All Chapters of 元カレのことを絶対に許さない雨宮さん: Chapter 51 - Chapter 60

彼女の声はかすれており、わずかな震えと恐怖を含んでいた。まるで驚いて羽ばたく小鳥のようで、絶望的でありながらもどこか魅力的だった。海斗の体はさらに熱くなり、彼女の上着を諦め、手を直接スカートの中に滑り込ませた。凛は恐慌に陥りながら叫んだ。「海斗、あなたにはどんな女だっているでしょ？どうして私を、もう別れた元カノを無理に巻き込むの？！」「どうしてもほしいなら、今すぐ晴香に電話をかけて呼んでくるわよ！」「あーーそんなことしないで！」海斗は彼女の逃げるような様子を見て、赤くなった目に頑固さと拒絶の色が浮かんでいるのを感じ、心の中で何かが燃え上がった。「どうしたんだ？たった数日離れただけでそんなに不慣れになったのか？一度も俺に抱かれたことがないってわけじゃないのに、どうしてそんな清純なふりをするんだ？」彼の言葉に凛の身体は震え上がった。「この……最低！」彼は冷笑し、凛の顎をきつく掴んだ。「俺から離れて、まだいい値段で売れると思ってるのか？他の男に手を出された女なんて、馬鹿者だけが引き受けるんだよ」涙が糸が切れたようにこぼれ落ち、止めることができなかった。凛は目の前のこの男性を見つめ、六年間愛してきた相手なのに、まるで一度も彼の本当の姿を知らなかったかのように感じた。「何をそんな目で見てるんだ？」海斗は低く笑い、彼女の震える唇を見つめながら言った。「欲しいのか？」そう言うと、彼は彼女に激しく唇を重ねた。そのまま、彼は凛の手を一つずつ開かせ、強引に彼女の上着を引き裂いていった。彼女は泣き、彼は笑っていた。その時、凛は初めて男と女の体力の差をはっきりと感じた。もういい、犬に噛まれたと思うしかない……絶望しかけていたその瞬間、急に体が軽くなった。誰かの強い力が、彼女を押さえつけていた男を引き離したのだ。警戒心を持っていなかった海斗は、予期せぬ力に押されて数歩後ろに下がり、背中が棚にぶつかるまでようやく体を支えた。陽一は、凛が戻ってこないことに気づき、本が重くて困っているのではないかと考え、車を降りて別荘のドアをノックし、中に入って助けることにした。田中さんがドアを開けた時、陽一は二階から聞こえてくる争う声をはっきりと聞き、迷うことなく急いで階段を駆け上がった。ドアを開けると、男性が女性を無理やりソフ

学生時代、凛は二階の中華料理が一番好きだった。配膳するのは笑うと幸せそうな丸顔のおばさんで、彼女を見かけるたびに二言三言声をかけ、それから肉をたっぷりとすくって彼女の皿に盛り付けるのだ。遠くから、彼女はそのおばさんがいる窓口を見つけた。以前と変わらないままだ。卒業して三年経ち、彼女はおばさんが自分のことを覚えているかどうか確信が持てなかった。凛は列に並んで歩いていき、おばさんは忙しく料理を盛り付けていて、一言も話さなかったが、料理を盛る時、手の中の重みを感じた彼女は、急に笑みがこぼれた。「ありがとう、おばさん」陽一が支払いを済ませ、二人は席を探して座った。「久しぶりに食べたけど、味は昔のままですね」料理長の腕は三年経っても衰えておらず、むしろ一段と上達していた。凛は思い出しながら話した。「大学の時、実験室に籠りきりで昼ご飯を忘れることが多くて、出てくるもう一時半近かったんです。料理はほとんど残っていなかったけど、そのおばさんはいつも私のために鶏ももを一本取っておいてくれましたの」陽一は彼女の後ろに並んでいて、配膳のおばさんが彼女を見た瞬間、不機嫌そうな表情が笑顔に変わったのを覚えていた。凛は茶碗の中の食事をつつきながら、急に胸の内を明かしたくなった。「私、ルームメートとの仲があまり良くなくて。すみれと大谷先生以外だと、食堂のおばさんが一番私に優しくしてくれた人なんです」「そして、今は、庄司先生もその一人ですけど」陽一の動きが一瞬止まった。凛は続けた。「やっぱり大学がいいですね。静かで、純粋で、一つのことに集中できます。もしかしたら、院試を受けることは、私が今まで下した決断の中で一番正しかったのかもしれない」……食事を終えた二人は急いで帰ることもなく、キャンパス内をぶらぶらと歩いた。石畳の小道を通り、ブドウ棚の下をくぐると、爽やかな風が吹き抜けた。遠くに波光きらめく湖面が見えて、凛はようやく気付いた。二人は知らぬ間にB大学で最も美しい蓮の池まで来ていたのだ。蓮の花は季節を過ぎていたが、湖面にはまだ丸い葉が多く残り、趣深い風景を見せていた。凛は少し疲れを感じ、石の腰掛けに座った。陽一は黙って彼女の後に従い、横に並んで腰を下ろした。「ここの風、気持ちいいですね」彼女は両手を後ろについて、蓮の葉

