Semua Bab 사라진 10년과 흔들리는 인연: Bab 1101 - Bab 1105

“이렇게라도 보상해 줘야죠. 받으세요.”“이런 값진 물건을 아이한테 주는 건 어울리지 않잖아요.”“값진 거 아니에요. 진짜 별거 아닌 작은 장신구예요.”임종연은 계속해서 그 물건을 성유리의 품에 밀어 넣었다.“박 대표님 일은 잘 부탁드릴게요.”“전할 말은 꼭 전할게요.”성유리가 말했다.“하지만 선물은 정말 사양할게요. 받을 수 없어요.”그녀의 태도는 아주 단호했다.임종연은 미간을 살짝 찌푸렸지만 곧 웃으며 대답했다.“그래요. 이런 건 싫어하시니까 그럼 다른 걸 드릴게요.”“다른 거요?”“뭐 별건 아니고 그냥 약 처방 하나예요. 제가 일부러 구한 거거든요.”임종연은 그렇게 말하며 손에 들고 있던 종이를 성유리에게 건넸다.“이거 가지고 한약방 가서 약 지으면 돼요. 몸에 참 좋아요!”“이건...”“이것까지 안 받으시면 저 진짜 서운해할 거예요.”임종연은 그렇게 말하며 다시 한번 미간을 찌푸렸다.그래서 성유리는 잠시 그녀와 눈을 맞춘 채 침묵하다가 고개를 끄덕거렸다.“알겠어요. 그럼 받을게요.”‘어차피 종이 한 장일 뿐이니 괜찮겠지.’그제야 임종연은 만족한 듯 웃었다.“그럼 나중에 박 대표님께 말씀 좀 전해주세요. 저희 함께 식사나 한 번 하자고요. 아, 맞다. 저 아직 사모님 연락처가 없네요? 이참에 저희 친구 추가할까요?”...성유리는 간신히 12시 전에 찻집을 빠져나왔다.두 시간이 넘는 동안 거의 혼자 말을 이어간 임종연이 대단하다고 생각하면서 말이다.가끔 성유리가 어떤 주제에 관심이 없거나 답하기 꺼리는 걸 느끼면 바로 화제를 돌리기도 했다.그래서 어색한 분위기는 전혀 없었다.오늘에서야 성유리는 진짜로 실감할 수 있었다. 그녀가 방해준 곁에서 어떤 역할을 맡고 있는지.방해준이 밖에서 다른 여자들과 얽히고 이번 일에 자신까지 엮이긴 했지만 그가 도움이 필요할 때 임종연은 여전히 자기 이름에 어울리는 책임을 다하고 있었다.사람들과 연결고리를 만들고 친목을 다지며.사실 이런 일은 업계의 많은 아내들이 다 그렇

