のドアは完全に取り外された。「ここにいる医師達、俺の孫娘を救え、もし救えなければ、全員道連れだからな！！！」「はい！」如月尭の号令一下、医師たちが手術室に押し寄せた。疲れ果てていた林原健太は、他の医師たちが助けに来てくれたのを見て、ふっと息をつき、執刀医のポジションから進んで退き、メスを他の人に譲った。胎児の蘇生に当たっていた大田清貴も、背負っていた罪悪感から解放され、ひたすら子供の救命に専念した。霜村東邦だけが、信じられないといった様子で、医師たちの後ろで、杖をついて立っている如月尭に視線を向けた。彼は今、何と言ったんだ？和泉夕子が彼の孫娘だと？和泉夕子は、まさか如月尭の孫娘だったのか？如月家は北米の巨大企業。和泉夕子の背後には、こんなにも高貴な出自があったのか？ドアの外にいる如月尭も霜村東邦の姿を確認した。血に飢えたような目で、彼をじっと見つめている。「東邦さん、俺の孫娘を見捨てるとは、どうやら命は惜しくないようだな！」氷のように冷たく、殺意を帯びた声が手術室に響き渡った。誰もがその殺気を感じ、思わず頭を下げた。北米の巨人、如月尭が両手を血に染め成り上がったことは、誰もが知っていた。この点については、霜村東邦も承知していた。相手が自分を睨み殺しそうな視線とぶつかった時、思わず心臓が跳ねたが、それでも少しも恐れることなく顎を上げて、相手を睨み返した。「尭さん、あなたは孫娘を、わしはひ孫を救いたい。我々の立場は、どちらも守りたい者を助けようとしているのであって、あなたに私の命についてどうこう言われる筋合いはない！」如月尭は閻魔のような形相で、歯ぎしりをした。「生き死にを極める権限は、あなたにはないんだよ。なぜならそれはこの銃が決めることだからな！」北米では如月尭は銃を自由に扱えるが、霜村爺さんはこの点では到底如月尭には及ばない。彼はもう如月尭の言葉には答えず、如月尭も手術の邪魔をするような声は出さなかった。両陣営は、片方は和泉夕子を、片方は赤ちゃんを見つめ、医師たちが死神の手から命を取り戻してくれるのを待っていた......大野皐月は和泉

大田清貴は承諾し、モーアの指示を待つ間、そばで待機していた。間もなく、モーアの予想通り、様々な合併症が現れ始めた。モーアは大田清貴にメスを渡した後、田中理恵と林原健太にそれぞれ他の合併症の処置を任せ、自身は心不全の処置に集中した。モーアはこれまでの人生で多くの人を死の淵から救ってきたが、今回のような患者は厄介だった。これほど多くの合併症を前に、彼でさえも無力感を感じていた。彼は救命手術を続けながら、看護師に家族へ万が一のことがあるかもしれない旨を伝えてくるように指示した。このような合併症の同時発生では、再び患者を救えるかどうか保証できないのだ。手術室の外で、再び絶望に陥った霜村冷司は、医師から覚悟しておくように伝えられると、魂の抜けた抜け殻のように、その場に立ち尽くしていた。「霜村社長、サインをお願いします」このサインは、和泉夕子の容態が重篤で、モーアでさえも救えないことを意味する。霜村冷司にはサインをする勇気がなく、充血した瞳には、生きた心地もしない苦しみが溢れていた。「先生、どんなことがあっても諦めないでください。なんとかもう一度、彼女を救ってください！」外の懇願の声を聞き、モーアは眉をひそめた。こんなに合併症が出ているんだ、一体自分にどうしろと。たとえ自分があと10人いたとしても、救うのは難しい......保育器の中の赤ちゃんは、母親がもうすぐ死んでしまうのを感じているのか、泣き止まなかった。必死の泣き声に、田中理恵や医師、看護師たちは、思わず目を潤ませた。「先生、私たちの医術は先生には到底及びません。先生しかいないんです！どうか、どうかもう一度頑張って、なんとかして夕子さんを救ってください！」モーアは田中理恵、そして林原健太、そして手術室にいる他の医師たちを見渡した。若い医師たちの熱意に動かされ、諦めかけていた心に、再び希望が湧き上がった。「全員、救命処置を続けて！」「はい！」この「はい！」という一声は、医師と看護師全員の力を結集させ、手術室の外で待機する家族の心にまで響き渡った......霜村家の兄弟たちは全国各地に散らばっていたが、すぐに駆けつけた。如月雅也は銃創を押して、二人の兄に付き添われ、隣国から駆けつけた。両家の若い世代が病院に到着したとき、手術はすでに12時間にも及んでいた。モーア