【来ていいよ】晴香はベッドの中でそのメッセージを見た時、嬉しさのあまり飛び上がりそうになった。彼女はこれまで何度も海斗を探るような言葉を投げかけ、時には……誘うような態度も見せたが、彼は一度も応えてくれなかった。今回もそうだろうと思っていたのに、突然承諾してきたのだ。すぐにベッドから出て、着替えて出かける支度を始めた。まだ起きていたルームメートが、彼女が真夜中に出かけるのを見て、少し興味深そうに尋ねた。「晴香、こんな夜中にどこ行くの？」「あら、分かんないの？春の一夜は千金の価値ありってね。私たち学校のマドンナがこんなに積極的になるのは、あのお金持ちのイケメン彼氏のところに決まってるでしょ」ゲームをしていたルームメートが冗談めかして言うと、晴香は顔を真っ赤にした。これまで海斗は彼女に触れようとせず、まるで男がいつでも身を引きそうな不安を感じさせ、少しも安心できなかった。今夜、もし二人が本当に結ばれたら……自分は正真正銘、海斗の女になれる。だから、着替える時、わざわざセットものの下着を選んだのだった。タクシーで別荘に着くと、開けようとする前にドアが内側から開き、強引な手に引き込まれた。次の瞬間、壁に押し付けられ、激しい口づけを受けた。晴香は一瞬驚いたものの、すぐに勇気を振り絞り、ぎこちなく、初々しく応えた。二人は歩きながらも離れず、海斗は彼女をリビングまで連れて行き、ソファに押し倒して、自身も覆い被さった。男の切迫した様子に、彼女は耐えきれず顔を上げた。すぐに首筋へと移り、そのまま下がっていき、温かな手のひらが慣れた様子で彼女の上着をめくり、曖昧に触れ回った。晴香は胸が高鳴り、息を荒げながら、これから先の展開を漠然と期待した。しかし、海斗は彼女の黒い下着に触れた瞬間、ぴたりと動きを止めた。「な、なに……どうしたの？」晴香には理解できなかった。海斗は彼女から離れ、ソファに腰を下ろした。「すまない。先に起きてくれ」晴香はまだ気持ちが落ち着かないまま、その言葉に呆然とした。まるで冷水を浴びせられたように、全身が冷たくなった。「海斗さん……私、何か悪いことしちゃった？」彼女は手を伸ばし、もう一度彼の欲望を掻き立てようとしたが、触れる前に手首を掴まれてしまった。海斗は冷ややかな目を向け