성유리가 대답하기도 전에 박한빈이 먼저 눈치를 챘다.“어머니가 시킨 거야?”그 말은 질문 같았지만 이미 확신에 가까웠다.말을 마치자마자 박한빈은 바로 전화를 걸려는 듯 몸을 움직였다.“잠깐만요!”성유리가 급히 그의 팔을 붙잡았다.“왜 그렇게 흥분하세요? 저... 제가 가겠다고 한 거예요.”“어머니가 먼저 연락하신 건 맞는데 억지로 시킨 건 아니에요. 저도 고민 끝에 필요하다고 생각해서 간 거라고요. 그러니까 제발 어머니한테 화내지 마세요.”혹시나 둘이 또 크게 싸울까 걱정된 성유리는 재빨리 설명했고 박한빈의 팔을 더 세게 잡아끌었다.“그리고 그냥 차 마시고 얘기 좀 한 게 다였어요. 딱히 다른 일 있었던 건 아니고...”그렇게 애써 끌어당긴 끝에야 박한빈은 다시 자리에 앉았지만 여전히 안색은 좋지 않았다.“너 원래 이런 거 싫어하잖아.”“네. 처음엔 저도 안 하고 싶었죠. 근데 이번엔 당신한테 좀 중요할 것 같아서요. 아무래도 방해준 씨 신분도 신분인지라... 방해준 씨가 당신한테 직접 연락한 건 거절할 수 있어도 안사람이 어머니한테까지 연락한 거면 무작정 거절하는 건 좀 아니라고 생각했어요.”“한빈 씨가 방해준 씨를 두려워하지 않는 것도 잘 알아요. 근데 굳이 정면으로 부딪칠 필요도 없잖아요. 무리하게 엇갈리는 것도 별로 현명하진 않으니까.”박한빈은 여전히 말이 없었다.그 틈을 놓치지 않고 성유리는 그의 젓가락을 다시 손에 쥐여줬다.“그리고 전 이미 다녀왔잖아요. 이제 와서 어머니한테 뭐라고 해도 소용없어요. 어머니가 거절할 수 있었으면 애초에 절 안 보냈겠죠.”“게다가 제가 가서 손해 볼 일도 없었고요.”박한빈은 성유리를 바라보다가 한참 후에야 조용히 입을 열었다.“이번엔 그냥 넘어갈게. 근데 다음에 또 그런 부탁 받으면 그땐 나한테 직접 말하라 그래. 내가 거절할게.”“알겠어요.”박한빈의 분노가 겨우 가라앉은 것 같아 성유리는 잽싸게 고개를 끄덕였다.하지만 문득 떠오르는 게 있는지 그를 바라보며 물었다.“근데...

최경언의 웃음소리는 작지 않았다.그래서 그 자리에 있던 사람들 모두가 똑똑히 들었고 방해준의 표정은 순식간에 굳어졌다.어색해진 분위기를 풀기 위해 성유리가 빠르게 청첩장을 받으며 말했다.“초대해 주셔서 감사해요. 꼭 참석할게요.”“그럼 이만 가보겠습니다.”방해준 가족의 차량이 먼저 도착했고 몇 마디 인사를 더 나눈 뒤, 그들은 차에 올라탔다.최경언은 조수석에, 임종연과 방해준은 뒷좌석에 탔다.차 문이 닫히기 직전, 그동안 아무 말 없이 앉아 있던 최경언이 갑자기 성유리를 바라봤다.무언가 말을 꺼낼 듯한 표정이었지만 결국엔 아무 말도 하지 않고 조용히 고개를 떨구며 문을 닫았다.남아있던 성유리는 고개를 숙이고 청첩장을 들여다보고 있어 최경언의 시선을 눈치채지 못했다.그때 박한빈이 입을 열었다.“너 임종연 씨랑 잘 지내는 것 같더라?”갑작스러운 말에 성유리는 순간 멈칫했고 고개를 돌려 박한빈을 바라보며 되물었다.“그냥 인사치레 한 건데 왜 그러세요?”박한빈이 여전히 대답이 없자 성유리는 눈을 깜빡이며 다시 물었다.“뭐 하고 싶은 말 있으세요?”“아니.”그는 말없이 성유리 손에 들려 있던 청첩장을 가져가더니 바로 쓰레기통에 던지려 했다.“다음 달 나 바빠. 그리고 너도 원래 이런 데 가기 싫어하잖아. 가지 말자.”성유리는 급히 박한빈의 팔을 붙잡았다.“가지도 못할 거면 그냥 조용히 두면 되잖아요. 버리긴 왜 버려요? 여기 CCTV도 있는데 누가 보기라도 하면 얼마나 민망해요.”“누가 본다고?”“방해준 씨랑 여사님이요.”“그 외엔?”“네?”의아해하던 성유리는 문득 뭔가 깨달은 듯 피식 웃음을 터뜨리며 박한빈에게 물었다.“설마... 지금 질투하시는 거예요?”“아니거든.”그는 단박에 부정했다.하지만 성유리는 그 모습을 보며 웃음을 더 크게 터뜨렸다.“괜찮아요. 당신 바쁘면 저 혼자 다녀올게요.”“뭐라고?”“아무래도 정식으로 초대한 자리인데 괜히 빠지면 예의가 아니잖아요. 그렇죠?”성유리의 말이 끝나기 무섭게 박한