「ねえ……一次審査通過のお祝いに、豪華な食事を奢ってもどう？」凛は笑って言った。「私がおごるべきではないの？」すみれは眉を上げた。「親友同士で遠慮することないでしょ？これで決まりね。支度して、今から迎えに行くわ」携帯を置くと、凛は部屋に戻り、クローゼットを開けて、Vネックの小花柄のワンピースを選んだ。二ヶ月が経ち、彼女の髪は鎖骨まで伸びていた。暑かったので、ワンピースと同系色のヘアバンドで髪を結んだ。三十分後、すみれから階下に着いたとメッセージが来た。靴を履き替えて、凛はバッグを手に階下へ向かった。すみれの車は路地の入り口に停まっていて、待っている間スマートフォンを取り出して見ていると、ふと顔を上げた時、陽一がこちらへ歩いてくるのが目に入った。彼の隣には学生らしき青年が付き添っていて、リュックを背負い、短い髪の爽やかな好青年だった。二人は何か話をしていて、陽一は表情を変えずに、時折同意するように頷いていた。話が一段落したところで、青年は振り返って立ち去った。すみれはそれを見て、すぐに陽一に手を振った。「陽一兄さん！」陽一は顔を上げ、眼鏡の奥の瞳は静かなままだった。「どうしてここに？」「凛と食事に行くところ。今の人……陽一兄さんの学生？」その青年は今流行りの中性風の顔立ちではなかったが、清潔感があり、凛とした顔には独特の優しさが宿っていた。特に笑う時にできる二つの小さな笑窪が、すみれの心を完全に射抜いてしまうほどだった！陽一は愚かではない。彼女のそんな些細な思惑を見抜かないはずがなかった。「他大学の院生だよ。さっき一つ質問があって来ただけだ」彼女がさらに尋ねようとした時、階段の入り口から足音が聞こえてきた。凛が来たのだ。陽一は眼鏡を上げ直した。「二人とも出かけるんでしょう？僕は先に行くよ」すみれは言った。「待って、一緒に食事していかない？」「いや、研究室に戻らないと」彼が戻って来たのは、物を取りに来ただけだった。凛がまだ一階に着かないうちから、陽一の声が聞こえていた。前回会ってから、陽一はずっと研究室にいて、数えてみれば、二人は一ヶ月以上会っていなかった。階段の通路で、陽一は三段目に立っていた。壁の菱形の小窓から差し込む陽の光が上から降り注ぎ、まだらな光と影が彼の顔と体にちょうど落

試験会場に入る前に、受験票、筆記用具、必要な計算道具を確認して、何も忘れてはいないことを確かめた。すみれは「チャイナドレスを着て送り出すわ、必勝の意味を込めて」と言っていたが、凛は彼女が二つの大きなプロジェクトを抱えていて起きられないだろうということも、そしてこの真冬には余りにも……案の定、試験会場の外を見回しても誰の姿も見当たらなかったが、凛は別に落胆もしなかった。友人というのは、わざわざメッセージを送り合わなくても、常に連絡を取り合わなくても、それで関係が損なわれることはない。お互いを想い合っているのだから。ネットではこれを「返信不要の友情」と呼ぶらしい。二時間の試験を終えて答案を提出する時、他の受験生たちは喜んだり落ち込んだりしていたが、凛は至って冷静だった。試験会場を出ると小雨が降っていて、近くではタクシーも拾いにくかったので、地下鉄で帰ることにした。数歩も歩かないうちに、声をかけられた。「凛？」顔を上げると、那月が軒先に立っていた。「本当にあなただったのね」前回、凛の家に乗り込んで病院に連れて行こうとして失敗して以来、那月は彼女に会っていなかった。半年ほど経っても、彼女の知る限り、兄と凛は復縁していなかった。今回の騒動は、最初は二人が本当に別れるとは信じていなかった美琴さえも、少し自信をなくしてきていた。那月は時々、母が家で独り言を言うのを聞くことがあった。「海斗は最近どうして胃の調子が悪いのかしら。前に凛と一緒にいた時は、こんなに頻繁に病院に行くことなんてなかったのに」「……那月、二人は本当に別れちゃったの？」「……あの凛は正気を失ったのかしら？！拗ねるにも、高慢ちきな態度にも限度ってものがあるでしょう。まだ入江家の嫁になる気があるのかしら？」何年もの間、美琴は凛が息子にふさわしくないと嫌っていて、別れるようにと何百回と言ってきた。それが突然本当に別れてしまうと、どこか……落ち着かない様子だった。美琴だけでなく、那月も受け入れがたかった。兄と凛の関係を以前から応援していたわけではないが、別れという選択において、凛の方がより断固とした強い姿勢を見せていたことが、彼女には受け入れられなかった。悟から二人の別れの詳細を聞いた那月は、兄がほかの女を連れて凛の目の前に現れたのだから、凛が怒り出